路上人烟稀少,联系刚才守卫所说的话,留在房子里的人才能拿到粮食,所以大家都不愿意外出也不奇怪了。
蔡铧皱眉:“很臭。”
薛莹道:“知足吧,现在是冬天,已经是最不臭的时候了。”
“不是粪便或垃圾的臭味,是死的臭味,这里死气很重。”
“你的意思是,这里住着的真的都是鬼?”
“不,他们是人。”蔡铧很肯定,“在外面我感觉不到这座城的存在,但进来之后,它就‘出现’了。”
路过的茅草房门被打开,露出一双呆滞的眼睛。发现外面走着的不是来分发食物的人,那人很快又关上了门。
但只这一眼,已经足够让薛莹看清他的状况:那是一个不足十岁的小孩,穿着灰黑色的脏衣服,骨瘦如柴,膝盖以下的部分是缺失的。
再往前,一个人坐在门口晒太阳。穿着黑色的破棉袄,满脸胡子却掩饰不住他的苍老,时不时发出撕心裂肺的咳嗽。他的右边袖管,空荡荡的。
薛莹早已不是刚刚到达疆北那个她了,经过这段时间的了解,她很清楚,在疆北这个世界,那个没有双脚的小孩和这个病入膏肓的老人,都是没有办法活下去的。
可是在这个死气沉沉的城里,他们活着,只是生存状况极其恶劣。
再往前,看见的场景都差不多。人们呆滞、疲乏、骨瘦如柴,宛如行尸走肉地活着。
经过两个街区之后,耳边听闻婴儿的哭啼。薛莹心一抽,发现前面这个街区的房子竟然是用泥砌的,看起来比刚才的破茅草房要好上那么一点点。而婴儿的哭声,就是从房子里传出来的。
有妇人从里面出来,牵着垂着乳的山羊。这个妇人也是瘦巴巴的,身上的衣服倒还算洁净,精神比起刚才那些人也要好一些,漠然地看了薛莹和蔡铧一眼,道:“不许靠近这里!”指了个方向,“那边,空房子多。”
找个了味道不算太恐怖的空房子,薛莹用稻草在墙角勉强铺了个能坐下的地方。
“好奇怪啊。”她喃喃。
“是很古怪。”蔡铧认同。
“我说的不是外面那些人,”薛莹道,“我是说,在疆北这种地方,怎么会有稻草?”
蔡铧一怔:“你什么意思?”
“种植水稻需要比较多的水和比较充足的阳光,疆北这边明显不符合条件。不能种植水稻的地方,哪来那么多稻草?”
蔡铧想了想,问:“你有没有觉得,这里没有外面那么冷?”
“对。大概是因为这座城的城墙够厚、挡住了北风的缘故。要不然疆北这种鬼地方用稻草盖房顶,风一吹就跑光了。”
“城墙再怎么厚,也不可能让城里一点风都没有吧?”
“可是城墙同时也很高啊。再说了,出了城四面都是山,风刮不进来也不奇怪啊。”
蔡铧摇头:“我还是觉得不对劲。”
“那你慢慢感觉吧。我再出去看看。”
“你疯了?这里人生地不熟的,万一出什么事你以为还能跑的掉?”
“这里的人都是一副软绵绵没力气的样子,能拿我怎么样?”薛莹耸肩,“我估计他们连到隔壁来打劫你的心思都没有,所以你就安心呆着吧。”
走到门口,发现有人用牛车拉着大锅,正在分发“食物”:在守卫的看护下,分粮人走到一个屋子前,敲门,数人头,递上一人一份的稀粥,待那些人狼吞虎咽喝下粥,收回碗,继续下一户。
一个房子里大多数只有一个人,极少数是两个人,三个人或以上的极为罕见。
第四百五十五章 豢养用于屠杀的人()
那些人快要到的时候,薛莹正想退回屋子里,却听守卫喝道:“不许动。”
她站着没动。守卫过来用枪尾在她脚下画了一个圈:“在分粮梆子敲响之前,不许出这个圈子。”
薛莹只好静静看着分粮人拍门。蔡铧大约是有疑惑,没有回应。于是分粮人继续下一户。
又过了许久,就当薛莹觉得不耐烦想要“违反”一下规定的时候,终于听到了远处的梆子声响。这时天也全黑了。
薛莹进门,蔡铧问:“发生什么事了?”
“我们今天估计要挨饿了。”薛莹道,“这里的食物是限量供应的,只能维持一个人饿不死。为了防止有人重复冒领,分发粮食的时候要求人们待在户内不得走动。而如果有人留在了户外,就会限制他的行动并且不发粮食以示惩罚。”
“只能维持人饿不死?怪不得你说见到的人都是有气无力、骨瘦如柴的样子。”蔡铧轻轻摇头,“这不是一座城,这是一个监牢。”
监牢吗?薛莹皱眉:“可我觉得,是这座城背后的势力在豢养这些人类。豢养他们,却又限制他们的自由。”
“目的是什么?”
“还不清楚。”薛莹揉了揉酸痛的背脊,“折腾一天了,先休息吧,明天我再出去打听一下。”
第二天一大早就有人敲门,薛莹打开门,眼前出现一个黑色大瓷碗,里面是清汤稀粥。想到这个碗之前曾经被无数人使用过却没有经过清洗,薛莹拒绝了这份恩赐的食物。
分发食物的人撩起眼皮看了她一眼,知道她是新来的,见怪不怪地收回,提醒:“一天供应食物一次。”
说着跟着守卫往下一家走去。
“昨天是傍晚的时候来提供食物,今天一大早就来了,这好像不合理吧?”蔡铧提出疑问。
“要是知道什么时候分发食物,大家就不会乖乖待在房子里等着了。”
蔡铧恍然大悟。
薛莹站在门口等着,一直到分食结束的梆子结束之后才往外走,免得又被画圈圈定住。
今天的食物已经发放完毕,大家也就不用再继续在房子里待着,趁着太阳出来,有些便走出街头开始晒太阳。只是因为长期营养不良,所有人都是慢吞吞的,一副幽魂模样。
薛莹在人群中走动,大约是因为她的衣着和精神都太过“光鲜”,惹来了不少侧目。忽然感觉背后传来一道不善的目光,薛莹猛地回头,用眼神锁定了街角的一个身影。
那个人很快就消失,薛莹拔腿便追。饿了大半天体力毕竟不比之前,但她还是在那个人钻回房子之间抓住了他,放倒。
那个干瘦的男子抬起阴鸷的眼:“这里不能随意杀人。”
他说的没错,不过瞬息之间,守卫已经赶到,用长枪枪头指着薛莹的脖子:“后退!”
薛莹慢慢松开手,缓缓后退。
“城内禁止斗殴伤人、寻仇滋事。”守卫厉声道。
干瘦男子从地上爬起来,满不在乎地拍拍身上的灰,进屋去了。房门打开的瞬间,薛莹看见了另外一张脸,本来就阴沉的神色更是充满了冰冷的仇恨。
“回去!三天之内,禁止出门。”守卫道。
薛莹板着脸回头往房子走去。
“发生什么事了?”一进门,蔡铧就感觉到了她濒临爆发的情绪。
“碰到了老熟人。”
“谁?”
“成氏兄弟。”原本三兄弟,现在只剩下了两个人。但这两个人在薛莹的印象中也早就死了:当年他们被薛瑶赶走,再加上初月阁内乱,很快就在薛莹的设计之下落单被抓。
她记得昔昔说过已经把他们处理干净了,结果没想到今天在这个宛若死城的地方又见到了他们。
“那是什么人?”
薛莹语气冰冷:“仇人。”带人抢劫酒泉别庄,杀了赵云友的仇人。“我知道豢养这些人的目的是什么了。”
“什么?”
“屠杀?”
蔡铧完全不能理解这两个字:“什么?”
薛莹解释:“养着他们,是为了有一天将他们全数屠杀。”
房子里陷入了长久的寂静当中。
经过门外的两个小孩打闹了一下,其中一个忍不住发出了笑声。就是这稀少珍贵的笑声将蔡铧惊醒了:“为什么?”
“不知道。我见到了两个早就应该死了的死刑犯、见到了一群苟延残喘的人类,除了用于屠杀,我不知道他们还有什么用。”
“可是……”蔡铧说了这两个字,却不知道要“可是”什么。
薛莹替他把话说完:“可是这里的住着的人少说也有十万。”
“十万?”蔡铧喃喃,“养了十万个将来要杀掉的人吗?”
“我只说这些人是用来屠杀了,可没说要杀掉的仅仅只是这些人。别忘了,这座城还一直在源
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