…………
威廉还未说话,他家的管家兼马夫就嘴巴上下动了起来,一路上话语不断,有些吵闹。
与贵族家庭培养的管家比起来,还是太差劲。
无奈,威廉只能闭目养神起来。
“不过,还好这匹马不错!”
很快,马车就离开了牛津市,再行驶了十来英里,就来到了一处名叫伯顿村的地方。
由于这里曾经是一个叫做伯顿骑士的封邑,玫瑰战争过去后,骑士家族消散,而名字也就保留下来。
马车经过村庄的时候,路过的村民纷纷对他这个大学生投来尊敬的目光,让威廉有些得意。
紧接着,马车就停留在一栋乡村别墅前。
红砖白窗,大三角型的窗台,屋顶成斜坡式,大大的烟囱树立起来,阳台前是一根根圆柱式的围栏,这是在整个英格兰流行的乡村别墅样式(都铎风格)。
栅栏外,一条灰白色的牧羊犬正对着马车的方向叫唤着,而一对中年男女正满脸焦急地等待着。
“母亲,父亲!”威廉待马车停下后,连忙跳下马车,将等待的父母紧紧地拥抱着。
“威廉,你终于回来了,真是令人高兴!”他的母亲眼睛通红地说道,用手摸着他的胳膊,上上下下地瞧着他,说道。
而他的父亲老威廉则一巴掌拍着他的肩膀,得意非常:
“小子,你很不错,竟然获取了资格,真为我争光!”
“父亲,母亲,你们怎么知道我获取资格了?”
威廉顿时诧异不已。
消息刚出来,远在老家的父母竟然知道了,这让他怎么不大吃一惊。
要知道,他家可不是什么贵族以及绅士,只是一个靠租贵族几百亩,然后进行经营的约曼农,靠着拿手的耕种技术过活。
每年的收入不过一百英镑罢了,在农村还算上层人物,到了城市,也不过是一个农村耕地的农夫罢了,消息堵塞,又怎么知道的?
“哦!这个消息,是百户长和总区长告诉我的,而且附近的一些绅士乡绅也送来了大量礼物,堆满了整个院子!”
说到这里,他的父亲则得笑容满面,然后手指向身后一指,说道。
威廉顺势一看,自己家院子里,堆满了各色各样的礼物,马厩中,还新来了几匹毛色光鲜的骏马,不知不觉就吸引了他的目光。
“是的,少爷,连村中格鲁尔老爷都派人送了几头肥猪,说是补补您的身子!”
刚将他行礼放下来的管家兼马夫,连忙赶过来,兴奋的说道。
见此,威廉这才松了一口气,开始与自己的父母聊起天来,一时间,院子里充满了快活的气氛。
自从官员录取考试诞生以后,每年在郡中获取资格的人,都将受到来自郡中各地的乡绅绅士的送礼。
尤其是老家附近的乡绅绅士,送礼的时候格外的积极。
威廉在郡中获取了资格,也就是说,在三年内,他无需再次获取资格,就可以去伦敦参加考试。
三次机会,成为官员的几率非常大,值得赌上一次。
一家人坐在椅子上,畅聊个不停,大多数时间都是父母在说,威廉在听。
咚!咚咚!
管家连忙走过去前去开门,威廉及父母则站立起来,准备迎接这个客人。
只见,大门前,一位穿着高级麻衣,模样周正的中年人走了进来,而他却穿着管家的衣服。
“请问您是小威廉先生吗?”管家看了一眼,然后先对着他父母鞠了一躬,然后礼貌地对着威廉问候道。
“是的,请问?”威廉愣了一下,看了他那身高级麻衣,再对比一下自己的衣服,疑惑地问道。
“我的主人是牛津郡的奥斯顿男爵,今日特地派遣我前来祝贺威廉先生您,以第二的成绩,获取了资格!”
管家丝毫没有看不起威廉的表情,反而很友善地说道。
说着,就在威廉愣神时,一个箱子就呈现在他的面前,然后管家轻轻一打开,一箱子的金币晃花了他的眼。
“请原谅我的失礼,如此贵重的礼物,请恕我难以接受!”
威廉吞了口吐沫,看着金光闪闪的木箱,保守估计得有上千英镑之多,但他却艰难地拒绝。
他明白,虽然送点礼没有什么,但如此大礼,让他明白其中并不正常。
“一点小礼物罢了,威廉先生不用太过于在意!”管家却笑了笑,继续说道。
“我们男爵大人有意将小姐嫁给你,这些只不过是提前的定金罢了!”
说到这里,管家才露出一丝霸道的神情,以及那种令人厌烦而羡慕的优越感,这让威廉有一种被施舍的感觉。
虽然娶一位男爵之女对他不亚于一步登天,但威廉依旧想去伦敦成为官员,再娶一个门第更高的贵族小姐,心里有些纠结。
看到威廉一副犹豫的模样,管家皱了下眉头,人心真不足,条件还是太低?
“威廉先生,安娜小姐是男爵大人唯一的女儿!”
按照新式的继承法,女儿依旧拥有一半财产,而如果娶了她,则就等于拥有了半数男爵资产,嫁妆真是令人吃惊!
“到了现在,您还需要考虑吗?”
管家看着威廉,似笑非笑地问道。
想到这里,威廉也是聪明人,他立马答应了下来。
一个未知的前途,一个是现任男爵的财产和人脉,根本不需要考虑。
而就在全英格兰各地,这样的交易不断地在进行着,官僚阶级开始与贵族开始融合,你中有我,我中有你!
第四百八十九章约克公爵诅咒()
?? 自1555年年底,威廉。塞尔西爵士担任联合王国首相(兼任英格兰枢密院院长以及上议院议长)已经过了一个任期。
今年的十二月过后,到了1564年,则又开始了他第二任期的第四年。
而此时的他,才四十四岁,正是年富力强的时候,但头顶已经成了地中海,且留着深深的眼袋,看上去就和五六十岁的老头子似的。
威斯敏斯特宫内,首相办公室里,此时却坐着几个同样衣冠楚楚地中年人,只是坐在那里,但看上去威势极重,一旁送茶的秘书,都凝神屏气起来。
“首相阁下,新一年的开支预算,对我们威尔士来说,是不是太重了?毕竟我们才二十多万人!”
年迈的法里斯。亚历山大,作为威尔士执政,听到联合王国新一年的预算,不由得第一个开始发言。
“五万英镑还是太高,我们威尔士可是王国内人口最少地区,您可千万不要欺负我们!”
看着威尔士执政吹胡子瞪眼,对着新出来的王国预算提案大为不满,作为王国首相,威廉。塞尔西顿时笑了笑,说道:
“阁下,威尔士是什么情况,您是瞒不住我的,五万英镑已经是最低的结果了,不然对其他地区可不公平!”
谁不知道,威尔士借着临近着爱尔兰的地利,乘着爱尔兰土地开发浪潮,各地的港口大肆发展,每年的税收涨了好几层,1563年,税收已经达到八万英镑。
“我们威尔士好不容易富裕了一会儿,联合政府怎么可以大肆剥削?”
法里斯老大爷依旧满脸的不乐意,显然年收入被剥夺了大半,心里极为不爽。
“联合政府也没有办法,毕竟法国局势不稳,花钱如流水,国王陛下才要求大家暂时迁就一下!等几年,就会恢复原本的规矩了!”
一听到国王这个词,法里斯这才好了一些,毕竟国王陛下的威严还是挺重的。
而苏格兰的阿盖儿伯爵以及爱尔兰总督,则无可奈何地互相看了一眼,只能选择屈服。
国王陛下在背后支撑,联合政府的强势地位展露无遗,但这种好日子也只能在这段时间维持了。
财政的不足,令联合政府格外的苦恼,不得不求救于国王陛下。
“接下来,讨论的是郡级官吏的薪水问题,众所周知,这几年来,物价上涨,几年前规定的标准,已经不适应现在的情况了,大家怎么看?”
作为财政部长,也是预备的第三任王国首相,安东尼爵士则站立起来,对着眼前的诸位大臣鞠了一躬,然后开始主持接下来的议题。
众人对未来的首相大人也很有礼貌地回了一礼,露出微笑以示尊敬。
关于薪水这个敏感的问题,诸位大臣很谨慎,毕竟这事关全王国上万的官吏,一个不好,就得罪了大量的人,对于自己将来的施政惹来麻烦。
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