《此地宜城》第48章


“请便。”袁正德恭敬地送了胡玉泉出府门,门外百姓见了胡老板出场,立即欢呼雀跃。
日上三竿,孙府门外锣鼓喧天,人声鼎沸,孙老太太与舅老爷、舅夫人并坐在院内正对戏台的楼阁上,孙德艺与舅夫人分别坐在二人身旁,袁尚民与彩霞又坐在袁妻边上,兰心、碧菡则相伴在她们母亲身后,唯独强虎摆了一把小椅子坐在孙老太太和孙夫人跟前,一曲戏才开,老太太与舅老爷等喝茶评戏,他却已经抱了一罐炒蚕豆在怀里剥着吃起来。他的身上穿着母亲新买来的小西装,手腕上的银镯子是舅老爷、舅夫人送的生日礼物,脖子上挂着的则是老太太亲手为他戴起来的,一个月前特地去九华山求来的平安如意坠,坠子是紫檩木刻的,用金链子串着,老太太虽不能亲去,却特地命人挑了二百石水稻,二百斤小麦,二百担柴,二百斤油送往山上去,请高僧开了光,又在菩萨佛座下点了一盏长明灯,才将这如意坠子带回来。一早强虎才起床,被他母亲带着来向老太太问安时,孙老太太就从枕边袖珍盒里轻取出来,默诵了一段经文才亲手为他戴上。那会儿兰心、碧菡姐妹俩尚在房间内试衣穿戴,袁正德在府门口候着胡玉泉,刘汉还没将胡老板接回来,但门外胡老板戏班的徒弟们早已在戏台上下忙碌,为上午开戏做着准备。
戏入三分,院墙外戏台下的老百姓就已经掌声雷鸣,孙老太太听到,放下茶杯笑着对舅老爷说:“这胡老板呀,在安庆城里可是鼎鼎大名的,不过他的戏我也听过,舅老爷若是能与他同台,只怕这戏会对得更精彩。”
“老夫人过奖,袁某愧不敢当,若是能与胡老板同台唱一出,也不枉袁某一生流离辗转,遍寻良师学艺的热忱。”
“今日个少爷生日,舅老爷能来登台献艺就是难得,莫说请了胡老板来助兴,便是不请他,单单咱们舅老爷,一开唱,就能让那台上台下都拍起巴掌来!”王妻似乎一夜都未欢喜透彻,站在孙德艺一侧竟也搭上了话。
“结了亲家可就是不同了,话里话外都偏着亲家公一些。”孙老夫人哈哈笑道。
“老夫人言重了,老夫人、夫人都听过舅老爷唱过,我粗口大舌头不会评论,但哪个唱得更好一些,还是分得清的。”王妻垂手侍立,不卑不亢地说。
“好好好,帮理不帮亲,这理就算是偏理,舅老爷和我老太婆也都喜欢。”孙老夫人更欢喜,未曾笑完,就接着说,“丫头们,给你们王妈妈搬个凳子来,坐下歇歇。”
王妻连忙推辞:“老夫人,这——不敢,不敢。”
“坐下吧!”
王妻还记得昨日为此惹了老太太发怒,便不再拘礼,缓缓坐下来听戏,此后不再啃声。忽然丫头引了凯琳上来,蹬,蹬,蹬——一阵跺脚似的踩楼梯的声音,惊得老夫人眉头一皱,便问:“哪个丫头这么不懂礼的?使唤她往厨房里去。”王妻连忙站起来,一看是洋人大夫的千金,便回道:“老夫人,是治小姐眼睛的那位洋医生家的小姐。”孙老太太听见,只直视戏台不理。王妻见老太太不悦,便站着不敢再坐下。孙德艺见状,便悄悄起身牵了强虎撤出来。此时凯琳已经登上楼台,孙德艺、强虎、碧菡走到楼梯口迎接了她。凯琳不知孙老太太不喜欢她,一见面,向孙德艺问了好,便对碧菡、强虎姐弟说:“Why not ask me in?”碧菡连连摇手,指着阁中端坐的祖母向凯琳示意。凯琳虽不懂中国人待人的哲学,但被孙老太太批评过几次,便也立即明白了碧菡的意思,但她却不以为然,仍然欢快地从身后拿出一只帆船模型送给强虎,并对他说:“Kolumb is riding it discovered the new continent。”强虎一见那帆船模型便眼前一亮,镀锌的金属船身,像一条尖嘴鱼,纷繁错落的木质挂帆,曲而不滑,一条条缆绳万分逼真,甲板上摆着一台大炮,炮管长长地伸向船头。强虎双手接过来,凯琳紧接着伸出食指,将那炮管轻轻一拨,那台大炮就立即变换了瞄准的角度,随之发生的,是船舱内一阵清脆悦耳的音乐声奏响,与此同时,炮管开始缓慢地移动,船舱内响起的曲子,直到那炮管恢复到原来的位置才停止。强虎见到这奇妙的船只,欢喜地望了望孙德艺,孙德艺也见他双手紧紧拿着船的首尾两端,知道他在担心这件珍贵的礼物是否会被大人们没收保存。见儿子这么喜欢这只船,孙德艺便微点头表示允许,孙强虎这才向凯琳道了谢,兴奋地抱了船拿给他的祖母去看。碧菡也从未见过这么新奇的东西,但这是凯琳送给弟弟的,于是强虎走开,她立马上前牵住凯琳的双手,问道:“My sister; there is no good stuff for your sister。”凯琳双手一摊,奇怪地问:“Today is my sister "s what holiday? Why sister asked me to present?”碧菡听了,知道凯琳不解,只好作罢。孙德艺不知她二人在说什么,只是见凯琳送给强虎一件非常精致的礼物,便退下手上一只玉镯子放在她手里,对她说:“拿好。”然后看着这个听不懂她说话的外国女孩,一双猫的眼珠子亮亮地照着她自己的长鼻子,白皙的皮肤粉一样光滑,一头金色的头发齐肩卷起,显得很有劲的样子。孙德艺微笑着抖了抖她的头发,直起身子对碧菡说,带她去你屋里玩会儿。
孙德艺回到座位上,凯琳却不肯随碧菡离去,在中国生活大半年,却从没见过这么热闹的场面。凝神听了一会,她忽然循声跑去,碧菡追上来时,她早已经站在阁楼外的阳台上手指着戏台上的花脸扭头对碧菡说:“Look; how interesting; I"ve never seen!”她这样闯入,包括孙老太太在内的阁楼中的所有人都将目光投向她,她却焦急地说:“ Don"t look at me; look at there。 ”但没人看向她手指向的地方,所有的眼睛却都被她的光彩吸引着。袁正德对妻子和众人道:“还说咱们外甥女像洋娃娃,这回真叫咱们看见洋娃娃啦!”袁妻瞪大眼珠子痴语:“可不是——洋——娃娃。”孙老太太本不喜欢凯琳,但自强虎给她看了凯琳送来的礼物,心里便轻松了许多,又听袁氏夫妇如此对白,便笑道:“这回叫舅夫人见着真的洋娃娃了,从此以后咱们家俩丫头不用再当人家里的摆设了。”孙府上下众人听了老太太的话,都哈哈大笑,引得院墙外看戏的观众都扭头向楼上看了过来。
这边笑声未停,楼下丫头引了刘世雄的夫人和长子刘剑上来,刘夫人为强虎和孙老夫人带来了厚礼,并转达了刘世雄的祝贺。孙老太太离座欢迎,孙德艺、袁正德纷纷让座,刘夫人略推辞一番,在袁正德座上坐下,袁正德退坐到孙德艺座上,袁妻给刘剑让座,刘剑恭敬推辞,只站在他母亲身旁,微微颔首,并不敢多看兰心一眼。孙德艺见刘剑在场,便招呼碧菡和凯琳同兰心离开,三人向刘夫人告辞时,刘剑方才将满脸的荣光都闪在瞳孔里,似乎他的眼睛就是照相的机子,能将兰心的青春年华都定格在心里。
“刘公子军戎装扮威风凛凛,今日换了这洋装便服,仍然是神采奕奕,可见得这人长得精神正气,是不需要衣物刻意装饰的。”孙老太太满意地说。
刘夫人听毕,也立即回答:“老夫人切莫夸赞,剑儿尚不达礼,如此长了他愈发轻狂的苗子。”
“桀骜可减,治卑无药。男子汉气魄里,天生来的傲气,刘公子如此沉稳,实在难得的。”
“老太太谬赞,剑儿在家里脱缰野惯了的,出了门恐捅了篓子,怕他爹教训才故意做出来的。”
“得刘夫人教子,刘老爷真可高枕无忧矣!”
刘夫人淡笑着道谢,浅谈两句,便和老夫人一同品茶评戏,很快,袁正德也议论起来,阁楼上其乐融融。其间,三五家与孙希桥交厚的官老爷,纷纷派了太太携幼子带来贺礼,孙德艺也都一一回赠了礼物,至午宴开席热闹未曾消减半分。
兰心、碧菡姐妹同凯琳一起回到侧殿小院中。院内有一株枝叶茂密的香樟树,8月天酷热非常,强烈的阳光下,这一株香樟却将院内一角布满阴凉。树荫连着两侧院墙,将阳光严严实实地隔开在院墙和树荫外面,树干边上有一方石桌子,三个姑娘搬来椅子往树荫里一坐,就仿佛进了盛夏里的人间天堂。碧菡依然怀恋强虎手中的帆船,但她有限的英文水平使她难以向凯琳描述内心的真实意图。吞吞
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