常润之点了点头。
刘桐叹了口气:“方才润之你说起‘牺牲’二字,总让我有些难受。”
“难受什么?”常润之问他。
“说不出来……”刘桐道:“就是觉得胸口闷闷的。权势这种东西,也不知道是好东西,还是坏东西。”
常润之若有所思,盯着刘桐看了好半晌,才轻轻说道:“人只要活着,就有欲望。穷人有想要变成富人的欲望,富人有想要更富的欲望,站在权势上游,自然就有想要站在权势顶端的欲望……瑞王的野心是怎么生出来的不重要,重要的是,他站在顶端之后,会给这个天下带来什么。那才是最重要的。这是政治的魅力,它吸引着人不断朝着权势顶端靠近;但这也是政治的残酷所在,因为要靠近那个顶端,势必要付出一些什么。这算一种公平的交易,没有所谓好与坏。”
刘桐惊愕地看着常润之,半晌后方才道:“润之,你所说的话……我从未听过。”
常润之莞尔,贴近他耳边问他:“那我问你,你可曾有过那样的野心?”
“当然没有!”刘桐立刻否认,眉头皱起。
常润之伸手抚平他的眉头,笑道:“那我再问你,你可曾觉得,瑞王想要那个位置,是不对的,是不好的?”
“当然也没有……”刘桐眉头舒展开,隐隐有些明白常润之的意思了。
灵台一时清明,他揽住常润之顿时哈哈大笑了两声。
常润之莫名其妙,拧了他一把道:“该牵着陵儿出去走路了,你去。”
“我去。”刘桐欣然答允。
又过了两天,瑞王堂而皇之地来了中官胡同。
他头一件事,就是令人将下令浇了小院儿锁头铁水的于管事赐死。
小院儿的院门时隔一年后终于又被人从外部打开。
瑞王身着亲王蟒袍,器宇轩昂踏进小院儿。
刘桐迎上来,兄弟俩一个结实的拥抱过后,刘桐请瑞王往堂屋里坐。
南平王跟在后边儿,对常润之点头示意道:“景陵出生后我这个做叔叔的还没有见过他呢,九嫂可否让我瞧瞧他去?”
常润之知道瑞王有事要与刘桐说,自然没有不应的,去里屋抱了刘景陵出来,让他和他十二叔玩。
堂屋里,瑞王对刘桐道:“父皇已经能开口说话了,可以一个词一个词地往外蹦,身体也在渐渐恢复。”
“太子被废后,被关在太子府里,不过听说他仍旧不大安分。”
“我最近在忙着清点国库,太子监国这段时间,各部想必都不太干净,得一一把钉子给拔了。”
“十二弟这几年历练得不错,很多事情都处理得极好,有他在,我省了不少心。”
“祝王还是个刺头,不过不用理会。”
瑞王说了许多,最后略带歉意地看向刘桐,道:“我同父皇提了,要把你迁出中官胡同,重新恢复你的差事。不过父皇不同意,所以还得委屈九弟在这儿多待一段时间。”
第二百八十九章 重情
刘桐对此并没不感到意外。
父皇是个什么样子的人,他哪怕了解不了十分,七八分总是有的。
父皇将他下狱之前,他最后问过父皇一句话。
“父皇明知太子无德无能,却坚持要他继位,力保他太子之位不失,到底是出于对先皇后的钟爱和对太子的不舍,还是……不愿承认您立皇长兄为太子,是您做的有史以来最错误的决定?”
父皇当时的那个表情,明确告诉他,其实真实的答案更偏向于后者。
父皇啊,是个爱面子的君王。所以他不愿意承认自己的错误。
越老了,越固执,越是放不下脸面。
五哥回京,迫使得父皇废了太子,这已经是父皇能作出最大的妥协了。
父皇又怎么会再依着五哥的意思,把他从这幽禁所里放出去呢?
刘桐微微一笑,点头道:“好,我知道了。”
瑞王顿了顿:“小九,五哥很抱歉,暂时没有办法解救你出来……”
“没关系的五哥。”刘桐摇摇头:“我在这儿过得挺好的,无丝竹之乱耳,无案牍之劳形,挺轻松自在的。”
刘桐笑道:“要是这会儿放我出去,说不定拿了差事给我办,我还摸不清办差流程呢,正好也能躲个闲。”
瑞王也跟着笑了笑,伸手亲自给刘桐斟茶。
“我瞧着父皇的意思,对你还是有些愧疚的。虽然他不能动弹,话也说不清楚,但眼里的神情还是瞒不过的我眼睛。他是不愿意让我太得意了,不愿意顺着我太多……”
瑞王轻叹一声:“小九你再委屈一段时间,想必父皇之后态度也会软化许多。”
刘桐点点头,他心里确实不急。
“五哥回来后,可见过贤妃娘娘和五嫂他们?大家都还好吗?”
“之前传出我伤重不治,死在半道的事儿,母妃和你五嫂难免受了些打击,身形是消瘦了些,如今知道是假消息,见到我这么个活生生的人,自然身体也全好了,没什么大碍。”瑞王道。
“那我那三个侄儿呢?”
“他们都挺好的,阡儿已经十一二岁了,是个半大的小男子汉了。”瑞王欣慰地道:“听说假消息传回京城,我这个儿子还挺能担得住事儿,也是靠着他,你五嫂才挺过了这一关。”
刘桐点点头:“那就好。我来中官胡同之前,有嘱咐过十四弟,让他有事儿没事的去瑞王府多带带三个侄儿,心里还是有些担忧,就怕侄儿学了他们十四叔的莽撞。”
“十四弟还是有点儿谱的,没有在他侄子面前不着调。”
瑞王与刘桐闲话家常,说了些亲戚朋友的事儿,也道把姚家给解救了出来,如今姚澄西跟着他做事,算是他幕后出谋划策的一个军师。
刘桐点点头:“子经这人瞧着有时候不着调,但他想法很新颖。五哥多听听他说,可能会有些不同的收获。”
瑞王应了一声,顿了顿道:“小九,我的目的也已达到了,今后想必没有什么人能威胁到我的人身安危。下一步,小九应当也清楚。”
刘桐看向他,瑞王没有躲避,道:“太医说了,父皇的身体外强中干,因怒极而中风那一次,其实险些就没命了,这几年他操劳得多,忧思也重,颇有些积重难返。如今虽然调理身体,也积极安抚情绪,但到底伤了根本,即便暂时不会驾鹤归西,也只有几年好活了。”
刘桐微微垂下头,不知道自己是什么心情。
难过吗?好像有一点。
松了口气?好像也有一点。
刘桐双手互搓着,半晌后才道:“五哥会奉养父皇终老,我不担心。”
瑞王低声叹道:“被父皇辜负了的兄弟里头,或许也只有小九你,在得知这个消息后,会发自真心难过吧。”
刘桐看向他。
“废太子得知此事,吵闹着要在父皇跟前侍疾,但目的你我明知,他是想要父皇收回废太子诏令。”
“祁王和礼王只唉声叹息,大概是觉得再无翻身可能。”
“祝王身体不好,天天骂骂咧咧的,我不搭理他,他也没辙,慢慢消停了,得知此事后更是闭门不出,似是避嫌。”
“岑王大笑三声,说后宫里那么多早逝嫔妃,都在地下等着父皇临幸,包括他的生母,还道父皇让她们等太久了……好在他还知道点儿分寸,没有往外说这话。”
“其他弟弟们的反应都差不多,都观望着朝堂上的发展,视线多半都盯在我身上。”
瑞王苦笑一声:“算来算去,父皇那么多儿子,大家对他的病情倒是都不太伤心,也唯独你重情,还能沉默一二后,说一句自欺欺人的话。”
刘桐不知要怎么回答,只能沉默。
瑞王笑着拍了拍他的肩膀:“小九放心,五哥不会让你见不到父皇最后一面的。”
刘桐咧了咧嘴,口是心非道:“这个我真不在乎。”
“嗯,五哥知道了。”
瑞王也不反驳他,说完此事后,气氛便轻松了些。
“上次来得匆忙,也没有和你家两个小子说说话,他们人呢?”
刘桐便往院子后头喊了一声,没一会儿后,小景阳便小跑了来,进屋后忙规规矩矩地给人行礼:“阳阳见过伯伯。”
瑞王伸手抱他,掂了掂笑道:“这孩子真壮实。”
“正长身体呢,吃得也多。”刘桐笑道,又对阳阳道:“这是五伯伯。”
“五伯伯。”
小景阳不吝惜叫人,有些腼腆地道:“十二叔和弟弟在后院儿里看野花呢。”
瑞王点点头:“平常你有带弟弟玩吗?”
“有。”小景阳点头道:“弟弟很黏我的。”
“陵儿知道阳阳对他心软,所以老是拿他大哥当挡箭牌。”刘桐在一边解释道:“比起阳阳来,陵儿活泼好动多了。”
瑞王与小孩儿的互动的时候也不多,没什么聊天经验,?
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