《伊尔明斯特之旅》第3章

薄雾飘过伊尔眼前，突然又往后退去。头上方传来可怕的噼啪声。
他感到一些黑乎乎湿乎乎的东西从身旁落下，掉在深不见底的黑暗里。伊尔狠命摇摇头，看了看周遭景象。旁边有块大石头，斑斑血迹历历在目。头顶上的太阳，黯淡无光。
伊尔身体僵直，把头偏向一侧，让自己显得仿佛是死掉的样子。他的胳膊，肋骨，半边屁股，都痛得要命，但他悄悄试着动动，似乎没有骨头断掉。还好，他心里想，转念又寻思，那巫师和那条龙会不会下来检查尸体啊？
在小伊尔能看到的范围里，正发生着非常残酷的事情。那龙的巨大下颚还露着一只绵羊的腿脚，摇摇摆摆的在草坪上走来走去。等它再有点心满意足的回过身来，嘴里狠狠的咀嚼着两只羊。龙的咀嚼发出吱嘎吱嘎的难听声音。
小伊尔又难过，又害怕，又觉得恶心。他把自己紧贴在身旁的岩石上，似乎那坚实稳固的岩石能告诉他该怎么做。龙的前翼又开始扇动，周围的风都变得热乎乎的。伊尔躺在地上，把头偏向一侧，一动不动，继续装死。他张着嘴，眼睛呆滞的看着万里无云的天空。
龙从伊尔身体上掠过，而那巫师坐在龙背上，居高临下的再一次冰冷的看了一眼他的身体，然后抬起头，嘴里发出些怪声响，这声音在宁谧的山谷中回荡，带给人不祥的感觉。巨龙强壮的双肩上下耸动，似乎是在向这可怕的声音发出回应。只是在这一个动作之后，龙就冲出了伊尔的视野。劲风掠过龙翼，发出刺耳的尖啸。法师和龙径直向赫尔登飞去了。
伊尔摇摇晃晃地站起身，却被脚下的石头和杂草绊倒。疼痛每时每刻都提醒着他，他还活着，他得挣扎。他努力地向前爬着，他知道前面有个地方，他以前爬着玩过……尖利的石子把他的手划出了血。心里升起的莫名恐惧把他吓坏了。但愿那不是真的。
他终于爬到了草地的边上，翻了个身滚上去，望着山下的赫尔登村。小伊尔想要叫，想要喊，可是喉咙里哑哑的发不出声了。
一个女人的尖叫声响起。片刻之后，铁匠铺里一直闹腾腾的打铁声骤然停止了。阿沙瑞？艾摩从农场帐簿上不满地抬起头，大清早的，怎么回事？害得他打碎了身边的陶罐。
他活动着有些僵硬的身体，叹了口气，从墙上取下剑，走到街头，一边走一边拔剑出鞘。想在今天上午对上帐是不可能了……但又是什么让这素来宁静的村庄失去了往日的平静？
雄狮之剑，这阿森兰特的镇地之宝，在阳光的照射下，迸出耀眼的光芒。剑上沉睡已久的魔力，在阿沙瑞坚定沉稳的手中逐渐醒来，它发出嗜血的闪光，”锃”的一亮。
人群向南边纷乱的跑去，人们惨白的脸上带着恐惧。一个胖女人拼命地从至高森林方向跑过来，她跑得这样的快，连阿沙瑞都禁不住感到惊奇。街上挤满了他张皇失措的邻居们，人们都在跑，有些人的脸上还带着泪水。
空气里弥漫着奇怪的气息，不知是何处传来。
强盗？流匪？还是森林里跑出什么怪物来了？
他冲上道路，剑的魔力给了他勇气。
他闻到了燃烧的气味，看到屠宰房那边起了火，恐惧感渐渐涌上了心头。
天哪，他看见他家里已经成了一片火之地狱。但愿她已经逃出来了——可是，阿沙瑞没在人群里看到她的身影，没有。
“莎儿，”他低声呼唤她的名字。突然涌出的泪水模糊了他的视线。他用袖子擦了擦。在那咆哮的火焰中，他看到她的尸骨。
他也知道，有些村民背地里议论说，一个外貌普通，家世低微的看林人女儿，竟然能博得阿森兰特最最被人尊敬的王子的青睐，一定是在她的床上施了什么邪恶的法术。——可是阿沙瑞真的爱她。
她也爱他。
他看着熊熊燃烧的房子，火焰里闪动着她的笑和她的容颜。眼泪顺着他的脸颊落下来，狂怒在心底沸腾。
“到底是谁干的这一切！”阿莎瑞咆哮着。
他的怒喝无人回应，街上只听见房子烧得噼啪作响……
之后，巨大的吼叫声传来，周围的房屋仿佛也随之颤抖，他脚下的卵石路面开始不安地晃动。在尘土飞扬和被火烧得热腾腾的空气中，阿森兰特的王子——阿莎瑞抬起了头，看见了那条红色巨龙。它高高地盘旋在半空中，暗红色的外皮仿佛是凝结了的血迹。
龙上骑着个男人，穿着古怪的袍子，手里拿着一根法杖。阿沙瑞并不认得。但他不用看也知道，那人必定是个巫师巫师。而这，只意味着一件事：他残暴的哥哥，孛醪佴，终于向自己出手了。
父王打小就特别喜欢阿沙瑞，身为长子的孛醪佴为此恨他得咬牙切齿。父王将镇国之宝雄狮之剑传给了阿沙瑞，其余都给了孛醪佴。雄狮之剑曾是父王的心爱武器，陪他征战无数，可如今毕竟只是父王的遗物啊。不是什么魔物！
阿沙瑞心里怒吼着，耳朵里传来那巫师轻蔑的笑声。看着他开心地射出的闪电，将村民们一一击倒在地。阿沙瑞王子仰头长望天空，似乎看见了孛醪佴的脸——狂妄，不择手段。
他把雄狮之剑举起到嘴边，亲吻它的锋刃，脑海里浮现出儿子浓密蓬乱的黑发下瘦削刚毅的脸，那上面刻画着他的孤寂，他的严酷，他的野性。伊尔明斯特身上具有强大的念力，这一定是费伦大陆历代诸神的赐福。阿沙瑞擎着剑，在泪水中独执一念，”吾儿，以汝之血，为汝母复仇！还我鹿角王座以荣耀！”
伊尔明斯特这时正抓着藤蔓，艰难的往山下挪动。他靠着一棵树，感到浑身僵硬，喘气也很困难。但他耳边分外清晰的传来父亲的诵唱。他还听得明白，父亲正在对宝剑施咒。这么多年来，小伊尔只知道父亲做过一次，那次母亲和他们在雪中失散，父亲用这念力救回他。
而这时，这些字，一字字都像针刺在伊尔心头。他知道，父亲快要死了……
“等等我啊，父亲！”伊尔向无动于衷的大树呼喊，”我很快就回来！父亲！”他不顾一切的冲下山，灌木丛的刺扎进他的脚，他也毫无感觉。他只知道，这次他也许真的迟了。
阿沙瑞？艾摩立定身姿，高举宝剑，决心以王子之姿，尊严地与敌人战死。他坚定的站着，举起了剑。龙飞过他的头顶，根本不把面前的这个男人放在眼里。龙背上的巫师用法杖向前指了指，闪电和魔法飞弹带着死亡射向赫尔登村的村民们，让他们纷纷倒在血泊之中。巫师巫师的眼睛扫视过王子，把法杖默默向他身上一指。
空中一个霹雳打来，整个世界似乎都七零八落，东倒西歪。阿沙瑞身旁就是烈焰和闪电，但他此时已经感觉不到疼痛。他手中之剑，魔力附身，剑芒暴长。
王子看见巫师巫师牵住龙颈上的缰绳，皱着眉看他。阿沙瑞把剑举得高高的，希望能诱使巫师从龙身上下来——他也知道这想法只是空想罢了，他嘴边慢慢吐出在很久以前被传授的一个咒语，他将以最后之念力，诅咒此人。
巫师巫师做了个惊奇的手势，嘴巴也愣愣地张开。阿沙瑞的咒语挡住了他的攻击！巫师巫师马上又用法杖指了一下，魔法飞弹射出，却没入被施以咒语的剑刃中，让剑芒更加明亮。龙嘴里吐出火焰，四处喷射。雄狮宝剑发出的魔气护盾渐渐减弱。阿沙瑞知道，虽然自己可以破解咒语，可是不能挡住火焰的侵袭。他的生命，已经剩下不多了。
“哦，魔法女神在上，请佑吾子脱生，”巨龙向他袭来，他继续道，”助汝复仇！”来不及再说别的咒语了。
龙的火焰把阿沙瑞湮没在一片火海中。他发出决死的吼叫，在烈焰中挥舞宝剑，转眼间，只剩下血焰漫天……
伊尔明斯特眼前，只剩下焦土一片，残砖断瓦。磨房，只剩一缕焦烟从坍塌的烟囱里冒出。被火烧焦的土层里伸出一只无助焦黑的手，一动不动，那人已经死了。
伊尔四处看着，到处都一样，倒塌的房屋，未熄的火焰。他在街上，赶紧几步向家跑去，可……
那里什么也没有了，只有烧焦的灰烬。浓烟笼罩着整个赫尔登村，屠宰房也早倒在街道上，灰土张扬。
龙已经走了。
整个村子，只剩下伊尔，和全村人的尸首。
伊尔忍着恐惧和悲痛，找遍整个村子。他看见的是，尸体，尸体，烧焦的尸体，别无任何生者的迹象。可他没有看见自己父母的……他知道，他们没有脱生。他们在哪里？
伊尔的心颤抖着，这是何?