《我的大不列颠帝国》第280章

而就在牛津郡，这个土壤肥沃，耕田富裕的地方，由于粮食的多产，不仅王室在此拥有着大量的土地，教会和贵族们，也盘踞在此。
在这里，布莱德男爵府，此时正进行着一场争辩。
年老的布莱德男爵，脸色蜡黄，嘴唇发白，头发呈枯黄色，躺在床边，整个人都瑟瑟发抖，眼皮微微张开，不住地喘着气，整个人似乎都在颤抖。
他的右手张来，食指似乎指着什么地方。
众人顺其一看，是卧室内的一副盔甲，盔甲旁，则是布莱德家族的纹章旗帜。
对此，众人尽皆沉默，家族，男爵阁下还是放心不下布莱德家族。
白马谷地区是牛津大部分耕地的所在地，而布莱德男爵，是牛津白马谷地区有数的大地主。
怎么说呢？布莱德家族拥有大大小小十几座庄园，庄园面积达到了一百平方公里，骑自行车的话，需要走上半天时间。
庞大的土地，让他拥有着难以想象的财富，光是耕地就有一万余亩，出产的粮食可以满足牛津郡人的半年的口粮。
扎根在白马谷地区的布莱德家族，在白马谷，以及整个牛津郡中，拥有着庞大的人脉和关系网，哪怕是在这个贵族势衰的时代，布莱德家族依旧声势赫赫，布莱德男爵丝毫不怵代表王权的郡长以及郡政府。
布莱德家族拥有自己的城堡，并且，虽然受到王室的限制，但男爵依然拥有着上百名训练有素的私兵。
可以说，在牛津郡，除了政府外，布莱德家族是最大的势力。
可惜，这个传承数百年的贵族，今天遇到了一个难以跨过去的坎。
年迈的布莱德男爵，今年四十三岁，但却患病在身，难以动弹。
而最为致命的是，他没有一个男性继承人。
儿子，侄子都没有，只有两个长得还比较俏丽的女儿。
在他生命即将消逝的时刻，郡中大人物郡长伊撒莫尔，掌握军权的郡尉威廉，监督官威尔，以及因为男爵阁下的因素，纹章局特地派遣了专员托特尔。
四人默默地待在床边，脸上带着悲伤的神情，低头，时不时地互相嘀咕着几声，然后目光又看向床上的男爵阁下，似乎在等候着什么。
而如果仔细看得话，就会发现，四人根本没有多少悲伤的情绪，脸上的表情只不过是表演罢了。
也对，又不是什么朋友亲人的，躺在床上的只不过是一个陌生的男爵，一个苟延残喘的男爵，随时去见上帝。
而男爵阁下的妻子以及两个女儿，则哭哭啼啼地坐在床边，时不时地用手绢擦拭眼角的泪水，目光暗淡无光，伤心地不住抽泣着，泪水打湿了衣襟。
“约翰，你离开后，可要我们怎么办呀？”
男爵夫人脸上的肉挤成一团，将眼睛挤成一条缝隙，狭窄的缝隙里流出一道道泪水，可见，她的确是伤心不已。
两位贵族小姐，也没有那么往日的光彩和神气，惶恐和悲伤交织在脸上，显得颓废。
说到底，她们也不过是十几岁的小女生罢了，平日里的威风不过是借着父亲的权势，如今倒是显露出真正的状态出来。
听到自己夫人的这句悲切的话，布莱德男爵眼睛睁的老大，喉咙发出咿咿呀呀的声音，但却没有形成一个单词。
但他的食指却依旧指着那副旗帜，那副带有布莱德家族纹章的旗帜，看上去是那么的倔犟，而固执。
见此，三个女人哭得就更加伤心了，而一旁的郡长阁下看着男爵阁下抬起的手指，心里有些别样的感触，向前一步，看了一眼旗帜，对着一团的男爵夫人，轻声安慰道：
“夫人，节哀顺变，这一切都是吾主的安排，只愿男爵阁下在天堂侍奉吾主，不用再忍受疾病之苦！”
“我倒是不怀疑他在天堂上享福，只是，他如此一走，我和两女儿又该如何，苦难都要降临到我们三人身上，万能的主啊！”
说着，似乎幻想起自己母女三人将往日积攒的私房钱消耗一空后，面临的“贫困”生活，以及离开贵族阶层后，于那些庶民们相邻。
想到这里，男爵夫人悲从心来，狭缝里的水流流淌地越发快速起来。
而可怜的男爵阁下也似乎预料到自己妻女今后的生活，心中万分的懊悔起来，在前些年，没有为妻女提前预备好私产，导致一病倒，在置办就来不及了。
郡长阁下虽说安慰着男爵夫人，心中却想着如何平稳地将这份肥沃的地产，过度到王室手里，从而在国王陛下面前加加分。
一旁的纹章局的特派员，手中的鹅毛笔一直停在面前翻阅的布莱德家族这一栏，准备将家徽和家名划去。
郡尉大人和监督官阁下，则与郡长阁下一样，作为证人，确定布莱德家族的覆灭。
一个几百年的家族，就要断绝了，郡长几人心中都不免有些遗憾和可惜。
躺在床上的布莱德男爵自然知道后果，所以他一直勉强支撑着，想让家族覆灭的时间延长一些。
时间慢慢地流过，男爵夫人及两个女儿，再加上郡长等人，耐着性子，等待着最后的结果，也是为了见证这个难得的时刻。
“夫人，夫人——”就在男爵大人一副即将离去的模样时，远处传来了急促的声音。
房间内众人纷纷抬头，看向传出声音的门口，只见一个四十岁左右的男人，身穿管家的衣服，脸上涨红，不住地喘着气。
“夫人，诸位大人！”管家平息了一下心中的情绪后，总算认识到自己的身份，这才朝着众人一鞠躬，轻声说道。
脸上的笑意张开，灿烂得宛若一朵菊花，让人不自觉中，心生愉快之感。
“伦敦传来了消息，国王陛下颁布新的继承法，允许家族五代以内男性过继到主枝，继承爵位！”
管家语速快速，却吐字清楚，一下子就让大家明白了意思。
“议会批准了吗？”
听完，男爵夫人脸上随即涌现出笑容，宛若一朵多褶的菊花，有点令人难以接受。
而一旁的郡长则反应过来，问了一句要点。
“上议院和下议院已经批准了了，昨天就批准了，今天牛津各大城市都贴了告示！”
“真是太好，上帝保佑！”
男爵夫人连忙擦了擦眼角的泪水，而躺在床上的男爵阁下，终于闭上了双眼，但食指依然倔犟的指着旗帜。
第三百六十章英格兰苦逼殖民史（）　
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其实，殖民爱尔兰，是英格兰迫不得已的行为。
毕竟兔子不吃窝边草，不止是中国人懂，英格兰人其实也懂。
早在大规模殖民爱尔兰之前，英格兰人就将目光投向了欧洲以外的地区。
都铎王朝早期，亨利七世时期，这是有历史记载，英格兰人第一次对外探险。
这次探险是以寻找金银矿为目的海外探险，时间在1480年七月。
当时，英国航海家从布里斯托尔港出发，去爱尔兰以西寻找传说中的“布拉希尔岛”，传说中盛产红木，是呢绒业需求的一种十分珍贵的染料。
但苦逼的英格兰人不出意料的无功而返，但却让布里斯托尔港成为英格兰航海家和探险活动的重要基地。
十五世纪八九十年代，英格兰人持续不断地进行探险活动，但均以失败告终，极大挫伤了英格兰人的探险欲望。
而此时，西班牙和葡萄牙却收获颇丰。
葡萄牙人绕过好望角，开辟了通往印度的新航线，并且进入东方，来到了日本及大明帝国。
西班牙人穿越大西洋，发现了美洲，大肆扩张起殖民地，一船船的金银从美洲源源不断地运往西班牙，支撑起这个第一代日不落帝国。
更关键的是，在1493年5月，罗马教皇亚历山大六世仲裁下，西班牙和葡萄牙瓜分殖民地的分界线。
规定在亚速尔群岛和佛德角群岛以西100里格的子午线为分界线，并把该线以西的一切土地都划归西班牙，以东的一切土地归葡萄牙所有。
直观点就是，南美洲除了巴西以外，葡萄牙人不得进入，而广大的非洲及亚洲地区，都是归属于葡萄牙的。
如此一来，英格兰所能够探险的地区就很少了，当时来看。
为了到达亚洲，寻找那个东方帝国，英格兰人认为只有两条路。
一个是从东北方向出发，也就是去俄罗斯的那条路，经过北极，从而到达东方。
第二条，则是从西北方出发