《CT辐射》第12章

“盖革器很少失误，詹金斯先生，你的化验也表明了同等程度的辐射。”渥瑞戈生气地看着他，又严肃地说，“不管怎样，你比他们要幸运一点。经治疗，你康复的可能性为十分之一。”
詹金斯向前倾着身子，仔细听着。
“詹金斯先生，关于结果什么都不能确定。”渥瑞戈不耐烦地摇着头，“我一直在研究一种防辐射的彻底疗法，用一定的高频电流对病人进行大面积刺激。偶尔，受伤组织经刺激作用也能完全再生，更多时候，它只是加快了放射物质的整体蜕变。疗效至今仍无法预测。”他又挑战似的说，“不过，大多数五十度辐射病人都乐意打这个赌。”
詹金斯又舔了舔干裂的嘴唇：“我不能。我就需要这几天时间。”
渥瑞戈几乎按棕不住自己的怒气：“不要犯傻，詹金斯。您打这个赌只要一周时间，如果幸运，您还能拥有正常的寿命。这种可能性值得您好好考虑一下。”
詹金斯挺直了身子，低声说：“我就需要这一周的时间。要知道，我们还没有完成自由之星上本该完成的工作。我必须顶住，直到有人来接替我。”
渥瑞戈皱起了眉头：“詹金斯先生，工作就有那么重要吗？”
他默默地点了点头。他不能告诉渥瑞戈这事究竟有多重要，但他必须找到那八十吨合金，一旦这些人醒来，布赖恩发送器还有可能在战争爆发以前投入使用。他深吸了一口气，问：“那，据您估计，我还能活多久？”
“打算安排你的事情吗？”
渥瑞戈打量着他，沉思了片刻，“依你已经得到的治疗看，你还可以从事轻度体力劳力4到6天。”
詹金斯一下子又瘫坐在椅子上。那点时间不够，绝望使他有点神思恍惚了。
他知道，此时，在太空中某个偏僻的地方，有人正在用那些偷去的CT导弹武装着秘密舰队。他们可能来自金星、火星或木星，甚至还可能来自地球。
拉热瑞那是地球人，但这点并不能说明什么。作为地球上培养出来的为数不多的一流工程师之一，却没有同星际公司签过任何合同，他肯定被金星、火星和木星聘用过。
詹金斯心不在焉地用手绢擦着额头上的冷汗。
“……建议你在一开始出现恶化征兆时就回到诊所来，”渥瑞戈神色黯然，“就是说在你开始呕吐或出现小的出血症状时。我虽然救不了你的命，至少可以让你在最后时刻好受…点。”
“我会很忙的，”詹金斯沙哑地说，“到时可能回不来。”
渥瑞戈不耐烦地沉下脸来：“年轻人，你知道什么是辐射吗？”
“我……”詹金斯难受地硬咽了一下，“我想我知道。”
“失明！”渥瑞戈的眼睛在镜片后面神经质地眨着，“由视网膜出血引起的症状。依你的病情，6到8天后肯定会发生。”
詹金斯听着，感觉全身冰凉。
“组织坏死！”渥瑞戈的声音完全没必要那么尖厉，响亮，“受伤的细胞慢慢死去，出血加剧，从小伤口出血到口鼻出血，即使最细微的碰擦也会引起皮下出血！而且，造血的细胞开始死亡！”
詹金斯虚弱地点了下头。
“高烧！”医生又接着厉声说道，“腹泻！羸弱！组织坏死！坏死的组织会从嘴里往外流。你的结果只能是必死无疑，詹金斯先生，除非你下定决心留下来治疗。”
“留下又能怎么样呢？”
“好不了多少，”渥瑞戈黯然地点点头，“但是，防辐射疗法的好几个病例中好像成功地刺激了五十度烧伤的康复。而轻微一点的病情，我们还可以用一些旧的疗法，用卢丁减缓血流速度，用静脉注射饮食，用合成血浆取代坏死的血液。你刚才注射的针药里就含有增强抵抗力，延缓蜕变的成分。詹金斯，我们至少可以向你保证，让你死得毫无痛苦。”渥瑞戈叹了口气，看着桌上的钟。
“我谈的都是医学上的研究结果，是广岛原子弹爆炸几个世纪以来取得的最高成就。
“他清了清嗓子，”詹金斯先生，如果你决定留下，我们马上就开始治疗。“詹金斯站起身来。膝盖不停地打着颤，他竭力忍着不表露出来。
“不，医生。”他声音平静得让自己都感到吃惊，“我必须继续自由之星上的工作，等其他人来接替我。您赶快让他们醒过来吧，他们中多数人都愿试试您的防辐射疗法……
“渥瑞戈生气地哼了一声，打断了他的话：“别做梦了，詹金斯先生。这些慌里慌张的家伙吸入了高出标准十倍的阿迷丁，在我们最好的治疗下，也要一周时间才能醒过来。
那时，再用防辐射疗法已为时太晚。詹金斯先生，恐怕你只能独自去干那工作了，或找其他人帮忙。阿迷丁会和防辐射疗法中我们用来刺激细胞的药品中和，现在不可能进行治疗。我除了让他们在最后时刻舒服一点之外，别无他法。”
詹金斯又重重地跌坐在椅子里。
“我，我知道了。”他喃喃地说着，只觉得一团不断涌来的黑暗包围了他，又逐渐退去了，他听到了自己平静的声音，“如果您愿意，我有一个要求。”
渥瑞戈不耐烦地站起身来。
“不要告诉其他任何人我要死了。”
“我不会说的，”渥瑞戈点点头，“这是职业道德。”他出乎意料地笑了，跨过来握住尼克的手，“我希望你在足够的时间完成工作。”
第十章
詹金斯走出诊所，准备去给病人家属们报告这个坏消息。
他穿过奥巴尼亚上唯一的一条街，在街尾看到了凯伦。德雷克。她身穿工装裤，红色的头发上束着一条手绢，正在房顶给金属板喷漆。詹金斯尽可能平静地喊了她一声，她便关掉喷漆枪，顺着梯子轻松地下来了。凯伦热情的笑容使他几乎喘不过气来，只得别过脸去。
“唉，怎么是你，尼克？”她依然保留着地球上的口音，“你早该休假了！瑞克来信说你工作起来太拼命了。你看上去真像是累坏了，你该想想别的事，不要老想着CT！”
詹金斯神色凄然地摇了摇了头。他深吸了一口气，准备开口说话，却不忍心看到凯伦眼中的笑意突然消失。
“瑞克怎么样了？”她问，“他写信说下个月回家，还说自由之星上的工作快完成了，现在不能离开太久。安正在帮我收拾房间，她在里边漆家具。”凯伦又转身看了一眼房子上亮闪闪的铝漆，满意地笑了。
“你说瑞克会喜欢吗？”她问，“我和安一直住在她爸爸家里。她生孩子以后，就需要宽一点的地方了。这儿最初看上去锈迹斑斑，其实铁皮都是好的。”她拉住了他的手臂，“进来看看安吧。”
詹金斯只觉得心里一阵难受，昏沉沉地跟了进去。
安正在厨房里漆椅子，脸上也沾了些红色的油漆。上次詹金斯看到她时，她还是一个瘦瘦的，像男孩子一样的女孩，而现在，她已经怀孕了，看上去身材臃肿，行动不便。
“你好，尼克！”她显然对尼克的突然出现感到吃惊，不自觉地想把身子藏到刚涂过油漆的桌子后边去。她灰色的眼睛敏锐地看着他病怏怏的脸，读懂了尼克没有说出来的话。她禁不住抽泣起来：“保罗，我的保罗出了什么事儿？”
詹金斯默默地站着，看着那一听红漆从她手上滑落下来，黏稠的红色液体在地板上慢慢扩散着，像血一样可怕。如果CT战争爆发，安和她孩子的血就是这个样子，一想到这个，他连打了几个冷战。
“告诉我！”她着急地问，“我丈夫他死了吗？”
詹金斯舔了下嘴唇，或许真该让诊所通知她们。沉默了很久，他才听到自己沙哑的声音。
“现在还没有，我把他送到渥瑞戈那儿去了。”凯伦的脸刷地变得惨白，他几乎说不下去了，他对她眼神中那个可怕的问题点了点头，“还有瑞克，德雷克先生，麦奇和其他所有人。”那一汪红漆仍在地板上蔓延着。
“他们要死了吗？”安低声问。
他又点了点头，猛地扭过头，不敢再看地下那洼红漆。安扔开了手里的刷子，从桌边蹒跚着站开。看到她衣服上印着那一道红色的油漆，尼克只觉得一阵恶心。
安突然回过神来：“我们马上赶去看看。”
“不必着急，”詹金斯摇摇头，避开安那双茫然的眼睛，“他们都吸入了阿迷丁昏过去了，渥瑞戈医生说要一周时间才能让他们醒过来。他们都受到了五十度的CT辐射。”没有人会告诉她们这种程度的辐射意味着什么。
凯伦轻声问：“怎么发生的？”
詹金斯摇了摇头。“我不知道。”他像信任自己一样信任这两个人，但他不敢告诉他们?