《轻舟逸事》第2章

“张老六，还不进去，老爷在房内等你呢！”
张老六抬头一看，是衙门里的师爷，见他这般狼狈微微蹙眉。
“师爷，这新来的知县爷姓甚名谁？”
他心中已经猜得七八分，多问一句，只盼是自己判断有误。
“姓柳，名云溪，新科探花。”
空中一道电闪雷鸣，恰如张老六此时心境。他登时气血翻涌，握紧了手中的匕首，咬牙切齿地想着，干脆跟这柳胖子玉石俱焚算了。
心下正权衡一二，房内突然又传来一声巨响。
师爷赶忙推开房门，张老六也跟着冲了进去，只见那柳云溪倒在地上半昏半醒，嘴上不住地叨叨着：“六儿，六儿。”
师爷瞥了张老六一眼，摇了摇头叹了句：“色令智昏。”
“昏、昏你个头！还不快去请郎中！”张老六粗声喝道，说着把柳云溪扛到肩上，喘着气把他带到了隔壁卧房的床上。
“死胖子，胖死你得了！”张老六探了探柳云溪的额头，知道他烧得厉害，正欲转身叫丫鬟烧些热水，却被柳云溪一把抓住了手。
这柳胖子脸上被他揍得青红相间，又因为他淋雨发了高烧，手劲这般重是怕自己逃了责罚吗？哼！他张老六是恨死了这胖子，但他行事坦坦荡荡，又岂是贪生怕死之辈？
“放心，我不跑！”
张老六这话说完，柳云溪这才把手松开，正欲离开时听得他在恍惚间嘟囔道：
“六儿……生是柳家人，死是柳家鬼……媳妇儿……天涯海角……都要追回来……追不回来……放狗……追……”
世上怎有如此厚颜无耻之徒！
张老六又一次抚上腰间的匕首，嘴里喃喃念道：“不可趁人之危，不可趁人之危……”
这时师爷带着郎中过来了，张老六坐在案旁，随手从案上的果盘上取了几个荔枝果子，边吃边把果核往床那边吐去。郎中要把他赶出去，他横眉一挑，呵！正合他意！亟欲起身却又被师爷拦了回去，让他再等上一等。
张老六沉着性子观望了一阵，见柳云溪沉沉睡去，便不再停留，起身离开。
回到家中张老六细细思量，想来还是不能就这样和柳云溪同归于尽。虽自小被卖到柳家当佣人，但也是家中太过贫困，父母亲为了供养弟弟妹妹，只得把自己卖出去。从柳家逃出来后他四处打听家人下落，知道他们如今在扬州过活，父亲早已病逝，而母亲也垂垂老矣，自己不曾尽孝，若就这样赔上性命，如何对得起这发肤之恩？
但若一直这么跟这柳云溪耗下去，他怕自己迟早会控制不住，杀人偿命。
于是他备好盘缠和包裹，从马商那里买了匹枣红马，连夜赶路，逃命似的往扬州城方向赶去。
五日后，他在扬州城寻到了母亲和妹妹，便算是安定了下来。
又过了几年，母亲帮他相了一门亲事，娶了个不算漂亮、但很是贤惠乖巧的媳妇，小两口日子过得也算是幸福美满，再后来就有了张小六。
那年他们举家迁去乡下，没成想突发瘟疫。母亲、妹妹、媳妇和张小六都染上了，一个接一个地倒下。一天夜里，媳妇终于撑不住去了，张老六抱着孩子不住地哭啊，心想若是小六也走了，他也不活了。
“你是张老六？”
官府派来分发赈灾粮的官吏上下打量着张老六，又瞅了瞅他怀里的孩子。
“正是。”张老六强打起精神，眼皮不住地上下打架，他已经连着几夜没睡了，生怕哪天夜里一个不留神，小六就没了。
官吏朝左右使了个眼色，对张老六说道：“那烦劳你跟我们走一遭。”说着不管三七二十一，把张老六和孩子都架上了马车。
张老六本就又饥又困，加上被这突如其来的动作一惊，一时间竟昏了过去。
次日醒来，第一反应便是去寻小六。翻身一看，小六就在他隔壁床上，睡得正香。
他过去摸了摸小六身子，惊奇地发现持续不断的高烧竟然退了。这时有人推门进来，是个气宇轩昂、眉清目秀的男子。
见着张老六的模样他似乎有些讶异，随之便恢复了清冷的姿态，他把一个包袱放到床上：“这是一些银两，今后还是在扬州城里安顿下来罢。”
张老六深鞠一躬：“这位公子，你是何人？为何对张某慷慨解囊？”
“我啊？我只是个传话的，你的恩公不愿露面，等到他想见你时自会出现在你面前。”
“那恩公可认得我？”
“他说你就是挫骨扬灰他也认得。”
“……”
这听来怎么不像施恩，反倒像是寻仇呢？张老六不愿细想，望向床上的张小六，他已经心满意足了。
☆、夫子笑（二）
说回那张老六偷摸进学堂里，困在墙头上下不得。
白衣男子从墙角取了根带钩的长杆过来，一边勾着墙边那棵荔枝树上的果子，一边朗声道：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
那钩子忽地转向，一把勾住张老六的衣领。张老六光顾着琢磨那几句诗句，没成想那白衣男子忽来这么一招，他从墙头滚落下来，上衣被撕开半拉，露出健壮的胸膛。
他赔笑道：“嘿嘿，这位公子别误会，我不是贼，我是来找人的。”
“哦？”白衣男子盯着他胸前两颗茱萸，咽了咽喉咙，“你找何人？”
“我找这学堂的柳老夫子，张小六的教书先生。”
“找他有何事？”
张老六转了转眼珠：“有礼相赠。”
白衣男子冷笑一声：“礼在何处？”
“礼……”张老六手上恰好抓着一串从荔枝树上扯落下来的果子，一时计上心头，“礼在这呢！”
“哦？”白衣男子心里清明得很，却也不急着拆穿他，“你可知这果子叫什么？”
“这……这不就是荔枝吗？”
白衣男子绕着张老六转了一圈：“非也，人有赵钱孙李，这荔枝自然也有自己的名号。否则就像人一样，站在你面前，你也不认得他。”
张老六知他话中有话，作了一揖：“敢问公子究竟是何人？”
白衣男子盯着他的眼睛，接过他手中的荔枝往屋里去：“在下便是你要找的那位‘柳老夫子’。”
这便是小六口中的“柳老儿”？
张老六张着嘴，半天说不出话来。原本听小六那番言语，心上浮现的是一个刻板迂腐的老头，举着根戒尺欺负弱小无辜的小孩儿。如今见着真身，却是这般丰神俊朗、仪度闲雅，自己倒显得像个不通世事的粗人了。
切莫以貌取人！张老六心中默念，跟着白衣男子进了里屋，他倒要看看这柳公子究竟是个什么人物。
“柳公子，方才在下冒昧了。”张老六一进屋子便深鞠一躬，“实不相瞒，在下归于家中听闻小儿在学堂受了委屈，一时冲动，便做了些傻事。我见公子是位风流雅士，想来定是小儿不懂事，胡编乱造一番，都是误会、误会。”
柳公子也不言语，只笑着剥了一颗荔枝送到张老六面前，张老六点头谢过，接来含进嘴里，一边不住地赔笑。
见张老六把整颗果子吃下，果核吐了出来，柳公子这才缓缓开口：“小六说得不假。”
张老六一怔：“这是何意？”
只见那柳公子一个接一个地剥着荔枝果子，动作像帮人脱衣裳一般认真仔细，他一边将果子丢进嘴里细细地咀咽，一边盯着张老六，眼神像是要将他生吞活剥一般。
“小六让我想起一位故人。我与这位故人是青梅竹马，这故人儿时便如小六这般玲珑可爱，可每每我想与之亲近，却总是被他冷冰冰地推开。直至一日，我发现若是欺负他，他便会多看我两眼，那眼泪汪汪的模样，看得我心里直发痒。”
张老六心想，哪家的姑娘这般冷淡，如柳公子这般的风流才子居然也亲近不得。若他是女儿身，遇见这柳公子怕是要被迷得七荤八素。
柳公子自顾自地说着，像是陷入了一个人的回忆：“后来啊，我进京赶考与他别离，路途遥远，中间变数重重，这一别就是三年之期。待功成名就之后回来寻他，他却对我恨之入骨。我明白，他怨我儿时那般对他，可他连偿还的机会都不与我，就这样不辞而别，待我醒来之后，只见得他留下的果核。我一边寻他，一边四处奔波，每居一处，便在住处门前用他留下的果核种下一棵荔枝树。只盼得有一日，他能再次尝到我为他亲手种下的情果。”
“柳公子真是痴情人呐……”张老六一阵唏嘘，“如今你可