《马可波罗游记 travels of marco polo》第31章

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熟悉这个风俗了；更何况阔阔真还没有嫁给阿鲁浑汗；和他的儿子结婚也是理所应当的。不过；乞合都看到美丽温柔的阔阔真时；肯定是动了心的；马可相信自己的眼睛没看错；乞合都瞧着阔阔真的表情和他的决定太不相符；其中必有隐情。管不了这么多了；这不是他们所能决定的；不为忽必烈大汗交付的使命；就是为了曾经生死与共的阔阔真的幸福；他们也会答应的。
在领受了乞合都隆重丰盛的赐宴后；一行人又回到了驿馆。
阔阔真虽然不像开始那样悲痛欲绝；但脸上依然愁云密布。马可知道；这个变化太突然了；她一时无法适应。
〃您看；这不还是王妃吗？〃马可开了个小小的玩笑。阔阔真坐在椅子上默不作声。
〃我想；这其实是个很好的结果。放宽心吧；不要搞坏了身体。〃
〃真的；你是这样认为的吗？〃阔阔真压根不相信；准是马可在安慰自己。
〃我相信自己的预感和判断力。阿鲁浑汗的去世是无法挽回的。合赞王子年轻有为；你们朗才女貌；一定幸福美满。〃阔阔真给马可的一番话说得笑了起来；脸上泛起了淡淡的红晕。
有些话到了嘴边；马可还是咽了回去；他不想告诉阔阔真；毕竟她还是个女孩子。马可觉得；今后必起汗位之争；这已经为诸多蒙古汗国所一一验证；阔阔真嫁给了年轻而又手握重兵、坐镇一方的合赞；在眼下这种情况；绝对是最佳选择。后来事情的发展；果然证明了马可的推测。
火者、尼可罗、马飞阿和马可护送阔阔真再次踏上了旅程。早已得到消息的合赞派出大队人马前来迎接。
1293年8月；他们抵达阿卜合儿城。整个城市张灯结彩；洋溢着欢乐的气氛。
婚礼是极其盛大而隆重的。年轻英俊的合赞的脸上自始至终充满着微笑；他不时转过头来望望身边美艳的阔阔真；显出一副心满意足的样子。而阔阔真则完全陶醉在幸福之中；就像一朵盛开的玫瑰花；光彩夺人。
火者、尼可罗、马飞阿、马可坐在贵宾席上；他们望着终于获得了幸福的阔阔真欣慰地笑了。二年多来难以想像的艰辛；就在这一刻得到了补偿。
合赞手下的将领和阿卜合儿的官员们纷纷向四位勇敢的使臣敬酒。
歌声、乐声、欢笑声回荡在夜空中；久久不能散去。尼可罗、马飞阿、马可的心情非常激动；从一个如此遥远的国度；将阔阔真平安地送到阿卜合儿；这有多么让人自豪啊。印度洋的惊涛骇浪；食人部落的长矛利箭；这又算得了什么？此刻的荣耀；让他们终身难忘。
千里送君；终有一别。离别的时刻到了。合赞和阔阔真亲自将三个威尼斯人送出了阿卜合儿城。合赞一再对他们表示感谢；并赠送了许多礼物。依依不舍的阔阔真泪流满面；无语凝噎。在她的眼里；尼可罗、马飞阿和马可不仅是大汗派来护送自己的使臣；更是充满慈爱的长辈；是自己的亲人。马可望着伤心的阔阔真；一时竟不知如何去安慰她。
此地一别；孤篷万里；几乎永无相见的可能。欲说还休；一切尽在
不言中。三个威尼斯人道了一声珍重；就转身踏上了回家的旅途。
已经走出很远了；马可从马上回头；发现合赞和阔阔真还站在那儿；目送着他们。
大不里士；不仅是伊利汗国都之所在；而且也是东西交通线的枢纽。
尼可罗、马飞阿和马可再度回到了他们回家的必经之地——大不里士。极度兴奋之后；随之而来的往往是极度疲劳。虽然回家的心情非常迫切；可他们怎么也提不起精神。他们实在太累了；于是准备在这里好生休息一下；放松一下绷得过紧的神经。现在已是秋意浓浓；干脆来年春季再动身。
17年来；第一次无须上朝；无须去衙门；无须奔波在外；他们重新体会到什么是无拘无束、自由自在。
休闲了一段时间；尼可罗和马飞阿又忍耐不住窗外喧闹商市的诱惑；干起了他们的老本行。金秋时分；正是大不里士一年中最繁华的日子；东西方各地的商人带着各自的货物汇集于此；这兄弟俩在商海中如鱼得水、左右逢源；发了一笔不小的财。
这天晚上；尼可罗和马飞阿正坐在灯下核对着他们的账目；马可突然提出要抛出手中的货物；两人很诧异；忙问这是为什么。
马可看着屋角堆得像小山似的大箱小包；慢条斯里地说：〃现在伊利汗国治安状况很差；各地多有盗匪；我们的货物这么多；要十几匹马才能运走。如此庞大的马队；本身就非常引人注目；何况我们只有三个人；搞得不好；人财两空。〃
〃抛；怎么抛？〃尼可罗盯着自己的儿子。
〃尽可能地将它们换成黄金珠宝；便于隐藏和携带。〃
〃马可；你要知道；这些货物中大部分是从元朝带来的丝织品和工艺品。这种东西如果带到威尼斯；我们可以大赚一笔。如果在此处出售；会损失很多钱；大不里士并不缺这些；你想过没有。〃马飞阿的商业判断力是一流的。〃再说；我们走的是大道；沿途多有城镇；有官府弹压；又不像来的时候；尽是荒山野岭。〃尼可罗和马飞阿对马可的理论不大以为然。
马可耐心地劝说他们：〃除了治安不好外；还有一个更重要的原因；就是可能会起战乱。〃马可的话；让兄弟俩着实吓了一跳；他们甚至怀疑是马可嫌太麻烦；不愿多带东西。
〃蒙古诸王之间的纷争一直没有平息；海都和伊利汗国一直处于对峙状态；否则；也不要合赞率重兵防守。还有；哪一个汗国的汗位继承是平静的；我看合赞不会甘心他叔叔乞合都的安排；留在遥远的边境之地；远离权力中心；更别说保不定朝内什么人跳出来。我们不能不防；事到临头；就来不及了。现在我们身份有所不同；阔阔真已送到；任务基本完成；只有待交给教皇和几个国王的信件；我们差不多就是信使罢了；不能指望乞合都能给予我们多大的关心。〃马可因为跟随忽必烈；对形势的明了和判断远远超过他的父亲和叔叔。
事实上；就在一年多后；伊利汗的汗位之战果然爆发了。1295年4月；朝内权臣谋杀了乞合都；奉旭烈兀庶子塔剌海之子诸王拜都为汗。
合赞以追究谋杀乞合都的叛臣为名；起兵争位。1295年10月；诛杀了拜都；以阿鲁浑嫡子、合法继承者的身份登上伊利汗位。只不过马可他们
正好躲过了这一动乱时期。
后来；尼可罗、马飞阿勉强接受了马可的建议；开始陆续抛卖手中的货物；以此再去购买黄金珠宝。但实际上两个人还是不太情愿；可他们又说不出更好的理由。
冬去春来；一晃眼；他们在大不里士已经逗留了近九个月时间。尽管马可拼命催促；尼可罗和马飞阿仍留下了不少东西。
夏季即将来临；三个人商议已定；准备启程回国。他们专程前往王宫；向乞合都汗正式辞行。乞合都对他们再次表示谢意；并赐给他们四面金牌。金牌重约三四个金马克；每块长约45厘米；宽约53厘米；其中有两面鹰牌；一面狮牌；一面净牌。金牌正面的铭文为〃祈求上苍；护■大汗；皇帝英名；既寿也昌〃；这些金牌象征着保证持有者的安全；可以获得驿马、食粮、住宿和护卫；并能在疆域内自由通行。三个人非常高兴地接受了这意想不到的重礼。
有这四面金牌；他们在伊利汗国境内诸事顺利。所到之处；地方官吏都热情相迎；并代为筹办一切。有些治安较乱的地区；地方官甚至派出了200人的骑兵护送。
出乎意料的舒适旅行；反而让尼可罗和马飞阿怨气不断；兄弟俩对马可倡议的抛售之举大为不满；念念不忘那些卖掉的宝贝；马可对此也无可奈何。
归途中；他们得到了忽必烈大汗驾崩的噩耗；重游故地的一切希望彻底幻灭了。尼可罗和马飞阿虽然很伤感；但实际上他俩回去后不会再去元朝；因为年事已高。而马可则不同；毕竟在那遥远的东方有他的事业；有他的辉煌。马可此时突然有了一种沉重的失落感。他知道年迈的忽必烈可能活不了多久；但当真的成为现实时；他难以相信傲视天下的皇帝就这样离开了人世。难道往日的光荣果真要成为梦想吗？马可不知道；也不想知道。
也许是因为太顺利了；也许是因为回家的迫切心情；三人放松了应有的警惕；等他们发觉情况不妙；已经来不及了；而这恰好发生在离开伊利汗国的前夕。
尼可罗、马飞阿、马可回去的路线和来的时候不同。原因很简单；1291年；阿克城终于失陷了；耶路撒冷王国就此灭亡；如再取道阿克；无疑自找苦吃。他们就一直向西北方向前进；从特烈比宗中转。
特烈比宗城位于黑海的东南岸；是西方到东方的极为重