原本在成亲之前她是不打算随便抛头露面的,一来她对逛街并不热衷,二来她心里清楚,自己的一举一动都有多少人盯着呢,传到皇家那些人的耳朵里,不知道又要平白招来多少口舌。
多一事不如少一事,为了耳根子清净,她决定做一段时间的宅女。
今天出门,是因为高氏的邀约。
高氏是曾允文入京为官之初娶的妻子,闺名华莲,容貌清秀,举止端庄的大家闺秀。高华莲的父亲是翰林院学士,膝下没有儿子,只有三个女儿。
这位老大人嗜书如命,作风严谨,两袖清风。别的官员挑亲家,都挑背景深厚、家世显赫的人家,他却反其道而行之,专挑贫苦出身、家底瘠薄、刚刚迈上仕途的后生。
然而不得不说,他选的女婿各个都是勤恳上进的好苗子。
大女婿被他看中的时候只是个负责配备马鞍的军营小吏,如今已是从五品的兵部员外郎;二女婿当年是个排名不甚理想的进士,外放到偏远地方做了县丞,现在已升任大晏府知府。
曾允文虽然金榜高中,颇得皇上青睐,可有许多人不服气,认定他并没有真才实学,这探花郎只是侥幸得来的。加之初入官场,方方面面尚显稚嫩,又过惯了节俭的日子,不肯花银子跟同僚们厮混。因此刚到翰林院任职时,并不被人看好,时常受到排挤。
高老大人却是一眼就看中了他,处处帮衬不说。还做主把自己最小的女儿许配给他。若没有高老大人的支持和帮助,曾允文不可能在官场快速成长,并取得今天的成绩。是以他对老泰山十分敬重。
高华莲是高家最小的女儿,然而身上没有半点骄纵习气。是个家教极好的人。嫁给曾允文之后,夫妻恩爱,孝敬公婆,将内宅打理得井井有条。成亲一年便有了喜讯,生了个儿子。
夫妻两个都是重情感恩的人,一直记着叶知秋当年的鼓励资助之恩,时常书信问候,一年四节也会专程派人到清阳府赠送节礼。
在来京之前。叶知秋和高华莲虽然没有见过面,可也神交已久。高华莲诚心相邀,她自是不能拒绝。
逛街喝茶不过是托词,高华莲邀她出来的真正目的,是要向京城各家的女眷们明确表示,高府和曾府是站在她这边的,是她的娘家人。
此番表态,对高老大人这种不喜欢结党立派的廉臣来说,实属不易。这份情意实在太贵重了,让她不忍拒绝。也无法拒绝。
当然了,这是大家心照不宣的事情,谁也不会挂在嘴上来说。表面上。都把这次出行当作平常的逛街。
两人手挽手逛了几家女人们经常光顾的胭脂铺、绸缎庄、金银玉器行,在一家名头颇为响亮的茶楼喝了半个时辰茶,听了三五段最近流行的清曲。
出了茶楼,离晌午还早,便去了高华莲极力推荐的伞扇居。
这伞扇居跟一般的店铺不同,里面摆放的物品都是文雅之士寄放在那里的,并不做银钱买卖,讲求的是个缘分。有看中的东西便可拿走,但要放下一件自己拿得出手的东西。
分红蓝两居。蓝居是男士居所,寄放的多半是诗文画作文章棋谱之类的东西。多半是出于以文会友的目的。也有想要借此平台展示才华,以期遇到伯乐。从此飞黄腾达的。
红居是女士居所,寄放的物品以女红刺绣居多,也不乏诗文画作。有的是为了寻找志趣相投的手帕交,有的是为了博个才女的名声。
光顾红居的是清一色的女性,光顾蓝居的却不仅仅是男性,时常有仆妇或是上了年纪的妇人出现在那里。她们当然不是去欣赏书画文章的,而是去相看女婿的。
所谓文如其人,通过一个人的才华可以看出几分品性。若是看中哪家的公子,出于某种原因不好当面相看,便叫媒人透个口风,让男方在这里寄放几样东西,便于女方极其家人考察一二。
如若男方有这方面的要求,女方便在红居寄放几样物品。也有先看中东西,而后起意结亲的。正因为如此,某些恨嫁之女会寄放些物品,含蓄而巧妙地展示自己的贤良淑德,以期猎获一段好姻缘。
不过这些是约定俗成的规矩,谁也不会捅破那层窗户纸。但凡寄放在伞扇居的东西,都会打上特别的印记,以防有人居心不良,闹出“私相授受”的丑闻来。
高华莲带叶知秋来这里,自然不是为了结识手帕交,博才名,更不是求姻缘。不过是因为走遍天下,伞扇居只有翼京这一家,算是京城独有的风雅场所,又是唯一一个允许女子光明正大出入的公共场所,想要带她过来见识一下而已。
却没有料到,刚到伞扇居门口,便遇到了叶咏夏。
叶咏夏被休回娘家没多久,便时常出入这里,目的不言自明。听闻叶知秋即将嫁入皇家之后,来得更加频繁了。
今天来这一趟,也是因为听说叶知秋不屑于认祖归宗,受了些刺激。绞尽脑汁地写出两篇自认为很不错的诗词,又亲手绣了几个花样新奇的香囊荷包,她要加快寻缘的速度。
按理来说,叶知秋内里换了,风采气度与叶家那个受气包截然不同,这几年间外表也改变了许多,若非刻意辨认,只是在路上擦肩而过,叶咏夏不太可能认出她来。
这大概就是所谓的冤家路窄,叶咏夏偏偏第一眼就锁定了她,第二眼就认出了她是自己曾经百般欺压的庶妹,继而脱口喊出了她的名字。
“叶知秋!”
叶知秋循声望去,看到那张噙着冷笑的面孔,后背不由自主地泛起一阵寒意,心里升腾起畏惧与恨意混杂的情绪。“叶咏夏”三个字几欲脱口而出,却被她生生地止住了。
虽然她的表情一瞬间就恢复了平静,叶咏夏还是敏锐地捕捉了庶妹的影子,唇角的冷笑加深,“秋儿妹妹,真是好久不见了!”
——L
☆、第347章 你们掌柜是谁?
叶知秋没有言语,静静地打量着立在三丈外的那名女子。身形,眉眼,表情,与脑海之中浮现出来的那个身影一点一点地重合起来,还有一些与之相关的影像片段,尽管模糊,却也能感觉得出绝非美好的事情。
这些记忆不是她的,而是前身遗留下来的。联合刚才涌出来的情绪,她得出一个结论,在叶府的时候,给那个短命的叶知秋留下最深印象的,不是亲爹叶思远,也不是嫡母叶夫人,而是面前这个两眼敌意的嫡姐。
换言之,这个叶咏夏是前身最怕也最恨的人。
高华莲半晌没听见她回话,觉出气氛不对,轻轻地碰了她一下,“知秋妹妹,你认识这位姑娘?”
“不认识。”叶知秋转头对她笑了笑,“我们进去吧。”
她已经跟叶家没有任何关系了,没有必要再理会叶家任何一个人。她决定采取无视叶咏夏,权当那是一团人形空气。
那女子准确地喊出了她的名字,更口称妹妹,而她方才的神情也不像不认识对方的样子。高华莲料到其中必有什么隐情,却聪明地不予过问。
笑着应了声“好”,亲热地挽住她的胳膊,往伞扇居门口走来。
叶咏夏是个心气极高的人,若非如此,她当年就不会便逼着叶夫人和长嫂将叶知秋的亲事搅黄,取而代之了。
田家家境不错,田公子的皮相也很出众,她当时的确有些动心,可还不到非君不嫁的地步。之所以志在必得,就是因为田公子到叶府串门的时候,多看了叶知秋两眼。继而流露出结亲的意思,让她心中不忿。
那份偏执的骄傲,不容许她为任何人所忽视。尤其是曾经被她任意践踏的叶知秋。
“你给我站住。”
随着一声断喝,她挡住了叶知秋和高华莲的去路。
叶知秋顿住脚步。面上没有一丝波澜。
倒是高华莲见她如此嚣张,微微蹙了眉头,吩咐跟在身后的丫头,“去问问那位姑娘是哪家府上的女眷?”
“是。”小丫头答应一声,往前走了几步,斜身地挡在叶咏夏面前,“这位姑娘,我们是东城曾府的人。请问姑娘府上是哪一家?”
在京城,如果有人自报家门的时候提到了“东城”二字,人们就会明白这家府里有人在朝中为官。因为绝大部分达官贵人的府邸都落在东城,东城几乎变成了“不好惹”的隐语。
高华莲的丫鬟报出“东城”二字,就是想提醒叶咏夏,不要在这里惹事。
识趣的,定会赔笑说句“认错人了”,乖乖让路。可惜叶咏夏不是这类人,向来只有她叫别人识趣的份儿,还从来没有人敢叫她识趣的。
她自认为抓着叶知?
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