《圣经次经》第82章


但你并没有阻止他们。过了一段时期,你兴起洪水,毁灭了世上的生灵。他们都遭到了同样的悲惨命运。正如死亡已经降临到亚当头上,于是死亡也降临到了这正在洪水中的整整一代人头上。但你却赦免了一个名叫挪亚的人,连同他的全家和他的正直的后代。
“居住在世上的人口开始增长,家族、部落和民族的数量都大量增加。但是他们同样陷入了罪孽,一代比一代坏。而你后来却选中了亚伯拉罕。你爱他,在深夜里,你秘密地向他揭示了世界将如何终结。你和他订立了永恒的圣约。并许诺永不抛弃他的子孙。你赐给他以撒,又赐给以撒雅各和以扫。
你选择了雅各,所以他的后裔形成了一个伟大的民族,但你弃绝了以扫。你把雅各的后代拯救出埃及,把他们领到西奈山上。你在那里使天穹低垂,大地震颤,①世界动摇,你使地下的水流发抖,给宇宙带来混乱。你显圣时的灿烂光辉穿
①某些古译文作“震颤”
;拉丁文本作“坚固”。
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过了烈火、地震、大风和酷寒四道大门,为的是赐给雅各的后代即以色列人律法及其诫命,你并没有消除他们的恶念,只是以你的律法去指导他们的生活。人类始祖亚当因沉沦于恶念,犯下罪恶而遭弃绝,他的后人也是如此,所以这种堕落便一直因袭下来,尽管律法深入人心,但恶根也已深入人心!
这就是善行过后总有恶迹相继的原因。
“多年之后你派来了你的仆人大卫,命他建造一座承继你的名字的城市,人们将在那里向你献祭。过了许多年,城市终于建成了,不料城中居民却像亚当和他所有的后代一样,拒不遵从你,又犯下了罪孽。因为他们心怀同样的恶念。所以,你是把你自己的城邑交给了你的敌人。
“我对自己说,‘或许因为巴比伦人比我们要好,所以巴比伦已经获准来征服耶路撒冷。
‘但当我去到巴比伦的时候,我却看到了不可胜数的罪孽。如今三十年过去了,我在这儿看到了很多恶人。所以当我看到你是如何容忍恶人而不惩罚他们时,当我看到你是如何保护敌人而消灭自己的人民时,我困惑了。你至今也没有丝毫变通的迹象。巴比伦人的确不比以色列人强。除了以色列以外没有别的民族更了解你,没有别的民族曾经接受过你的圣约。但以色列人却从未得到过回报,从未因他们的劳作而获益。我周游各国,看到了它们是如何的繁荣,尽管他们并没有遵从你的戒律。那么现在,主啊,只要你把我们的罪孽与其他世人的罪孽放在天平上称一称,那就会很清楚了,他们的罪孽要重一些。所有世人都无时无刻不对你犯下罪孽;但又有哪一个民族像以色列一样遵从过你的戒律呢?你或许能找到这样做的个人,但你却不会
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找到这样做的一个民族。“
人类的头脑不能理解上帝的做法
4被派来见我的天使乌瑞尔回答道:“你甚至连世上发生的
一切都理解不了,难道你认为你能理解至高无上的上帝的做法吗?“
“当然能,阁下!”我回答。
天使继续说:“我奉派来让你解答发生在世上的三道谜。
如果你能对我解答其中的任何一道,我就会回答你关于上帝的做法的问题,还会教你懂得为什么人类会常存恶念。“
“我赞成,阁下。”我说。
然后他对我说,“好!
你如何称出一磅火的重量?
你如何量出一斗①风来?你又如何能使过去的一天重来呢?“
我回答道:“你为什么问我这样的问题呢?
任何一个凡人都答不出来。“
接着他说:“那么,如果我问你海底有多少巢穴呢?
有多少河流流入地下水域呢?天穹之上又有多少河流呢?死者脱离世间的出口在什么地方呢?
通往天堂的入口②又在何处呢?
如果我问了你这些问题,你可能会回答,‘我从来没去过地下水域,我从来没去过冥界,我也从未到过天堂。
‘但我所问的
①“斗”系从某些古译文;拉丁文作“阵”。
②某些古译文作“死者脱离世间的出口……天堂的入口”
;拉丁文作“出口”。
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只不过是关于火、风、还有已经过去的日子的问题,都是你已经经历过的情景。你却一个也没答上来。你甚至连孩提时就很熟悉的事情都不能理解,你那那小小的头脑又怎么能理解至高者上帝的做法呢?
一个被这腐朽的世界腐蚀了的人,怎么会理解不朽的上帝的做法呢?“
听了这些,我伏在地上,①对他说:“如果我们从未出生,也许要比我们无奈地生活在这个充满了罪孽与苦难的世界上,却不能理解它为何如此要好得多。”
天使乌瑞尔回答说:“我曾经走入森林,听见树木正在一起秘密谋划。它们说:‘我们应该发起一场对海洋的战争,把它赶回去,那么我们就能获得更大的空间。
‘但海浪们也聚在一起策划说:’我们应该征服森林,扩展我们的疆域。
‘但树木的所有谋划都毫无用处,因为大火来临。
它们被烧毁了。
海浪的密谋也同样没有意义,因为沙滩毫不移动,挡住了它的前进之路。现在,假设你是法官,必须在它们之间进行判决,你将判谁为对呢?“
我回答说:“他们都错了,因为树林属于陆地,而波浪属于海洋。”
“你说对了,”他说,“那么,为什么你回答不出你自己的问题呢?这正像森林的位置在陆地上,波浪的位置在海洋里一样,这个世界上的人只能理解这个世界上的事,只有天上的圣灵才能理解天上的事。”
①第11节拉丁文不清。
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今世的终结
“请告诉我,阁下,”我请求道,“那么为什么我还被赐予理解万事的能力呢?
我并没有兴趣去询问关于天国的事情,我只关心身边发生的事。为什么上帝允许以色列人被外邦侮辱呢?
他为什么将自己所爱的民族交到邪恶民族的掌握之中呢?
为什么我们祖先所接受的律法和圣约再也没有用处了呢?为什么我们死得像昆虫那样快呢?为什么我们的寿命比一次呼吸还要短呢?为什么上帝认为我们不配接受他的怜悯呢?为什么上帝不做点什么来帮助他自己的人民呢?这些才是我想问的问题。“乌瑞尔回答说:”如果你活得足够长,你就会为你所见到的而吃惊了,因为今世即将过去。今世充满了不幸和残缺,它承受不下上帝许诺给义人的所有福泽。你所问我的邪恶,已经被播种了,但收获还未到来。这种邪恶必定会被收获,但在种植善果的世代到来之前,这个世界上种植恶果的地方一定要被清除。因为在创世之初,一粒邪恶的种子被种进了亚当的心里。看看它已经产生了多少祸害吧!想想这罪恶之谷在审判日被割倒、被打扬出来之前还会产生出多少祸害吧!你可以亲眼目睹,这一粒邪恶之种已经长出了多么大的一棵祸害之谷。当这些数不清的谷穗被打扬出来的时候,审判日的收获会是多么可怕呀!
接着我问道:“在这一切发生之前我们还得等多长时间呢?为什么我们的生命这么短暂,又这样充满了不幸呢?”
乌瑞尔答道:“不要比至高无上的上帝还急切!
你只是在
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想你自己,而上帝却需要关心所有的人。
①你提的问题和死后被上帝置于等待境地的义人之魂所提出的一样:‘我们得在这里等待多久?那能使我们得到回报的审判日,在什么时间才能到来?
‘天使长耶利米尔回答他们:’一旦那些所有和你们一样遭受苦难的人都来到这里的时候,审判日就来临了。因为上帝已经称过了今世的重量,量过了这些年月的长度,查点了这些日子的数目。在时间走完预定的行程之前,一切都不会变动。
‘“
“但是,阁下,”我回答,“我们所有的世人都是如此邪恶的罪人。有没有可能因为我们的罪孽,那些义人死后的灵魂不得不一直等待报偿呢?”
他的回答是:“难道一个孕妇能在九月之期过后,
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