《王者之巅(张郎)》第295章

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第二天一大早，施里曼在广场上宣读了马克西华的罪状，并出示了按有马克西华手印的认罪。接下来在众目睽睽之下，将已经不成人形的马克西华押上了断头台。在这之前，施里曼害怕他会说出一些什么对自己不利的话，早已命人将他的舌头割去，所以当马克西华团长出现在众人面前时，俨然一副认罪的样子。
为了让阴谋看上去更像是一个合法的审判，在马克西华被绑在行刑柱上时，施里曼煞有其事的问他是否愿意为自己进行辩护。结果是肯定的，被割去舌头的马克西华愤怒的瞪大双眼，发出一阵吱吱呀呀的叫声。
叫声持续了很长时间，直到正午时分依旧没有停止。时间一到，早已等候不耐烦的施里曼便命人点燃了行刑柱下的柴堆。浇了火油的柴禾很快燃起了熊熊烈火，吞没了被绑在柱上的马克西华，直到英雄的身体被烧成粉末，都没听到他一声哀嚎，整个火刑的过程安静的令人感到可怕，除了柴禾发出的噼啪声，再无其他声音。
由安妮塔陪同站在天父教堂钟楼上的威廉教皇，看到燃起的烈火一点点熄灭，最后变成了一缕青烟直冲上天，流出两行混浊的老泪，重重的叹息之后返回自己的卧房，从此一病不起。伴随着对神殿骑士团的清洗运动，威廉教皇的生命走到了最后的尽头。
第83章分配
在马克西华接受审讯和神殿骑士团遭到残酷清洗的两个月里，各国反对清教运动的势力放松了对清教徒的镇压，这让马上油尽灯枯的清教徒们得到了喘息的机会。领们开始派出小股的队伍，走出高矮不齐的群山，在西陆范围内大肆宣扬自己的教义，鼓励更多的平民加入反抗破坏的清教徒。
清教宣传取得的成就是巨大的，在在短短的两个月里，以叛逃教廷的神殿骑士为主的清教徒不但恢复了元气，还在得到了许多同情他们的人的援助。越来越多的人成群结队，昼伏夜出，接着朦胧的夜色走进纽维尔的群山之中，为清教徒带去了急需的武器装备后勤补给以及大量的兵员。
因为神殿骑士的存在，清教徒们在深山里开辟出平整的土地，开始像正规的军队那样训练，参加队伍中的许多能工巧匠也开始为队伍打造在交锋中可以打击敌人的武器，总之两个月的时间，让清教徒的实力大增，再度成为了可以任意威胁一个国王统治的存在。
于是当马克西华的死讯传遍了整个西陆，传到了几乎与世隔绝的清教徒耳朵里时，清教徒觉得他们应该做些什么了。藏匿于深山之中的清教徒们不在躲藏，他们排好整齐的队伍，踢着起落有致的步伐，走出荒凉的深山，走进了局势正在一点点变坏的西陆。
很快，清教徒再度崛起的消息在西陆引起了震荡，贵族们惴惴不安的整顿军备，防止疯狂的清教徒洗劫自己的城堡，而那些早已将清教运动的火种埋在心里的平民，伴随着清教徒们愈来愈近的隆隆脚步声，再次点燃了革命的烈火。
为了祭奠在他们心目中的神殿骑士，平民们开始自发组织起来加入到清教徒中，许多毫不起眼的小队伍汇集起来，成为了一条可以淹没一切的河流。他们与北方开来的清教徒汇集一起，把矛头直指已经被施里曼控制的教廷。
很快刚被扑灭的战火再度燃起，清教徒所到之处得到了当地平民的支持，而那些害怕引火烧身的贵族们，在听到再次出现的清教徒并没有像第一次那样，对贵族毫无缘由的处死，也就放任清教徒在自己的领地征集口粮招募兵员。
马克西华被处死的一个月后，清教徒打败了兰皮特前来镇压的队伍，越过蓝水河，走出纽维尔走进了达格利什冲击平原。在这一个月中，连续的战斗不但没让清教徒遭受损失，反而让他们达到了让所有领主震惊的三万人。人手充裕的清教徒在走进达格利什平原之后，将宗教战争推向了*，他们高喊着惩罚*与罪恶的口号，遭遇到了施里曼光芒骑士团5000人的主力部队。
虽然在人数上清教徒占优，但光芒骑士团秉承施里曼的骄傲，自上而下都不把他们眼中的乌合之众放在眼里，所以双方刚一接触马上发生了惨烈的遭遇战。光芒骑士们刀剑出鞘，骑枪平举，排好攻击阵型之后便发动了正面的冲锋。因为有神殿骑士的存在，清教徒们知道骑士在平原发动冲锋的威力，于是他们放弃了阵地，逃向蓝水河畔积满淤泥的河床。
光芒骑士没有弄明白清教徒的不堪一击，他们一边将掉队的清教徒斩杀，一边追击匆匆退却的敌人，但当他们的队形渐乱冲进河床时，之前的优势便不复存在。淤泥陷住了战马，骑士们被迫下马对付清教徒回头的反扑。没有了战马的骑士等于失去了武器的战士，身上厚重的盔甲让他们行动不便，只用了半天时间，人数超多骑士团数倍的清教徒就将趾高气扬的光芒骑士屠戮殆尽，5000人的光芒骑士最终逃过清教徒屠杀的只有不到一个旗队的200人。
光芒骑士团主力覆灭，清教徒再度起事的消息，传到施里曼耳中让他大吃一惊，他一边急忙在教廷和骑士团领地内招募士兵，阻击一路向南对教廷步步逼近的清教徒，一边向西陆各大王国求援，让所有国王联合起来组成大军，镇压暴动平息叛乱。于是从教廷发出，盖着教皇印信的信如同雪花一样，一片片飞向了各个王国的首都。
秦烨接到教廷的信时，正在新都的城堡里，为欢迎斯特恩回归伊斯坎达尔召开宴会。如同召开成立帝国会议一样，三大兵团的兵团长全部返回了新都。但不像上一次，叙旧的宴会没有让任何领主参加，喜气洋洋的宴会厅里，查理，种*马，蛮牛，奥古斯特，斯特恩，刺夫与秦烨并坐一排，德隆师傅独自一人坐在他们对面享受着可口的美食，奇怪的坐法看上去更像德隆师傅是帝国的皇帝，而他们对面的秦烨等人是他手下的封臣。
卫兵突然走进宴会厅，打断了里面的热闹，秦烨拆开信看了一阵，然后交给了坐在对面的德隆师傅。“读出来，让大家都知道上面写了些什么！”秦烨命令道，于是德隆师傅找来毛巾，擦了擦手上的油渍，接过信读了出来。
教廷的来信写的极为简单，除了陈述当下清教徒再次起事对西陆和教廷的影响，就是要求伊斯坎达尔派出士兵，参加由教廷组织镇压清教徒的军队。当所有人听完由德隆师傅读的信后，不约而同的想到了伊斯坎达尔的扩张之势。
“这是个好机会，如果我们可以借助清教徒对教廷的威胁，突然发兵纽维尔，相信西陆其他王国绝对不能做出反应。”种*马的建议总是无人意料。
“可是这样的话，一定会引起其他国家的不满，如果他们与清教徒讲和，空出手来对付我们，后果将不堪设想。”斯特恩放下手里的酒杯，否定了种*马的建议。“要知道，那些刚刚并入帝国的哈罗德地区还没有完全稳定，那些容易受到鼓动的哈罗德人我们绝对不能掉以轻心。”
“哈罗德人？”种*马笑着说道，“只要我们派个哈罗德人去管理他们，相信他们一定会愿意接受管制的。”说着他抓起一条烤的外焦里嫩的小羊腿对秦烨说：“头儿，我觉得刺夫就是不错的人选，我们这些人里只有他是哈罗德人，我们只要将他的身份伪造一下，让他变成祖上都是贵族的贵族子弟，相信很容易让哈罗德人接受！”
听着种*马的建议，秦烨忍不住看了看刺夫，发现他果然象种*马说的那样是自己这些人里唯一的哈罗德人。虽然他的肩膀不像哈罗德人一样宽阔，但黑色的头发，凸起的颧骨，刮的精光的胡子以及吃饭时喜欢反手使用刀叉的习惯，都说明他是个不折不扣的哈罗德人。
刺夫在一边默不作声仔细咀嚼嘴里的洋葱，早在很久之前，秦烨就已经答应他会让他成为与查理等人一样的封疆大吏，所以当种*马提出这些建议后，他并没有过多的反应，只是静静的品尝食物，等待秦烨的决定。
“您看西泽尔伯爵的建议可行吗？”秦烨想了想对德隆师傅说道，“伪造一份家世表。”
早已将帝国里所有的事看成为己任的德隆师傅，正在细品着杯中的美酒，当他听到秦烨询问自己的意见时，马?