《清客》第179章

袁忠心知曾渔并非假意推托；曾渔不会收他的银子；忽然间感慨系之老泪纵横；从椅子滑下拜倒在地；悲声道：“曾公子；请受老朽一拜。”就要磕头
曾渔赶忙去搀；袁忠跪着不起来；扭头呵斥那个愣愣站着的青年男子道：“还不跪下给曾公子磕头。”
曾渔哪肯受这白发老者的跪拜；双臂用力；把袁忠整个人都抱了起来；放在椅子上；叫那青年男子也起来；说道：“袁老客不须提什么报恩；以后商旅途中若遇到落难之人；在力所能及的情况下能帮一把就很好了。”
已经是戌初时分；曾渔母亲和姐姐晚饭早已备好；原本是给张广微、羽玄他们准备的；曾渔便留袁忠在宅子里用饭；那位青年男子是袁忠的幼子袁三立；随父出来学习经商；在河口遇贼时走散；袁三立惊慌之下就上船往上饶来了；也是个遇事无用之人。
郑轼一觉睡到天黑；这时起床了；出来与袁忠父子相见；这时才知道张广微和羽玄已经离开了；还埋怨曾渔怎么不叫醒他；又问起与袁忠一道去了城北军营的那些人质；袁忠道：“老朽离开时；那些人都还在军营中；老朽是许诺给一位军爷五两银子；那们军爷才答应进城到城隍庙边的苏式绸缎铺找到犬子；这才得以离开军营。”
曾渔道：“快过年了；要尽快让这些无辜百姓回乡。”
用罢晚饭；袁忠父子和仆人千恩万谢离开；郑轼在前院厢房作文备考；曾渔回内院一楼书房清理自己的书箧和衣箱；小厮四喜在边上帮忙；妞妞和阿彤、阿炜姐妹当然少不了围观——
曾渔从分宜出发时带有青金缎二匹；到鹰潭后送了一匹给郑轼的母亲；另有玉色宋锦和高丽纩布各一匹；还有白玉砚一方、宋拓《圣教序》一册、还有十余幅临摹的书画；在浒湾买的一函三十卷王鳌《震泽集》和安仁陈知县送的一大包夏天无都还在；此番遇贼行囊没有受到任何损失；实在是幸运。
在分宜县城和安仁县城；曾渔看到适合小女孩儿的用品和玩具都买了一些；这时就分发给妞妞和阿彤、阿炜姐妹；三个小女孩儿兴高采烈。
整理了行囊；曾渔去母亲房间陪母亲说话；曾母周氏问：“方才那位姓袁的老客是哪里人？哦；嘉兴；难怪听着口音就觉得有些亲切。”
曾渔心中一动；老客袁忠是嘉兴人；而他母亲周氏被他祖父从人贩子手中买下就是在嘉兴府的某个小镇；那时母亲才四、五岁；年深日久；母亲对被贩卖前的经历已无从追忆；这么些年也从未见过苏杭那边的人；今日隔墙听到袁忠父子说话的口音；竟觉得亲切；这来自嘉兴的客商袁忠是否有可能是母亲的亲戚？
不会这么巧吧；无巧不成书吗？
第一百七十九章　逼奸致死（）　
曾母周氏听儿子说那姓袁的老客果真是嘉兴人；也只是点点头；并没有感到他乡遇故知的喜悦；也没有“君自故乡来；应知故乡事”的探询**；年近半百；对遥远的故乡已很淡漠；心知不可能再找回去；因为她对被拐卖前的事大都不记得了；模糊的印象中只记得家乡附近有个好大的湖；家人曾带她坐船游湖；她感到非常快活；所以记忆深刻；曾渔祖父把她买下时听她自称“周周”；就让她以周为姓；其实她到底是不是姓周有很大疑问；谁会让小孩子以姓氏做乳名；“周周”也许是舟舟或者州州；谁知道呢？
既然母亲没再多问；曾渔也就不提母亲儿时家乡之事；年幼被拐流离他乡是母亲永远的伤痛；四十多年过去了看似早已结疤平复；其实依然脆弱；稍一凝想心底就隐隐作痛；进学食廪之后曾渔就存了这样的愿望——为母亲找到家乡和亲人；这件事他先不与母亲说；他要慢慢打听；待有确切消息后再告诉母亲；免得母亲空欢喜一场徒增悲伤——
城内谯楼已敲过二鼓；夜渐深；从小窗望出去；月光映着白雪；内院天井显得颇为亮堂；先前还楼上楼下嬉闹的三个小女孩儿这时都没动静了；已入睡乡去了吧；少了孩子们的欢声笑语；这座高高马头墙围着的宅院就冷清了下来；可以听到门前灵溪的流水声和后园树枝的积雪被风吹落的“簌簌”轻响。
“阿彤、阿炜硬要妞妞和她们一块睡；三个人真是一刻都不要分开；只是劳烦你若兰姐姐；不过明日她们母女就要回祝家畈了；这些日子若兰是特意来陪我的；祝德栋三天两头来催若兰回去。”
灯光晕黄的卧室内；曾母周氏坐在床边；曾渔坐在床前矮杌上；曾母周氏笑眯眯看着儿子；儿行千里母担忧；前几日听到闹山贼；更是日夜忧心；现在安心了；简直心满意足。
曾渔道：“姐姐她们离得近；回去了随时可再来。”
曾母周氏道：“曾家是外来户；在这边没什么亲戚；你与你大哥也来往得少。”
曾渔道：“石田离这里也有上百里；哪里能和祝家畈那样时常走动。”
曾母周氏见儿子耸了耸肩；似乎有些畏冷；便将手里的暖炉递给儿子道：“你焐焐手。”又责备道：“这大冷天你衣裳还这般单薄；冻坏了身体可如何是好。”
曾渔抱着暖炉焐手；笑道：“儿子身体一向好；娘摸摸我的手。”说着伸出右手覆在母亲手背上；母亲手背微凉；有青筋浮绽；皮肤略显松弛。
曾母周氏笑道：“你是刚刚焐热的。”
曾渔笑嘻嘻道：“不焐也是热乎乎的。”
曾母周氏“嗯”了一声；鱼儿六岁前体弱多病；后来随他伯父撼龙先生修习八段锦；又练拳、练剑；身体强健起来；曾母周氏对儿子的身体没有多少担心；她现在想说的是：“这宅子宽大；可供一大家子居住；明日你姐姐一家回去后；就我们娘仨；不免冷清——；”停顿了一下；入正题道：“小鱼；还有十余日就过年了；过了年你就二十一岁了；不管是石田还是上饶这边；象你这样年龄的即便没有成婚也都已定婚；有的都生儿育女做爹爹了——”
曾渔笑道：“娘就想抱孙儿了吗？”
曾母周氏眼睛一亮；说道：“那还用说；娘都快五十岁了；早就想看到我儿娶妻生子了。”
曾渔道：“龙虎山大上清宫的老神仙元纲法师；八十多岁了依然身轻体健；乃是有道之士；辈份亦是极高；娘见过的那位须发皆白的同尘道长都是他的师侄；这元纲法师曾给儿子算了一卦；说儿子要寅年卯月才会得子；今年是庚申年；下一个寅年是六年后；也就是母亲要等儿子二十六岁时才有可能抱上孙儿。”
“要到二十六岁啊；那可真有得等。”曾母周稍感遗憾；随即又问“龙虎山的那位老神仙有没有说你何时娶妻呀？”
问这话时；曾母周氏立即就想到张广微；她对张广微印象极佳；这名门贵女容貌清秀；而且没有盛气凌人的骄气；最主要的是这位小仙姑对她儿子好；虽然曾家与龙虎山张氏门第悬殊；但作为一位母亲总还存了这样的奢望。
曾渔答道：“何时娶妻倒没有说；肯定是在生子之前了；嘿嘿。”
曾母周氏嗔怪地横了儿子一眼；问：“那你与娘说实话；有没有中意的闺秀；娘托人给你提亲去。”
曾渔心道：“我中意陆妙想；可她比我大了五岁；而且名份上还是严世蕃的第十三房小妾；又是半个出家女尼；我这时若说出来；母亲只怕要气个半死；无奈啊无奈；娶不了姨母却要娶她外甥女；这算怎么一回事严二先生和曹氏虽说要促成我和婴姿小姐的姻缘；但以严世蕃狂傲刚愎的个性；应该是不会答应的；严世蕃不可能拒绝徐阶孙子的提亲之后却把婴姿许配给一介穷秀才；那岂不是等同于羞辱徐阶了；所以我和婴姿的姻缘也基本没戏；我要做的就是等严嵩父子倒台后尽量帮助陆娘子和婴姿小姐；不能让她们落入火坑——”
“咦；小鱼不是明日要科试吗；怎么还不去歇息？”
曾若兰照顾三个女孩儿都睡下后过来看看曾姨有没有熄灯安睡；却见曾渔母子正在灯下细语；夜已深；将近子时了吧。
曾母周氏听曾若兰这么一说；立即催曾渔道：“鱼儿赶紧回房歇息去——你要不要汤婆子暖被窝？”
曾渔笑道：“儿子年轻火气旺；睡进被窝不须一刻时就暖烘烘的；哪里要什么汤婆子。”向母亲和姐姐道了晚安；就回自己卧室去了。
曾若兰在曾渔方才坐的矮杌上坐下；轻声问：“曾姨问过小鱼和那位小仙姑的事没有；是不是姻缘到了？”
曾母周氏道：“我正要问他有没有中意的闺秀；他还没回答你就过来了——小仙姑的事我没直接问；试探了几句；他倒说起龙虎山的一位老神仙说他要二十六岁才会得子；他没提那位小仙姑。