山本勘助眼看著樱花逐渐地凋零,心中感到无限惆怅。以前的勘助,从来不会因为花谢或
花开而使心情波动;然而,他却对自己最近的心态无法了解。对任何细节都加以注意,却
不因任何季节而心乱,乃是情报人员应有的素养,同时也是长久以来的习惯。曾几何时,
他也开始有了这种改变?他边想边走过樱树下,进入古府中市镇。远处有几栋最近兴建的
住宅。那儿停了一部轿子,有一个女人下轿。那女人与跟著轿子来的另一位男孩并立著,
向护送他们前来的二、三名武士微笑致谢後,走入连栋的住宅裏去了。
勘助愣了一下。因为他觉得那女人及小孩很像留在骏府的妻儿。然则,留在骏府的妻小怎
么可能会来到古府中呢?尤其是最近迁居到古府中的人愈来愈多,或许那是奥信浓豪族的
家眷;换句话说,是被迫到古府中当人质的。不过,目前的勘助却很希望如此。因为勘助
的心已背弃了义元,他希望能早日将自己的家人接到古府中来,成为信玄名副其实的家臣
之一。
勘助自然而然地加快了步伐。他因为远远望见那个女人和小孩而无法释怀地站在木香扑鼻
的新建住宅前。但他并没有听到有人在裏面说话的声音。勘助恋恋不舍地离开了那裏,往
踯躅崎城馆去。
信玄在庭院的樱桃树下摆了宽板凳,等候山本勘助的到来。樱桃虽已萌芽,但开花之前还
需数日。信玄一反平日地穿上风衣,看起来不仅不像一名武将,倒像个得道的高僧。信玄
的大眼正凝视著南方天空的一角。勘助随著他的视线望去,心想他或许正在思索有关骏府
的事。
勘助坐在离信玄稍远一点的地方,深怕扰乱了信玄的思绪。
「你靠过来点上信玄的声音清亮圆润,比平时更显得年轻。「勘助,我有重要的事要托你
。」
信玄突然把脸凑近。
「只要属下办得到,敬请吩咐。」
「这件事非你不可,而且非办不可。」
「请交给属下,不过……」
勘助猜不出那是怎么样的任务;但似乎也不像过去,只是纯粹的谍报任务而已。他无法确
定自己的想法,但可以从前一晚的事来作判断。
「不过什么?」
信玄接著山本勘助的语尾说:
「你一定是要说不过希望把你的妻儿接到古府中来是吗?这件事不必担心,我已经和今川
公
交涉过了,决定把你的妻儿接到古府中来。说不定现在他们已安身在连栋住宅中了呢!」
勘助感到很惊讶。原来刚才远远望见,从那轿中下来的一对母子便是自己的妻儿!他心想
这
次的任务必定是有关今川义元西上的事。
「勘助,我命你率领大约十名干练的人员,三日内从此处出发,前往骏府。今川公为了这
次西上的战事,特别派使者来通知我,我说我将派你们在这次西上的战事中担任援军。由
於今川公也对你非常熟悉,因此我认为派二、三百普通的军兵,倒不如派你及其他十名武
功高强的细作去援助他。今川公听了这个建议也立即答应。因此我以将你的家属移送到这
儿为条件。换言之,也是趁这个机会,确定你山本勘助今後的身分是隶属於武田。」
勘助默然不语。这点他也很明白,与其派二、三百军兵去帮助今川义元,倒真的不如派十
名干练的细作支援帮助更大。但信玄的目的只是为了把十名细作借给他吗?勘助抬起眼,
等候对方的命令。
「勘助,你过来点。」信玄把勘助叫到他面前说:「你们要在今川的阵营中,私下和织田
的梁田政纲保持连络,设法引进织田的军队。由於今川军的军队十分浩荡,军队与军队间
必定会有空隙。你的任务便是利用这些空隙引入织田方的细作,结束义元公的性命。这是
一项重大的任务,也将是我的生涯中最重大的行动之一。我是否就以甲信二国守护官的职
位而结束一生的事业?或者能够号令天下?全看你们能否完成这项艰钜的任务。」
信玄的表情很冷静。勘助认为这绝不是一时兴起,而是经过很长一段时间缜密考虑之後的
决定。
「遵命!勘助赴汤蹈火也要将这个任务达成。」
勘助觉得有些惆怅;惆怅中又带著一些无情。虽然他们间的关系很奇妙,但今川义元毕竟
是勘助的主人。命令他出卖主人,使他觉得心痛;然而,若不如此做,势必得在骏河与甲
斐之间,保持模棱两可的双重间谍身分。不过,如要做选择,他当然会选择水准较高的信
玄。
这应该是件可喜的事……勘助如此告诉自己;但心中却有说不出的落寞。
「我一定会完成的。」勘助告诉自己。
三日後,山本勘助率领武田顶尖的十名细作从古府中出发。这天早上正下著雨,信玄望著
雨景咕哝:
「已经到了梅雨季节,安倍金山是否也在下著雨呢?」
饭富三郎兵卫感到莫名奇妙!他很讶异信玄何以会突然提起安倍金山,因此和他并坐的马
场
民部信房互瞄了一眼。马场民部也露出了纳闷的神情。
这时信玄只想如何得到安倍金山。如果要达成这个目的,首先要藉织田方的力量来打倒今
川义元。只要打倒义元,由於其继承人今川氏真是个昏庸愚昧的男人,骏河一国便无法维
持。何况,平定信浓的事业就将告一段落;接下来的目标便是骏河。骏河有安倍金山,他
想可以利用这座金山作为西上的军费。
「而且骏河靠海。」
信玄又自言自语地说。饭富三郎兵卫和马场民部都探头去望信玄的脸。他们突然恍然大悟
地支手跪地说:
「主公,骏河的确有金山与海洋,主公……」
马场民部因为过於激动而说不出话来。
「你们说话要小心。」
信玄虽然表面上教训民部和三郎兵卫;其实,内心却很高兴近侍能够察知他的心事。
「路途看似很近,其实还很遥远,不可不慎。」
信玄这些话是对他自己说的。
林之卷13今川义元起兵西上
永禄三年(一五六零)五月十一日(新历六月十四日),今川义元率领二万余的大军从骏
府出发。梅雨之中,军队默默地向西前进。
「侯爷似乎决定要上京都治理天下。」
镇民望著西上的队伍说。
「不过,这游行队伍真够长的!」
「你别胡说,这那裏是游行队伍?这是要讨平西上途中的敌军的队伍。」
经人纠正之後,镇民点点头说:
「不错,那的确是军队的行列;但我却觉得它像游行的队伍。他们并不像要作战的样子,
而像是要到京都游行一般。」
镇民说向西移动的庞大军队,看起来很像在游行而不像在行军;事实上,今川义元的军队
根本就看不出是将面临生死决战的紧张气氛。将士的表情悠闲,似乎以为只要到达预定的
地点即可;另外有一些士兵则边走边谈论京都的美女,或京都多美女之类的话题。他们丝
毫没有悲壮豪放的心情。
这不仅是兵卒们的心情,即连上层的部将亦同。此种清平无事的气氛笼罩全军,也可以说
这就是统帅今川义元的心情。
义元盼望这一天的来临已经很久了。他为了打通西上的路径,曾花费许多心血,终於在企
图抵抗义元西上的织田信长所统治的尾张领土上,建立了一些势力。尾张南部约有一半投
靠今川。另外,他也掌握了约一半的海上权。与热田近在咫尺的鸣海城和大高城,如今也
归今川所有。
假如织田信长要阻挡今川义元西上,便只有据守鹫津、丸根、丹下、善照寺及中岛等城寨
。但这些城寨都只是小型的城堡。
在织田军中,唯一能抵挡今川军的城池是清洲城;然而,即使拥有这座城池,如果受到大
军的包围,也无法维持太久的时间。
今川义元在此以前早已作过一番精打细算。军师太原崇孚雪斋曾经告诉他,除非有必胜的
把握,否则不要轻易发动战争。而在雪斋去世後的第五年,他终於著手准备西上。因为在
骏河时,他曾经举行过几次军事会议,结论都是没有一件足以阻碍他西上的事。
(通往京都的道路已经打通了。)
今川义元这么想。即连他的臣属也有同样的想法。这种自信使得整个西上的军队笼罩著乐
观悠闲的气氛。无怪乎在镇民的眼中,这支战斗队伍,却成了游行的行列。
十二日,今川本队到达藤枝;十三日到挂川;十四日到引马
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