《老人与人鱼》第19章

艾格雷：“……”
他感到有些无奈，并不只是因为这段浮夸的广告词，更是因为这段广告词最下方的那一排小字：如果您拥有伴侣的话，那么在如此炎热的天气里，这款加湿器就显得更加有用了，您觉得呢？亲爱的顾客？
艾格雷默然无语地看着这段话，觉得如果自己把说明书和宣传单也一起带回去了，好像会显得十分猥琐。
“您好，客人。”
在他望着这个产品沉默以对的时候，一旁的售货员已经相当热情地走了过来，殷切地开口招待这位年轻的客人，“最近的天气实在令人不太好受，就算有空调的帮助，也还是显得有些太过难以忍耐了。太过干燥的空气对喉咙和皮肤也不太好，您不如考虑看看这款加湿器吧？”
如果忽略掉这款加湿器前面挂着的这个才刚刚超过三位数的售价，艾格雷觉得他也许会因为这名售货员如此高大上的语气而认为自己正面对着某个天价拍卖品。
沉默了两秒后，艾格雷点了点头，礼貌地询问道：“你们这里有更大一些的型号吗？”
“先生具体是指多大尺寸的房间？我们这里最大的型号可以影响到镇上最大的客厅呢。”
“……”艾格雷再次沉默了一会儿，慢吞吞地说，“大到能让一种和海豚差不多大的鱼类在非鱼缸环境中并不觉得干燥的。”
售货员愣怔地看着他：“……”
艾格雷收回自己满天乱飞的思绪，干咳了两声，解释道：“我只是打个比方——我是北边那座灯塔里的掌灯人，最近天气有些太恶劣了，所以想解决一下空气燥热的问题。”
“原来是您啊。”售货员回过神来，重新换上微笑，看起来并没有太在意艾格雷刚才那段没头没脑的话，“我被总公司调来黄昏岛没多久，一直没去那边看过呢。不过听说守护灯塔的工作不算轻松，辛苦您了——如果是一座灯塔的话，那么您的确需要一台最大型号的加湿器了。我带您过去看看？”
“麻烦你了。”
售货员在转身带领艾格雷往店面另一端走去的同时，侧过头温和地再次询问：“恕我直言，这位先生，请问您的灯塔里还需要一台配套的空调吗？是我们同一个公司研发的产品，可以和您想要的这款加湿器连接在一起，操作起来比较简便，而且空调和加湿器也能够自动根据室内温度调节运作方式。”
艾格雷稍微回想了一下那位人鱼先生离开时额头上细密的汗水，点头说：“也一起带我去看看吧。”
虽然不清楚人鱼先生下次具体会是什么时候来，或者会不会来，但如果他再次前来拜访了，艾格雷认为就应该为自己的客人提供最良好的招待方式。
这个想法大概还是遗传自他自己的祖父——那位慈祥的老人曾经因为一位老友的摆放而花上了一笔大价钱去粉刷了整个灯塔的墙壁，甚至还请人在灯塔内添置了一个新房间。
虽然那位老友最后只在黄昏岛上居住了一天，第二天就乘船离开了，但他明显十分满意，连带着祖父脸上代表满足的微笑也持续了好一段时间。
艾格雷曾经不太理解祖父身为一个主人太过热情的待客思想，但现在他却认为祖父生前做过的每一件事都是值得的。
因为那些事情永久地留存在回忆里，无论是不是无谓的付出，都代表了一个人最浓郁的快乐与幸福。
艾格雷办好手续后在购买清单上签下了自己的名字，顺便思索着人鱼在夜晚时究竟是睡在什么地方的。
……难道真的睡在贝壳里？
艾格雷面无表情地幻想了一下一个贝壳是如何装下人鱼先生强健的身躯和那条长而美丽的鱼尾的情况，觉得自己再继续胡思乱想下去，可能就真的得去看看医生了。
第18章　没有会面的无聊日子
人鱼在享受了那天中午的款待之后，一连好几天都没有返回黄昏岛——他正在寻找下一个能够作为礼物送给艾格雷的东西。
他自己实际上也不太清楚送艾格雷这些礼物的意义是什么，那个年轻人看起来似乎并不是很在意这些东西的价值，也没有要把它们拿去卖掉的打算。
不过尽管艾格雷只把它们当做了一种美好的收藏品，人鱼先生也还是决定要再为他带去更多的礼物。
他知道人类社会中的交友礼仪根据地域不同，也会存在相当大的诧异，不过无论在哪个国家或者城镇，最重要的大概也还是真诚。他没有进入人类社会的能力，无法给艾格雷提供任何方面的帮助，所以除了这些深埋在大海里的瑰宝或许可以被兑换成人类社会的货币之外，他也的确没什么可以拿得出手的了。
人鱼先生十分懒散，而且不是特别关注与其他生物之间的交流，所以如果艾格雷想要征服世界的话，他反而还说不定能帮上些忙。
征服世界？
大海的范围极其广泛，但居住在陆地上的生物却比海中要多上许多，人鱼阅读过无数书籍，但却依旧对人类这种社会型的共存方式表示难以理解。他们有战争，自然也有和平的时期，会为了金钱撇弃道德底线，却也会愿意为了感情而舍弃终生的财富。
大海里的智慧生物实在太少，乃至于海中的居民们除了寻找活下去的方法之外，就只会思考该如何让自己活得更加顺利。
人鱼算是海里活得最无拘无束的种族，他们无比强大，所以丝毫不认为生存下来是一件多么困难的事。海中没有纪律，更没有法规会限制他们的自由，想不想站在某个海域食物链的最顶端，对他们来说也只是一个念头而已。
不过人鱼先生虽然不太清楚自己的同族们具体是怎么想的，但至少能确定自己很讨厌和其他鱼类打交道——他们完全无法交流。
感觉有点像是他之前在书上看到过的那个童话……成人童话故事。
某个姑娘跨越种族喜欢上了一条原始社会的恐龙，看起来仿佛和他相处得十分愉快，然后终有一天，少女表白了，恐龙依旧十分温和，所以少女认为恐龙应该也是喜欢自己的。
然后在这个姑娘自认为确认了关系的第二天，恐龙进入发情期，欢快地扑向了另外一头母恐龙。
人鱼看到这个故事的时候，下意识地认为自己之前可能对这个世界有一些误解。
之后他相当认真地回想了一遍自己对女性的认知，再对比了一下人类的书籍对女性展开的描述，认为这大概并不能算是完整意义上的性别歧视。
他们会在各种情况下把姑娘们夸得天花乱坠，但却无法磨灭在人类社会这么多年的历史中，女性所遭受到的长久以来的歧视和忽略。
不过人类社会正逐步走向平等，这大概算是一件好事。
但人鱼先生并不是特别关心这个问题。
他决定要去一趟自己已经很久没有到访过的某片深海海域，去为他那第一位人类朋友寻找更加可贵的东西作为礼物。
人鱼先生没有在接下来的这几天到访，倒是令艾格雷感到有些惊讶。不过虽然他也思考过人鱼先生可能再也不会回来了的可能性，但还是决定要将灯塔内部重新整修一遍，免得万一人鱼先生再次到来的话，还是会和上次一样因为燥热的空气而被迫离开。
那可会令艾格雷这个灯塔主人感到相当愧疚，连带着也会认为自己并没有达到祖父的期望。
更何况人鱼先生离开的这几天时间，实际上也正好方便了艾格雷请商业街那边的人来灯塔里安装好空调和相关线路，不然除了那个加湿器是艾格雷自己知道具体该如何使用以外，剩下那些安装步骤有够他头疼的。
“好了，佩耶尔先生。”工人从扶梯上小跑下来，对艾格雷亲切地说道，“我把您购买的两台空调都安装在最能将冷气扩散的地方了。虽然您这里空间有点大，但只要将风速调高一些，应该能让整个灯塔都凉快下来。不过每个月的电费可能会有点小贵，负责灯塔传讯的相关工作人员会替您报销吗？”
“如果我去申请的话，应该能报销。”艾格雷回答道，“之前我刚回来的时候，负责交接工作的人就询问过我要不要安装空调，但当时我一个人住，不太在意这些，所以就谢绝了。”
工人眨了眨眼睛，调笑道：“所以您现在是有伴侣了？还是正在追求的过程中？”
艾格雷愣了一下，才发现自己话语中的一些歧义，微笑着摇头解释：“不是。只是这段时间有不少朋友来拜访我，我总不能让他们也陪着我一起受热吧？”
“我早就听说过老佩耶尔先生的热情好客?