《臣妻》第81章

她疯了一样要去找她的孩子，却被禁足房内，一个刚刚生产不久的虚弱女子，叫天不应，叫地不灵，直到数日后的夜里，平日与她相处和睦的二嫂，窃了房门钥匙，趁着天黑无人时来救她，告诉她这几日辜氏族内，鹤卿的那些兄弟叔伯，都在谋算什么……
所谓宗族“吃绝户”之事，即族内某男子身死，其妻妾若无子女，且娘家势弱无人，起了歹心要占了该房财产的宗族叔伯兄弟，便会设法将这妻妾净身出户地改嫁他人，分了该房财产，有些穷乡僻壤之地，甚至会将那妻妾，暗中卖嫁与他人……
娘家势弱、无所倚仗的孀妇，纵是生下遗腹的孩子，也不一定能避免这种悲惨的命运，一些行事极为恶毒之人，会设局诬陷那孀妇与人偷情，一口咬定那孩子是孀妇与奸夫偷情所生，甚至，会让那孩子，“意外”死去……
她那刚刚出世的可怜女儿，就死在了和她流着同样血脉的宗族长辈手里……
二嫂告诉她，那些人为了除了她这个分财产的障碍，正谋算着将原是孤女、并无娘家倚仗的她，暗中卖嫁与他人，让她收拾些金银细软，快些逃了这里……
她心中恨意汹涌，要为可怜的女儿报仇，要上官府状告这些人面兽心的畜牲，二嫂劝她，道她一人势单力薄，宗族势大，无人会出来为她作证，都会一口咬定那孩子是先天不足，刚生下就死了的，纵是她自己，也不敢去为她作证，再三劝她，先逃出去再说，来日方长……
来日方长……她听劝连夜逃离了那里，流浪在外，不知该往何处去，也不知该如何报仇，每日沉浸在痛苦中，浑浑噩噩度日时，遇到了年纪相仿的木兰。
木兰也是个丧夫失子的苦命女子，她二人相识相交后，木兰告诉她，宫中的秦贵妃有孕在身，皇家正召乳母，邀她同去京城，如能将贵人侍奉好，得贵人青眼，或许未来能向贵人请求助力，报了此仇。
她与木兰同去京中应召，遴选中，她与另外三名妇人，被选作乳母，木兰原被淘汰，应当离宫，但恰时宫中尚衣司也正缺人，木兰自绣的一块帕子，恰被尚衣司主事看到，主事赏识她的刺绣功夫，木兰遂也被留在了宫中。
她原想尽心侍奉秦贵妃，以及秦贵妃腹中的孩子，寄希望于秦贵妃和小主子，希望未来的每一天，他们能看在她尽心侍奉多年的份上，信任她，施给她些许恩典，动动贵人的小指头，为她了结了这桩仇恨，她原以为这一天，要等很久很久，也许几年，也许十几年，但没想到这一天，会来的那样快。
先帝宠爱秦贵妃，常来秦贵妃宫中，秦贵妃生下一名皇子后，她与其他三名乳母，住到秦贵妃的长乐宫后殿偏房中，两人一组，轮流喂养照顾皇子，一日先帝来时，秦贵妃正在午憩，她与另一名姓刘的乳母，在一同照料五皇子，见圣上至，如仪见驾。
先帝轻声逗了逗五皇子，问了些五皇子日常之事，她与刘乳母，一一回答，先帝听着听着，抬眼看她，“你说话有些青州口音，是青州人？”
她恭声道“是”，先帝又看了她一眼，没再问什么，只负手离开了长乐宫。
几日之后，她得闲去尚衣司附近，寻木兰说话，黄昏回来时经过一片桃花林，见花开烂漫、如云如霞，不禁想起鹤卿曾说，如果她生下一个女儿，春天时，他就将女儿架在肩头，赏摘桃花……
言犹在耳，可夫君和女儿，都已永远地离开了她，她这一生，再没有春暖花开，永远都停在去年大雪纷飞的寒冬中了……
因为伤心难解，她手攀着花枝，不禁泪盈于睫，沉浸在深重悲伤中的她，连身后渐近的脚步声，都没有听到。
当身后低沉的嗓音忽然响起，她回身见是圣上时，连眼泪都来不及擦，就要跪地行礼。
先帝却握住了她的手臂，将刚刚屈膝的她，扶站起身，微凉的眸光，落在她的面上，问道：“为什么流泪？”
她如实道：“奴婢是为故去的夫君与女儿。”
先帝握她手臂的手，一直没有松开，慢慢抚着手腕往下，扣住她的手，淡淡道：“一向年光有限身，不如怜取眼前人。”
从芳华林到建章宫，路经的宫女内监，纷纷垂首侧避，暖融春日，她的手，因忧惶畏惧，像冰一样冷，可先帝一直攥在手里没有放开，直到来到建章宫前。
宫人们将她引入偏殿，伺候沐浴梳妆，她心里明白将要发生什么，沐浴时止不住地颤抖，再好的宫中胭脂，也遮不住她的苍白面色，如此战战兢兢地被引入先帝寝殿后，她望着身前不远处至高无上的大梁天子，忽地做出了一个决定。
先帝手抚上她面颊的那一瞬间，她用尽毕生勇气，跪地陈诉过往，请求先帝依律严惩那些害死她女儿的畜牲，先帝静静听完了她的“长篇大论”，挽着她的手，令她起身道：“可以，朕答应你，这也是君主应尽之责，只是你也得答应朕一件事”，澄凉的目光宛若幽夜湖水，像是一眼看到了她的心里，先帝道，“这桩仇怨了结之后，不得轻生。”
她先前在宫中受训学规矩时听说，如她们这般身份低微的人，侍寝后仅会被封最末的更衣，没有资格生下龙裔，承恩次日，也会被赐避子汤，但到翌日清晨，她却没有等到避子汤，封号也并不是最末的更衣，而是比更衣略高一级的娘子。
她被安排住到偏远清简的木香轩，此后很久都没有见到先帝，再面圣时，已是一月之后，先帝同她说了凶手被诛、涉嫌谋害之人皆被严惩之事，她问先帝，她那可怜的女儿葬在何处，先帝道那孩子被扔进河中，葬身鱼腹，尸骨无存。
她悲恸难抑，忍不住泣泪满面，先帝静待她啜泣渐止，轻道：“往事已矣，人世长远，娘子且向前看。”
先帝总是唤她的封号“娘子”，直到她生下弘儿，晋封“美人”之后。
后宫佳丽如云，她位低人轻，纵是育有一名皇子，也并不受宠爱，对那些身份高贵的世家妃嫔来说，就如地上的尘埃，连踩都不屑去踩。
先帝淡待弘儿，也淡待她，但，也并不算差，一次她试着开口，请求让木兰到她身边，先帝点头允了。
又有一次，先帝来时，恰是鹤卿的忌日，她违背宫规，悄悄祭奠亡夫，正被先帝撞见。
这是要命的大罪，她当时吓得说不出话来，心中反反复复想着，她若去了，年幼的弘儿该怎么办，可先帝并没有怪罪她，只让她往后莫再如此，语气虽淡，可心中约莫还是恼她触犯宫规，夜里行事较从前猛烈，那次之后，她有了嘉仪。
好像是失去的女儿，重又回到了她的身边，她待嘉仪百般疼爱，连她姐姐那份，双倍地爱她，不舍得她受半点委屈。
有了弘儿与嘉仪，她枯淡的后宫生活，也有了生机，后来，她被封九嫔之末的充媛，住入云光殿，再后来，不甘永于人下的弘儿，陷入了夺嫡之争，她只是个寻常妇人，没有强大的世家背景，也没有过人的心机谋略，只能守着嘉仪，每日为弘儿担惊受怕，向上苍祈佑他能平平安安，好在，弘儿出人意料地夺得了最终的胜利，被封太子，入主东宫。
她这个生母，也母凭子贵，晋封为贵妃，迁居贵妃所居的长乐宫，彼时，曾经宠冠后宫、煊赫多年的秦贵妃，已香消玉殒数年。
先帝问她，可知为何会被晋封为贵妃？
她道，臣妾的孩子弘儿，被封太子，她这卑微之人，承蒙圣上恩典，母凭子贵。
先帝当时笑了一笑，并未再说什么。
弘儿做了太子，她这做母亲的，依然为他悬心，有废太子前车之鉴，她生怕弘儿哪日触怒圣上，也落得那样血淋淋的下场。
一日，弘儿不知因何事惹恼了先帝，先帝厉声斥他，弘儿竟也梗着脖子昂着头，不肯认错，父子两个剑拔弩张，她在屏风后，提心吊胆地瞧了半晌，见先帝气得要抄起书案上的镇尺砸弘儿，吓得她将平日的谨小慎微都忘了，也不顾御前礼仪，像寻常人家一样，上前死死拉住先帝的手，劝他消消气，不要和弘儿计较，又斥骂弘儿，让他赶紧向他父皇磕头认错。
原本盛怒的先帝，看看她，又看看弘儿，不知为何，忽然大笑起来，她与弘儿，都怔看地不明所以，可先帝却径将镇尺丢到一边，笑得十分开怀，她从未见他那样笑过。
弘儿入主东宫三年后，先帝病逝在一个大雪日，就像今天，茫茫白雪吹棉扯絮一般，覆盖了整个天地，也像将所有的前尘过往，所有的爱恨情仇，都埋葬