《此地宜城》第18章

☆、第二十五章
这时候正是水塘澄清的时刻，即使微风和残阳都在抢占这一片水面，也搅不浑这池水清清。不知是岸边错落的几棵枞树吸收了外面戏台上传来的噪音？还是这二人心里都太过紧张，除了对方的说话声，别的就什么都听不清了。但他二人也太奇怪，明明是要躲开戏声喧闹，偏偏又都是说些有关听戏的话：
“你不喜欢听戏？”
“嗯——不，舅舅唱的真好！”
“你喜欢听些什么呢？”
“听戏。”
“除了戏呢？”
“除了戏？读书——”
“我不喜欢读书，读完书除了做官，什么都不会！”
“那你喜欢什么？”
“打仗。战场杀敌，真痛快！”
“杀敌人？如果碰见你认识的人怎么办？假如敌人中有人和你熟悉，你还杀他吗？”
“这个——是敌人就杀！”
“你打过仗？”
“剿过匪，胜利了！”
“跟我说说。”
于是，袁尚水开始向兰心讲述他在战场杀敌建功的种种惊心动魄的事情，兰心也聚精会神地听着，不知不觉中，两人坐在了池塘边上，也许是袁尚水完美的讲述，将争抢这一片水面的微风和残阳都吹跑了，月光跟在他们的身后，偷偷摸摸地渗透进这二人世界，将幽思洒遍他们全身，撒满水面。袁尚水偶尔还扔一块石头进水里，用来比喻炸弹将土地和房屋炸飞的场景，兰心也学着他，将一片瓦掷向水面，打了个并不漂亮的水漂。两个人欢欢喜喜地，在天仙配“鹊桥会”的段子里倒在了一起，袁尚水穿着一件半新衣衫，仰倒在地，兰心嬉闹时没稳住脚，撞倒在她表哥的怀里，这个小伙子，虽然衣衫显得单薄，但她碰在他臂膀里的时候，十分真切地感受到了他上臂结实的肌肉，正是因为它，她这一跤才没摔疼。但她感觉表哥的目光紧锁着她，这眼神，似乎能将她看透，透过她的裙子看透他的身体，透过她的身体看穿她的心思。于是耳根一热，赶紧撑着他的胸口爬起身离开他。
袁尚水因和兰心说得开心，一时忘了形，准备将一位练过功夫的战友教给他的一个360°向后翻身跳的动作示范给兰心看，起跳很好，翻身很利索，但就在落地时因池塘边泥土湿滑，跌倒在地，兰心伸手去抓他时，也和他一并跌倒了。两人碰撞在一起，袁尚水看见，月光将她的脸照得更白皙，池水将她的眼，映得更清澈，她的头发洒在风里，发香便将风也醉倒了，她的喘息入了他的耳朵，他便化了身体，渗透进了泥土里。
两人分开以后，又在水边默默地坐了一会，周围的声音却越来越喧闹，袁尚水听到父亲又唱过了一段粤剧《花田错会》，那戏里的两对男女，在有心人的帮助下成就了美好姻缘。他听得热血沸腾，看见兰心抱膝埋头含羞坐着，于是他慢慢地站起身，解开长衫，将它脱下扔在一边，然后纵身一扑，在水里炸开了“噗——”的一声巨响，潜向水底去了。
兰心惊吓得慌忙站起身，正要喊人救命，无奈林外戏台上正演到袁正德的压轴好戏——川剧，戏声一惊一乍，帮腔亦多，人们双耳竖立，凝神听着，就连孙强虎也被舅老爷的变脸戏法迷住，花生、瓜子也不要吃了。兰心急得眼泪都挤出来了，突然袁尚水又从水底窜出水面，但早已经是对岸荷叶初发处，只见他摘了一顶荷叶，又潜水游回来，水面上只见一片荷叶在迅速游动，却没有浪花飞溅的景象。上了岸，他将荷叶递给兰心，正得意洋洋，兰心却被他吓坏了，气恼地甩开他，扶着林中树木上了坝，疾步往戏台前走去，袁尚水来不及套上长衫，拿着荷叶就追了过来。
赶上兰心时，她已经到了戏台前面自己的座位边，孙希桥等人见他们回来便说戏要散场了，舅老爷演的好戏还没看到，太可惜了！兰心回答说：“听见好多人喝彩，想必很精彩，所以就赶回来看了。”老太太便问：“跑哪里去了？”袁尚水担心兰心难堪，立即抢答道：“没走远，就在家门前的池塘边上，我给兰心妹妹摘了顶荷叶。”老太太只当是兄妹俩个顽皮，便责怪了兰心几句，看把哥哥连累的下水了，湿了一身。袁妻忙替他们开脱，令袁尚水回去换了干衣服，袁尚水见众人都不怀疑，兰心脸上也不再有愠色，便匆忙去了。
袁尚水去后，兰心坐下来与长辈们一起再看了一出地方戏——黄梅小曲《打猪草》。这是一对年轻戏子唱的小曲，后面也没有了袁正德的戏，他便卸了妆下台来陪孙老太太坐下，孙希桥等人连忙起来让座，袁正德示意这样挡住了后面村民的观赏，让大家立即坐下来，兰心忙让出自己的座位，挤到强虎和碧菡中间来，孙希桥往兰心座上坐下，袁正德才忙在孙希桥的位置上坐了下来。大家都力赞他唱得好，袁正德并不过分矫情，仍然爽朗笑着：“是吗？哈哈哈哈，老太太这么夸奖，我在台上卖力唱得也就不冤枉啦。”接着众人边聊边听戏，兰心听到台上唱：“郎对——花/姐对花/一对对/对到田埂下——啊——”渐渐听明白《打猪草》讲述了一个农村男孩，与一个女孩因打草损坏了农作物而产生矛盾，最后通过对歌化解的故事。听着、听着，那声音渐渐地飘去了，而一个人的身影越来越清晰地显现在她的脑海之中，这个人是她生平见到的第一个光着膀子的男人；她看见他在数十只舟中冲刺向前，虽然没有为他呐喊，但她的速度却带着她的心跳到了嗓子眼；他在月光底下，向她描绘战场上的千钧一发，又在月影幽冷处，吓得她为他流泪······还有些什么？兰心正想着，这个人又用他那响亮的声音在她耳边低语：“荷叶还要不要啦”？
☆、第二十六章
兰心、碧菡、彩霞和强虎都被这声音惊得回过头来，被大家盯着看时，袁尚水才意识到自己太过唐突，但他却并不为此感到不安，反而笑着问道：“这荷叶谁要？”兰心羞得连忙低头，生怕被碧菡、彩霞她们怀疑，且不做声。碧菡听了表哥的问话，目光往那荷叶上流连了数秒钟，就立即作出判断：“给我，我要！”强虎也产生了兴趣，也说要时，表哥手里的荷叶早被碧菡夺了去。
强虎试着讨好姐姐，但没有用，他知道碧菡姐姐从来不会对他礼让，试图要过几次，未果，眼睁睁看着碧菡玩弄着那嫩绿的荷叶，虽然姐弟几个都曾见过，但家教甚严，从来都不曾将这荷香嫩绿摘到手里玩过。强虎越看越羡慕，碧菡知道弟弟喜欢，就偏要惹他哭闹，于是故意用食指轻轻在那叶面上一点，又将脸向它贴近，用力吸着气，抬起头说：“真香！”强虎看得着急，试图伸手去夺，哪知道碧菡早有准备，将手一举，强虎不但没拿着荷叶，反而因发力过猛，从椅子上跌了下来，虽然没碰着哪里，但他却正巧借着这小小的意外将情绪肆意宣泄，伤心大哭起来。兰心因害怕大家对她和袁尚水的事有所怀疑，起初故意回避，但没想到碧菡将荷叶夺了去，心中正暗自悔恨，不料这时强虎摔疼哭了，便忙丢开心思，安慰起强虎来。袁正德等也都转身抚慰强虎，孙德艺责骂碧菡，无缘无故惹哭弟弟，孙希桥责令强虎立即住嘴，若是在家中，孙强虎因畏惧父亲，断不敢因此哭闹，但今日来到舅舅家中做客，孙强虎以为父亲不便发作，便连这命令竟也敢不听了。偏偏这时候袁妻又关切了一句：“乖儿，摔痛了哪里，给舅娘看看。”他便嘶声竭力地，更加肆无忌惮起来。还是老太太恐丢了人，厉声止住他，他才收声哽咽，独自难过着。
袁尚水本是要试探试探兰心对他的意思，哪里预料到会闹这样一出，便忙劝道：“男子汉，快别难过！我再去给你摘一个。”说完，连忙转身去了，孙德艺还要阻止，话未出口，早已见了袁尚水窜出了人群。
孙老太太见天色已晚，惦记着回到城里还有大半个时辰的路程，便向袁正德寒暄，谢礼告辞，孙希桥夫妇也携儿女谢过舅老爷，袁正德夫妻俩热情挽留，两家人便将戏台前闹得轰动些，正巧台上《打猪草》唱到精彩段落，观众们热烈鼓掌，才将这喧闹掩盖下去。袁妻见老太太执意不肯留宿，便退步说道：“这样也别急，尚水去给她们姐弟摘荷叶去了，在城里头这可是稀罕玩意，不如等了他回来，咱们也正好把这段戏看完再去。”老太太听见说得有理，就应允了。
不一会，袁尚水又湿淋淋地回来，