后来意大利探险家亚美利哥·维斯普奇到达南美东岸后,证明这是一块欧洲人所不知道的“新大陆”。后来欧洲殖民者就称南、北美大陆间的群岛为“西印度”。
也就是古巴那一片地方。
得到这个有力消息后,霍金斯就立马决定,抛弃去往西班牙的生意,而转做奴隶贸易,给西印度地区供应奴隶。
“约翰,我们就这样放弃了吗?这可是一个利润很大的门路!”
吹着海风的威廉。霍金斯,转过头,看着自己一脸沧桑的哥哥,轻声询问道。
“当然,我的弟弟!”约翰。霍金斯转过自己晒得小麦色的脸,看着自己年纪不过十八岁的弟弟,肯定地说道。
“那个无耻的西班牙商人,拥有广阔的人脉,他在西班牙的一天,我们就做不成生意,没有利润的生意,做着又有什么意义?”
说道这里,约翰的脸上露出愤怒的表情,显然,丧失了一条赚钱的门路,也让他心里很不痛快。
“不过,威廉,这次行动如果顺利的话,那么——”他双眼冒光,咬着嘴唇,激动地说道:“那么,我们霍金斯家就会重返父亲时期的荣光,甚至,更加得繁荣昌盛!”
而他的弟弟威廉则是一脸的懵逼,他很久没有看到自己哥哥如此兴奋的情况了,上一次是三年前,还是五年前,反正很久很久。
“威廉,我在西印度地区联系了五个种植园主,他们对我承诺,只要运到一千个健壮的黑人,就会给予我们五千英镑,这是最低的价格!”
“而我们将付出什么?人力?还是船只?”
他看到自己弟弟精神有些恍惚了,然后就看着波澜起伏的大海,自言自语道。
“与那些利润相比,这些只是微乎其微而已,冒点风险又算得了什么?”
最后,他有些神经质地朝着大海,高声喊着,似乎在宣告着什么。
“只要这次顺利,那么我们就会源源不断获取利润,成为整个英格兰最富有的家族,到时候,恐怕连国王陛下都会知道我的名字,我,约翰。霍金斯,将会成为英格兰家喻户晓的大人物!”
第三百九十五章领航员()
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约翰。霍金斯意义风发地迎着海风,长长的亚麻色长发被吹着散乱不堪,但他却丝毫不以为意,脸上充满着惬意的神情。
在他一旁的弟弟,有些迷糊地看着自己的哥哥,看他在那般癫狂的神情和语言。
威廉默默无言,他弄不清楚自己的哥哥哪里有如此大的信心,对于这个新商路的信心。
要知道,整个英格兰,从事奴隶贸易的人还没有,他们可谓是第一人。
“约翰,那个,捕捉那些黑人的话,会不会使得我们在上帝跟前的眷顾减少了,我可不想死后去地狱!”
想起地狱,威廉就想起了各种恶魔和酷刑,以及无穷无尽的魔鬼。
听到自己弟弟如此言语,约翰不由默然起来,说实在的,他对于这些,其实还是有些矛盾的。
毕竟,他即将从事的,是于上帝圣经中,禁止的行为。
“不碍事的,我的弟弟!”约翰心中为自己打了打气,然后笑着安慰起来:“没事的,大不了,回来之后,将所得的一半利润,贡献给教堂吧!吾主一定会感受到我们诚意的!一定会的!”
约翰有点自欺欺人地说着,重复地说道。
“希望如此吧!”威廉眨了眨眼睛,看着蔚蓝的大海,以及那展翅的海鸥,轻轻地叹了口气。
约翰。霍金斯的船属于盖伦船,也就是西班牙大帆船。
西班牙自从在美洲建立殖民地后,需要运载大批货物和士兵横渡大西洋,当时的主要海船——拿屋船和卡拉维尔船——已不再胜任这样的繁重任务,西班牙“盖伦“船(galleons)则结合了这两类船型的优点,因此久负盛名。
它一般有4桅,前面两桅挂栏帆,后两桅挂三角帆。
标准长度为46米…55米,排水量300…1000吨,有数层统长甲板,尾楼很高。
大型盖伦船尾甲板有7层,排水量达2000吨,吃水8米,有较好的续航力,在很长时间内是世界上最大的海船。
几百年来,盖伦船一直是美洲殖民地运往西班牙本土金银的最佳选择,在世界船运史上留有巨大的名声,别称叫做运宝船。
他脚下的船,是船队中最大的盖伦船,达到了一百二十吨,名字称作“萨蒙奇号”,属于轻型盖伦船。
接下来,船队开始朝着东南方向驶去,乘风破浪。
当然,吹了一个小时风的约翰与威廉兄弟自然返回船舱,休息了。
约翰。霍金斯虽是船长,但依旧却只能栖息在一个五平方大小的房间,一张大床,几个桌子,以及一些红酒和点心,墙上挂着一张弓,单筒望远镜,以及一把剑,和火绳枪。
书桌上则摆着一本厚厚的圣经,以及船长航海日记本。
作为普通的文书,威廉的房间自然没有船长的好,所以大部分时间,他都是待在自己哥哥的房间,静静地阅读书籍,享受自己平静的时光。
与自己的哥哥一样,威廉对于大海,是源自基因的爱好,不过与热爱做生意的哥哥不同,他与自己的父亲一样,喜欢读书,更喜欢从政。
历史上,这两哥俩,一个是英格兰海军的实际指挥官,一个是普利茅斯的市长,都参与了对西班牙无敌舰队的抵抗,功勋磊磊。
看了看窗外的天气,太阳已经开始向西坠落,红色的余晖在渲染了整片天空,下面的海面,也似乎沾染了一丝彩色,显得格外的漂亮。
“威廉,出来,船要靠岸了!”威廉正看得津津有味的时候,耳边突然传来自己哥哥的呼唤声。
“是,马上就来!”威廉将一片树叶夹在刚看的页数,当作书签,然后再将书籍合上,小心地放在书桌前角。
他腿脚麻利地向甲板跑去,心中充满了疑惑,那么快就到了?
“约翰,那么快就到了吗?这才一天时间!”
“没有,我的弟弟,你是看书看糊涂了吧!”听到威廉如此言语,约翰不由得哈哈大笑起来,拍了拍威廉的肩膀,继续说道:“我们到了加那利群岛,正准备在特内里费岛码头停船!”
说着,约翰指了指前方停靠的船只,以及后面排队的商船,说道。
威廉转眼一看,自己周围都是停靠的商船,络绎不绝。
在加那利群岛是摩洛哥前方的群岛,是地中海前方的停靠站,往来的商船络绎不绝,西班牙人收税收到手软。
到了二十一世纪,西班牙依旧占据着这个原本属于摩洛哥的群岛,是丢失直布罗陀后,扼守地中海的要点,仅此于直布罗陀。
“我们为什么要来这里,不是去捉黑人吗?”威廉有些奇怪。
“我们来这里,是为了找一位老伙计!”约翰看着前方码头人来人往,熙熙攘攘,不由得感叹道。
“没有这个老伙计,我们又怎么会安全的走新航线呢?又怎么捕捉到黑人呢?”
很快,说着话的功夫,船只就靠了码头,他们两人就带着十几个水手下了岸,登上码头。
其余的船则购买补给,接下来的航行的时间还长着呢!
“他是西班牙人,曾经跟随着西班牙捕奴船工作过一段时间,对于那段航线很熟悉,有了他当导航,我们就稳妥了!”
接着,一行人直接走向南方,大约不到两英里的距离,一路上到处都是饥寒交迫的孩子和穷人,各种垃圾堆满了沟渠,臭味直冲云霄。
约翰。霍金斯对此习以为常,面色不变地在前面带着了路,左拐又绕。
一边走着,一边对着自己弟弟说道:
“他胳膊受过伤,不能再当水手了,所以目前过得很困苦,我们给他带来收入,肯定会答应的!”
“不要看不起他,西班牙对于非洲沿岸比我们熟悉多了,有了他带路,肯定安全不少!”
介绍完,他们等人就到达了目的地。
威廉抬头一看,一个用木头和茅草搭建的简陋棚户,一个三十多岁的男人用一只胳膊,正准备用茅草,将自己家的屋顶修饰一番。
“多明戈,我的朋友,我来看你了!”
第三百九十六章靠岸和意外()
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很快,在大量的金钱攻势下,多明戈就愉快地答应了约翰。霍金斯的邀请,成为他们的领航员。
接下来,在多明戈指导下,
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