《王者之巅(张郎)》第268章

这个王国的强大已经是昔日黄花。
教廷的檄文贴满了整个西陆的大街小巷，让所有的哈罗德人产生了极度的恐慌，还未从战争中缓过劲来的哈罗德人开始埋怨自己的国王，为了一个凶残没有人性的近卫军指挥官，竟然打算让王国去对付西陆最不能得罪的教廷。于是当国王在整个王国宣布征兵抵御教廷时，人民的反应非常冷淡。
不过人民的反应虽然冷淡，但作为掌权者却是有很多手段逼迫他们走上战场，除了经常使用的领主强制外，还有一些丰厚的奖赏。重赏之下必有勇夫，虽然这些奖赏是看不见摸不着，甚至将来不一定兑现的，但还是有一部分人愿意试试运气，看能不能在战争中得到些好处。
人民对战争冷淡的态度并没有让哈德罗国王灰心丧气，相反在施里曼对他施压后，他就开始了积极准备应对即将到来的战争。他不但将王国所有的领主召集到哈罗德堡，告诉他们这一次战争一旦失败对他们意味的就是永远失去现在拥有的一切，而且还贴出布告，在整个西陆范围内招募勇者，只要愿意参加到对抗教廷的人，无论他们是流浪武士还是走卒贩夫，都会得到他的大笔佣金。除此之外，他还亲自前往了斯特恩在纽维尔的金行总部，用自己哈罗德的土地作为抵押，借到了一大笔资金，用来招募更多为他所用的士兵。
当所有准备就绪后，他力排众议，尤其是戴格兰纳让他对教廷做出妥协的建议，自信满满的坐在哈罗德堡王位上，等待教廷的大军压境。年轻的国王自从杀死了自己的父亲，当上国王后，还没有一次真正表现自己的机会，所以当他认为自己已经做好了一切对付教廷的准备后，自信膨胀到了一个让人难以置信的程度。他甚至认为，自己一旦打败了教廷后，哈罗德会因为这一战重新回到西陆大国的地位。幻想着自己振臂一呼周围王国马上俯首称臣的场景，他对战争有些期待，完全忘记了如果失败，后果将是无法估计。
北上的光芒骑士团借道纽维尔，在两个月之后便来到了哈罗德边境，并在休整一周后进入了哈德罗境内。很快，站在正义一方的骑士团便于第一支守卫王土的哈罗德军队接战了。参加对教廷战争的哈罗德军队，是由1500正规战士与5000多商人，囚犯，流浪武士，奴隶，手工业者以及城镇无业人员组成的。
虽然在人数上哈罗德方面占据了优势，但当他们面对以战争为职业的骑士团时，才知道人数原来是如此不重要。鱼龙混杂的哈罗德杂牌军根本不是全副武装骑士团的对手，一个交锋下来，他们便明白了可以摧毁一切的骑士团的可怕。只用了一个冲锋，哈罗德杂牌军就开始溃散，骑士们像切瓜一样迅速的结束了战斗。历时不到一个钟头的战斗让第一次与教廷作战的哈罗德损失了2000多士兵，武器装备更是丢的满地都是，而骑士团方面却只有寥寥的71人，连半个旗队都达不到。
面对失败，哈罗德国王并没有吸取教训，避开士骑士团气正盛的锋芒，而是将第一次的失利归结为杂牌军并不适合大规模的战争，并命令早已集结在哈罗德堡领主的正规军队南下，寻求与光芒骑士团决战的机会，企图在决战中打败对手，让教廷知难而退。
于是在哈罗德国王愚蠢的命令下，15000名士兵分成两个部分，跟随着并不比哈罗德国王明智到哪里去的领主南下，希望用他们手中的剑御敌于国门之外。
不过很快他们就明白了国王的命令有多么愚蠢，哈罗德军队日夜行军，好不容易赶到了南方国境，便遭到了以逸待劳骑士团的迎头痛击。3000前锋军尽数覆灭，除战死的士兵外，余下的人没有一人漏网，全部被扔到了由铁丝网和木头临时建成的战俘营。
如果说第一次的战败是偶然的失利，那么第二次的失败则成为了必然。连续两次的战败，引起了哈罗德领主们的注意，他们开始收起自己盲目自大的心，仔细研究对手，面对步步逼近的骑士团，做起了充分的准备。
一旦哈罗德领主们开始重视对手，骑士团兵员不足的问题便暴露了出来，由于占领土地太多，后续的神殿骑士团迟迟不能赶到。光芒骑士团被派出去巩固城镇的小分队，经常会被哈罗德大部队的优势兵力歼灭。看着手下士兵一天天的减少，施里曼终于痛下决心，决定放弃占领区的其他土地，留下了两个战略地位相对重要的城镇坚守下来。
光芒骑士团停下了攻势，但哈罗德军队也不能将他们赶出国土，于是在战争开始后的第二月，战争进入了僵持，交战的双方占占据着各种的城堡互相观望。这样长时间奇怪的行为，被后世的史学家称为“西陆静坐战”。
不过这种奇怪的战争方式在三个月后，神殿骑士团进入了哈罗德时被打破了。施里曼看出了马克西华和神殿骑士团姗姗来迟的原因，他将自己占领但无暇顾及的土地交给马克西华，自己则带着养精蓄锐长达四个月的军队再次发动对哈罗德的攻势，并很快再次打败了人数超多光芒骑士团三倍之多的哈罗德军队，逼近了哈德罗的首都哈罗德堡。
第57章战争2
哈罗德所有的领主与他们的士兵如今全部集中在哈罗德堡，接二连三的失败让他们感到空前的压力，教廷的光芒骑士团势如破竹，已经逼近了首都。所有人都知道，如果自己再退一步的话，后面等待自己的就是万丈深渊。于是集结在首都的近两万士兵强打起精神，准备应对骑士团的进攻。
哈罗德年轻的国王坐在自己城堡的王座上，不过这些天战争的进展，让这个年轻的国王看上去长老了许多。一步错，步步错，事情到了今天这个地步，完全是他一手造成的，没有理由去怨恨别人。
“如果当时对教廷妥协，后果是不是会好一些？”哈德罗国王想到了施里曼站在自己城堡里的表情。“或许他根本就是想逼迫我对教廷开战。”他叹了一口气，想到自己失败后施里曼和教廷里那帮老家伙露出让他恶心的笑容，一阵阵的反胃。“我们的人准备好了么？”他问向一边的戴格兰纳，这个曾经在施里曼来到城堡时就力荐他做出妥协的老人。
“5000士兵为您所用！”戴格兰纳恭敬的回答道。他曾经非常努力的帮助眼前的年轻人登上王位，但很可惜，在后者登上王位后，竟然将之前承诺的条件忘的一干二净。没有得到巨大的权力，让这个老人失去了对王国一切事物的兴趣，直到施里曼代表教廷来到哈罗德时，这个已经收手的老人才再度出山，但很可惜，他的建议没有得到国王的采纳。
“您觉得我们发动对光芒骑士团的奇袭，会收到和预料一样的效果么？”坐在王座上年轻的王者再次懒洋洋的问道，如今战争连续惨败，让他精神萎靡。
问话像尖刀一样刺进了戴格兰纳的胸膛，“为什么一遇到问题就会想到我？而瓜分战利品时，总是没有我的份。从哈布斯伯爵那会起，我就一直是费力不讨好，这似乎是一种魔咒！”他想着这么多年以来，自己忙忙碌碌，却毫无建树可言，浑身不住的颤抖。
“为什么不说话？我在问你话！”戴格兰纳没有回答让国王有些生气，“我还没有失败，你们就已经不打算承认我的权力了吗？”无名的怒火烧到自己难受，他“腾”的一下从座位站了起来，把头转向戴格兰纳。“戴格兰纳！”
“或许！”戴格兰纳不紧不慢的回答。
“你的意思我的想法可行？”
“对，事到如今，我们只能这样做了。骑士团一路几乎没有遇到什么阻碍，就到达了王城，所以思想上一定非常松懈，所以这次奇袭或许能得到比我们预料更为可喜的结果！”戴格兰纳对国王三番五次将自己弃之不用颇有怨气，尽管知道这一次国王突发奇想的袭击，很可能是一次以卵击石的无力行为，但他还是决定让这个自大的国王受到惩罚。
“好，既然这样，我决定亲自带队出发！”国王终于露出了自开战以来，第一次的微笑。“所有被选入这次行动的领主，现在返回自己的驻地，在傍晚时分，我们要让教廷知道哈罗德拳头的厉害！”
“哈罗德万岁！”城堡大厅里领主们齐声高呼，之后便离开了城堡。
傍晚时，哈罗德国王穿上了镀着白金的盔甲，骑着自己心爱的战马，带着5000名作为奇袭骑士团的哈罗德士兵，穿过了首都高