《东都岁时记》第183章

卫琇自然地拉住她一只手：“为何把那两个女子留在家里？若是不忍心送回王府，远远打发到庄子里便是了。”
送回王府自然最好，说不定还能把回信传给齐王妃，钟荟原先也是这么打算的，可方才对上阿乔泪光闪闪的双眼，便鬼使神差地决定将他们留下，那双眼睛里的感激分量太重，叫她心生愧疚——她明明什么都没做，也不是有意要救她于水火。
卫琇娴熟地把她揽到怀里坐下，把手轻轻盖在她的手背上。
钟荟叹了口气，回头仰起脸在他下颌上蹭了两下，把心思转回棘手的正事上。她从案上拿起帛纸，复又放下——无论看几遍都是白纸黑字明白无误。
“堂姑母真是巾帼不让须眉。”她苦笑道。
卫琇点点头：“堂姑母未出阁时便很得曾祖父看重，阿翁也常说，堂姑母无论心智还是器局都胜过同辈兄弟，若非女儿身，卫氏的门楣怕要靠她撑起来。当初曾祖决定与老齐王联姻，族中那么多女子偏挑了她，大约也是料到情势复杂，换了旁人只怕应付不过来。”
无论当初联姻时两家存了多少权衡和算计，卫氏与齐王也是结发二十多年的夫妻，要向枕边人下手，这决心不是一般人下得了的，钟荟连设身处地想一想都觉毛骨悚然。
“我听说齐王世子自小身体羸弱，性子又懦弱，生母也只是个侍妾，堂姑母不会押错吧？”钟荟忧心忡忡道。
卫琇沉吟道：“身子羸弱怕是真的，今日他只在开宴时露了一面便称病退席了，我看着他气色确实不佳，不过性情就不得而知了，世子生母产下他后不久便亡故，是堂姑母亲手教养的。”
钟荟了然，卫氏这样的女子又怎么会教养出庸懦之辈？
“在我们家未出事之先，也不见有人拿他的出身和身子骨做文章，那世子之位大约还是坐得稳的，如今。。。。。。有人寻见可乘之机罢了。”
“齐王当真那么看重三公子么？”钟荟又问道。
卫琇颔首：“一来是因齐王偏宠高氏爱屋及乌，二来他第三子同他最肖似，尤其是那饕餮般的野心，我们家一倒，等于推了齐王一把，他没了顾及，无需再瞻前顾后了。”
“既然世子得堂姑母的教养，又当了那么多年世子，怎么也会扶持些自己的党羽吧？”钟荟摸了摸下颌。
“齐相蔡宾明面上站在三公子一边，世子的胜算恐怕不大。”卫琇不自觉地屈起手指敲了敲桌案。
“明面上？”钟荟立即抓住了他话里的关窍，“听闻那蔡宾是个媚上欺下吮痈舐痔的奸佞小人，莫非他有什么蹊跷？”
“传闻通常不可尽信，今日宴席上相遇，我观此人形貌神气，不似鄙陋无能之辈，且有他辅佐这些年，齐王厉兵秣马，修政亲民，青州近来两度逢灾，齐王的势力却愈加强盛，与他脱不了干系。堂姑母的筹码恐怕是押在了此人身上。”卫琇解释道。
“不过堂姑母大费周章地将此事告知你，想必是要你里应外合，缘何未透露举事之期？我总觉得仿佛遗漏了什么。。。。。。”钟荟冥思苦想，突然灵光一现，“对了，今日堂姑母说过几句怪话，先是夸我有过目不忘之能，接着又问我若是换作画，看一眼能不能依照原样绘出来，我方才以为是应在阿乔身上，仔细一想。。。。。。”
钟荟阖上眼睛一点点回忆当时情形：“扇子，她说这话时特地走到案前，拿起了置于案上的扇子，后来又特意将那把扇子在我眼前晃了几回。”
“能想起扇子上绘了何物么？”卫琇不由大逆不道地腹诽，堂姑母也真是草木皆兵，非但那封信写得藏头露尾叫人抓不着真凭实据，还把关键的日期隐藏在别处，到头来还是他的阿毛受累。
“我且试试。”钟荟重又闭上眼睛细细回想一阵，铺开一卷素娟，掭了掭笔，把卫氏扇子上的图案惟妙惟肖地勾画了出来。
那是一幅夏日小景，左侧竹帘被风掀起，中间一张几案上搁着一枝石榴花，右下方一只金狻猊香炉中升起袅袅白烟，一旁的青釉弦纹瓶里插着八枝蜀葵。
龙生九子，狻猊排第八，堂姑母生怕侄媳疏忽，又用瓶花之数点了一次。
钟荟撂下笔，脱口而出：“八月十六。”
第162章　齐王
如今已是六月初；　离举事之期不过短短两月，可谓迫在眉睫。
钟荟忖道：“堂姑母为何如此笃定我能领会她的意思？虽说你在书信中提过我有过目不忘之能……”
“是堂姑母说的？”卫琇面露讶异；　“来青州之前我确实寄过一封书信，也曾在信中提到你，然而并未提及此节。”
钟荟一怔，一股寒意顺着脊背往上爬：“她是这么说的……我当时也纳闷；　因这着实不像是你说的话。”
她努力回忆当时齐王妃的神色，却找不出任何蛛丝马迹：“堂姑母说这话的时候没什么特别举动；　也没什么异色；　似乎她是真的收到了这么一封信，实在古怪……”
“那就是有人做了手脚；　信匣是我亲手封缄的；　信中都是泛泛之言，谈不上机密，不过走的还是家里的途径；　中途叫人替换的可能微乎其微。”卫琇又不自觉地屈起手指轻轻敲击书案，这是他思考时特有的小动作。
“如此说来多半是到了齐王府之后叫人换走的了？”钟荟越想越觉说不通。
依照齐王妃如今的处境；　卫琇的书信到王府后先叫人开匣验看是一定的；　模仿他的字迹篡改内容也不难，只是她过目不忘之事只有最亲近的几个人知晓，这位蛰伏暗处的齐国高人纵然将他们夫妇俩查个底掉；　应该也查不到这上头，何况谁会刻意去关心一个内宅妇人的雕虫小技呢？
目前看来，此人篡改信件只是为了方便齐王妃传递消息；　似乎是友非敌，只不知那封信是否还有别处动了手脚，且此人身在青州，却对他们了若指掌，着实令人不安。
然而比起这些，卫琇更在意另一件事，虽说有些难以启齿，他还是问道：“你过目不忘的事还有谁知道？”
钟荟一个个梳理过去：“除了我耶娘、阿翁、阿兄，便是姜家大姊了，其他兄弟姊妹乃至于阿婆都是不知道的。”
姜明霜之所以知道，一来是他们同住一个院子，朝夕相对，二来也是因为他们姊妹亲近，钟荟打从心底对她没什么戒心，而姜昙生大嘴巴，姜明淅有个不省事的亲娘，钟荟在他们面前一直是小心隐藏的。
卫琇想了想又道：“下人呢？”
钟荟心里咯噔一下：“我自然是没同他们说过，若是有人自己看出来，那也只有阿枣和阿杏这两个近身伺候的……你怀疑他们？”
她突然想起，当初和卫琇在山中逃避追捕时，他也曾怀疑过阿杏，不知为什么，他的怀疑比起身边人可能背叛她更令她难过。
卫琇眼中掠过一丝难以察觉的阴翳，随即笑了笑宽慰她道：“是我杯弓蛇影了，他们跟了你这么多年，人品如何你比我清楚，你相信的人我自然也信得过。”
钟荟心知这是他对自己的体贴：“不过如今这节骨眼上容不得半点闪失，我去同他们说，从今日进书房打扫都须有阿慵或者我们俩在场，也怪我先前与他们随意惯了，今时不同往日，有些规矩是该立起来了。”
“无碍的，按原先的规矩来便是了。”卫琇歉疚地道。
真正机密的东西他自然不会随手放在书房里，他心里清楚，阿毛这是在安他的心，她平日里看着任性，可遇事总是先一步替他着想，懂事得叫人心疼——若是不曾嫁他，她如今还在洛京无忧无虑地吃吃喝喝，何需背井离乡跟着他来这青州担惊受怕？
钟荟没与他争辩，心里却已下了决定，虽然如此一来会叫阿枣他们心里有些不舒服，可长远来看规矩严明对他们主仆都好。
钟荟又问道，“若是今日我不能领会她的玄机，她的筹谋不就落空了么？况且即便把消息传出来，你也未必愿意冒险与她里应外合，到时又当如何？这些堂姑母不会想不到……”
卫琇点点头道：“堂姑母的筹谋必定不是一朝一夕的事，恐怕将世子养在膝下起便没有松懈过，无论有没有我们从旁相助都是要举事的，若是我们应允，予她而言只是意外之喜。”
钟荟忖了忖，也觉得是这么回事，他们手里不过三千兵马，且良莠不齐，能起到多大用处连自己都没把握。
“你待如何答复？”钟荟又问道，若齐王妃是别家人，她是不会多此一问的，齐国内乱于他们有百利而无一害，斗得越凶内耗越大卫琇这刺史便坐得越稳，可偏