《龙的奴仆》第13章

伊斯诺德努力将视力从红外光模式过渡到可见光模式，随之也看到了这幅奇景，不禁发出无声的感慨。魔索布莱城也是这样恢弘而精巧，但它在许多个世纪之前曾经是矮人的都市，在蜘蛛神后的带领下，黑暗精灵杀戮驱赶原主人，将城市占为己有。
从这幅景象来看，秘银矿并没被开采殆尽，那么矮人为什么会放弃美丽富饶的家园撤离呢？
一种悉悉索索的轻微声响被卓尔敏锐的听觉捕捉到，像是虫子或者老鼠之类的小生物发出的，但来源却不止一两处，而且越来越多。伊斯诺德脚步转动，仔细观察四周，却没发现什么，与此同时，那悉悉索索的声响似乎四面八方都有。
“主人？主人，我想我们应该尽快离开这里。”他抓住发疯转圈的妮多，把包给她背上。
头脑的热度降下一点，妮多才注意到这诡异的声音，疑惑地问：“这是什么动静？好像有一大群老鼠在咬家具。”
“我不清楚是什么，但肯定绝不是老鼠。”伊斯诺德蹙着眉，贸然拉住妮多的小手，拖着她往大厅出口跑。进入地底之后两人没有碰到任何奇怪的事，但在点火照明后却开始了，他想熄灭所有的火把隐藏在黑暗中，但不清楚矮人设计的机关，一个个熄灭太费时间了。
妮多的靴子敲击在地板上发出清脆的啪啪声响，孤零零的在空旷之处回荡。她突然也有点怕了，反手拉住仆人的胳膊抱怨：“为什么你走路这么轻，好像只有我一个在这里。”
伊斯诺德没空安慰她，他已经看到了诡异声响的来源：墙壁、地板、石柱、地板，无数密密麻麻的黑色“甲虫”像渗水一样从大厅每一个角落冒出来，向大厅中唯二移动中的生物迅速包围。
“该死的矮人！他们挖到了蛩鞘的巢穴！”伊斯诺德低声咒骂着，诅咒阳光照耀在所有矮人头顶上。怪不得这群贪婪的矿工肯放弃如此富饶的秘银矿，因为对付不来这些体型微小却数量巨大的食肉昆虫。
“蛩鞘是什么？是什么？”像任何一个闯祸的小孩儿一样，妮多惊慌失措拉着大人的手，盼望他能给一个合理的解释。
“是凶残的黑暗生物之一，魔抗很高，不怕火也不怕水，除非踩死，否则没别的办法对付。”伊斯诺德的话让她更加惊恐了，因为这些虫子的数量显然不可能一只一只去踩。
他们两人的速度虽然不慢，但蛩鞘的包围圈却更早的席卷了出口的石门。伊斯诺德只好停步，寄希望于龙的能力，“主人，您能够使用魔火吗？吐息或者大范围火球术？”
妮多几乎哭了起来：“我还没长鳞片呢，怎么可能喷出吐息？”
“请试一试！否则我们连骨架也不会剩下！”伊斯诺德吼道。明知她还只是个龙宝宝，但此刻确实没有别的自救方法了。
蛩鞘如同潮水越涨越高，逃不出去，伊斯诺德把妮多抱上石基座，用匕首飞快的穿刺爬上来的虫子。卓尔的手法快如闪电，但对于这无穷尽的黑暗生物，无疑杯水车薪，只能延长几分钟的生命而已。
妮多带着哭腔，用龙语念诵自己能记得的一切魔法，她本来就不擅长此道，在惊恐中更不可能施展出来。偶尔有个词碰对了，她像被口水呛到一样咳嗽起来，喷出几个小小的火星，还没落到地上就熄灭了。
“……哇！！！！！”幼龙大哭起来。
“再试试！别气馁！”伊斯诺德发挥了黑暗精灵的天性，但凡还有一口气在，就绝不认命。
妮多抽噎着重复碰对的那个词，然后像感冒了一样不停咳嗽，试图造出凶猛的龙火。
“咳咳！呸呸！”火星稍微变大了一点，但仍然没超过火柴的范围，还不如她吐出来的口水多。
伊斯诺德的心冷了下来，心想被蛩鞘吃掉，倒是符合一个叛逃卓尔的下场。可惜他复仇的野心，再也没有实现的一天了。
就在这绝望的时刻，一股烈焰猛然包围了石基座，将涌上来的虫子烧个精光。伊斯诺德一愣，只见那火焰仿佛是数十位精英法师同时施展地狱火一般，铺天盖地猛烈燃烧，整个大厅亮如白昼，虫子们连逃走都来不及，顷刻间在火海中化为灰烬。这火的外焰呈金黄，内焰则是漆黑，烧光一切后仍不减弱丝毫，显然是强力的魔火。
妮多傻兮兮的看着这一切，擦擦嘴巴道：“原来我这么厉害。”
伊斯诺德跪着喘息了一会儿，慢慢站起身。劫后余生，但他并没觉得轻松，似乎有一种比虫潮更可怖的危险隐藏在暗处，如同巨大的死亡阴影，笼罩了这座燃烧中的地下城。恐惧突然攫住了他，伊斯诺德觉得窒息，似乎自己就是一只渺小的爬虫。
空气灼热逼人，在火山中出生的妮多恍然不觉，伊斯诺德却觉得自己快被蒸熟了。火海避让出一条道路，有什么生物走了过来。那暗影蕴含着难以想象的邪恶力量，散发出末日将临的气息。
伊斯诺德的眼睛被灼伤了，稍远一点的地方看不到。但他注意到妮多的变化，她扭着两条腿，似乎想要逃跑，又不敢挪动。
“PAPA……”她悄声说，脸上的表情又敬又畏。
“如果你的吐息能达到这样的一半，我也不用再为你操心。”那片阴影叹息一声，从地狱烈焰中显出身形。
他有一头火焰般飞扬的红发，高大挺拔的躯体上裹着一件秘银铠甲，像是从远古史诗中走出的英雄。伊斯诺德无法描述这个男人的相貌，他外貌看起来很年轻，眼睛和妮多同样是琥珀色，但却是一双蟒蛇般的竖瞳，散发出慑人的邪恶光芒。被轻轻扫了一眼，伊斯诺德就几乎站立不住，千斤重担压在肩头，他颤抖，想要下跪匍匐。这是处于下位的人对更高阶层生物的本能反应。
妮多并没注意到仆人的战栗，她艳羡的看着这件从未见过的铠甲，嗫喏着说：“爸爸怎么找到我的？”
“你的足迹漫无目的，乱的像头盲眼苍蝇。所以我跟你的哥哥们接了很多任务，都是你喜欢的内容，秘银，黄金，财宝。”凯尔特缓缓说道，声音低得如同叹息：“已经三百年了，没想到我还会回到这片土地上做佣兵的工作。”他盔甲的臂膀上，有一朵黑底金火的小小标志。
妮多知道自己这次跑不掉了，犹豫再三，还是决定用最习惯招数对付红龙。她小嘴一瘪，眼睛随之涌出热泪，哇哇大哭着冲向父亲。
凯尔特本想狠狠揍她一顿，但女儿这样扑过来，他没有办法，只能张开手臂接住了这团柔软的小身体，感慨道：“你所有的聪明都用来对付我了。”
“呜呜，呜呜呜，对不起嘛，我不小心烧沉了爸爸的船，怕你会发火，呜呜呜……”她哭的百分用力，十分投入，两只小手紧紧抓住凯尔特的秘银铠甲，似乎想从上面掰下一片似的。
凯尔特亲吻她通红的面颊，无奈地道：“你回去应该先跟姐姐们道歉，她们很讨厌游泳的。”
妮多收了泪，抽噎着说：“那爸爸原谅我了？”
“不然还有别的办法？”凯尔特反问，在她脸蛋儿上拧了一把。说了这半天话，他仿佛才刚刚注意到在龙威中瑟缩的卓尔。
“哦，这里还漏了一只爬虫没烧死。”凯尔特微微扬起下颌，准备一个最小的吐息。
妮多挣开父亲的臂膀跳下来，张开细胳膊挡在伊斯诺德身前，慌张大叫：“不要杀掉这个，这个卓尔是我的！”
“你的？”凯尔特眯着竖瞳，打量女儿雏鸟护巢般的异常举动。
“是属于我的，签订过血契的奴隶！”妮多大声回答。
“这个虫子可曾忠诚地执行你的命令，谦卑地服侍你的生活？”
妮多肯定地点头：“是啊，伊斯诺德很好用，我一直带着他。”
“哦……这可有趣儿了。”凯尔特打量着这“主仆”二人，他没有观察到任何魔法束缚或者连接。根本没有所谓的契约成立过。
他望向这个浑身僵硬、难以动弹的黑暗精灵。
伊斯诺德忽然感到被扯进了一个异空间里，这里什么都没有，只有火海烈焰和地狱般刺眼的白光。一双巨大的琥珀色眼睛浮在空中，他在这双竖瞳瞪视下无所遁形。
读心术。不，这应该算是精神拷问了。
伊斯诺德明白到自己的思维□裸的暴露在红龙眼前，如书本一般摊开。这股直接作用于灵魂的威压如此可怕，比以往任何一次拷打都更残酷和痛苦，他感到冷彻心扉的恐惧以及绝望。
凯尔特阅读他的过往，藏在记忆角落里的羞耻记忆，他诡诈的欺骗，复仇的野望，与妮多的欢爱，无可隐藏的全部暴露。巨瞳残忍无情的挖掘出他的每一片记忆，拷问每一种情绪，永不停歇。
“……我……曾