《朱颜拓》第8章

不见了。柳云清颓然倒地。
“喂！你出来！”柳云清满院子地喊，“你把阿言藏到哪里去了？！喂，你怎么不敢出来了？！”
他在找那个女妖。女妖说过，她被老和尚镇在这里。
太阳从山的那边升起，柳云清一袭青衫站在门口。蓦然回首，终于知道了他落下了什么。
那他曾拜过的佛啊，已经坍塌为灰烬。在阳光的照射下，书生才得以看清楚的，那不是什么佛像，那是老和尚坐化百年，剩下的枯骨一堆。
遗书就放在香案上，用香炉压着。柳云清打开看了，纸张已经泛黄，上面的墨迹也只剩下模模糊糊的一点痕迹，内容和昨晚那女妖说的极为相似，只是他们各自有理。老和尚说他们孽畜危害人间，必须严加惩治，而后世人更需净化身心云云。柳云清只大概读了一遍，又放回原处。
想来昨晚那匆匆一面，只不过是与画中人相见罢了。他还要进京考试，还要娶阿言。
而那支叫朱颜拓的妖笔，应该是被那女妖拿走了吧。如今老和尚已经化为尘土，她必是仓皇逃走了。
柳云清打点行装，又踏上了进京的路。
离开破庙时，他最后只是瞥了一眼老和尚的骨灰，那里有一只碗口粗细的斑斓大蛇干瘪的皮囊，像是死去多时了。
他抬头看了一眼天空，只见风云变幻间，朝阳被阴云所遮蔽，一道闪光从天空劈下，不过一个眨眼的刹那。柳云清前脚后脚刚踏出庙门，寺庙便坍塌崩陷，一阵轰隆隆的雷声震耳欲聋。柳云清目瞪口呆，不待做出什么动作，一场雨淅淅沥沥地下起来。
他用湿漉漉的袖子拂去脸上的雨滴，一脸不解的神情。若他多在那庙里多留一会儿，现在说不定……看着刚要涨起又被暴雨悉数浇灭的火势，柳云清打了个寒噤。
一路徒步跋涉到京城，刚好是会试前两天。
柳云清找了一间客栈仔细梳洗了一番，又置备新衣，好好睡上一天一宿，清早起来整个人焕然一新。之前乡试没有如此麻烦，但他想从今往后便在京城崭露头角，不比从前在乡野逍遥自在，要处处约束自己才行。
如此这般，会试顺顺利利地通过了。柳云清没有找人传信到家里，只本本分分地读书写字，等着第二个月的殿试。
这期间他都不敢想念阿言。不知为何，自那日之后，每每想起阿言，他都会心如刀割，急切地想要回乡看看她。
他答应过她，若不能金榜题名就不回去。他也答应过她，他一定会回去，与她成亲。
柳云清自小到大都未曾如此心烦意乱过。直到殿试之后金榜题名时，他看见自己的名字被书写在榜眼的位置，心里才稍稍松了一口气。然后立刻，请人去家乡接阿言进京。
这之后的一个月里，召见，封官，赐府邸，一切都仿佛顺理成章，柳云清不做声色，心安理得地接受。
好像没什么能让他改变那儒雅谦逊、风度翩翩的样子，他这个人，别人都猜不透。就算是那人回来，对他说，他家里阿言住的那厢房已经被烧成一地灰烬，就连阿言的骨灰也无从分辨的时候，柳云清的冷静也是异于常人。
“是哪天发生的事？”他皱了皱眉，问。
“三月二十六后半夜，据说天亮的时候家里人才发现的。”送信的人想了想又补上一句，“唯独阿言小姐的厢房烧毁了，可能……是救得及时吧。”
“那怎么来不及救阿言？房子都保住了，为什么不救阿言？”柳云清喃喃道，然后摇摇头。也许只是一个传言。他不确定，不相信，却陷入了歇斯底里的沉默。
好像心丢失了一大块。这种真真切切的疼，只有他自己知道。
三月二十六，正是他投宿破庙那夜。
告假回家。
柳云清着一袭白衣，策马而回。一路风尘仆仆，却比来时快得多。
家里是他最不想看到的情形。这天，是阿言死后七七四十九天。
他嗓子里发出呜咽的声音，泪却一滴也掉不下来。泪早已在马背上，被风吹干了。
“爹，娘，云清可是你们亲生？”灵堂前，柳云清问。
老人面面相觑，迫不得已说了实情。柳公膝下原本无儿无女，柳云清确实不是柳家亲传的香火，而是二十年前一个癞头和尚放在柳家门口的。柳公柳婆看他生得相貌好，又听那和尚说弱冠那年必定金榜题名，喜不自胜，一直将柳云清抚养成人。
这一年，果然应了那和尚的话。柳云清想了想，又问：“那和尚还说了什么话？”
“年头久了，记不得了。”柳公思索一阵，摇摇头。
一直到午夜，他还跪在灵堂里。
破庙时那女妖说过，他是人妖结合所生。柳云清此时半信半疑，揣度着那支妖笔究竟是不是和阿言的死有什么关联。
阿言为何会出现在那庙里？
那幅画为何只剩一张白纸？
他所见的女妖又到哪里去了呢？
这些问题的关键，就是他当时紧紧抱住的，到底是不是阿言……
柳云清低着头，无论怎么思索都没有头绪。
“云清。”“云清。”“云清——”
以为又是一场梦境，柳云清听见女子的声音低低地唤着他，那声音若有若无，好像来自他心里，来自脑海深处轻轻地撩拨着他……
直到一角白色的裙裾悄无声息地出现在他的视线里。
他猛然抬头，一袭白衣的阿言正淡淡地看着他，嘴角的笑意似有似无。
“云清，我好想你。”
“……阿言，我……”
“你回来了。”阿言面容苍白，轻声笑，“我心心念念着你会回来，所以一直留在人间。”
我心心念念着你会回来，所以一直留在人间。
“阿言，”柳云清听了她这句话，一直隐忍着的情绪就要迸发，“我回来了，我——”刚想说下去，嘴却忽然被阿言以五指挡住。
“你别说了，我再看你一眼，到了天亮就要去投胎了。”阿言笑得苦涩，说，“就算是我没有等到你吧，不算是你失信。”
就算是不明不白地死去，她心里所埋怨的，也不过是没有等到他回来罢了。柳云清站起来，想要拉阿言的手却只能触摸得到一片虚影。一时百感交集，口不能言。
“只是我死得不明不白，”阿言摇摇头，“那一夜我正睡着，只觉得浑身难受，后来醒了还喝了两盏茶，忽然心口一痛，就浑身起了火，怎么也扑不灭……”
“你那时……有没有喊过我名字？”柳云清也不知道，为什么他最先问起这个。
阿言一愣，微微颔首。看到柳云清欲言又止的神色，心中也有了疑问。
柳云清摇摇头，长叹了一口气，说：“我去京城的路上，遇到了怪事。”柳云清顿了一顿，将如何在那破庙投宿、如何遇到那女妖又是如何见到了阿言一并与阿言的魂魄说了。说道奇处，连已经历生死的阿言也不禁“啊”地吃了一惊。
“天亮时我发现了这张纸，它在我的梦里出现过，”柳云清把那张只剩一点墨迹的白纸拿出来，又说，“可是又不确定这墨迹是否是我平时不小心弄脏在这纸上的，毕竟……”他还是有点弄不清那到底是现实还是梦境。
阿言皱了皱眉，说：“我死后确实见过了许多妖怪和徘徊在阳间鬼魂，而我那晚并没有到过什么庙，你见到的必不是我……如此说来，我的死便是那女妖在作怪！”此话一出，灵堂阴风阵阵，灵堂左右挂的白布云头幔帐肆意飞舞。此时阿言杏目圆瞪，面色凄楚，一股怨气由此爬上心头，“就是她让我冤死房中、尸骨无存！是她，是她让我们阴阳相隔，不能相守白头……是她……”
柳云清见她神色有变，不由得一阵战栗。这哪还是他认识的阿言？！
阿言篇（下）
谁还记得当初那句，今生今世，柳云清必娶阿言为妻。
仿佛就在门外响起的阵阵鸡鸣带来黎明的第一缕光线，阿言的魂魄已经消失不见。寂静的灵堂，白布云头幔帐静默的掩着白衫的柳云清，连他也是安静沉默的。
长明灯已灭。柳云清不知道阿言是投胎去了，还是找女妖寻仇去了。他只道是阿言已不复当初那个容颜俏丽笑容明媚的少女，而人鬼殊途，他柳云清不明白她究竟会往哪里去。
他又在灵堂跪了三天。整整三天，不吃不喝。
他想念阿言，脑海里浮现出来的尽是昔日阿言娇俏可爱的样子。如今的阿言呢，她死了，对，她死了。
可是，到底是谁害死了阿言？
柳云清缓缓抬起自己习惯拿笔的右手，对自己说：“这全是我自作孽，不怪别人。”
他那么清醒地做了傻事，是他自己的错。女妖并没有欺骗过他。
他多想阿言还活着。他答应过她，一定会