《探宝天下》第68章

四百三百两百一百
不过一分钟，五人二马已来到峡前百米。只因紧贴千丈绝壁，阳光照不及此，桃花峡内依旧黑暗一片。
第一时间，达戎芈、格肸、许鼎将手中预备的火把点燃，然后高高举起。
在三团火光印射下，便见空中有丝丝白气弥漫，似雾若云、凝结不动。而这些白气的源头便是峡口，亦把一切投向峡内的视线阻挡。
另外，又有些许花香在气雾中弥漫起伏。许鼎等人一闻到，皆是紧张万分，差点就要停步返身。但又想起嘎桑婆婆的指点，只能勉强硬着头皮继续前冲，可谓置之死地。
好在，直到一口气冲入峡口，众人也未显出任何头晕口苦征兆，这才重新放下心。可见那致命的桃花瘴气当真是随着日出而潜入地下，短时内不再为害。
“跟紧了，别掉队！”
达戎芈父女奔在最前，也是最先进入地峡。
果然，相较外头，峡内更加昏暗一片，唯火把光亮可照见身周十数米方圆。
紧跟苗家父女身后的是“蛤蟆”和他的“骑士”。
为凸显自身作用，火把已转交到陈婵馨手中。而海拔优势下，短发妹妹手中的火把亦比达戎芈能多照亮一片。
位于最后的依旧是格肸和二马。
仿佛是感到某种无形威胁，两匹滇马十分抗拒进入地峡。只不过在苗家刀客的铁腕下，它们并无其他选择可能。最终只得一路跟着小跑，不时低头发出几声含义不清的悲鸣。
“小心脚下，都是腐烂的花叶，别陷到了。”
进入峡内才跑出几步，达戎芈就觉脚底一阵怪异。急忙持火把低头看去，却见火光可及的地面上俱是赤红花瓣和纵横枝叶，层层叠叠、无穷无尽。除此之外，竟见不到一丝泥土裸…露，仿佛无垠大地尽被桃红斥满。
再遥望前方，幽暗桃林已隐约在目，却好像一张无边的网。而脚下的这厚厚花叶即是那巨网伸出的缕缕丝线，缠人脚足、勾人魂魄。
“那是常年花枝花叶落下形成的腐殖，也是瘴气的源头。”许鼎亦踩在一片泥沼似的花泥上，几乎将脚面都淹没，立时提声大喝道：“大家千万当心！”
“妈…的，原来桃花瘴就是这么来的！”
最后的格肸最为辛苦。桃花腐殖松软难行，尤其是两匹滇马踩在上面不时就要打滑或身歪，全靠苗家刀客全力照顾才没有出事。但如此一来，队伍的前进速度不免放缓下来。
“注意时间啊！一个小时内必须出去，否则都要死在里面！”
眼见格肸照顾不过来，达戎芈立即返身接过一马，同时把小萝莉扔上马背，让她牢牢抓紧缰绳。
“看着呢！还有五十分钟！”
另一边，陈婵馨亦开始为所有人照亮前路，一边紧盯着腕上的计时表，报数道。
“来得及。跟着我！”
队列变化，胖子已变为前锋，当即大吼着疾步向前。
“跟上咧！”
达戎芈与格肸亦一起大吼，声势震天。
章八四　峡内（）　
遍地桃花、暗香浮动，但在许鼎等人走来却是步步惊心、如履薄冰。
愈往里去，桃林幽幽，峡深难窥边际。而脚下，无算的腐殖层层叠叠，构成一座毒质地狱，仿佛吞噬一切。唯笔直向上，一线光明自两片高绝崖壁中间挣扎投下，带来一点明光，亦是微不足道。
面对此情此景，哪怕胆大包天如胖子，或悍勇无畏若刀客，亦不由感到一股难言压抑和无以名状之颤栗。好像这桃花峡谷并非阳世之地，却是通往九幽的黄泉入口。
“还有三十分钟”
带着丝丝颤音，陈婵馨继续报时不绝。
只是坐在胖子肩上，短发妹妹比其他人都要更接近株株垂落桃枝和朵朵盛放妍红，也即更深入地被滚滚浓腻花香包裹，仿佛置于一无形“嗅觉牢笼”。
一旦桃香嗅久，莫名的，鼻端就萦绕起某种怪异气味。初时淡淡，似有似无。随着时间演进，怪味渐渐浓郁，与花香格格不入。但要分辨，却发现怪味与花香已不知觉地混为一体，再区分不出彼此。直到最后，桃香与怪味俱无，唯余下满口满鼻的恶臭，好像无数尸气蒸腾、积成浓云，将人淹没其中。
而陷于无边尸臭，陈婵馨欲呕又晕、几乎昏死。可即便如此，她依旧咬牙坚持，无半分喊苦或怨言，且依旧每五分钟提供一次精准报时，可谓坚忍坚韧。
又同时，在短发妹妹身后不远，小露瑶低伏马背、双眼闭紧。
幽暗深邃的桃峡对于一只萝莉而言实在太过恐怖。就算露瑶的心智已成熟过同龄孩童，却仍旧难敌眼前这梦魇一般的黑暗世界，只得惊恐地瑟瑟发抖、无法直面。但哪怕这样，小萝莉也一声不吭，生怕惊扰到身旁的阿爸，再增变数或危险。
“已走了三公里，来得及！”
便在这时，许鼎忽地一记大吼，好像炸雷般响彻诸耳，却让众人心神一震、一下自越来越深的压抑和僵硬中脱离出来。
“对！就剩四里路了，加把劲！”
也不管胖子是如何计算出行进路程的，格肸当即大喝呼应，同时狠狠甩动起手中火把，在空中划出一轮又一轮炽热的火圈，好像要把隐藏在周遭黑幽中的“妖魔”都驱赶开去。
“露瑶，再忍忍，就快出去了。”
作为阿爸，达戎芈也注意到女儿的异状，却暂时无法可想，只得不时拍拍萝莉聊以安慰。
“嗯。”
依旧没有抬头，小露瑶低哼一声，但渐渐停止了颤抖。
如此，一行人士气再涨，行进速度亦重又提起一些。
“啊！”
只是，还不待队伍再走出多远，许鼎肩上的陈婵馨忽发出一声惊叫，而其高举的火把也一下脱手落下，仿佛受到某种莫大惊骇。
“怎么啦！？没事吧！？”
胖子眼明手快、瞬间接住落下的火把，接着急急抬头上看，但见短发妹妹安然无恙，却是直愣愣望着前方，好像定了身。
下一刻，许鼎亦前望过去。便见到十米外的一株高大桃木上，有一根粗枝在上方横生出来。而就在粗枝上，有一硕长黑影诡异地倒挂下来，就好像吊死的冤魂，随风左右晃动不止。
“什么东西！？”
格肸最是骁勇，就把手中缰绳一扔，已抽刀冲上。
立即，达戎芈和许鼎也急忙从左右包抄上去策应。
但还不等到达近前，于三支火把的集中照印下，那黑影已完整显出原形：
原来竟是一具烂得只剩白骨的尸骸，因一身特别的连体皮衣裤而没有散架，却不知怎地就倒挂在桃树上，仿佛钟摆。且在骸骨头颅上还佩戴有一副防毒面具，只是面具早已松散脱出，露出一副死意浓浓的干瘪亡容和丛丛银白枯发。
“这是洋老头！”
格肸用苗刀轻戳尸骨，又举过火把凑近细瞧，忽地惊呼一声。
“洋老头？就是你说的那个？”
胖子反应也极快，立即追问。
“就是他，那个拿着金叶子想去黑骨峰的洋老头。一头银子似的头发，我记得清爽。嘿嘿，果然是死在了桃花峡里。两年不到，就剩下副骨架子了。”
似是嘲笑、又似叹息，格肸收回苗刀，轻轻摇头。
“他戴着防毒面具，怎么还被桃花瘴给毒死了？”
这时，刚受到惊吓的短发妹妹也恢复过来，就从胖子手中拿回火把，忍不住问道。
“面具最多只能护住呼吸，却挡不住毒瘴侵蚀皮肉。你们看，这人的骨头有小半都已发黑，但其他却是正常的白色。想来，当时桃花瘴就是直接从这片露出的皮肤侵透进去，连肉带骨都腐蚀了，将他致死。”
稍想了想，许鼎指着骨骸上明显的黑白分隔，猜测道。
“有道理。”
其他几人听了，纷纷点头。
“原来就算有防毒面具也过不了桃花峡啊但你那位京城老先生的儿子又是怎么过去的呢？他们可没有蛮王军图和嘎桑婆婆的指点吧？”
这时，陈婵馨忽又思维发散地道。
“这我就不知道了。”
胖子打个手势，示意两位苗家刀客继续牵马赶路，自己亦背着短发妹妹当先而走。
“那你说，会不会也有一份蜀汉平蛮图或者孔明笔记什么的，同样记载有通往桃花峡的讯息呢？”
依旧不死心，陈婵馨一边捏住鼻子不去注意那无处不在似的臭味，一边继续头脑风暴。
“有道理