杜巴丽夫人露出了怅然的神色。
年纪轻的时候,有一顿没一顿,连个落脚的地方都没有,所以不敢要孩子,甚至庆幸过,自己没有孩子,不会被拖累。可是伴随着年华一点点老去,杜巴丽夫人想要孩子了。
问题是,国王路易十五的情妇众多,前面的几个情妇,无论是正式的情妇蓬巴杜夫人,还是那些不正式的,很多人都怀过孩子,哪怕最后流产过,可好歹怀过。哪像是她……
杜巴丽夫人低下了头。
这真的是对她的惩罚?
李嫣叹息一声,道:“如果,如果国王陛下有什么万一,你又无处可去,你可以先去我的领地避避风头。”
“谢谢你,珠玑。”
杜巴丽夫人露出了安心的笑容,她道:“对了,珠玑,你方才说,安托瓦内特是个天真的小公主,这是什么意思?”
“不管怎么样,虽然我对欧罗巴的了解不是很多,可是好歹那场暗示着瓦卢瓦王朝的覆灭的开始的血腥婚礼之夜,我还是记住了。我想,现在,我才是比利时的合法君主。”
“那当然。主教帮你加冕了!谁都不能否认你的权力。”
“根据奥地利王位战争、七年战争中,那位奥地利皇太后的表现,很难想象,她是一位会轻易放手的人。”
杜巴丽夫人终于明白过来了:“你的意思是,战争?”
“对。”李嫣道,“我想,国王陛下也考虑到了。”
“那,那需要我帮忙吗?别的,也许我做不到,但是帮你联络一些人,比方说一些仇视奥地利的年轻人,还是可以的。这个我做得到。”
李嫣摇了摇头,道:“不,不用了,让娜,我打算巡视自己的领地。下个月先去利穆赞,然后去比利时。”
杜巴丽夫人惊呆了。
“可是,打仗……”
“奥地利方面肯定不会看着我,任由我以比利时大公的身份出现在布鲁塞尔街头。所以,你不是猜到了吗?”
“天哪!那太危险了!”
“没有关系。让娜。没有关系。你要知道,这也是我的机会。让我真正把比利时抓在手中的机会。”
“包括上战场?”
“对,从目前来看,奥地利方面最后,不会排斥武力的可能。不是吗?”
李嫣和她的部下已经推演过好多次了。按照欧罗巴的传统,奥地利方面既然不能在谈判桌上得到自己想要的,肯定会斥之武力。而这就是李嫣等待的机会。就跟她说过的那样,对于欧罗巴各国来说,她始终是外国人,所以,如果她主动出击,就是道理在她这边,最后都难免遭遇攻讦,因此,她只能给奥地利方面设下诱饵,诱使奥地利方面主动攻击她。
有什么代价,能够让奥地利方面出动呢?有什么样的诱饵,份量比得过她这位新出炉的比利时大公呢?
所以,在王储妃的沙龙上,李嫣谢过王储妃的好意,并且告诉王储和王储妃夫妇,她即将远行,去巡视自己位于欧罗巴的领地。
她还留下意味深长地两句话:
“也许这是我们最后一次如此心平气和地坐在一起。也希望,下次我们见面的时候,您不要恨我。”
“怎么会呢。无论发生什么事情,您都是我们的朋友。”
当时无论是王储还是王储妃,都没有意识到李嫣话中的真正含义,甚至还做出了这样的保证。
但是,就在这一年的下半年,王储妃先后悔了。
不过,李嫣离开凡尔赛的时候,王储和王储妃对她还是好感度满满,甚至还在凡尔赛的花园迷宫前送她离开。
李嫣离开凡尔赛,第一个目的地就是利穆赞三省。
她预计在这三省呆上半年。当然,出于政务的需要,她把自己的部属和臣下都带上了,包括那几位才刚刚上任没多久的舍人。
这让四位来自美洲的代表兴奋不已。
来自于佐治亚的约翰·汉密尔顿就如此兴奋地跟来自于南卡罗来纳的威廉·斯潘塞道:“斯潘塞先生,您知道吗?我真不敢相信!我们竟然成了舍人!还跟大公如此接近!甚至跟着大公一起去巡视领地!想想吧,我们的同胞还在为跟英国人一样的待遇而奋斗,可是我们已经成了大公的臣下!这叫人不敢相信!”
“你写信回去了吗?”
“当然!这么重要的事,当然要跟老朋友们分享!我在信件里面告诉我们的老朋友,他们都羡慕坏了!天知道,他们为了在英国的议院里面争一个席位争了多久。可是我们根本就不用争,大公直接就给我们了!”
“可是这税金可不低啊。”
“这有什么的?大公的故乡也是一样的税率!这个税率,在大公的祖国已经实施了几百年了!大公把我们跟她的故乡人一样看待呢!嘿!怎么了!伙计,你一直皱着眉头算什么呢?说出来听听,也许我能够帮上什么忙。”
汉密尔顿和斯潘塞的对话显然引起了边上的人的注意,一个月白长袍的儒者驱马与他们并肩而行,道:“汉密尔顿舍人,斯潘塞舍人,在政事堂的这些日子,你们还习惯吗?”
“当然,谢谢您。通事舍人阁下,非常感激您的热心帮助。如果不是您,我们恐怕还不能这么快地进入工作状态。”
政事堂的舍人有三个等级,舍人,没有任何前缀的,自然三者之中最高级的,舍人之下是通事舍人,通事舍人之下是宣赞舍人。通事舍人和宣赞舍人都是复数。
按照汉密尔顿等人的理解,舍人就像是英国的议员,通事舍人相当于上议院议院议员,宣赞舍人相当于英国下议院的议员,总负责就是舍人,因为国家不大,因此现在挂在政事堂下面,为大公提供咨询服务。当然,这也跟他们这些宣赞舍人不会大公故乡的语言文字有关。
因为对宗主国的文化和禁忌缺乏了解,所以,可以用上全称的地方,汉密尔顿等人都会用上全称,好比说现在。
“抱歉,诸位,我不是有意偷听你们的谈话,只是我方才在后面好像听到你们在说税金的事情。请问税金有什么问题?你们是不是觉得,太高了?”
汉密尔顿和斯潘塞对视了一眼,连忙点了点头。
同样是美洲代表之一的亨利·伊森特从旁边的马车里面探出头来,大声道:“哦,抱歉,先生。我是说,是的。我们佛罗里达从来没有收过这么高的税!”
“那么,请告诉我,在美洲,人民负担的税是多少。”
“可是,我们还不熟悉大公国……”
“你们可以用你们熟悉的国家来比较,比方说英国。”
“如果是跟英国相比的话,假设一般的英国人负担的税收为一百的话,我们大概只有他们的四分之一,也就是二十五。”
“这个,是你们白人的数字吧?”
“是的。阁下。”
“那么黑人呢?”
“哦,黑人不纳税!他们只是奴隶!”
通事舍人,儒者宋元恺没有发表意见,而是低头沉吟了片刻,道:“你们认为,美洲四州的人民是否能够接受公国的税率?”
第99章
听到宋元恺这么问,在场的几位来自美洲四州的宣赞舍人都沉默了。
宋元恺道:“诸位,此事非常重要,一会儿我会禀告左议政大人。请准备一下,也许需要诸位在殿下面前发言。”
汉密尔顿和斯潘塞面面相觑,好半天才有些结结巴巴地道:“这,这很重要吗?”
“是的,非常重要。这关系到美洲的安定。”
斯潘塞也道:“请问,减免税收的可能性……”
宋元恺道:“我很遗憾,减免的可能性很小。如何让美洲四州接受这样的税率才是重点。不过,我记得美洲四州都是农业大州,农业税,会太高吗?”
汉密尔顿答道:“农业税倒是没有问题。就是那个人丁税……”
“有什么问题?”
“我想殿下也许不熟悉美洲。美洲有很多黑奴,他们肮脏、粗俗、愚蠢,而且还是小偷和强盗。让他们跟白人一样纳税,恐怕会引起很多人的不满。”
种族歧视,或者说种族主义。
在这个时代,种族观念十分强烈,伴随着海上霸权,白种人越来越高傲,也越来越瞧不起其他的种族,这已经是事实。如果不是这个时候他们还在太平洋上,如果不是这个时候他们还没有越过马六甲海峡,如果不是这个时候他们还没有敲开那个古老的远东帝国的大门,那么,他们一样
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