《千里送归鸿》第58章

程若兰转向黑黝黝的树林，吹响了口哨声。
黑暗中响起一声长长的嘶鸣，随后是马蹄声惊起，蹄口的铸铁踏过地面，留下一串铿锵有力的声响，愈来愈近。
曲鸿忽然扳过风长林的脑袋，在冷风之中吻上他的嘴唇。
他的动作中带着忘乎所以的狠劲，却在触到对方唇瓣的时刻，变得极尽温柔，双唇相触，曲鸿只觉得周遭的世界仿佛消失不见，天地间只余下面前的人，这一次他竭力记住唇上的触感，仿佛要把一瞬间化作天长地久。
短暂一吻很快结束，他向后撤开，指尖沿着对方脸颊上划过，连余温都没能停留太久。
他用尽最后的勇气请求道：“活下去，等我回来。”
他没能等来答案，马儿而已经到了。
程若兰率先纵身跃起，借着二人身位的掩护，飞出阵外，稳稳地落在马背上。她拉住缰绳，马儿嘶声高亢，前蹄扬起，转了个弯，便往曲鸿面前奔来。
风长林荡起云水剑，将攻向马儿的枪杆悉数拦住。
曲鸿终于转过身去，抓住程若兰递来的手臂，翻身跳上马背。
她又吹了一声口哨，马儿得令后，放蹄狂奔，转眼便奔出数丈之外，将山崖远远甩在身后。
曲鸿骑在马上，拼命回头去看。
他看到风长林撤回崖边，搀起秦英，两人的背影消失在崖边，像两颗小小的水滴，坠入一片赤红的大火。
在坠落前的一刻，他似乎看到风长林也在回头眺向自己，隔着乱军的阻隔，隔着漫长的夜色，似乎向自己点了点头。然而距离太远，他无法辨清那是否只是他的想象。
他在马背上颠簸，迎面而来的风仿佛裹着刀尖，要将他的心撕成碎片。
少年初识爱恨，初尝心动，却偏偏赶在一场杳无止境的途中，这份倾慕不知从何而起，却早已占据他的生命，辗转反侧是为它，昂扬恣意是为它，细小的甜蜜和偌大的悲恸，皆是为它。
程若兰偏过头来，道：“不要乱想，大师哥他……他一定不会有事的。”
“嗯，”他回答，声音嘶哑零落，将他的心绪暴露无遗，他只能拼命地攥紧拳头。
程若兰听到他将骨头攥得格格之响，脸上浮起恻隐之色：“曲鸿，原来你对我师哥……”
“是，我早就倾心于他。”曲鸿答道，“可惜我实在太蠢，直到离别时才敢承认。”
程若兰不再看他，转回头去看着前面的路：“你若想哭便哭出声吧，我只当做没看见。”
曲鸿却用嘶哑的声音答道：“不，我并无后悔，更不会哭。”
他像是要践行自己的话似的，高高地扬起头，迎上刀尖似的厉风，吃吃地笑了。
那笑声散在浓郁的夜色中，也像落入火里的水滴，很快消失不见。
作者有话要说： 第十章、《英雄肝胆》（完）
☆、别日何易（一）
山路蜿蜒，杳杳无边。
时值末秋，山中人迹寥寥，一匹孤马载着两个青年人，踏着残叶兜兜转转，沿途道路狭窄，两侧或是深林，或是峭壁，都披着一层秋霜，满目尽是萧条景象。
不过对于马背上的人而言，萧条未尝不是极好的掩护。曲鸿与程若兰走了一天，日暮时分，终于转出山外，见身后没有太行弟子追来，甚感欣慰，在附近的镇上添置了马匹，便继续往西北方行去，只盼早日抵达襄阳。
一路上，两人不敢投宿客栈，索性买了干粮，毡布之类的行头，卷起来用马背驮着，昼里赶路，入夜后便风餐露宿。曲鸿过了几年颠沛流离的日子，这点旅途辛劳对他而言，早已是家常便饭，不算什么，可程若兰毕竟是女孩，又不曾吃过苦，几天过去，面颊明显消瘦下去，神情中也染上几分忧郁之色。
两人埋头赶路，行至湖北鄂州、汉阳一带，这里水源辽阔，陆上散落着大小湖泊，道路湿润泥泞，马的脚程也慢了下来。
那一日路过溪畔，黄昏时分，曲鸿用树杈叉了几条鱼，架在火上烤，程若兰在一旁抱着膝盖，盯着篝火发呆。曲鸿把烤好的鱼两面撒过盐，递到她手里，一边宽慰道：“快吃吧，别思来想去了，害相思的明明该是我，又不是你。”
程若兰接过香喷喷的烤鱼，却没有马上吃，目光在他身上来回打量许久，才道：“你忽然变得如此通晓事理，实在让我不大习惯。”
曲鸿一面拨弄木柴，一面答道：“你忽然不与我抢鱼吃了，我才不习惯。”
程若兰想到先前在他脸上画猫的恶作剧，不禁轻笑出声，曲鸿大约猜出她想了什么，虽然看破，却没有言明。
从前一路同行的人，一个生死未卜，一个去向不明，心头记挂得再沉，也都徒劳无用，还不如不提。吃完鱼肉，曲鸿灵光一现，道：“我吹曲子给你听罢。”弯腰拔起一根草叶，抵在唇边，徐徐送气。
草叶狭长单薄，耍不出太多花式，吹出的旋律也十分简单，比笛声沉些，比箫声清些，悠悠缓缓，带着一种说不出的寂寥。
水畔芦苇丛生，若是放在夏天，想必有不少鸟兽栖于其中，此时已是深秋，只剩下几只白鹭时飞时落。
仔细看去，在错落的白色翅膀中，还夹着一只淡灰色的小巧身影。
曲鸿盯着看了一会儿，问道：“你那小翠是不是比先前长大了些？”
程若兰奇道：“有么？多半是你的错觉吧，小翠早就成年了，若以鸟儿的寿命来论，你还得尊它一声老前辈呢。”
曲鸿笑道：“好么，有劳鸟前辈一路照顾了。”随后又叹道，“唉，我要是也能生出一双翅膀，该有多好，能省去多少碌碌奔走的功夫。”
程若兰道：“你有所不知，我刚捡到小翠的时候，它翅膀折了，奄奄一息。那时候大师哥刚好在研读医书，我们便泛舟去湖心采药，用苦莲、蒲黄和仙鹤草调出药汁，敷在它翅膀上，才把它救活的。唔，现在想来，似乎不小心将它喂得壮了一些。”
灰鸟似乎听到了她的话，引吭发出尖亮的鸣声，掠过湖水，往远处飞去。曲鸿追随着它的去向，心不在焉地看了一会儿，脑海中却全是那人乘于舟上的光景，山风和煦，暮日西斜，青衫映于碧水间，悠悠地打着转……他明明从未见过，却仿佛能够将每个细节勾勒得纤毫毕现，全然陌生的思绪在胸中翻涌，搅得他心神难宁。
他看了一会儿，小翠已经飞出一段距离，忽然往岸边落去。
曲鸿略感惊讶，抬手指道：“你看，岸边好像有人在饮马。”
程若兰也看到了，困惑道：“奇也怪哉，小翠平日从不与陌生人亲近的，怎么突然……”说着眼前一亮，猛地站起来，头也不回地往那人影的方向奔去。
曲鸿被她的模样吓到，也急急忙忙地跟在后面。跑到近处，才终于明白缘由，小翠去找的哪里是陌生人，正是程若兰的师弟乐诚。
乐诚披了一件斗篷，下缘垂过膝盖，将他原就不算高大的身体罩得严实，难怪从远处看不出。与他同行马儿拉了一辆简陋的木车，车板上运了几捆柴草，赶车的是个老者，衣衫褴褛，面貌沧桑，几乎要与柴车融为一体，曲鸿刚想发问，就见程若兰喜出望外地扑上去，半泣半笑道：“师父！可算见到您了！您是怎么找到诚儿的？”
曲鸿从旁听着两人言语，暗自感到几分惊讶，程若兰的师父便是当今潇湘派掌门张熙庭，也就是不逊于黎峻的名门之首，他没料到如此身居高位的人，竟会屈尊乔装成山野莽夫，不由得生出几分钦佩之情。
乐诚见曲鸿站在一旁，忙做了个请的手势，介绍道：“师父，这位便是我提到曲少侠。”
曲鸿踟蹰片刻，还是上前一步，拱手道：“晚辈见过洞庭居士。”行过礼后，微抬起头，更加细致地打量他。
张熙庭虽刻意在脸上抹了土灰，眉眼却奕奕有神，视线落在曲鸿脸上。曲鸿经历过黎峻的前车之鉴，对所谓的名门正派颇为不屑，此时猜不出对方会如何回答，不大情愿地等着。哪知对方很快露出慈色，在他肩上一拍：“鸿儿，你竟已长这么大了。”
曲鸿惊道：“您从前见过我么？为何我全无印象。”
张熙庭点头道：“自然见过，只是我上次见你时，你还不足满月，所以不会有印象。此次再度相会，倒令我备觉时光荏苒，感慨良多。”
曲鸿的心情被这几句话彻底扰乱，他原以为义父是在逃离摘星楼之后才收养自己的，现在想来，似乎并非如此，心中顿时冒出诸多疑问，迫不及待地想要追问。
张熙庭看出了他的心事，宽慰道