《清客》第152章

郑轼一拍额头道：“我差点忘了；上月羽玄道兄就对我说过；若九鲤贤弟回乡路过鹰潭；一定要去龙虎山中大真人府一趟；这是张大真人之命是吧？”
羽玄道人点头道：“嗣教真人再三叮嘱定要邀曾公子去大真人府一晤。”
曾渔道：“十六日就是科试；怎么也无暇前往了；就不知张大真人有何事吩咐小生？”
羽玄道人略一迟疑；说道：“贫道亦是不知。”
曾渔道：“我写一封书帖由道兄转呈张真人吧。”到郑轼书房匆匆写了书信交给羽玄道人。
正巳时；羽玄道人护送着郑轼家眷离开鹰潭坊去上清镇；郑轼带了健仆来福与曾渔也上路了；郑轼骑驴；来福步行；来福穿着毡靴；福贵又教来福把两截大竹筒剖开；然后合在左右小腿上；再用绳子绑牢；这样雪地行路就不怕雪水浸湿裤腿——
郑轼、曾渔待羽玄他们走远了才渡江上路；信江南路恐有流贼；所以他们要从北岸走；郑轼对曾渔道：“早几日我对母亲说这录科考试就不去了；陪着家中老小；母亲一定要我去；我母亲盼着我能中举人光宗耀祖呢。”
曾渔道：“据说流贼浩劫了建昌府数县；益王藩地南城差点被攻陷；提学宗师让建昌、饶州、广信三府的生员合并考试；这冰天雪地；又有流贼肆虐；定有很多生员无法赴考；有怨言是难免的。”
郑轼道：“是啊；我们广信府的生员也就罢了；但是建昌府南端的广昌、饶州府北端的浮梁；那里的生员要来上饶赶考可就辛苦了；最远的要行近千里；就算赶来了；年前也肯定赶不回去；要在异地他乡过年了；唉；求功名苦哇
曾渔笑道：“我们是新进学的生员；怎么也要试试运气考他个几科；我会努力参加三次乡试；若不能中；以后就不再去参加那劳命败钱的乡试了；好好治生谋财；奉养老母；过自己想过的生活；人生贵适志；秋风起；思鲈鱼和莼菜；不能把一辈子都耗在求功名上；不然极可能是功名落空、富贵如梦。”因向郑轼说起安仁县的简赜——
郑轼赞道：“简生可谓达人也；下回与你一道去访他。”又道：“那我也与贤弟一般努力十年；十年三科若不能中；那就求自适；过悠闲日子。”
二人一边行路一边长谈；倒也不寂寞；来福挑着担子只是闷头走路；有时听郑轼和曾渔说到笑话；就抬头咧开大嘴笑。
虽然雪路难行；但为了早日赶到上饶；曾渔三人早起晚宿；每日行六十余里；两日后也就是腊月十二正午；三人平安过了弋阳；到了横峰地界；横峰与铅山一个在信江北；一个在信江南；此地距离上饶县大约还有一百五十里；行程过半了；预计十五日上午能赶到上饶；快的话十四日入夜前就能到。
这一路过来行人稀少；也未听说有贼人袭扰；曾渔骑在马背上望着右边铅山方向道：“不知河口遭难了没有；若遭洗劫；三年五载都恢复不了元气啊。
郑轼对这一路比较熟悉；说道：“这里距离信江只有十余里；我们要不要到江边去打探一下消息？”
曾渔摇头道：“明哲保身；我们就算知道河口遭劫也帮不上任何忙；还是要等戚继光来剿灭；我们赶路要紧。”
郑轼点头称是；三人往东行去；前面有一座突兀的山峰；尖锐如削；峰顶白雪皑皑；三人正待绕山而过；忽听得山那边有杂沓的脚步声奔来；还有马蹄声；曾渔惊道：“情况不妙；快找个地方躲避一下。”
第一百五十六章　无路可逃（）　
在曾渔三人的左侧是起伏的山林；可马蹄声和脚步声正从左侧数里外那两座山峰之间急骤而来；所以根本来不及去树林那边藏身；而在他们三人的右侧；则是大片大片舒缓的滩涂和谷地；无遮无拦一直延伸至信江北岸；曾渔三人一时间进退失据；不知该往哪里躲避？
骑在驴背上的郑轼朝左侧积雪的山峰张望；心存侥幸道：“不会这么倒霉吧；避贼偏就遇上贼”
话音刚落；又听到右侧信江方向传来隐隐人声；显然不是一、两个人；而是有大群的人；曾渔惊疑不定道：“这又是些什么人；莫不是铅山千户所的官兵在剿贼？”
这个时候遇到官兵并不比遇贼安全；杀良冒功之事屡见不鲜；这是非之地离得越远越好；曾渔跨马、郑轼骑驴、健仆来福撒开大脚丫子；三人往东北方向疾奔——
来福挑着衣箱和书箧；跑着跑着滑了一跤；书箧里的书散落在雪地上；来福慌忙爬起身去拾书；曾渔回头道：“先离开这里；若不是兵匪；等下再回来收拾不迟。”
郑轼也叫道：“来福；快跑。”
来福便将衣箱扛在肩头；跟在曾渔和郑轼的坐骑后面奔跑。
从左侧山林冲出的骑马和步行者来得甚快；十余匹马和后面奔跑着的杂乱的人群很快就出现在山麓皑皑雪地上；极是醒目；同样曾渔三人也很醒目；很快被这些人发现；立即大呼追来——
曾渔扭头看；见这伙人披蓑戴笠；身上绑满搭膊；手里执着长矛短斧；还有的扛着铜锄铁耙；大呼小叫；杂乱无章；这分明就是矿工、农夫、游民组成的贼寇啊
来福步行；郑轼的那头棕黑色驴子也跑得不快；郑轼气喘声促道：“九鲤你马快；先走；我若万一有个好歹；老母妻小就拜托贤弟了。”
曾渔放缓马步道：“何至于此；弟自当与三痴兄共渡难关；莫慌张；少说话；更不要与贼人硬拼；贼人可诱之以利；我们委屈一时；定能脱身；一切由弟来应付。”
说话间；曾渔带转马头；面对追来那群人他于脆驻马不走了；反正已走不脱。
郑轼也勒驴停下；看着漫山遍野而来的流寇；不禁心惊肉跳；秀才遇到兵有理说不清；秀才遇到贼就要把命赔；他郑式之可是上有老下有小啊；再看曾渔；似乎镇定自若；是因为身有武艺吗；可曾渔又不是吕布、张飞有万夫不当之勇；面对这许多流贼；力敌肯定不行；难道曾渔有妙计？
却见曾渔跳下马；摸出两只小银锭；左右看看；将两只小银锭丢到道旁一株秃树下；用脚一碾；两只小银锭陷入雪地里；再伸脚拨雪掩盖得不见痕迹；说道：“就是让路人捡去也强于给山贼抢走。”
郑轼也要摸银子出来；曾渔道：“碎银就不必藏了；全无银钱贼人也不信啊。”曾渔知道郑轼只带了几两碎银；而他除了方才藏起来的十两银子也还有三两多小银。
几个骑马的流贼率先追过来；看清楚曾渔和郑轼的装束；为首那个骑着枣红大马、挥舞着短刀的贼寇狂笑道：“好运气；好运气；两个秀才送财来了；这是往上饶赶考的秀才吧；有马还有驴；哈哈哈；这马看着不赖；归我了。”
另一个贼寇嚷道：“马归二大王；驴归我；驴归我。”
另外几个贼寇就凶神恶煞喝命郑轼下马下驴；准备搜身劫掠。
曾渔大声道：“有钱人一扫光；没钱人莫要慌；贫苦人来相帮。”
几个贼寇一愣；面面相觑；他们从福建一路劫掠到江西；士、农、工、商甚至军户都抢；遭抢的不是吓得发抖不敢出一声就是跪地磕头哀求饶命什么的；这个少年秀才倒是胆大；喊起他们义军的口号来了；难不成喊这么几句就饶过你不成
为首贼寇也不下马；策马昂首阔步到曾渔面前；居高临下讥笑道：“秀才；那你是有钱人还是没钱人；贫苦人你是怎么也算不上的。”
曾渔道：“敢问有钱人和没钱人又是如何区分？”
这贼寇见曾渔并不畏缩；还敢反问他；这让他很不爽；喝道：“你们秀才免徭役、食廪粮；赋税担子全压在我等贫苦百姓头上；这就该杀。”
曾渔叫道：“可我是没钱人。”
这贼寇冷笑道：“你穿着大绒茧绸袍子；骑着高头大马；这是没钱人？”
曾渔道：“马是借来的；勉强温饱而已；怎么也算不上有钱人。”
贼寇怒道：“谁耐烦与你啰唣；老子说你是有钱人你就是有钱人”命左右把曾渔衣帽给扒了。
曾渔举手道：“且慢；我是赣州兴国三寮村曾氏后裔；我与张龙王有一面之缘；你们不都是张龙王部下吗？”
三寮村曾氏是风水世家；在民间颇有威信；几个上前要扒曾渔衣服的山贼见曾渔说得郑重；一时也不敢贸然动手；转头问骑着枣红大马的匪首：“二大王；张龙王是谁？”
手举短刀的匪首盯着曾渔道：“你识得我们汉飞龙王？”
曾渔面不改色道：“名扬天下的七子诗社盟主谢茂秦与福建提学副使宗大人很有交情；在下曾从谢老诗人游；故与张龙王有一面之缘；当然；张龙王那时还屈为县衙小吏；没有今日这般威名赫赫。”