《猩红崛起》第357章

“听说今天城外来了卖粮食的农民，你买到了么？”
“一些土薯，能裹腹而已”，格雷塔在斯科特面前并不隐瞒自己的想法，“牧守大人，我们的日子如此苦难，何时才能到尽头？”
“今世的苦难是偿还我们背负的罪孽，如虔诚信仰，死后升入神堂，自可安详幸福生活。”
“我知道了。”
格雷塔低头，缓慢把右手的食指、中指放在额头，低声吟诵。
“欧恩在上。”
“欧恩在上。”
斯科特和她重复着同样的动作，目光平静而深邃。两人在吟诵完主祷词之后，开始背诵启示录的原文。低沉的声音在特殊设计的教堂中穿插回响，激起无数共鸣。在教堂中工作或祈祷的人们听到了他们的祈祷声，纷纷停下工作，加入了背诵的队伍。于是那声音越来越大，越来越大，最终汇成了一首拥有磅礴力量的声音之河，在这间刚建好不久的教堂里冲击回荡。
低头吟诵的海尔·斯科特听到这壮丽的回响，心情有些激荡。来到穆恩泽已经大半年了，这座几乎被屠城的城市正在缓慢的恢复生机。而他的欧恩教，也从一开始的被质疑、被排挤、被冷落，成长到了拥有几乎整个城市信仰的地步。欧恩神教否认了三神教关于三神至上的说法，提出了苦难及罪恶和神堂及地狱的概念，劝导人们一心向善，坚韧度日，好得到死后的极乐生活。在罗宁格战事最激烈的那段时间，城市里哀鸿遍野，欧恩教的教义迅速普及，为海尔·斯科特打下了最初的基础。而到了后来，文峰皇子收复城市，民生缓慢恢复，欧恩教不收信仰税，信徒们免费服务百姓、尽力救死扶伤的行为进一步加深他们在穆恩泽的存在感，等到了罗宁格投降，穆恩泽的十成百姓里，已经有七八成开始信仰欧恩教。而这座教堂，也是在那个时候开始修建的。
祈祷的声音渐渐回落，信徒们背完了《启示录》的一个章节，回到了各自的工作当中。格雷塔·奥本海姆是贫民窟的引导神官，她沉默了一会，看着海尔·斯科特，眼神亮晶晶的。
“来，这边说。”
海尔·斯科特领着特雷塔·奥本海姆做到了教堂前排的座位上，侧过身子问她。
“塔伦街区最近如何，我听说上周粮食涨价，又饿死了些？”
塔伦街区就是格雷塔所在的街区，这座城市的旧城区，贫民窟。
“嗯，一个冬天没有活干，不少人都逃难去了，还有些人说要去爱莲娜，说那里只要好好干活就管饱，还给房子。不过这里这么远，也不知道他们能不能到。上周又饿死了十六个人，我们的教徒已经尽其所能分享食物了，但是大家都饿的要死，几乎已经没什么可以分享了。”
“我这边又从城主那里要了些粮食，我给教堂留了一些用来施粥，其他的，你找些人，都拿回去吧。”
“谢谢牧守大人。”
听到有粮食，格雷塔激动的起身行礼，却被海尔·斯科特按住了。欧恩教的神官体系采用了一种斯科特自己想出来的新体系，绝大多数的神官都是像格雷塔·奥本海姆这样的兼职神官，选择在他所处的群体里名声好、人缘好，处事公正的信徒担当。教会不会为这些人员发工资，只会在困难时提供一些事物和人力上的帮助。这种体系把绝大多数想借机敛财的伪信徒隔绝门外，确保了教会队伍的纯洁性。而那些极少数的专职神官，则都被海尔·斯科特一个个审核过，是他的忠实信徒，也不会生出忤逆之意。
“现在春天来了，很快城里的工厂就会开工。战后百废待兴，建房子盖楼都需要苦力，你们的男人们应该陆陆续续都会找到工作，有了工作有了收入，就不会饿死，日子就还能继续过下去。尊上神欧恩的旨意，先知塔塔亦曾经历劳役之苦。不能抗拒、不能质疑，安心于苦中寻乐，自能洗去罪孽，得享神堂。”
听到海尔·斯科特开始宣教，格雷塔连忙用右手中指和食指顶住额头，“欧恩在上。”
“欧恩在上。”
斯科特回了一礼，又问起了塔伦街区的传教工作。中下层贫民一直是欧恩教的主力传教对象，成果也一向不错。他随口问起，格雷塔便很认真的回答了贫民窟的传教工作，她按照上神欧恩的教导，谦逊和爱，恭良忍让，引导信徒帮助穷困苦难之人，很是吸收了不少信徒。两人就贫民窟的传教事宜聊了一会，就到了晚祷的时间。海尔·斯科特和格雷塔轻声告别，走到了教堂前面。
每天的晚祷是欧恩神教的正式祈祷活动，海尔·斯科特必须亲自主持。来到教堂的信徒数量不少，诺大的大厅已经几乎坐满了人。当钟声敲响，海尔·斯科特举起右手，并拢食指和中指顶在自己的额头，沉身吟诵。
“欧恩在上。”
“欧恩在上。”
信徒们同样发声，声音整齐而低沉，带着不可测度的力量。格雷塔站在祷告队伍的前排，被这肃穆的气氛感染，无思无想，沉浸在了这宗教气氛之中。
晚祷持续了一个小时便结束了。信徒和兼职神官们纷纷告辞。海尔·斯科特到教堂后面换了身简单些的长袍，从教堂侧门出去，登上了一辆没有任何标志的马车。早已等在马车旁的四位精壮青年一一登上马车。车夫挥舞鞭子，马儿轻声嘶鸣，离开了这座群众自发捐建的教堂。
钟声，又响了起来。
正文　244　解决之道
没有标志的马车穿过穆恩泽寂静的街道，虽然战争结束已经小半年了，但是这座城市仍然没有从战争的伤痕中恢复。马车行驶的主干道两侧，辉石路灯大都已经只剩灯座，原本应该摆放着明亮辉石的地方如今只剩黑漆漆的空洞。而少数几盏还在亮着的路灯，也黯淡无光，似乎随时可能熄灭。罗宁格和文峰皇子对这座城市的反复争夺和控制，以及战后恢复资金的缺乏，让那些原本不会被人觊觎的照明辉石根本无法在灯座上停留，无数的人们在等着那些辉石换取食物。到了后来，暂时管理这座城市的帕特里克伯爵干脆放弃了恢复公路照明的想法，任由这座城市黑暗下去。
“帕特里克伯爵这次找我，是有什么事么？”
坐在马车里，海尔·斯科特能从前方的小窗看到挂在马车两侧的辉石风灯，随着马车晃动的节奏轻轻摇摆。自从离开三神教大主教的位置，告别了那座叫做罗斯维尔的城市之后，他对政治就采取了一种敬而远之的态度。他的欧恩教极少主动与当权者接触，大多数时间都是自发在中下层百姓中传教。后来信众队伍壮大，要在穆恩泽修建教堂，他才不得不拜见了帕特里克伯爵，从他那里争取到了欧恩神教第一座专属教堂的许可。
“我也不太清楚，伯爵说请您立刻过去，应该有重要的事。不过伯爵在说这句话的时候脸色不错，所以应该不是坏事。”
陪同斯科特的四位小伙子都是帕特里克伯爵的家奴，从小在伯爵家长大，忠诚度还是可以信任的。他们中的两个，前段时间已经先后成了欧恩教的信徒，现在正在和斯科特交谈的，更是其中信教较早的，所以态度非常友善。
“我知道了，伯爵怜悯，给了我们不少食物，这能拯救上百百姓，这次见了伯爵，还要再次感谢才是。”
虽然不知道帕特里克伯爵找自己做什么，但是斯科特也有自己的想法。不论如何，上次教会食物危机的时候，帕特里克伯爵是帮了大忙的。于公于私，他都没有拒绝伯爵的理由。
马车又颠簸了一会，在穆恩泽西侧的一座高墙大院外停下。这座院落原本是穆恩泽本土家族优特莱斯家族的大宅，后来优特莱斯家族随着罗宁格的战败和两位养子的投降，被文峰皇子连根拔起，扶持了原本不得志的帕特里克伯爵接替，这座院落也就自然而然的成了帕特里克家族的主宅。
“斯科特牧守，很高兴您能过来，大人刚刚到，请跟我来这边更衣。”
一下马车，斯科特就有些惊讶的看着等在门口的男人。那是列昂·帕特里克伯爵，这座城市的统治者。这位以往总是坐在正厅等待自己前往的男人现在一脸谦卑的站在马车旁，脸上的表情丝毫没有一点不满。
“伯爵大人，怎么您亲自过来了？哪位大人过来拜访，竟要劳动您出门接我？”
斯科特也是在罗斯维尔见过大世面的，见帕特里克伯爵这个阵仗，立刻就认识到，这估计是有哪位大人物?