《末世血族之吻》第22章

“这东西太危险了！太危险了！必须把它碾碎！”
他自言自语，但在足以捏碎巨石的腕力下，念珠纹丝不动，光芒也持续稳定地传到摩西的掌心。
“可恶！”
当他意识到他的力量无法摧毁念珠的时候，摩西唤来一个女佣。
“把这串念珠扔到城外的沼泽里去。”
“是，殿下。”
“这到底是怎么回事！”
“他想净化你。”
摩西简洁的说着，亚伦却摇摇头。
“他并不信仰上帝。他在我面前不止一次侮辱上帝，他甚至怀疑圣经的正统地位。他对我说过很多叛逆不道的话——连我这教堂的敌人都不能容忍的话。”
“所以——”摩西反问着，“你认为他不爱上帝，他没有信仰，这串念珠是一个偶然。”
“他母亲是虔诚的信徒，这或许是他母亲送给他的东西，不小心夹在文书里面了。”
亚伦解释着，他也不知道自己为什么要为雷寻找借口，明明前几天才将他投进监狱。但潜意识中他不希望摩西认为雷是敌人，一个拥有虔诚信仰乃至神圣力量的人。
“好吧，这事情就这样算了，念珠已经扔掉，我绝不追究他试图净化我的哥哥的罪过！”
“谢谢。”
亚伦松了口气，作为报答，他向摩西咨询雷的处理方案。
“你想原谅他，又觉得直接释放让你很没面子？”
“是的，我想放他出来，但是他毕竟顶撞了我，如果——”
“问他愿不愿意忏悔。”
“他绝对不会忏悔的。我不介意继续关下去，可陛下一直在关注犹大之书的翻译进度。”
亚伦竭力掩饰自己的小心思，他确实有些想念雷了。
而摩西看穿了他的心思却也不会说穿。
“你派人问他，若是他愿意忏悔，就无罪释放。如果不愿意，鞭笞吧，三十九鞭应该足够树立你的威严，同时也让他明白自己的立场了！”
“我明白了，我会谨慎考虑你的建议的。”
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你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。（约翰福音8：32）
作为底比斯最著名的地下监狱，穆特监狱里关押的都是不走司法程序的犯人，公爵签名的空白逮捕令就是逮捕的理由。因为没有通过司法审判直接关押，自然这里也没有刑满释放的说法，除去越狱和死亡，唯有公爵签名的赦免令能让人离开。当然它绝没有传说中的阴暗恐怖。
监狱位于市郊的小岛上，算上附庸建筑，占地二十英亩（约合8万平方），地上主体建筑酷似神庙，有列柱廊的庭院、大厅和侧殿，其中由一百多根三人合抱的巨柱围成的柱厅最为壮观美绝。不论白天还是夜晚，这里都灯火通明，巨石铺成的广场下面，正是传说中的黑狱。
9月6日中午，装饰着亚伦公爵家徽的马车出现在穆特监狱，监狱长亲自接待了使者。
来者是位风度翩翩的绅士，他带来了一张特赦令。
“颁布特赦令前，我想先看一下犯人。”
他说。
“当然可以。”
穆特监狱素以不虐待犯人而闻名，即使是地下五层也毫无憋气感。这里的犯人大多受过高等教育，此时丝毫不知道外面是白天还是黑夜的他们或睡在单人床上，或盘膝对弈，或对着墙壁喃喃自语。
没有日夜之分的世界，来到这里意味着彻底的绝望。最初的时候囚犯们也会激动，会闹事，但时间磨走了暴躁。当他们清楚自己永远不会再离开这里，他们放弃了，他们享受着地下的世界，安静地等待呼吸停止的时刻。
绅士的到来没有引起他们的注意，这里不时会有访客，带走几个人，但是谁知道他们带走以后得到的是释放还是处死？这是个黑狱，希望的坟地。
没有监狱暴力的穆特监狱只有一潭死水，七百年来它一直都用死一样的平静抹去它的住客对生的欲望和活下去的勇气。
走到第七个拐角处，访客停下了。
“钥匙。”
他伸出戴着手套的手，狱警将磁卡给他。
绅士刷开合金门。
这里只住了一个人，此刻他正一个人盘腿坐在床上下棋。
“一个人下国际象棋，你不觉得无趣吗？”
雷抬起头，数天的幽居，他的下巴长满了胡渣，更显得邋遢。
“我没有狱友，只能——自己和自己下棋。”
无辜地说着，雷赤脚走下单人床。
“管家先生，您——”
“我来传达公爵的赦令，顺便探望你一下。”
绅士一本正经地宣布，雷显得很平静。
“这个幸运的家伙是谁？”
“抱歉，赦令不是给你的。”
绅士遗憾地说着，他从口袋里掏出一本书，交给雷。
“谢谢。”
雷并无遗憾，他知道冒犯公爵的罪不可能很快得到原谅。
翻开书的扉页，雷笑了。
“哦，居然是原版荷马史诗！”
他感动地爬上床，盘腿坐下迫不及待地翻看起来。
为此公爵的使者不得不咳嗽几声以示存在。
“其实公爵殿下并不是没有考虑过原谅你，但是你知道公爵殿下讨厌被人怠慢。”
绅士幽幽地说着，雷却兴致乏乏。
“所以呢？”
“忏悔，向殿下忏悔。悔过你的不慎言行，承认你的轻慢态度，祈求公爵殿下的原谅。”管家严肃地解释着，“然后公爵殿下会给你特赦令。”
“可我没有说错话，为什么要忏悔？”
“亲爱的，这是一种计谋。殿下作为整个帝国最尊贵的存在之一，他的权威是不容许被挑战的。即使你的观点有正确的部分，但如果和公爵殿下的见解发生了冲突，你依旧要道歉。你唯一能做的是，忏悔，获得殿下的谅解，而后等待殿下赞同你的观点的那一天。”
“您——在教我如何做一个骗子？”
雷反问着。
“不是欺诈，是如何婉转优雅地让殿下认可你。”
绅士优雅地挥舞着手指，仿佛这样能帮助雷理解。
对此，雷的态度却是——
“对不起，忏悔献媚这种事情我做不到！不固执己见的学者不是个好学者。”
他索性转过身，背对着绅士，从未被人如此对待的管家感到血压升高。
他取出嗅盐猛吸一下，以免自己被这人的冥顽不灵气爆血管。
“那你就等着领受三十九皮鞭的惩罚吧！殿下是仁慈的，但是你拒绝了他的好意！”
“如果三十九皮鞭就能让我保留我的学术意见，我乐于接受！”
雷针锋相对，这让管家越发不能忍受，他随即转身离开了牢房！
临行前，他将特赦令交给了监狱长。
依照特赦令上的交代，雷会在两天后被释放，届时会有马车来接他走。但在被释放前他将领受三十九皮鞭。
这是他轻慢公爵的代价。
*指发生在1572年8月24日晚的圣巴托罗缪大屠杀，法国国王查理九世在母亲的胁迫下，展开了天主教徒对新教徒的屠杀。屠杀迅速扩展到全国，导致了法国第二次宗教战争。
*有影视剧里基督被罗马人审判的时候挨了三十九鞭
*1英亩=4046。86平方米，100英亩=404685。64平方米
第十三章　鞭刑（上）
鞭刑可以是从刑，也可以是一种酷刑。你很难找到比它更简单却又更普及的刑罚了。只要一根皮鞭，可以是小绳结起来的西班牙鞭子，也可以是套着铅球的俄罗斯鞭子，伴随着行刑人的挥舞，犯人很快就能用肉体明白触犯法规的代价。它容易执行又具备惩戒性，而且一场合格的鞭刑总会在犯人的身上留下不可消除的痕迹。
一般来说为了让犯人更好地理解鞭刑的惩戒意义，在行刑前一天，狱方会故意断绝饮食供应。行刑时更有医疗人员在场，一旦犯人出现休克他们会立刻上前检查，确定犯人的身体状况无法承受接下去的鞭子，他们会要求狱方暂停行刑，等犯人恢复体力后继续。毕竟无特别注明，鞭刑的目的总是惩戒而不是鞭杀，必须确保犯人的每一鞭都是在清醒的状态下承受。
从囚室里出来，跟着狱警走过三个拐弯口，便是鞭刑室了。
鞭刑室非常宽敞，天花板很高，地板锃亮，灯光惨白，房间尽头是一列长桌，坐着监刑官员，房间的另一头是鞭刑架，用合金制成，高三米，连着金属镣铐，非常牢固。
两个狱警站在鞭刑架旁，一位医务人员正在整理他的医疗箱。
刑鞭浸泡在消毒水中，经过一夜的充分吸水，