《林叶小记》第20章

大梁身后跟着一个约莫十□□岁的少年，一条腿似乎使不上力气，拖着走。衣服破烂不堪，一张脏兮兮的脸上，只能勉强看出有一双柔媚的丹凤眼。
“你这玉佩太贵重了，还是自己收好吧。”周子健示意那人坐下，将玉佩放到他面前。
“嘿，你要是实在想换钱，怎么不去当铺当掉。”林绍见他挺可怜的，有些疑惑。
“当铺老板，要么不识货，要么见我穿着这一身，只把价往低的压，好贪了去。”这人倒是有一副好嗓子，一句话说下来，如流水击石，微风拂叶，不觉让人动了恻隐之心。
“你这玉佩要是来头正当，我可以介绍你去城东的贾记当铺，只是他那的规矩是死当，不过不会坑蒙你多少。”周子健想了想，才说。
那人感激不尽，就要站起来给周子健行礼，起身间看到叶筠的脸，脱口而出：“叶公子？你是叶公子？”
叶筠在灯光下仔细辨认了那张脸，却没有一点记忆。
“我们可是见过？”
“叶公子未曾见过我，我却曾在张府见过叶公子的画像。”
这个人原来是戏班的，被班主送到张府去给张大人唱戏。那张大人的癖好古怪，他在帐内做那事，帐子外头还要有个人给他唱戏助兴。
一日张大人酒喝多了，就揽着他往床上倒。
这人虽是唱戏的，却也铁骨铮铮，哪肯雌伏人下，誓死不从，张大人一怒之下便叫人将他腿打断，扔到府外去了。
断了一条腿，哪还能登台唱戏，又无钱财，只能日日在街头乞食。身上唯一值钱的，便是那块曾跟随戏班去宫里唱戏，得到的赏赐。要不是实在饿得慌，且无钱添置冬衣　，怕熬不过这个冬天，怎么也不会把这玉佩拿出来。
“他那房里挂了很多家公子画像，时常说，要将那些画像中的人都收入房中，呸，无耻。”那人恨恨地说道。
“那张大人还时常请恭亲王来府里听戏，狼狈为奸。”
“恭亲王的势力是当今圣上最为忌惮的，向来不允许群臣与之结交，何况从未听人说过，恭亲王会去张府。”叶筠父亲在世时，有时会在家中提些朝中之事，他略有耳闻。
“因为没人知道，张府有一条通往恭亲王府的地道。那张大人还利用职权方便，在南边为恭亲王招兵买马。”那人冷冷地说，他曾把这些话散布到市井中，很快就遭到殴打和威胁，也无人相信。
“这话说出去可都是要掉脑袋的，你如何得知？”林绍皱着眉头，他不得不怀疑一个小小的戏子，如何能得知这等机密。
“酒色令智昏，那些道貌岸然的人，在床上可是什么都能说，十分中有七分假，必然也有三分真。”这人怕是有想起，在帐外唱戏的光景，一脸嫌弃。
“一旦坐实他与恭亲王有牵扯，那张大人就算有十张嘴也说不清，只是这如何能让当今圣上知道呢？”周子健想，这绝对是扳倒张大人最好的机会。
“掌柜，你让林绍潜到皇宫里给皇帝说呗。”大梁在旁按捺不住，给众人出谋划策。
林绍看了一眼兴致勃勃的大梁，实在想给他泼盆凉水，以为皇宫是后院的厨房啊，谁都可以进么？
“皇宫禁卫森严，哪是人随随便便就可以潜进去的。”叶筠被大梁的提议逗得想笑。
“不过，我知道有一个人可以帮我们。”
张家的沉闷气氛一直延续了一天。
一点如豆烛火，只能照亮一小块地，妇人独自一人跪在佛堂前。
“夫人，这么晚了，你怎么还在佛堂？”张奎走进来关切地问。
“佛是真语者、实语者、不狂语者，事实是怎样是怎样，不增不减半分。但他从来都不说话啊，我那么敬他，日日为他抄经，他洞悉了谎言，却又不告诉我。”
“夫人，你对菩萨的心意这么虔诚，菩萨都知道呢。”张奎避重就轻地。
“不，菩萨在惩罚我。当家的，你敢在菩萨面前告诉我，你从来都没骗我么？”妇人仍直直地跪着。
张奎沉默不语。
“你哄骗了我多少事？你早就知道林二死了是吗？我醒来听到的那些话，都是编造的是吗？被绑的哪是账房先生，明明是一个公子哥。而你，从来都不是普通的生意人是吗？”每说出一句，妇人的心便如被刀划了一道。
“是。”张奎低低地应着。
“你为何要这样做，我恨不得你去死！你害林家家破人亡，你害我与绍儿分隔两地，你害我嫁给我自己的仇人，还给仇人生了一个女儿！”妇人方才还挺得直直的脊背，倏地一下软了下来，伏在蒲团上放声大哭，口不择言地骂道。
她这十来年得到的快乐，顷刻间变化成了泡沫。在仇人家的佛堂里，给已被仇人杀害的人祈福，这真是个天大的笑话。
“芷容，你听我说。。。。。。。”张奎企图靠近妇人，妇人将他一把推开。
“当年我并没有参与到张大人那件事中，只是正好去找他报信。那时我正好看到你。。。。。。看到你被几个侍卫抓着，求张大人把你送给我，我便发誓一生都对他忠心耿耿。”
“你若是未参与那件事，你为何要隐瞒我？我们毫不相识，那你为何要救下我？救下我后，为何要说那种谎言？”妇人根本不肯相信张奎的话，一字一句地追问。
“因为救下你之后，你昏睡了半个月，醒来后为了不刺激你，才告诉你林家父子还活着，又怕你醒来后去找他们，才编了一个那样的谎言。芷容，我并非有意欺骗你的。”张奎语带苦涩地说道。
“我不会相信你的，你让我死了算了。。。。。。”妇人伸手将未用的灯台拿过来，尖头对准自己就要扎下去。
张奎赶忙来抢，争夺推搡之间，尖头扎进他的腹部，鲜血很快就染红了外衣。
妇人怔怔松了手，看着张奎倒下的身子，忙跪下用手捂住他的腹部，慌乱地问道：“怎么办？怎么办？流了这么多血怎么办？”
张奎抬起手放在妇人的手上，轻声说道：“芷容，和你在一起的这些年。。。。。。是我过得最快活的日子。。。。。。”
滚烫的泪水，啪嗒啪嗒滴落在张奎的手背上，他看着妇人松开双手，对他说去给他找大夫，一片白光中，只看见妇人跌跌撞撞远去的背影。
他想，他可能再也没有机会告诉妇人，当时为何要救她了。
记忆里是一个阳春三月，他裹着破棉絮和几个流浪的乞儿，窝在一个商铺的墙角下晒太阳。春光明媚，柳絮儿随风飘来荡去，大街上来来回回行走的人，迫不及待地展示自己颜色艳丽的新衣，都要把那些开得正好的花儿比下去了。
一个穿着淡青色衣裙的姑娘，提着一个小小的篮子，在他们碗里各放了一个馒头和五个铜钱。
笑着对他们说：“我爹说你们在这儿挡着我们做生意了，给你们点铜钱，你们拿着就去找点活干吧。年纪轻轻，有手有脚终会出头的。”
乞儿们端着破碗，嬉笑着走远了，也不怪人说他们挡着做生意，只说那家的姑娘长得可真美，比枝头那桃花还要好看。
“我以后，要回来娶她。”他在心里暗暗下定决心。
可真等他借着几分不怕死的胆量，得到了张大人的赏识，终于不再需要为温饱奔波时，重回故地。那家铺子已经不知道易了多少任主人，变成了一家酒馆，无人的酒馆，老板喝的醉醺醺的，在他面前也放了一碗酒，与他絮絮叨叨，可最终也没说出，铺子最初的主人到底去了哪里，那家的姑娘是不是已经嫁了人。
我们相识的时间那么早，只是你不记得了。
☆、完结章
万物收藏，归避寒冷的节气是立冬。
这日皇帝会率领文武百官到北郊的祭坛去祭祀，给祖宗供奉刚刚收获的时令佳品，以尽为人为孙的责任和孝道，同时感谢今岁上苍的眷顾，并祈求来年的风调雨顺。
而普通老百姓，则会穿上新衣，热上新酿的酒，包好饺子，大鱼大肉摆上桌，悠悠闲闲地过上一日。
叶筠一直遵循着“君子远庖厨”的古训，怎么也不肯靠近杀生做饭的地方。林绍却不在意，非把他拉到厨房内，让他看着自己包饺子。林绍包饺子的技术并不高明，一个个饺子歪歪扭扭，立不起来，但却自得其乐。
“叶小公子，你脸上有面粉。”林绍盯着叶筠看了几眼，煞有其事地说。
叶筠有些困惑，自己明明没有动手，怎么会沾上面粉呢？用手在脸上胡乱抹了几把，问：“还有吗？”
林绍挑眉一笑，放下手中的饺子，认真地说：“还有。”