《陆离记》第78章

漪涟不服气，鼓起脸。
李巽放心不下，“师父行事定然有考量，可这苏曜……”他摇头，“此人难以捉摸。听闻苏明与前庄主曾是故交，但已有数年互不往来，如今突然来函总让人不安心。不知是否因为你略懂医术，又是庄主独女，更显郑重。”
君珑道，“推测没道理。依王爷的意思，陆少主岂不更加适合？况且——”
漪涟催促，“说话别说一半，憋得慌。”
君珑低眉打开折扇轻摇，“我倒好奇，这究竟是苏家的意思，还是陆书云个人的安排。差此一言，两者动机恐差了十万八千里。”
难道里头还有其他深意？李巽担忧，“阿涟，我陪你同去可好？”
漪涟听来听去好像很复杂，一时拿不定主意。
君珑道，“丫头既是顶着陆华庄的名义，大可放心前往，量谁也不敢造次。且苏家来函光明正大，旁人去反而不妥。虽然王爷也是庄中之人，但如今王爷便是王爷，还是拿捏好分寸才是。”
李巽心不悦，冷亦声，“若是皇兄体恤良臣，要本王前往慰问又当如何。”
“那也该领着太医前往。”君珑略为难，“可此行的几位太医还未安顿好，为保龙体无恙，恐一时调派不出人手。王爷不如等两日，届时与微臣同去如何？”
李巽盯着君珑，沉声道，“原是太师另有打算。”
君珑不加言明，只对漪涟道，“丫头，叔瞧着不如带你柳师兄同去，他既是陆华庄门下，又是存岐堂的高徒，诊脉一事缺他不得。”
漪涟觉得有理。
第八十二章　北楼悬灯
落中城以红叶闻名大兴。
每年十月，绚烂如火，叶胜芍药。穿行巷道之间，如置身赤海之下。
红叶最甚处，当属湖心小岛，于城之中央。岛上宅院错落有致，琉璃瓦的屋檐下便是落中名门苏家。湖旁民房不讲究方正传统，层层环绕，统面向湖泊而建，仿佛簇拥着一颗落于尘世间的赤红明珠，‘落中’之名由此而来。
若说落中因苏家闻名，亦不为过。
“七月非赏叶之际，能一观苏楼也算不枉此行。”午后，柳笙与漪涟乘一叶扁舟渡湖向苏楼前行，远眺四面郁郁葱葱的老树有感而发，“听闻苏楼乃前朝能工巧匠所筑，但愿不会败兴而归。”
漪涟望着高高院墙，又有枫树遮蔽，不识真人面目，但从跳脱出的飞檐斗拱能领会一二。
湖面颇宽，乘行好一会儿才来到苏楼大门前。两名家仆等待已久，查验了漪涟的拜帖后看向柳笙，“敢问这位公子是何方贵客？”
柳笙收扇拱手，“在下陆华庄存岐堂柳笙，特陪同师妹前来为将军请脉。”
两家仆相觑不言，伸手抓住一编制红绳摇了摇，从高处传来脆而不浮的铃声。二人这才看到院墙高处设有一座气派门楼。随着铃声渐远，苏院大门终于缓缓开启，别具一格的楼宇稳坐眼前。
苏楼整体坐北朝南，院墙上分列七座角楼，外加一座门楼，成八角状。角楼以北楼最高最精雅，其内府宅亦由南向北递增。站在门处北望，琉璃瓦飞檐屋顶错落有致，共衬北楼一枝独秀。
“这格局我是头一次见。”漪涟四处张望。远不如太师府奢华，但比京城方方正正的府邸有意趣。
柳笙道，“这不是将军府该有的规制，乃经皇帝御批才可建造。苏家世代为将，骁勇无人能及，所以才能如这苏楼稳立三朝不倒。可惜到了这一辈……”他轻叹，未再往下言明。
两人穿过一条枫林道，七月还未见丹红之貌，只觉安静异常。宽阔湖心间，连城镇的各种声音都听不见了。
随着女婢引领入厅，等候在正厅中的戚婆子转过身来，缓缓鞠躬道，“老身有礼，劳烦二位前来，请上座。”今日，她拄着紫檀拐，更显身份，“丫头们，还不快奉茶，别叫贵客们干坐。”
奴婢们惶恐，连忙奉茶。
柳笙谢道，“戚婆婆不必客气。在下陪同师妹奉庄主之命前来，自当尽心请脉。”
戚婆子点头致礼，“这些年陆华庄与世无争，老身本不该叨扰，实在是主子的病怪异，遍访名医无果，不得已才向陆华庄求援。多谢陆庄主仗义相助。”
漪涟直奔主题，“戚婆婆，将军人呢？”
戚婆子道，“主子昨夜赴永乐宫夜宴，病势缠绵，如今未起。有劳二位稍待片刻，老身这就去看看。”
柳笙与漪涟是晚辈，戚婆子地位又特别，两人先后起身相送，“麻烦戚婆婆。”
戚婆子走后，侍奉的家仆干脆也全没了身影，奉茶的奴婢来了又走，隐隐略见匆匆之色。在所有身影消匿之后，整个苏楼格外安静，甚至不闻蝉鸣。过度的沉寂让刚才戚婆子一行像是鬼魂般存在，漪涟有种落入鬼楼的错觉。
她试图寻找解释，便向柳笙搭话，“这苏曜的病你了解多少？昨日我问君珑，他说的模拟两可。”城中百姓却传得神乎其神，尤其是对这苏曜的病情解释为‘妖邪附身’，而将戚婆子说成神婆，能驱邪避凶。
柳笙试问，“师妹可信传言？”
漪涟道，“这戚婆子若真能驱邪，苏曜怎么会还病着？师兄明知故问。”
柳笙颔首笑，“不瞒师妹。昨日接你传信后，我曾调查了一二。苏曜的‘失魂症’并非天生，而是数年前因丧妻伤心过度，积郁成疾。据说他与妻子佟七七恩爱非常，两人乃是七夕节相识，七夕节定情。苏曜为其更名‘七七’，取得是‘七月七日一相见，故心终不移’之意。”
这几句有点答非所问，漪涟打趣道，“竟不知柳师兄对情爱之事颇有兴味。不知庄里的小师妹何时能得柳师兄赠诗之情？”
柳笙绕弯道，“论才情，我自认不比襄王爷，师妹以为如何？”
漪涟现在一听有关李巽的话就犯心虚，不耐烦道，“师兄别跟我绕弯子，说正事。”她挑了重点问，“苏曜的病究竟怪在哪？看着不过是神智失常。‘失魂症’从何而来，闻所未闻。”
柳笙端着折扇有几分君珑的气质，“‘失魂症’乃戚婆子之语，莫说师妹闻所未闻，为兄于存岐堂学艺数年，也不曾听闻。”
漪涟即刻察觉异状，“外头的传闻或是妖邪附身，或是绝世之恋，大都与苏曜的失魂症扯不开关系。这话既然出自戚婆子之口，谣言是否可算作她一手促成？”
柳笙以为，“现在断以‘谣言’恐怕太草率。就我听闻，苏曜确实有异于常人之举。”
漪涟挺直背脊，“什么举动？”
柳笙道，“佟七七死后，苏曜得了所谓失魂症，衣食起居皆需人周全。平日痴傻不语，呆然不动，恰如活死人。然而正是这位苏将军每晚入夜时分必然如梦初醒，独自一人行往苏宅最高楼点灯，风雨无阻。”
“有这等奇事？！”漪涟惊讶。
柳笙进而道，“正因苏曜的无端举动，才有一干玄乎之言。戚婆子一句‘失魂症’不过是给这些传闻一个适时且看似合理的‘解释’罢了。”
此话一出，两人心知肚明，非得等替苏曜诊脉后才能会一会其中蹊跷。
然而，他们干等了将近两个时辰，夕阳渐落西方，始终没有等到苏曜前来。偌大的正厅甚至没有家仆前来点灯，连戚婆子也没有半点消息。两人默然对视一眼，疑心在最后一缕透进大厅的夕阳中越来越浓。
在夕阳消失的最后一瞬，一名女婢掌灯前来，身影虚虚实实，犹如魅影。
那女婢行万福礼，灯笼随之沉浮，“有劳贵客久等。婆婆遣奴婢前来回话，说她今日卜卦见凶煞之象，不宜让二位贵客面见将军。烦请陆姑娘改日再临府中诊脉。”
两人苦笑无语。
漪涟向来心直口快，“堂堂苏大将军竟如此迷信，平时沐浴用膳是否也要挑个吉日讲个忌讳？”
奴婢欠身无言。
柳笙小声提醒，“师妹，你是替庄主而来，不可失了规矩。”
漪涟撇撇嘴，不再多言，跟随在婢女身后原路返回苏楼大门。
此时，夕阳已逝，宅院内灯火稀疏，煞是阴沉。
正要出门时，身后传来拄拐之声，果然是戚婆子领着两婢女掌灯而来。满鬓银发的银发和脸上凹凸的皱纹明示了她年老的事实，她的眼神却不似老者，尚有犀利，两者集于一身自是难以和谐。
她在两人五步之外站定，“陆大小姐，老身为表歉意为您卜了一卦，有劳您上前来看。”
漪涟戒备，在与柳笙通气之后才留心上前。
戚婆子命身后婢女上前，婢女捧着一个木质锦盒在腹前?