《鸟笼里的暹逻猫(上)》第19章

蛭┵扒馈绷怂渭庸⑽杌岬幕帷?br /> 无论如何，她们绝不能让埃米尔和那个女人在一起！
杜乐丽宫里专门举办宫廷舞会的元帅之房，这晚也挤满了两、三千人，胸前配满五颜六色勋章的显贵男士们仿彿闪闪发亮的圣诞树，一座座结婚蛋糕掐著绣花手帕搔首弄姿，频频抛媚眼，顺便用扇子发送无线电报给情人。
在路易国王一行人入场，王妃就座之后，管弦乐团才开始演奏卡德利尔舞曲，于是，舞会开始了，所有人都集中到大厅中央开始跳舞，只余下少数人仍然待在原处，譬如埃米尔和雪侬，因为除了华尔滋和加洛普舞之外，雪侬都不会跳。
“埃米尔。”
“嗯？”
“你打算整个晚上都用马脸跟人家打招呼吗？”
从第一脚踏入杜乐丽宫，埃米尔就寸步不离的守在雪侬身边，舞会开始之后，只要有男人过来来邀请雪侬跳舞，他的脸就会拉成隔夜的法国面包——又长又硬，再用比钢铁更生硬的语气替她拒绝，她只好一直用左手持扇挡在脸前。
请离我远点，这里有大型危险动物。
“……你没来。”
听他指控的语气，雪侬立刻知道他说的是五天前她的承诺。
“对不起嘛，”她理亏地吐吐舌头。“我又不是故意的，我也没想到突然有人来找我，还死赖著不走……”
“男的？”声音有点阴沉。
“女的。”
“你应该告诉我联络你的方法。”声音正常了。
“这个嘛……”雪侬沉吟苦思半天。“好难！”要真那么容易，时光机就不必发明得那么辛苦了。
埃米尔沉默一会儿。
“你想再参加宫廷舞会吗？”
“不想！”
“为什么？”
“我只是想看看路易国王，现在看过了，我还来干什么？”
凝眸注视著她，埃米尔又静默片刻。
“那么，要如何你才肯留下来？”
“留下来？”雪侬讶异的复述道。“留在哪儿？”
“巴黎，我必须处理一些公事，暂时还不能回夜丘。”
他要处理公事，关她什么事？难不成要她客串秘书？
“你可以派人送我回去嘛！”
“我希望你留下来。”
“可是……”雪侬原想继续拒绝，但转眼一想，不是早已决定要来看看为什么只有她会碰上这种事的吗？
那么，是不是应该顺其自然才对？
不然靠她自己，一点头绪都没有，连怎么开始，要从哪里开始都不知道，又找得出什么答案来？
好吧，就顺其自然！
“呃，我是说，古堡的女主卧，有人会进去吗？”
埃米尔呆了一下，不解她为何突然转到这个问题上来。“不会，女主卧没有人住，自然也不会有人去清理，尤其是在你出现之后……”
“我？”
“要知道，我们国家的习俗与你们不同，在我们国家，淑女是不可以出现在男士的卧房里的，倘若被人看见了，你的名誉将会彻底被毁，因此我特别交代仆人，没有得到我的同意就不许进女主卧，所以，不会有人进去。你问这个做什么？”
很好，这么一来，她的东西就不会被发现了。
“随便问问。”雪侬说，“我带的衣服不够，怎么办？”再次转开话题。
“你愿意留下来？”埃米尔双眼瞬间灼亮起来。“没问题，衣服不够，明天我就叫人来帮你量身订做！”
雪侬耸耸肩。“好，不过样式由我自己决定。”她拒绝变成另一座结婚蛋糕。
埃米尔毫不犹豫的点头同意。“当然。”
问题解决了，看得出埃米尔很高兴，再有人来邀请雪侬跳舞时，他的表情依旧冷峻，但代替她婉拒的口气缓和多了。
“埃米尔。”
“什么？”
“到底哪一个才是你？”
俯下眼来，“嗯？”埃米尔不解的凝睇她。
雪侬仰起眸子迎视他的目光。“当你跟我独处的时候，毫无疑问，你是最最亲切温和的标准绅士，可是……”她没再说下去，相信他也应该明白她的意思。
埃米尔垂下视线，沉默片刻。
“我怕吓跑你。”
说得也对，那一回如果不是他及时撤下冷峻的气势，换上温和的面貌，她八成会吓得再也不敢来了，说不定还会连夜搬离古堡；之后，若非他继续保持亲切随和的绅士风度，就算来了，她也会尽量避开他，因为她最讨厌“傲慢”的有钱人。
认识她的人都知道，杜奥布罗杰家虽富有，但她的作风向来是最平民化的，交朋友只交那种以诚心对待彼此的人，从不考虑家世财富，除了订制这批泡泡袖的复古女装之外，她所有衣物用品都是杜奥爸爸、妈妈主动买给她的，不然她的东西都会用到已经连修补的价值都没有才丢掉。
她从不认为财富是一件值得骄傲炫耀的事。
不过……“你是说，我对你最初的印象才是对的？”她觉得不像啊！
埃米尔又静默了好半晌，突然问：“你还想跳舞吗？”
“呃？”漠不相干的问题，听得雪侬脑筋有点转不过来。“不想，我只是来看看路易国王长什么样子的，根本没想过要跳舞。”
“那我们先回去吧！”
虽然他们回到宅邸时仍然相当早，不过刚过午夜而已，但不能参加宫廷舞会的人没事干，都早早就去睡了，除了尽责的老管家还在等门。
“先生还需要什么吗？”
“你累了吗？”埃米尔问雪侬，后者摇摇头，他便吩咐老管家，“帮我们准备一些点心和红茶，然后你就可以去睡了。”再转注雪侬。“你先去更衣，待会儿在书房见。”
半个钟头后，雪侬来到一楼的书房，见埃米尔端著一杯酒在书桌后沉思。
“你有什么事想告诉我吗？”
见她出现，埃米尔立刻起身以示礼貌，待她落坐后，他又亲自替她倒红茶，并把点心盘子挪到她面前，再回到他自己的座位坐下，又端起酒杯浅酌，默然沉思。
好一会儿时间，书房里没有丁点声音。
“我有两个叔叔，”他突然开口了。“明天你就可以见到索瓦三叔，他是个非常忠厚老实的人，因此我可以放心的把公司交给他；但弗朗二叔，他是个典型的浪荡子，整天游手好闲不务正业，总以为只要有我父亲无限制供应他金钱，为何他要工作？于是每天吃喝玩乐，缺钱就跟我父亲伸手……”
凝望著玻璃杯中暗红的液体，他继续往下述说。
“起初父亲一直忍耐，直至弗朗叔叔学会赌博，债主开始到我家来讨债，父亲不得不缩减他的津贴以示警告，但弗朗叔叔依然故我，于是父亲只好一再缩减他的津贴，一再劝诫他，终于有一天，我父亲警告他，倘若他再不戒赌，父亲会把他赶出门，再也不管他的死活了……”
他顿了一下。“两天后，我父亲因为落马意外摔断脖子去世！”
雪侬呆了呆。“咦？”这么巧？
“父亲去世前，我一直在伦敦念书，后来又到巴黎继承舅舅的财产与公司，直到父亲去世后，我才回到夜丘继承康帝酒园，学习种植葡萄与酿酒的知识，而弗朗叔叔也很殷勤的提供他的协助，又主动提议说他可以暂时替我处理帐务方面的问题，好让我专心学习，因为他是我叔叔，我相信他……”
听到这里，没来由的，雪侬突然觉得背脊有点发凉，赶紧端起杯子来喝下好几口热红茶，却依然驱不走胸口隐隐的心寒。
“之后，伊德他父亲好几次私底下警告我弗朗叔叔不可信，并告诉我父亲去世前正在犹豫是否要赶走弗朗叔叔，考虑再三后，我决定收回帐簿。记得当时已经相当晚了，叔叔刚从外面回来，由于他时常不在家，所以我决定立刻去找他收回帐簿，不意却恰好被我听见他在对婶婶炫耀……”
叙述突然中断，埃米尔仰杯一口饮尽杯中的酒，粗鲁的横臂抹去唇边的酒渍，又深呼吸好几下，仿佛在压抑什么。
“他对婶婶炫耀说，害死我父亲是他这辈子做过最聪明的事……”
果然！
雪侬心头顿时凉到谷底，双手捧著热腾腾的红茶，却温暖不了她的心。
“接著他又说，如我这般温和好说话的人，他随便哄哄就可以吃定我了，过两年他会再安排另一次意外，由于我尚未娶妻生子，届时我的财产将会由弗朗叔叔的长子继承，这就是他的计画……”
“上帝！”雪侬惊恐地呻吟。
“就在那一刻，我才霍然恍悟是我的温和脾气害死了我父亲，若非叔叔认为我很容易控制，他不会?