《星河光焰[金榜]》第211章

苏霓返回母星途中，还救助了不少漂泊的舰队。只是星域太大，她不可能地毯式搜索救援，只能先带着他们回去。
她一落地，就把公爵塞进茧里，并安排对其他伤员的治疗。同时，她不再理会人类的事情，把那边的权限交给叶霜天和瑶海。这两位是第一批到达这里的人类之一，还都完好无损。他们性格不同，却都没兴趣掌控大局。但是，苏霓相信他们的眼光，认为他们能够提出最合适的领导者。
做完这些事后，她才静下心来，清点虫族的存活情况，并要求皇后加速扩张，补充此役中牺牲的军力。
除此之外，最重要的事情自然是接应幸存者。怎奈天网彻底消失，通讯非常困难，根本不存在完整的通讯网络。虫母也好，叶霜天也好，想要在茫茫宇宙中寻找特定目标，都是不可能做到的任务。他们只能大面积发出召集信号，将信号传送到很远的地方，为幸存者做出指示。
苏霓还怕魔裔种等在路上，专门截击这些人。她不停派出下属，向帝国星域那边深入行进。皇后们几乎是日以继夜地工作，疯狂掠夺着行星上的资源，然后生出更多的虫族。由于那个区域本来就是矿区，更为人类所熟悉，所以大部分人类其实是在那里活动，未曾羁留在母星附近。
也就是公爵醒得快，才会在母星上见到她。再过一段时间，苏霓会下达另外的命令，让母星上的大部分战力前往帝国星域。她本人则要去某个神秘的坐标，寻找先贤埋葬在那里的遗产。
艾尔莎也影踪不见，不知是活着还是死了。她发送破译内容的时候，唯恐消息传不出去，几乎群发了一整个联络人名单，也包括公爵。苏霓看过他的内容，公爵自然也看过。
他终于严肃了起来，说：“芯片被送到科学院之后，破译工作一直进展缓慢。我没想到，上面的实质内容并不多。”
苏霓又点了点头，“是的，内容很有限，但很重要，至少告诉我们应该去哪里寻宝。遗产里有破解魔裔种空间技术的科技，这就是最珍贵的资料。你知道，它们的飞行器和种族个体都得益于幽影，能够突然滑进黑暗，躲避敌人的攻击。别说其他人，就算是我，攻击它们的时候，也要花上更多力气。只要能够破解这项技术，就是对它们的极大削弱。”
“而且，还有一件事，”她犹豫了一下，却还是说了出来，“上面有技术设备和图谱的安放地点，也有魔裔种母星的坐标。我读过它们的记忆，所以这消息对我没用，但看到这一条，让我产生了其他想法。”
“什么想法？”
“你是不是知道我想说什么了？”
公爵微笑道：“没有，我没有猜你的想法，我在听你说话。”
苏霓微觉压抑，仍然极为坦白地说：“好吧，我想它们要么就此偃旗息鼓，和过去那样，夹着尾巴逃回老家，几十年，几百年后，再来骚扰我们。要么也在准备最终的决战，比如说，用出最后的本钱，让那两位负责与幽影沟通的族长也参与战争。我在想，怎么才能彻底解除这个威胁。”
她并不需要解释太多，公爵自然明白她的意思。其实在公爵看来，如果幽影有着某种目的，那么不管是什么目的，族长都可能前来攻击虫母。
他并非不知世事的普通人，接触过很多阴暗的心思，下三滥的想法。他也会猜测，人类既然喜欢看斗鸡，看斗牛，沉溺于各种血腥残酷的场面，那幽影为什么不可以？
帝国中，存在着数个地下黑市，以异能者之间的生死格斗为赌局，就因为这是“真实的残酷”。从这一点上推论，幽影当然可以饲养合适的种族，把它们当作野兽或者角斗士。
最重要的问题仍在于它们的想法，而不是人类。
苏霓听完他的想法，慢慢地说：“我在担心相同的事，若它们只是生性残忍，喜欢欣赏两个种族火并的场面，那我们将迎来永无休止的征战。但我也没办法，总要先解决眼前的威胁吧。”
公爵并不知道图拉真试图把苏霓推向魔裔种，只看到幽影将银色权杖带走的场面。银色权杖即使量子化了，实力也只和瑶海差不多，并非特别逆天的存在。但就算是三强者合力攻击，也不可能轻易地带走它。
他问：“皇帝陛下怎么样了？是不是再也没有回来？”
苏霓之前不知道图拉真的事，从别人口中得知这消息，也很是感慨。她正要回答，却见豆虫昂起了身体，用意识对她说：“有一堆人类要见你。”
“……是什么人？”
豆虫说：“一堆陌生人，以前没有见过，好像刚刚逃过来。带头的那个首领说，他是苏北辰。”第一百三十一章
豆虫无法窥视虫母的思维；所以不知道苏北辰是谁；只按部就班地转述了这个名字。苏霓一听之下；顿时露出了愕然的神情。涉及到其他人时，她和豆虫是用意识交流。公爵只能看到她一愣，还以为有坏事发生，便问：“怎么了？”
这段时间；幸存者源源不绝地赶来这里；希望得到虫母的庇护。他们有的实力很强；可以冲破重重封锁；成功抵达安全区；有的运气特别好；从未碰上强敌；损失比前者还小。无论哪一种，都是现存势力的重要助力。
当然；其中也不乏残兵败将，比如说舰身只剩一半的星舰。苏霓不知道他们怎么成功活了下来，只好致以崇高的敬意。
要说她从没注意苏家的情况，那肯定不可能。她对这个家族的观感很复杂，既不想主动救援，也不太想听到他们全军覆没的消息。她无法在他们身上投注太多精力，只能每隔一段时间，就例行公事般地询问一次。
像这种有一定地位的家族，只要条件允许，就会选择保存实力，前来投奔虫族。只有一小部分出于种种原因，缩在帝国星域里，不知是死是活。苏霓等到现在，其实已经不再抱希望，心想人家一向忌惮自己，大概宁可选择战死，也不愿厚着脸皮过来吧。
因此，她一听这消息，心中立刻一震，说不出是什么滋味。公爵又催了一次，她才说：“苏北辰来了……他想见我。”
原则上，虫母不干涉人类辖区的事务，任凭他们自由发展。但这只是她的个人原则，不是公认规则。附近区域都是虫族的地盘，即使出于礼貌，人类也不能无视她的存在。
每新来一批幸存者，人类的领导团体就会整理出详细名单。他们将名单交给巢虫或是信使，通过这种方式，向她详细备报。
就算苏北辰不主动求见，苏霓也会得知他的到来。只不过，她没想到他会率先开口。也许他觉得心虚，生怕不把话说清楚，连他本人，带手下的舰队都会被赶出去。也许他理直气壮，不打算赔礼道歉，另有要事相商。
大部分人不知内情，仍然认为虫母和他有着亲密关系。但这些人里，并不包括紫蓟公爵。
公爵选择了苏霓，苏北辰选择了帝国，这是两者之间最大的差别，也导致了今日的不同命运。那时，苏霓不信任所有人，径直自爆逃生。但苏北辰的态度摆在那里，想要将此事一笔抹消，那是绝对不可能的。
他皱了皱眉，问道：“你要答应和他见面吗？”
这时，苏霓已经作出回应，要豆虫送出消息，问问曦云和杨舟是否一起过来。然后，她才平静地说：“自然要见，难道把他赶出去吗？我还没有那么幼稚。以及我很想弄清楚，苏北辰的队伍成员都有谁，他们身上又发生了什么。”
苏北辰兄妹同时订婚，却并非同时完婚。曦云订婚后不久，便以十分年轻的年纪，正式嫁给了杨舟。但公主的婚礼和她不同，需要长时间准备，并非随便就能够完成的。
正因如此，如今曦云有着正式登记的婚姻关系，苏北辰还是独身。杨舟则正式向苏家靠拢，也进一步拉近公爵和苏家的关系。
苏霓一说杨舟，便按捺不住好奇，“请不要误会我的意思，但杨舟为什么会选择曦云？”
她对这件事存疑已久，却无法和他人讨论。直到这时，她才第一次问了出来。杨舟离开厄运之星后，便一直依附在公爵麾下，说他是公爵的亲信，并不为过。
公爵对杨舟了解很深，的确是解惑的好人选。可他并未正面回答，只微微一笑，委婉地说：“杨舟和苏北辰是同一类人，他们永远会做出最正确的选择。我知道他对你有好感，而且是很深的好感。若不出意外，他应当会向你