没有在理会袁可立,天启皇帝笑呵呵逛来逛去的,在他的身后双胞胎姐妹也是兴趣迥然。对于不时发出笑声的双胞胎姐妹,天启皇帝也很是欣慰。
一天的闲逛,天启皇帝身心俱疲,回到客栈之后,天启皇帝便回屋去休息了。
一夜无话,第二天一早天启皇帝起的很晚,毕竟昨天逛街很累的。在走出自己房间之后,天启皇帝发现袁可立几个人已经在下面等着了。
“都起来了?今天有什么安排?”天启皇帝笑呵呵的看着众人,脸上没有一点的不好意思,道。
“公子,我们昨天到了南京,公子已经游玩了南京城,不知道今天是不是要做正事了?”袁可立看着天启皇帝,身子躬着,语气也是非常的恭敬,可是说出的话却让在场的几个人一愣。
党寒和陈林全都将脸转向一边,他们是太监和锦衣卫,劝谏这一套不归他们管。至于袁可立这么做好不好,对不对,那是不重要的。重要的是天启皇帝怎么想,两个人虽然把头转向了一边,可是却不时的向着天启皇帝那边看一眼。
看着一脸严肃的袁可立,天启皇帝没有说话,慢步的走到袁可立的身边。伸手将袁可立搀扶了起来,天启皇帝看着袁可立,神色严肃的道:“好,袁先生真不错,本公子没有看错人。你说的对,确实应该做些事情了。”
“公子深明大义,真是不容易。”袁可立对着天启皇帝行了一礼,摇头晃脑的准备开始说话。
“先生,术业有专攻,刚刚你一番劝诫之言,已经非常难得了。至于其他的话,还是让别人来说吧!先生说起来并不合适!”看着袁可立,天启皇帝笑着说道。
微微一愣,袁可立顿时想起了天启皇帝关于拍马屁的那些话,顿时有些尴尬。
没有在理会袁可立,天启皇帝吃过早饭之后,一行人便再一次出发了。这次是天启皇帝要去办事的地方,那就是扬州。
春风十里扬州路, 这个时代的扬州,因盐业而兴旺。三百多新安、山陕盐业纲商每年获得利润朝廷不清楚,不过上缴盐课都以百万计。在这个税低的令人发指的时代,能有这样多的盐课,盐商们的获利可想而知。
这面还只是官方的收入,盐商的大头却不在这里,私盐才是获利大头。海量的金钱流入扬州城,在江北堆起了一座繁荣可与苏州城相较的大都会。
一在江南一在江北,苏州城与扬州城是这个时代真正的商业大都会。其实扬州的城墙长度、城中面积、人口都比苏州城小一号,但扬州城的发达程度绝不次于苏州城。
若扬州非要与两京之外的天下第一都会苏州比较,苏州城发展的更加全面一些,丝绸、瓷器、各种手工业。扬州却不同,这里的产业链比较单一。很多人会以为单一的发展是畸形的,迟早要出问题的。不过现实却不是这样的,以食盐这种生活必需品为产业,像极了后世的煤炭商人和石油商人。
扬州的物产并不丰富,勉强能列出的也就咸鱼和“瘦马”,周边腹地也不像苏州那样物卓民丰、普遍繁荣。但扬州城却是个依赖于巨额盐业利润兴起的纯消费城市,巨富和有闲阶层众多,支撑起了扬州城里大批青楼、茶楼、浴堂、画舫、园林的存在。
在这个时代,扬州城是赚钱的地方,也是一个美丽的地方。关于扬州,有无数耳熟能详的诗词。春风十里扬州路、人生只合扬州死、烟花三月下扬州、二十四桥明月夜、十年一觉扬州梦。
天启皇帝要去的扬州,就是这样一个地方,不过天启皇帝可不是为了游玩。天启皇帝的目的非常的简单,那就是为了这钱,说白了就是冲着盐来的。
站在船头上,天启皇帝打量着不远处的码头,那里很是繁忙,人声鼎沸,很是嘈杂。
夜晚时分,凉风习习,天启皇帝一行人蹬上了码头,没有过多的耽搁直接便进了扬州城。
一夜无话,天启皇帝第二天起的很早,不过却没有在住的地方吃早饭。带着党寒和几个禁卫便走了出去,来到一个小摊旁边,天启皇帝笑着说道:“我们就在这里吃饭吧!”
“公子,这里恐怕不干净,还是回去吃吧!”党寒的眉头皱的紧紧的,脸上的神情也很紧张。
“好了,坐下和我一起吃,没什么的,不要紧张!”笑着拉着党寒坐下,天启皇帝道:“老板,有什么好吃的往上端!”说着将一块银子放在了桌子上。
上下打量着天启皇帝,老板就知道这是哪家的公子,一边献媚的笑着,一边将天启皇帝的桌子擦了又擦。不过在经过银子的时候,那银子便进了他的袖子。
没有理会老板的动作,天启皇帝笑呵呵的看着他,语气轻快的道:“老板,你在这扬州多少年了?”
“这位公子说的,小的从小就在这城里长大!”老板是个三十多岁的男子,身上穿着粗布的衣服,不知道是不是因为做生意的原因,整个人显得很健谈。
第四百零五章英雄救小女孩
……
天启皇帝笑呵呵的看着面前的摆摊之人,略微沉吟了一下,道:“本公子第一次到扬州城,看到扬州如此繁华,想在做点生意。不过本公子人生地不熟的,你知道这扬州城里什么生意最赚钱吗?”
小摊贩一愣,神色颇为古怪的看着天启皇帝,眼中居然带着警惕的神色。不过等到天启皇帝将一块银子放在了桌子上,小贩顿时笑逐颜开,道:“公子,这扬州城虽然繁华,可是能做的生意却不多。小的看公子身份尊贵,这酒楼饭馆这样的生意是不屑于做的。这扬州城有一样买卖适合公子做。”
笑着点了点头,天启皇帝语气轻快的问道:“什么生意?说来听听!”
“公子您说笑了,扬州城里最好的买卖自然是盐,最赚钱的自然也是盐!”小二眉头微微一挑,一边把自己的东西往上端,一边笑呵呵的说道。
“盐是好东西,可是想做盐的生意却没那么容易吧!大明有十个纲区,每纲有盐二十万引,每引则是三百斤。大明的盐场每年就是这些烟,盐引早就分了下去,想要在这里面插上一脚,可不是容易的事情。”天启皇帝对于这些自然是非常的清楚,在来扬州之前早就把这些全都弄懂了。
按照大明律的规定,每引盐的税银是三两,其中公输费三两。这里面公输费也就是运输的钱,朝廷是拿不到的,朝廷能拿到的只有税银。这个盐引的数量其实还是大明朝初年的,在后来有增加一些,直接增加到了三百万引。
官方的记载就是三百万引盐,如果按照每引三两收取税银,朝廷每年的盐税就是九百万两。现在朝廷每年征收的盐税不过一百多万两,其中的七百多万两就不翼而飞了。
在离开京城之前,天启皇帝翻看了所有大明朝关于岁入的记载,第一眼就看到的盐税上。在天启皇帝皇帝看来,这简直是不可思议的事情,本应征收九百万盐税,现在只能弄到一百多完,其余的钱到哪里去了?
户部的账上全都有冠冕堂皇的理由,不过天启皇帝全都是不屑一顾,明目张胆的说谎。既然要弄钱,又不能加征赋税,天启皇帝的目光自然就落到了这上面。天启皇帝又翻看了一些史料,在嘉靖四十年,朝廷亏空严重。
嘉靖皇帝命严嵩派人到两淮征收盐税,那年便为国库弄到了六百万的盐税。后来严嵩倒台的时候,在严嵩的账本上找到了这次盐税贪污的证据,总共被贪污了七百万两,他比国库还多了一百万两。
嘉奖四十年征收盐税能收到一千三百万两,天启皇帝认为这是能够真实反映盐税的事件。在这一千三百万两盐税里面,天启皇帝知道没有私盐,如果算上私盐肯定会更多。
将自己的知道的消息在头脑里过了一遍,天启皇帝笑呵呵的看着小贩,等着他说话。
痴愣愣的看着天启皇帝,小贩满脸的不敢置信,期期艾艾的道:“公子是行家里手,不要为难小的了,小的不过是一个摆摊的。”
笑着看着小贩,天启皇帝轻轻的挥挥手,没有在为难小贩。招呼一边的党寒吃东西,天启皇帝笑着对党寒道:“这扬州城里有多少纲商?”
“回公子,扬州城内的纲商总共有十八位,其中最多的每年有三纲盐,最少的有也一纲盐。这些人平分了每年三百万引食盐,可以说整个大明朝的都是这些纲商在运作的。”这些东西党寒自然是非常的清楚,说起来如数家珍。
慢慢的点了点头,天启皇帝对党寒点了点头,对于这个党寒他是非常满意的。骆思恭调教出来的人,看来是有过人之处的。
“在扬州城里,从事盐业的商人数不胜数,大概有三百多
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