《王者之巅(张郎)》第346章

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一家独大，施里曼明显感到了危机，虽然多次与秦烨交手没有占到便宜，但为了自己的权力，他决定再次联合西陆其他王国给伊斯坎达尔施加压力。但施里曼明白，连续遭受塔林呼人入侵，黑死病肆虐的西陆如今没有一个王国可以单独与伊斯坎达尔抗衡，占了西陆近半数土地的伊斯坎达尔帝国俨然已成为了一股势不可挡的势力，想要与他抗衡必须手中要有筹码，一个让秦烨忌惮，有所顾忌的筹码。
他将自己的想法写成了一封信送到了杰弗里帝国，就目前来说，在西陆除了自己的荆棘骑士团国与诺曼外，杰弗里帝国是唯一一个摒除伊斯坎达尔影响所独立存在的大帝国，那些曾经与伊斯坎达尔对立或站在同一阵营的国家，现在已经全部并入了那个强大的帝国。
杰弗里皇帝的回信很快到达了教廷，上面写了一些目前他们可以采取的办法。杰弗里建议施里曼收回教廷为秦烨加冕的皇帝头衔，对外宣布伊斯坎达尔存在的不合法性，并命令其削减兵员，加重对教廷税收的上缴。
如果说这是在几年前，伊斯坎达尔帝国尚未形成对整个西陆影响时，杰弗里的这些建议无疑可以抑制正在蓬勃发展的帝国，让他们像大陆其他国家一样被教廷牢牢控制在手中。但现在这些建议却是隔靴搔痒，强大到几乎可以横扫整个大陆的帝国绝对不会因为一封薄薄的羊皮纸放弃自己许多年来的愿望。
施里曼看着杰弗里的回信索然无味，回信的开头这样愚蠢的想法让他怀疑杰弗里是怎么统治他地域辽阔的帝国的，不过当他耐着性子继续往下看时，突然一个字眼蹦入他的眼睛，阿兰达三个字就像一剂良药一样，解决了他纠缠已久的疾病。
在西陆这些年的风雨动荡中，曾经利德的明珠阿兰达在随着哈罗德的灭亡后，也销声匿迹了。她走的无声无息，就像她刚刚降临在这个世界上一样，除了围绕在她身边的人，没人能知道。大部分已经忘记了这个美丽的令人心动的公主，就连那些曾经传唱她与格劳瑞之间纯真爱情的歌曲也消失了，取而代之的是云游诗人们新近填词作曲，赞美英雄的陈词滥调。
“格劳瑞像一头要吞噬一切的野兽，似乎只有美丽的驯兽师才能制服他。”施里曼拿着信不由的微微笑了起来。“阿兰达，控制她就等于控制了一头发狂的野兽！”
在心里琢磨了几遍之后，施里曼高声叫来了“红衣圣徒”。在他当选教皇之后，极力扩展武力的他早已将之前只是象征的红衣圣徒，变成了一支真正可以上阵杀敌的队伍，许多原光芒骑士团的心腹被塞入了这支队伍，几乎所有在教廷的人都知道，红衣圣徒变成了一只可怕食人兽，任何对教皇不敬的人将被披着红色披风，手持十字剑的凶徒吃掉，连个渣子也不剩。
“找到阿兰达，将她带到我的面前。”施里曼对红衣圣徒队长，一名以前的光芒骑士简单的命令，然后他们就骑上了高头大马离开了教廷。
看似简单的任务实际上并不简单，因为阿兰达的离开几乎没有人知道，所以她去了哪里同样没人知道。好在在红衣圣徒出发前，聪明的施里曼建议他们去阿兰达的家乡查一查。施里曼交给红衣圣徒的任务极其隐秘，所以当红衣圣徒们离开教廷后，脱下了醒目的红披风，换上了主教与护卫们的服饰，拿着教廷的任命行，从容的走进了伊斯坎达尔的国土。
在没撕破脸皮之前，尽管双方都心知肚明，但还是保留了最后一丝脸面。化装成新任主教的秘密小队并没有受到伊斯坎达尔地方军队的过多盘查，仅用了两周时间就到达了阿兰达的故乡，也是秦烨发迹的地方——迪沃。
自从秦烨加冕为帝国皇帝后，这个曾经名不见经不传的小地方也在帝国的大力支持下，逐渐变成了一个拥有上万人口的中型城市。起初刚刚来到这里的令红衣圣徒们很是苦恼，因为之前迪沃的原貌已经被新建的建筑破坏，而且这里大部分是新搬迁过来的居民，没人能说出阿兰达公主或者是格劳瑞皇帝陛下的故居在哪里，在上万晃动的人头中，单凭几十人的小队伍，他们很难找出让施里曼高兴的脸。不过很快细心的他们就发现了一些端倪，虽然在迪沃城的北段发现了两座可以容纳上千士兵的兵营，但令他们喜出望外的是这些兵营拱卫的竟然是一座非常不起眼的修道院。
所有人都知道格劳瑞与教廷不对付，太阳神教在伊斯坎达尔的地界里并不如在其他王国那样自如，就连平时的教廷的贡献税也需要在地方官员的监督下征收，所以当红衣圣徒们发现了被兵营拱卫的修道院时，马上感觉出了他们的目标就在这里。
对于化装成新人主教的红衣圣徒们来说，避开伊斯坎达尔军队进入修道院并不是一件困难的事情，而事实上也正是如此，新任主教视察他辖区的任何一座修道院都是再合理不过了。从没想到会出现危险的士兵们根本不会知道在他们眼前大摇大摆走过的人，就是劫持他们保护的阿兰达公主的人，所以当这些人从修道院走出时，谁也没有看出来这队人的人数多出了一个，当然更没有人去关心修道院里发生了什么，为什么在新任主教离开后，连续许多天修道院都没有人出现在公众的视线里。
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第132章阿兰达之死2
太阳神的宫殿富丽堂皇，每日都该聚满了神在人间的使者，可这一天史无前例的，在教廷的天父大教堂中，只有为数不多的几个人影。
施里曼端坐在高高的宝座上，心不在焉的摆弄着手指上的权戒，这枚镶着巨大红宝石的戒指，是由历代教皇所传承，历经数百年但光芒依旧不减。站在金色椭圆拱顶下的是顺利完成了任务，返回教廷的红衣圣徒队长以及两名施里曼的心腹，他们一动不动站的笔直，眼睛直视前方，但时不时的会用眼角的余光打量身边的另外一个人。
教堂里安静的出奇，透过彩色玻璃射入的光芒映在亮的可以照见人影的地板上，五颜六色的让人眩晕。一扇打开的玻璃窗外，鸽子咕咕的叫着，每一声都显得那么安详。
“阿兰达公主，或者是哈罗德王妃，再或者是格劳瑞皇后，我该怎么称呼您？”施里曼终于打破了安静，眯起眼睛来打量穿着一身修女黑袍的阿兰达。
阿兰达确实是一位难得一见的美人，虽然没有了华丽衣着，脸颊有些消瘦，皮肤也有些苍白，但当施里曼抬起头看她时，还是被她的美艳震惊了。天生一股带着不可侵犯的气质，仿佛圣洁的天使降临一般，当阿兰达循着声将目光投向施里曼的宝座时，后者还是微微的低下了头。
“称呼只是一个符号，只要您愿意什么都可以成为我的称呼。”阿兰达冷冰冰的语气仿佛要冻结空气一般。
“额，那还是叫您格劳瑞皇后陛下！”施里曼的脸微微抖动了一下，熟悉他的人都知道，一般在这样的情况下，他总是能做出一些让人吃惊的事情。“虽然您没有和格劳瑞陛下结婚，但大陆上几乎所有的人都知道，您就是真正的皇后，如果不是哈罗德横刀夺爱，您现在一定在伊斯坎达尔的帝都与您心爱的坐着谈心呢！”
阿兰达没有说话，这些话让她想起了过去，想起了那些美好或者不美好的日子。在那些日子里，她品尝过爱情的甜美，也忍受过无奈的煎熬。不过这些都已经是过去了，她明白自己现在的身份就是迪沃修道院中一个普通的修女，她需要的是平平静静的渡过自己的余生，没有大起大落，没有那些让她高兴悲伤的人。
“看来我的话让您想到了过去。”施里曼看出了阿兰达脸上变幻的神色来自哪里。“您知道我为什么要提起这些事情么，换句话说您知道我请您来的意图么？”
阿兰达不知道看着总是站在正义一方的教皇，为什么会突然派人冲进修道院，将所有的人绑起来锁在一间屋子里，并且用极其不友好的方式将自己“请”到了这里。不过当施里曼提到秦烨时，她就明白了一切。
从自己懂事起，父亲内森就开始让她接触权力斗争的核心内容，虽然后来她有了弟弟，一个可以继承家族的男孩，父亲将所有的精力都集中在了弟弟身上，但这段漫长的日子还是让阿兰达懂得了权力斗争的一切。无论她现在的身份如何，作为一个筹码的价值依旧没有变。这就是她为什么甘愿受苦，也要?