《欲望之冠》第25章


,我真的需要你的帮忙。”
他等着,不知道自己在期待什么,也许来些雷声,或是上帝开口告诉他下—步该如何做,他都会很感激。无论他期待什么,他都没有得到回应。完全静默了一会儿之后,他又再次开口。“我不是在为自己祈求,你知道我会在此的理由全是正当的。但是今晚我很确定需要你帮个小忙。我原本该保护雅莉,时时确保她的安全。如果我们在这里过夜,迈特和雅莉必须共用一间房——”
他再次停下来等着,这次他的心中闪过一个念头一汝等不应做伪证。他皱起眉头,感觉到领口越来越紧。“我知道,我知道,但我这么做是善意呀!”他为他的情形做辩解。
又一阵沉默。
“好吧,上帝,如果你对我不想伤害任何人,又能解决这件事有任何建议,我都会洗耳恭听的。”
他此刻才了解,这一定是有名的“灰色”地带之一。若你开头就选好在黑或白的那一边,那么你就不会踏入灰色地,然而一旦。你介入了灰色地带,事情绝对会变得很复杂。他现在不能说出实情,这可能会毁了他们寻找王冠的努力。他又在那里多坐了—下了,希望渺茫地想,也许院长根本
没给一对夫妇住的房间。
雅莉叫到修道院内。并在院长的办公室找到她。她敲了敲门,在院长叫她进去时推门而入。
“我能和你谈一会儿吗?”
“当然可以,明太太。请进。”
“谢谢你,还有,请叫我雅莉。”她在院长桌前的椅子上坐下。“我刚才去过墓园,在那里遇到—个女人——她自称是狄太太。”
“哦,那么你是见过艾琳了。”她的表情悲伤,声音略显激动。
“你知道她是谁?”
“是的,我们都认识她。”
“她为何如此不快乐?她为何是孤单——人?我知道她的丈夫和儿子都死了,但难道她没有其他家人吗?”
院长看出雅莉真诚的关怀,解释道:“恐怕是没有,这是个很悲惨的故事。她唯一的儿子史提以及她丈大,在几年前的霍乱大流行时被传染了。那孩了死时才三岁,她丈夫在几天后也跟着去逝了。”
“但他们死了这么多年了,她却仍旧每天来这里。”
“爱是没有时间限制的。”
“她是如此地悲伤和孤寂。难道没人关心她吗?”
“我们关心她呀!他们死后这些年来,我上过她家许多次,试着让她再叫到人群里,但她总是拒绝我的拜访。她有个仆人,总是说她不在家。”
“她为何如此待你?发生过什么事?”雅莉无法理解一个人为何在她最需要信仰时不理会他的帮助。
“史提将死的那—晚,艾琳要她丈大来找欧神父帮忙。她确信如果神父去为史提祷告,那个男孩就会活下来。”
“他没找到神父吗?”
“噢,他是找到了,问题就出在这里。神父正和另一家人在一起,他们的孩子也快死了。他答应乔纳会尽快赶过去,然而等他赶到时,已经太迟了。史提已经离开人世。”
“噢――这太可怕了——”雅莉难以想像看着自己唯——的孩子死去,却无力阴止的景象。
“那段时间对全城来说都很可怖。神父努力安慰艾琳及乔纳,但他们把孩子的死归罪于他。乔纳也染病之后,艾琳就完全放弃教会了。她坚持在葬礼上为他们做追思弥撒,在葬礼之后,她就再也没来过教堂。我每人都祈祷她能回来加入我们。欧神父去年去世了,他在临终时最希望的就是艾琳的原谅与了解。很不幸的是,他的心愿无法达成。她在我们请她帮忙时,拒绝和我或是其他姐妹谈话。”院长叹了口气。
“我为她感到难过。我了解她的痛苦和愤怒,但我绝不放弃,希望有天我能带她回教会来。”
“必须有人帮助她。”
“但愿我们能够,但她现在不愿接受。我们若要寻回她,必须先使她改变她的心态。”
“一定有什么我们能做的——”
“上帝的确是以不可思议的方式行事,也许有—天某人或某事会改变她,将她带回到我们身边。”她了然的眼光落在雅莉身上。她看见她内心的善良及热诚,猜想着她是否就是能制造奇迹的那个人。
“谢谢你告诉我这些事,院长。”雅莉说道,起身离开了办公室,她的心由于对那女人的痛苦的认知而沉重。现在她完全了解了她曾在狄艾琳眼中看见疏远的表情。雅莉回到外面的院子里,并摘了一把鲜艳的花。她走进墓园里,把花放在狄氏父子的墓上,在艾琳可以看见的地方。雅莉又在墓园里多待了一会儿,研究着墓碑上的字。她丝毫没有察觉院长正在窗内看着她。
第九章
“白神父,你愿意带领我们做餐前祷告吗?”院长在那天吃晚餐时要求着。
“我很乐意,院长。”伟恩笑着回答,隐藏住他的个确定感。他决心整天都尽量避开这些修女,担心她们会看穿他的伪装。此刻,他却毫无退路地被迫公开做祷告,但愿他的表演能使他人信服。
“我们来祷告吧。请赐福我们,上帝,感谢你经由主耶稣之手,赐予我们眼前的食物,阿们。”他以应有的庄严和敬意说着祈祷文。他承认它比他在无羁的年少时代所说的祷文要像样得多了。
众人低念——声“阿们”,然后开始享用数量少却味道可口食物。看她们轻易地就接受他的祷词,伟恩如释重负地吸—口气。晚餐结柬后,修女们离开去做晚祷。然而院长却仍留下雅莉、伟恩及迈特谈话。
“我为你们准备了一个房间。”她亲切地对他们说。“他们只剩下一间房间,因此,你们若不反对,我已经安排明太太和我们的一位姐妹同住,希望这不会对你们带来不便。”
迈特迷人地对院长微笑。“我会想念妻子在身旁的感觉,但我可以了解这个安排。我们很感激你的热情款待。”
她也回以一笑。“那就是婚姻的真谛。有人在身旁陪伴你,并总是支持、帮忙你。”
“迈特和我的关系很美好。我们了解婚誓的重要性,也试着每天都实践誓言。”雅莉甜蜜地插口道,感觉到院长温和的注视。
“祝福你们俩。看到一对夫妻如此快乐而且深爱对方,是一件很美好的事。你赞同吗,白神父?”
“非常赞同,院长。”伟恩回答道。他对她的微笑非常真诚,雅莉可以不受伤害了,虽然他一点力也没出。也许祷真的有用,他无声地说声谢谢。
“那么我就向你们道晚安了,稍后会有位姐妹来带两位男士去你们的房间。”她解释着。“雅莉,跟我来好吗?” 雅莉走到迈特身边,吻了他的脸颊一下。她在随院长离开餐室前向他们道晚安。
她们离开后不久,另—位修女进来带迈特和伟恩到房间去。这房间在格幛建筑的另—端。远离修女们的房间。他们走得愈远,伟恩的笑容就愈大。
在修女离开之后,迈特大笑出声,奇特地看了伟恩一眼。
“你现在放心了吧,神父?”
“有那么明显吗?”
“只有我看得出来。”他大笑着回答。“如果雅莉和我同睡一间房,你会怎么办?”
“祈祷。”他低吼着,而他的回答在他们就寝时,又引发迈特另一阵欢愉的笑声。
隔天早上,雅莉黎明时就和修女们一道起床。钟声响起,召唤她们进行晨祷。雅莉快速地着装,因为她想和她们一起进礼拜堂。当她们走向厅堂时,经过一排面向墓园的大玻璃窗,她瞥见已经有人在墓园里了。她发现身穿黑衣的艾琳已经例行地前来探视儿子和丈夫的墓了。
雅莉想和修女们一起做晨祷的意念开始逝去。昨晚雅莉感到和她如此亲近,她知道她必须再和艾琳谈谈。她离开修女们,急忙地跑去外面。
艾琳正跪在坟前,以几乎不可闻的低沉声音,对她的丈夫及儿子说话。她察觉到有人来了,因此在雅莉靠近时抬头看她。“是你把花放在这里的。”这是个事实的叙述,而非问题。
“没错,是我放的。”
“谢谢你,它们很美。”
“那是要给你的,我希望你拥有它们。”
艾琳看着这位美丽的陌生人,试着看穿她的灵魂。她不懂她为何要花时间来理会她。艾琳的痛苦是如此的剧烈,她早在多年前就不再去感受其他情绪。然而,这份简单的礼物以一种她无法描述的方式打动了她的心。
“这是多年来第一次有人送花给我。”
“我很高兴你喜欢它们。”雅莉温柔地轻触她的肩膀,首次看见
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