《CT辐射》第29章


可怕的火光耀花了尼克的眼睛,他什么也看不见了,身体也摇晃着,站立不稳。他放下了沉重的测试枪。耳朵也似乎什么都听不见了。手腕上的盖革器呜呜响着,警告着爆炸释放出的可伯能量。
“尼克,当心!”简发出了更尖厉的警告声,“那边有大炮!”他眨了眨跟睛,看清了高高的黑色飞船上,扁平的炮塔正飞快地转了过来对准他,于是他又举起了枪,对着炮塔,对着射程探器管,对着潜望镜和雷达天线疯狂地射击着。很快,他又什么都看不见了。
一个装备着重型武器的巡航舰上面有偏转保护屏和厚重的装甲板,可能不受这种临时袭击的影响,但这个改装过来的矿石装载船却不行。他知道对方不会再开枪了。
“行了。”简沉静的声音轻轻飘入了他被震聋的耳朵。她的手轻轻扶住了他的手臂,“来,我扶你上船。”
他俩喘着气,跌跌撞撞地上了飞船。他的眼睛慢慢好了一点,那时,简己关上了舱门,他感激地望着她。
“多谢,简。”他小声说,“尽管我并不太了解你!”她平静的蓝色眼睛里好像夹杂着一丝嘲弄:“为什么不相信你唯一的朋友呢?”他现在没有时间去解开她的谜。他进了驾驶舱,全速开起了拖船。透过潜望镜,他看到CT入侵者号倾斜着躺在地面上,破碎的舱门飘出了阵阵黑烟,被爆炸扭曲了的炮塔停下了,没有任何人追赶他们。
第二十一章
五个小时过去了,詹金斯驾着拖船穿过了流星群和太空漂雷,准备在自由之星上降落了。一阵胜利的喜悦之情涌上心头,人类的障碍总算被征服了,现在面临的只是工程技术问题。这一方面,他受过专门训练,有绝对把握。
“我们已经赢了――差不多算赢了!”他激动地说,“无论运气如何,在……在托管舰队能够阻止我们以前,布赖恩发送器一定能运行起来。”他差点说成了在自己死以前,好在及时止住了。简没有回答,他从仪器边转过身来看着她,纳闷着她为什么沉默不语。在她谨慎的眼神中,看不到丝毫胜利的喜悦。她站在那儿,对他皱着眉,带着一种困惑与失望相交织的复杂表情。
尼克本想问问她为什么,但飞船着陆的事迫在眉睫,实在无暇顾及别的事。不管她出于什么动机,也不管她是否真正回报了自己的爱情,她毕竟两次救过自己,两度挽救了自己第五自由的梦想。能够做到这些,已经足够他竭力说服着自己。
拖船不停地在下降,詹金斯仔细地察看着实验室所在的地方。终于,他长长地舒了口气。
这儿的一切依旧,什么变化也没有。
没有入会到这儿来破坏那些没建成的设备。这颗小行星不但有流星群和漂雷保护着,现在又有了不断从被污染的石头和金属中发散出来的射线的保护。他把拖船降落在实验室上方的降落场上,手腕上的盖革器又响了起来。
他关切地转身面对着简,“我会尽快卸下那些金属的,然后你就把飞船开到远离辐射的空中去,在那儿等着我造好发送器。”
“我可以帮你的忙,”她马上建议道,“我是个很好的机械工。”
他摇了摇头,对这个建议感到不解。因为他马上就断定她不是个好的机械工,而且她也并非真的愿意帮忙。她不愿帮忙的理由也并不单单因为害怕同位素射线,似乎还有别的原因。
“这个工作需要的不仅仅是个好机械工。”他轻声说,“我要在早已准备好的机床上加工那些传导合金,再把造好的线绳和铸件安装到一半CT,一半物质的机器上去。恐怕你帮不上忙。”他看了眼她手婉上的盖革器,指针正接近红色区了,“你已经受不了太多的辐射。”
“那你呢,尼克?”她眼中流露出深深的关切,“你又能承受多少辐射呢?”
尼克的盖革器发条已经松了,呜呜的警报声停止了。又重新上好发条,把指针拨回到零。不一会儿,盖革器上又飞快地闪动着绿光。他只默默地点了点头。
“寿命较短的同位素已差不多消失了,辐射比当初减弱了许多。再有两天,我就能造好发送器。我能在这儿熬上两天。”
“那以后呢?”
“发电厂是全自动的。”他说,“燃料箱也早装得满满的。发送器可以在没有人看管的情况下运行一段时间。那段时间足够考验第五自由的成败。”
“到时你自己又打算干什么呢?”他很快移开视线,不敢再看简脸上那种震惊和痛苦的神情。他仍不能说出自己快要死了的事。现在要做的事情太多,而时间又太少了。要制造发送器,建成发电厂,他必须保护心态平衡,不能卷入感情漩涡里去。
“我完成工作后就呼叫你来接我。现在我得卸下那些合金了。”
“等等,尼克!”她的声音格外尖厉。尼克不由得停了脚步,“我想和你谈谈。”她说。
“等你接我上飞船的时候,我们会有很多时间谈。”这分明是句谎言,但他害怕留下。面对美丽动人的简,他怕自己会放弃那个艰巨的任务。他继续朝梯子走去,不敢回头看她。
“尼克,”简跑过来抓住了他的胳膊,“告诉我!”她的手不停地颤抖着,抓得更紧了,声音也变得沙哑了,“你真的要制造发送器?”
“当然。”尼克不解地望着她,“你以为我要干什么事?”
“除了这件的其它任何事情。”她仔细地察看着他的脸,最后轻轻点了下头,“我知道我想错了。”她的声音变低了,“我也知道,你无论如何都想建成它,哪怕自己死了也无所谓。”
尼克依然困惑地望着她:“我不是一直都这么说的吗?”
“但我以前不相信你,尼克。也许是因为我太熟悉你舅舅的为人处世了。”
“你以为我会干什么事?”
“一件远没这么愚蠢的事。”她话语中流露出敬佩之情,目光里却带着同情,“我以为你会像布赖恩一样行事,或者你在为他工作。”他伤心地摇摇头。她对自己居然这么不信任!
“对不起,尼克。我不喜欢你舅舅那种类型的人。最初,我断定你不是在帮他完成所谓的‘政治工程’,就是在策划你自己的骗局。你第一次离开地球去自由之星时,我以为你是他派出的间谍;而你在自由之星袭击中安然无总,我猜想你一定参与策划了这一件事;当你在突岩星抢劫你舅舅时,我断定你是在进行自己的阴谋活动。我现在才知道自己错看了你。你一定得原谅我。”
“没什么关系。”他不敢去看那张美丽的脸庞。他知道自己应该赶快卸下合金,建成电厂,完成那项艰巨任务,却忍不住停下来问,“既然你把我想成那种人,你为什么还要冒着生命危险来帮我呢?”
“有好几个原因,尼克。”她轻声说,“我没有充分的证据说明你是骗子。我又那么喜欢你,不忍心看着你被木星间谍杀死。再就是,我相信星际公司,就和你相信能量自由一样。”
他听到筒说喜欢他时的那种动情的声调,几乎按轻不住自己感情的冲动了。但,他残余的生命已不配再有那些风花雪月的故事了。
“星际公司的原则和能量自由是根本对立的。”他强作镇定,提醒她说,“这个原因不能说服人。”再也不能和她呆在一起了,他又转向了梯子,“你接我时,我们再谈谈这些。”
“我们现在就谈吧。”她平静地抓着他的手臂,“我不想让你去自杀,尼克。我不想让你去制造那些发送器,至少现在不想。你为什么不等等呢?等到辐射减弱,等到别人能帮忙的时候呢?”
“你知道为什么。”尼克猛地挣脱了她的手,“我不清楚你玩的什么把戏,但我还有一场战争需要制止。”
“那我就谈谈我的把戏吧,既然你愿意这么叫它。”他在挣脱开她的手时,一定弄伤了她。现在,她正站在那儿,小心翼翼地揉着手,恳求地望着他:“就给我几分钟吧,尼克。我已经听了你那一边的故事,你该听听我的了。”
“等我造好了发送器,你想谈多久都行。”
“那太晚了。”她声音打着颤,“一种机器就能阻止战争?我对此表示怀疑。但我敢肯定的是,无尽的能量肯定会毁掉星际公司。我要说说我自己和公司的事,就在你们打败我们以前。”
她眼中闪出了泪光,尼克又于心不忍了:“你说吧。”
“多谢,尼克。自从你讲了你的事情以后,我一直在想着德雷克和流星群。后来又碰到了安和凯伦,我也禁不住会想起她们。我能够理解小行星人在托管政府中受到的不公正待遇,我也赞成恢复他们的自由
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