《息夫人》第108章


!大王三思。曾侯不懂事,且饶他一回吧。”
熊恽听了母亲的话,决定不灭曾国,保全曾国宗庙。芈惠感激涕零,命曾侯入郢都向熊恽朝拜,献上大礼,表示曾国永远是楚国的盟友,再不会背叛。
此时,熊恽已经完成了汉水上下疆土的清理,在一大片楚国的疆域中,曾国就像是一颗高度自治的钉子镶嵌其间。熊恽谨遵诺言,曾国后来也一直依附于楚国长达三百多年。
公元前635年,这一年的春天来得特别早。
妫翟清晨醒来,忽然觉得神清气爽,恍然回到了少女时光。她起身梳着头对着铜镜照了照,笑着说:“星辰,我们俩的眼睛都已昏花,人也矮瘦,满头青丝变成了白发,原来的英气俊俏怎么都不见了呢?”
星辰蹒跚走来,抿着掉了门牙的嘴,笑道:“都成老婆子了还说英气俊俏,人不老那是什么,那不是妖精啊?”
“星辰,今天天气好,咱们出去走走吧。”
“主子今儿兴致高,不知是想去哪里瞧瞧啊。”
妫翟笑道:“听说东郊也有片桃林,这时节花开该正好,咱们也去看看桃花吧。”
星辰打趣道:“主子换脾气了,以往最恨桃花,只抱着那盆漆树不放,今儿怎么想看桃花了?”
妫翟道:“人老了就念旧,忽然也就爱起花儿粉儿来了。哎呦!”
星辰吃惊:“怎么了?”
妫翟捂住嘴,吐出了一个东西,星辰一看,是颗牙齿,便乐了:“你也掉牙了。”
妫翟嘻嘻笑道:“是呀,掉牙了,返老还童了。”
二人登上马车,来到了东郊的桃林里。满园的桃花开得如梦似幻,妫翟看得迷醉了,真觉得自己回到了芦馆。
妫翟铺开毡子,靠着树桩倚坐在桃树下,忽然想起了那一年的月夜下,她与一个翩翩少年相遇。妫翟喃喃道:“想不到我这一生遇到了这么多与众不同的男人,竟辗转了几个国家。献舞曾说,每个人来到这个世上,都带着一个使命,我现在知道我的使命了。”
“你的使命是什么?”
妫翟一笑:“我的使命就是成长,成长为我自己。我辗转了几个国家,从陈国到息国、蔡国、楚国,我从他们面前经过,最终走到文王身边。我潜意识里模仿文王,从他说话的方式、神态、思想、情感、心灵,甚至一直往更深处走,我成长为他,但更成长为我自己。他用他的生命在帮助我塑造自己,他生命里的那些因素,在我的生命里活着,它们越来越以我的方式,在我生活的各个方面彰显出来,现在,你可以从我身上看到他的影响,但你看到的是我,而不是他。我没有愧对他,我用我的方式表达了我和他的地老天荒,缔造了我和他的神话。倒也不知那些文人墨客会怎么来说我这一生呢?”
星辰笑道:“一定是说你艳若桃李,红颜祸水,引三国诸侯竞折腰。星辰孤陋寡闻,也不是一个聪明的人,但跟着夫人,知道了什么是真爱。这人世间最不容易的感情有两种,第一种是一个一向只知流泪的男人为你流了血;第二种是一个只懂流血的男人竟然为你流了泪。想那息侯性情文弱,却为夫人不怕流血,那熊赀如此残暴之人,为你哭了不知多少次,这是你命中注定的男人,所以夫人是幸福的。”
妫翟呵呵一笑,道:“情啊爱啊的,都过去了,功过自有人说。我这一生是孤独的,但是如你所说也是充实的、遂心的、幸福的。我没有屈服于谁,没有祸害过谁,既然问心无愧,也不在乎人们怎么说了。来吧,星辰,天气这么好,好好躺一躺。这地方真不错,我若死了,便要葬在这里。”星辰嗔怪道:“您又胡说了,您长寿着呢。”
妫翟眯着眼,望着东郊桃林,感慨道:“人总有死的一天。只可惜啊,我忙碌了大半辈子,竟没有好生看看身边的风景。待我死后,头向着息县,背对着陈国,如此,或许下辈子的人生便不会再那么残缺了。来吧,你也躺躺。”
星辰愉快地并着妫翟躺在树下,嗅着桃花甜蜜的馨香,不觉入梦。星辰很快就醒了,妫翟却再也没有醒来,平静地卒于春光之中。
妫翟的逝世,在楚国引起极大的轰动,数万人自发凭吊。人们听闻妫翟喜爱桃花,纷纷折下花枝别在胸前;人们又听说妫翟崇敬漆树,又遍栽漆树,在美丽的漆器上绘制她的画像。郢都的人们挤在道路两旁,为妫翟的逝世失声痛哭,整个楚国都处于一片哀伤气氛之中,熊恽为母亲建庙立碑,人们便到庙前祭拜。
每天都有无数的报告,说民众为祭拜夫人哭得昏死的消息。这天上朝后,熊恽还听到另一个消息,说息县的民众听闻妫翟死前的遗愿是头朝息县,自发为妫翟修建了祠堂,以此纪念这个伟大的女人。
熊恽心中不悦,对母亲临死前要葬在桃园面朝息国很不理解。他对子文发牢骚说:“母亲乃楚夫人,怎偏偏要念念不忘息县呢?如此,天下纷传着息夫人的故事,岂不是有辱先王颜面?寡人要下令拆了那些祠堂,杀了那些叨念息夫人三个字的人!”
子文说:“大王,息县民众冒着被您责罚的危险而自发建立祠堂,您不如悄悄去息县瞧瞧吧,您毁得了一座祠堂,可是能毁人心吗?”
熊恽微服私巡来到息县,见息县息侯墓前修筑了座“桃花夫人”的祠堂,而祠堂里的塑像正是母亲。民众折来桃花枝放在祠前,虔心叩拜,有的哭得肝肠寸断。
熊恽不敢相信这跪得人山人海的情景是真的,他扯了扯一个正在祭拜的老头,问道:“老伯伯,这祠堂里供奉着的是何人?为何用桃花祭奠?”
老头儿伤心说道:“听小哥儿口音是个外乡人,在我息县谁人不知她?每个人都想来祭拜她。这祠堂里供奉的是桃花夫人,你也来拜一拜,可消血光之灾,可助你化险为夷,能保一方平安啊。”
熊恽道:“有这样神奇?这桃花夫人是什么来头?莫非是神仙?”
老头儿道:“唉,她不是神仙,但在我们息县老百姓心里,比神仙还神呢。她是楚文王的正妻,也是咱们故国的诸侯夫人,也就是外间常道的息夫人,息县民众为了怕大王追究,才叫她桃花夫人的,听说夫人出生在一片桃林里,与桃花结了缘。小哥儿,老头儿把这话告诉你,你不要到处乱说,不然大王不会饶了我们的。”
熊恽也坐下,诚恳道:“老伯请说,寡——在下不会乱说的。”
老头儿还没开口,又湿了眼眶,哽咽道:“要不是咱们夫人当年不顾生死保全咱们,我哪里能活到今天。那时候她还在息国,为了息县子民做了许多好事,不怕辛苦,亲自下田耕种,我亲眼见过的。因为她,咱们才丰衣足食,安居乐业啊,她被楚文王抢去,但她是一个强权不改其志的女人,后来文王感动了她;她是一个红颜但不祸水的女人,走到哪里,都能保一方平安,你看现在楚国国富民丰。唉,可惜她却苦了一生……”
熊恽站在桃花夫人墓前,望着黑压压跪拜痛哭的人群,扑通一声跪下了,他涕泪横流磕了三个响头,心里说:“母亲,孩儿记住了,民心为神。”
妫翟的故去,有人遗憾,因为她没有见到熊恽开门迎晋文公重耳,让其说下了“退避三舍”的名言;没有见到齐桓公威武一世之后,他的儿子无依无靠悉数投奔了楚国;没有见到她的儿子挥斥方遒,纵横中原使楚国与秦穆公、齐桓公、宋襄公一争长短而毫不逊色。但也有人为她庆幸,她死得其时,没有看见子文卸任,没有见证城濮之败,而是在繁华的顶端安详去世。
妫翟静静躺在黄土之中,没有带着豪华的殉葬品,只有带着一颗纯粹的心灵。她不在乎人们如何议论或者祭奠她,因为她的儿子熊恽得到母亲的点滴教导和谨慎经营,终于不愧先祖,将楚国疆域扩大了一倍以上,得到了最难超越的谥号:楚成王。
成王者,集大成者。成王创下的霸业就是对妫翟最好的评价与报答。
曾夫人芈惠睁开模糊的病眼,悠悠地对身边听故事的人说:“我见过那么多美丽的女人,而她却是最独特的一个。”
后记
后记朋友们得知我要写《息夫人》,问我:“你刚刚完成一部长篇,怎么不停一两年再写?”我听了心一下就疼了起来,就是因为《孙叔敖》,我才要写新的作品。《孙叔敖》面世后,由于道行太浅,我很难从小说中走出来。每每看着那棱角分明的“砖块”,摸着那厚厚的凉凉的封面,我都忍不住拿起一本下意识地翻开来,当每一页慢慢从我指尖上簌簌闪过时,便有一种莫名的凄凉袭来。无意中跃?
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