《傲慢金钗》第19章

瑞珠垮着一张脸，泪水在眼眶中打转，悲切地道：“小姐，我这次可没有耍宝，是真的！”
秦可卿从未见她如此神情，脸色不禁严肃起来。
“怎么回事？”
瑞珠断断续续地道：
“我今天一早本来是要去大厅跟贾总管探消息的，哪知行到半路就遇到伺候老夫人的一位姐姐，她见到我，便连声向我道喜，说昨天……昨天早上有人来拜访老夫人，是一个宫装打扮，脸上蒙着纱巾的少妇，老夫人见她到来，似乎很是讶异，随即命人设宴款待。”
“那位姐姐心想，自己从未见过此人，却见老夫人受宠若惊，神态间对那少妇极为恭敬，于是便很留意她们的谈话。”
“那少妇也不罗嗦，扯下面纱之后，点名就说是要来提亲的；老夫人一听，顿时大喜，直道：‘是吗？
承蒙您看得起，不知是看中了我家哪位姑娘？’”
“她心想，贾府位居金陵首富，老夫人又是贾府位高权重的人，有什么人来提亲，都不必显得如此光荣吧！”
“而那少妇说是她那小儿看中天香楼的可卿姑娘，他说前日有幸在花园中得窥可卿姑娘容貌，惊为天人，于是百般央求她亲自出面来跟老夫人提亲，希望老夫人能首肯这桩婚事。”
“那少妇说话极为谦逊，言语中却自有一股威严；这位姐姐心想，此人来头定然不小。就见老夫人听完，脸上容色更为焕发，喜道：‘喔？原来小王爷看中了我那可卿丫头，这可真是贾府之光了，劳驾王妃娘娘亲自跑来提亲，可卿那丫头也真是够福气了。’”
“我那位姐姐心中一惊，跟其余各姐妹交换了一个眼神；她们心中本来想这位少妇来头定然不小，却没想到竟是一位王妃。”
“接下来那王妃又笑问老夫人应是同意了，老夫人则连连点头，喜上眉梢地回道：‘当然当然，我一直听说小王爷无论人品才华都深得皇上赏识，心中还想这王妃人选将来必是由皇上亲自择定了；既是皇上钦定，那必然是公主或郡主，没想到小王爷居然自己看中我那可卿丫头，这真是天赐良缘啊！’”
那少妇见老夫人一口应允，当即又微笑道：“那这桩婚事就这么说定了。小儿一再央求我将婚期尽量订得早些，我心想，贾府乃金陵首富，这和数什么的自然得样样周到。我估计出动王府上下倾力去办下聘以及婚礼所需，总也得要十来日。我那小儿被我宠惯了，再加上皇上宠爱，行事不免任性些，但我这做母亲的，眼见他对可卿姑娘如此着迷，恨不能立刻娶来，也就尽量顺着他的心意，就是对老夫人有些唐突，还望老夫人莫怪。”
“老夫人一听．立即说贾府也将出动全府上下来办这桩婚事，还问王妃心中可有适当的日期。那王妃便道：“有的，就是实在过于紧迫。”
“老夫人见她面有为难之色，便道：“无论多紧迫，我贾府总是能配合，王妃尽管说吧！”
只听王妃建议下个月十五是个好日子。二十则是黄道吉日。我那姐姐脸色一变，心想到下个月十五只剩下不到二十天的时间，贾府跟王府，一个富贵，一个显赫，这婚事真要办得盛大隆重．非得有两三个月时间准备才成，但老夫人却泰然自若地决定十五下聘，二十迎娶。
“小姐，老夫人亲口答应了王府的亲事，那便是万万不能更改了，这可怎么办才好啊？”
秦可卿一听说提亲的是王府的小王爷，心中原已大为不安，更听说老夫人一口应允，还将日期都订下了，当场脸色刷白。
她再也坐不住，倏地站起身来肩头上的鹦鹉似乎也感受到她内心的惊讶，扑扑地展翅往外飞去。
“老、老夫人答应了？”她颤声说着，只觉得背脊发寒，一颗心几乎要从胸口跳出来。
贾老夫人在贾家是最具分量的人物，既是她亲自应允，那这门亲事便再也没有转圜的余地，她想到这里，不由得眼前一黑，整个人摇摇欲坠。
“小姐！”
宝珠眼明手快，上前扶住了她，让她坐回躺椅；瑞珠见状，赶紧去倒了一杯茶过来，伺候她喝下。
她抚着紧室的胸口，虚弱地问道：“那王府……
那王府的小王爷究竟是何人？他……他怎么会在花园见了我呢？”
瑞珠见她这样，心神更乱，沮丧地回道：
“我那姐姐说，王府就是康王府，康王乃当今皇上的第四皇子，小王爷则是康三独子，将来必定承袭康王的封号爵位；她又说这康王府小王爷，是我们宝少爷在秦淮河畔无意间结识的。”
“两人认识未久，宝少爷也才请他来咱们府中做客一次，也许就是在那一次在花园里碰上了小姐。
“我那姐姐还直跟我道喜，说我跟宝珠好大的福气，您嫁人王府当王妃，我们也必定跟着陪嫁，到时就是王妃的婢女了；这王妃的婢女可又比贾府的婢女身份来得尊贵多了。
“可我当时心慌意乱，怎么也开心不起来，心里想的都是您跟朱公子的婚约；这婚约还不打紧，小姐您已经是朱公子的人了，如果进了王府，被小王爷察觉……察觉到的话，这可怎么办才好啊！”
秦可卿一听，心中更有如巨石压顶。
她原来并没想到这些，只想着跟朱怀文的婚约，但瑞珠的活真是当头棒喝！
贾府是何等人家？康王府又是何等人家？她现明媚啊，这阳光照在可卿姑娘的天香楼，特别的灿烂耀眼呢！”
听到这里，她一颗心不断往下沉，往下沉……
在身处明代，别说明代，历朝历代，哪一个男子不是将女子的贞操看得极重呢？更何况现在是康王府，既是王府的王妃，那对贞操的要求自然又比一般人家来得更为严格了。
如果嫁进去之后被发现自己早已不是处子，那不仅自己身败名裂，要是康王府追究起来，那……那贾家如何还能在金陵立足？
宝珠禁不起这等打击，早已哭着抱住她的膝头道：
“小姐啊，这可怎么办才好？朱公子又不在这儿……”
秦可卿原本纷乱的心情，听到“朱公子”三个字，反而完全冷静了下来，她转头吩咐瑞珠：
“瑞珠，你立刻去打点一下，我现在就出去找朱公子。”
“不行，那没有用的。”瑞珠道：“我刚刚就在脑中想了好几遍了，别说这朱公子名不见经传，就是他家大业大，又怎及得上康王府？更何况是老夫人亲口应允，总不能教老夫人失信于王府啊！
“虽是口头之约，但都是经过两府具有权力威望的夫人所订，更何况贾府是做生意的，难免要跟官府打交道，要是我们毁婚，康王府恼羞成怒之下，透过官府那边对我们的生意大加阻挠，那就糟了！”
秦可卿惨然一笑，亏得瑞珠脑袋这么灵光，一下子居然想得这么深远。
“你说的没错，但是你看，眼下我还有什么路好走？难不成真这样嫁去王府？我说现在去找朱公子，是想让他立刻来提亲，到时我恳求老夫人，请她推辞王府的亲事，就说朱公子早已向夫人提亲，只是夫人还没来得及向老夫人报告，这样一来或许还有挽回的机会。”
瑞珠跟宝珠一听，也觉得这是目前惟一可行的办法，瑞珠当即飞奔下楼，准备去打点外出的事宜，宝珠则动手帮她换装。
谁知道偏偏此时，却听到老夫人的侍女远远地叫着：
“可卿姑娘，可卿姑娘，老夫人来看你啦！”又听得她讨好地向老夫人道：“老夫人您看，今天阳光多明媚啊，这阳光照在可卿姑娘的天香楼，特别的灿烂耀眼呢！”
听到这里，她一颗心不断往下沉，往下沉……
正文　第八章
贾老夫人亲自到天香楼跟秦可卿说了康王府的亲事之后，各楼各院的姐妹们闻讯也纷纷赶来道喜。
如此一来，竟浪费了三天时间，到了第四天，她才借口要到铁槛寺烧香谢佛，得以自天香楼脱身而出。
一路坐轿赶到十竹斋，找到的老板却是个留长须的老者，她跟瑞珠、宝珠当场愣住了，老板笑容可掬地解释着：
“这间店确曾暂时属于朱公子。”
她听到这里，心顿时凉了半截。
“因为这十竹斋本是我家三代经营，到了第三代，那便是老朽我。有一天朱公子来到我这十竹斋，开口便问我，我这书斋怎么卖？我一时傻眼了，睁大眼睛看了看这位朱公子，见他衣着华丽，显然是个富家子弟，只是我在金陵住了这么久，可从来也没有见过这号人物。
“但我也不想得罪人，于是便笑嘻嘻地回答，我这书斋乃先祖经营，是不能卖的。他听了也不感到失望，仍然和善地说，他不是想整个买下来，只是想试试当书斋老板的滋味；他说只要