《亲戚》第14章

“……你知道吗？听到鸡叫，我就越发觉得肚子饿，越饿越睡不着，睡不着就要想以前的事，越想就越想师父他们……”
大白的声音低下去，哭声升起来。
释然给他说得鼻子酸溜溜地，又不肯示弱，便想法儿引他开心：“你只看到了老鼠搬家，有没有瞧见骚皮子搬家呢？我听说六出寺有骚皮子呢。”
大白抹了两把眼泪：“是有黄大仙，不知道住在哪间屋子里。师父说过，那东西有灵气，惹不得。”
“你没看到它们，说明它们还在。你知道吗？一个地方若真是要完蛋了，住在那里的骚皮子必定会携家带口搬走。老人们都这么说的。六出寺不会倒，只要它们还在。”
释然的凿凿言辞起了作用，大白一惊三叹后，对她表达出了深深的钦佩：“你知道的事情还真是多。以前为什么就没看出来呢？难怪老人们常说，越是老实人，肚子里的弯弯绕越多。”
“听你说的，我倒像是个坏人。”释然闷闷不乐。
大白赶紧哄她：“不是不是，我不大会说话，你要相信，你在我心里，是除了师父之外，心肠第二好的人。”
第13回
两个人闷了一会儿，释然给他出主意：“你嫌孤单，不好再去跟张先生说说，让他搬到你们寺庙里去？有个人做伴儿，心里头到底会踏实得多。”
“早说过了，先生不肯，说是吃水太麻烦。”
释然讶然：“怎么会呢？禅房外头那么大一口井，难道枯了？”
大白不满地瞅她一眼：“那口井从来就不能吃，你不知道么？”
“师父在的时候，我们也不吃。说是吃了要肚子疼。不过，要是身上长什么疥疮疙瘩，拿水来洗洗，很快就好了。那是圣水，知道吗？”
释然眨眨眼，想了好一会儿：“你知道镇子上喂牲口的老癞痢头不？浑身都是大疙瘩，个个都跟拳头那么大的，能洗好不？”
大白嗤笑道：“怎么可能啊！要能洗好，师父师兄们早就去帮他驱邪除厄了。只要不是胎里带的，就像痣，那个去不了，其它的洗洗就好。”
“哦。”释然心不在焉地答应着，也不知道想到了什么，忽然就对大白说，“我有个法子，大概能给你赚点灯油钱……”
……
张先生轻轻捶腰，眼光掠过不远处窃窃私语的两个人。
一个孩子，一个跟孩子一样单纯的和尚。
所以有共同语言，才会那么开心么？
这座寂寞的山，似乎只要有释然在，就变得活泼有趣了呢。虽然她话很少，可是，那个小小的身影，就好像一阵春风，吹到哪里，哪里就有花红柳绿莺啼燕舞。
杨家老三养了四个孩子，头尾是妾的，中间俩女孩儿是正室的。几个孩子中，老大释怀是个好姑娘，这得益于陶氏自幼手把手的教导。不但言语举止矜持大度，女红也是一方有名。单凭着那一手好针线，将来也不愁嫁不出去。
老三释容，似乎沿袭了杨正礼的一些跳脱气质，却又比当爹的机灵。那份妩媚灵秀，要说是桂月姨娘亲生的，相信没有人会怀疑。
老四释言，作为三房唯一的儿子，自然被爹娘寄予了厚望。只是现在还小，要长圆、长方，还得慢慢看。
最最奇怪的大概就是这二姑娘了。在杨家释字辈的所有孩子中，这可真是个异类，不上不下、不长不短、不冷不热、不声不响。
还有——
不伦不类。
张先生摇摇头。他想从记忆中，对释然的轮廓做出一个大概的描述，却发现这孩子留给他的印象实在是太过浅淡。
她是个女孩儿没错，但是，经过去年那惊世骇俗的一撞，现在在镇子上，她已经变成了“拼命四郎”。
都说她比男孩子还野蛮。有闺女的人家教育自己的女儿，就爱拿她来做反面教材。
她的一举一动都跟时下的女孩子不同，就没见过她戴过花或爱慕过漂亮衣裳。反倒是一味地喜欢舞刀弄棒、上树跳井。
不声不响不代表胆子小。
那么地淘气，想必身上的疤痕不会少。
张先生眯起眼，使劲地想象那孩子的长相，眼前却只有一个大大的空顶帽，一层短短的白纱飘啊飘的，恰好遮住了面目。
她能看得清别人，别人却看不到她。
才七八岁的孩子，从外形上看，却是很难分辨出男女。在穿着上，她一向随意。释怀的衫子穿在她身上明显有些大，松松垮垮的，越发显得她人很瘦小。也几乎不大穿裙子，裤管扎得紧紧地，那双天足就格外地刺眼。
这么大的女孩子，有几个是没有缠脚的？现在不缠，后头知晓人事儿了再缠，就算是拿一堆好吃的哄骗，只怕也不会释怀。
“怪胎，怪胎……”
张先生颇感头疼地自言自语，怎么甩都甩不开那个“英姿飒爽”的释然：别的女孩子，都随身携带着针线包荷包，她倒好，瞧瞧，腰上别着、挂着的都是些啥？猪皮鞘里，是白花花的匕首；猪皮囊里，是精神抖擞的竹箭；粗麻布斜挎包里，绝对没有女孩子该有的东西。
这可不是瞎猜的，他可是趁她不注意的时候，检查过她的包。
他一点也没觉得不好意思，因为他知道，释然也曾背着他，翻看他架子上的书。
来而不往非礼也。
“少年佳节倍多情，老去谁知感慨生。不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。鬓丝日日添白头，榴锦年年照眼明。千载贤愚同瞬息，几人湮没几垂名……”
三房的艰苦怕还要持续下去。要想把孩子们教养出息，陶氏，还有的苦吃啊。
第14回
赶在晚饭前，释然回到了家。
远远瞧见门前人影幢幢，陶氏和桂月都在门首，三个衣衫褴褛的半大小子，一人捧着一个豆腐皮粉丝大包子，吃得头不抬、眼不睁。
桂月手中端着一碗菜汤，一迭声地提醒着：“慢点儿，慢点儿，没人跟你抢。”
陶氏正跟几个农作归来的街坊说话儿。
说起这三乞丐，在镇子上流浪了也有些日子了。三都是男孩儿，大约十一二岁，一个身上还长疮，稍稍靠近了，就能闻到一股令人作呕的恶臭。
起先，大家还担心他俩会偷鸡摸狗为乱一方，少不得见了就要骂几句、恫吓几声。
后来发现，除了有些滑头贫嘴，这仨孩子手脚竟还算干净。
等那三个孩子吃喝完了，陶氏跟街坊的闲聊也暂告一段落。那俩乞丐给陶氏和桂月磕了个响头，训练有素地说：“小人愿三娘、月姨娘青春永驻长生不老，愿三大爷家红红火火财源滚滚。”
陶氏忍不住笑骂：“油嘴滑舌的，不是好东西！”
桂月是个喜欢听好话的：“承你们的吉言。你家杨三老爷要真是发达了，姨娘天天管你们饭吃。”
“要能有饭吃有地方住，小人们愿意给三娘三老爷当牛做马！”
“行了行了。”陶氏挥挥手，那三小子便一溜烟往西而去。
入夜后，镇上的巡逻很严密。一个打更的，一个巡夜的，会走遍大街小巷。
在一些僻静的小巷里，都建有高大的栅栏，朝开暮闭，以防不测。
基本上没有什么空置房，初七他们想要在镇子里混上一晚，几乎很难。
陶氏估摸着，他们有可能是去荒置的看瓜棚了。
手搭凉棚看看西边的晚霞，陶氏不禁喃喃：“二嫚怎么还不回来？”
“快了吧？”桂月随口应着，扶了她的手臂一同进了院子。
盏茶工夫，释然慢吞吞进了家门，手里拎着一捆从西边菜园地头剜的野菜。
陶氏从厨房出来，上下打量她几眼：“没事么？”
“嗯。”
这个千篇一律仿佛亘古不变的应诺，很大程度上安慰了陶氏。她转身去忙自己的事情了。
释然走到西净旁边，鸡舍里的五六只鸡是极为熟悉她的，一起上蹿下跳聒噪起来。
释然放倒菜板，稍微择了择野菜，用一把满口牙的菜刀剁成菜碎。然后去东厢面缸里抓了几把麸子，拌成粉状，投到鸡食槽