《甲贺忍法帖》第1章


作者:'日'山田风太郎
译者:刘怡祥
【】
德川家的秘密

天守阁高七层,叠如舞扇。以此为幕,两名男子正一动不动地对峙着。
阳光忽而明艳,忽而阴霾,二人的身影也随之或清晰或朦胧,如同要逝散的烟雾。纵有无数双眼睛注视着他们,却都像被蒙上了轻纱,仿佛注视的对象随时都会突然消失。
却没有一束眼光片刻离开。两名男子仅五米之隔,凌厉的杀气牢牢烙印于每个人的视觉中枢。虽然如此,两人的手中却都未持任何武器,仅仅赤手空拳。如果不是两人刚才在院中使用的“忍术”让众人大惊失色,或许杀气也不会像现在这样明显。
其中一人名叫风待将监。
此人年龄约在四十上下。额头隆起,脸颊凹陷,红色的小眼珠闪闪放光,相貌丑陋得可怖。背部如同患了佝偻一般,形成鼓胀的圆球,手脚异长,呈灰色,前端异样地张开。草鞋中露出的脚趾和手指,每根都极像一只大爬虫。
就在刚才,此人曾和五名武士一较身手。
将监虽然手携长刀,姿势却像田野里吓唬鸟兽的稻草人,看不出什么过人的武艺,而那五武士却都是柳生流的一等高手,本来想借人数优势速战速决,但当他们看到风待将监的架势,都已目瞪口呆。
“啊!”突然,武士中的两人踉跄闪开,同时用单手捂住双眼。将监已经无声地展开了攻击。余下的三人虽不知到底发生了何事,也都只好慌忙迎战。双方拔剑即说明战斗早已开始,而自己居然不知道对方是如何出的手,三人一边为己方的不觉而愕然,一边挥刀向将监攻去。
将监向天守阁的石垣疾奔,借此避开三把如旋风般杀至的长刀,爬上石恒,令人吃惊的是将监居然没有背向敌人。换言之,其四肢反向吸附在石垣之上,而且还不能说是四肢,因为他的右手依然拿着长刀,所以仅是左手和双脚附着石垣,那姿态仿如一只在巨石壁上移走的蜘蛛,待爬到离地面二米之后,将监俯视着三名武士,突然笑了。
然而笑的仅仅是将监的嘴。刹时,从将监的嘴部飞出一物,三名武士同时用手捂住双眼,慌忙向后退去,先前的两名武士依旧以手覆面,还在挣扎之中,风待将监背向石垣悄无声息地降到地面。谁胜谁负,一目了然。
与此同时,伊贺名曰夜叉丸的年轻人也刚同另外五名武士交过手。
说是年轻人,不如说美少年更合适些。尽管夜叉丸穿着出自山野的粗布衣衫,可樱花般的脸颊,熠熠升辉的黑瞳,都堪称青春之美的凝聚。
面对五名武士,夜叉丸并未使用佩在腰间的弯刀,而是手持一根纤细异常的黑色绳索。似乎受力便会断裂,但它即使触碰刀刃也如同钢丝般坚韧。正是这根绳索发出了难以置信的威力。日光下展露它令人眩目的反光,阴霾罩目,它又可完全消失不见。
忽然间,一把利刃被这可怖的黑绳卷住,高弹到空中。接着黑绳发出一声锐响,直逼众人耳膜,两名武士各自捂住大腿和腰应声跌落。黑绳经夜叉丸双手的牵引,分成两根再次攻出,余下的两名武士不仅没能接近夜叉丸,还在三米之外就被勒住脖颈失去了知觉,如同被绳索套住的困兽。
随后才知,那黑绳经独门绝技由女人黑发织成,并涂有秘制的兽油,只稍接触皮肤,便会发出铁鞭般的打击力。被击中在腿的那名武士,其伤口就像被利刃切过一样绽开。而且黑绳的攻击范围可达十几米远,能够像生物一样回旋、翻转、切割、曲卷、斩杀,威力惊人。再加上黑绳与刀枪等武器不同,对手几乎无法通过夜叉丸的位置、姿势来判断他的动向,因此不要说攻击他,即便防御也相当困难。
现在,这两位各自击败了五名武士的奇异忍者,一声不发地对峙着,就像魔魅一般。
天守阁上空初夏的薄云渐渐散去。白去溶化于蓝天其实只在弹指间,不知何故却让人感觉如永劫般漫长,仿佛经过了无限岁月。。。。。。
风待将监的嘴突然笑了。迅雷不及掩耳间,夜叉丸手中的黑绳发出凌厉的锐响,如旋风般向将监斩去。一刹那,几乎所有人都产生了一个幻觉——一只巨大的灰色蜘蛛伏向地面。接下去的瞬间,人们才明白将监已经巧妙地避开了黑绳的攻击,他保持着爬行的姿态,从看似微笑的口中吐出一块淡蓝色的粘块,“嗖”的一声飞向夜叉丸的头部。
淡蓝色的粘块飞到夜叉丸面前的空中,突然消失了。夜叉丸的身前,张开了一张圆形的纱网,将监察觉到这是夜叉丸用另一只手旋转黑绳而成,脸上第一次显出了慌张的神色。
将监的四肢依旧紧贴地面,“噌噌噌”地向后方逃去,酷似一只甲虫。他以头朝下的姿势,瞬间攀上了天守阁扇形斜面的石垣,让在场的所有人都大为惊叹。
将监赶在夜叉丸的夺命黑绳近身之前,跃到第一层白壁上,倾刻间已消失在唐破风(译注:破风是日本式建筑屋檐处合掌形的装饰板。唐破风是中央部呈弓形隆起、左右两端部反转而上的曲线形的破风,是日本桃山时代的建筑特色之一。)的阴影里,并“嗖”地向下吐出一块粘液。但夜叉丸的身影早已不在那里,他用黑绳的另一端勾住屋檐,身体悬吊在半空中。
天守阁青铜的屋脊上,当将监切断黑绳的攻击时,夜叉丸已将另一条投了出去。晃动的蓑虫投下死亡之绳,跑动的蜘蛛吐出魔魅痰液。初夏的薄云令人目眩,这场天空中的决斗,明显已不是一场人类之间的战斗,而是妖异的动物,或者说是一场妖魔间的搏斗。
众人如同梦魇般注视着这场搏斗,这时老城主举手环顾左右,说:
“好了,到此为止吧!半藏,告诉他们,这场胜负留到以后再说。”
天守阁上的战斗已经移到了第三层。很明显,这样下去不止单方必有一死,双方都将失去性命。然而老城主说的下一句话却是意味深长。
“不能让这场搏斗变成别人眼中的好戏。别忘了,骏府城内到处是大阪方面的间谍。”
老城主就是德川家康。

庆长十九年四月末,骏府城。观看了这场不可思议的搏斗的人,不只是大御所德川家康。(译注:德川家康在1603年创立幕府后,为了确任将军的世袭制,便在1605年将位置传给秀忠,自称“大御所”并移居骏府城,与江户的秀忠成为两个政治体系。1616年,德川家康过世,德川秀忠才正式掌握将军的大权。
除了将军德川有忠,还有御台所江与(译注:日本古时对大臣、大将和将军等人妻子的敬称。),两人所生育的竹千代、国千代兄弟俩, 以及本多、土井、洒井、井伊等重臣和金地院崇传、南光坊天海、柳生宗矩等人。联想到德川一族及所有幕府的首脑都聚集在这里了。联想到德川家康于这一年的十月发起的“大阪冬之役”,'译注:庆长十九年(公元1614年)时的日本处于战国末期,家康已经在骏府隐居了九年,儿子秀忠则以第二代将军的身份正式君临幕府。由于前一年家康已在二条城接见丰臣秀赖,国内局势看似维持和平稳定,然而从庆长十九年起,德川家康终于对始终不肯臣服的丰臣家不耐烦了,挑起了目的在于消灭丰臣家的战争,即这一年的“大阪冬之役”和次年的“夏之役”。之后丰臣氏灭亡,德川氏正式统一了日本。'刚才家康所说的“大阪方面的间谍”也就不难理解了。
不过,在这些齐聚一堂的大人物中间,还有两名异类。与其说是异类,不如说更像天外飞来的陨石,因为这两人不论夹在哪群人的中间,都会给人留下陨石般阴冷的印象。
他们是坐在家康稍前方约隔五米的两位老者。二人皆是满头华发,老年男子的皮肤如同皮革般黝黑发亮,老年女子的皮肤则冷冷的没有血色。虽然如此,两人却都有着不可思议的精气,不亚于率领千军万马的骁将。
刚才还互相对峙的两个男子,现在却如风一般跑近,风待将监朝向男性老者,夜叉丸则朝着女性老者。分别拜在两位老者的跟前。
两位老者无声地点头示意,令人生畏的眼神却一直盯着对方的忍者。男性老者朝着夜叉丸,女性老者则朝向风待将监。
“辛苦了。”
家康的话出乎意外,没有偏向任何一方,接着他又把目光转向身边:
“又右卫门,怎么样啊?”
“不胜惶恐。”柳生宗矩低头答道。
宗矩被任命为但马守是日后的事情,而德川家剑术宗师的地位则在当时就已经确立了。
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