《踏雪之鸿》第17章

殴隆钡陌驯霄乱坏┯兴亢恋姆纯梗闶浅嗦懵愕姆干献髀伊恕?br /> 孟岚瞥了叶鸿悠一眼，又转向暗卫癸影，癸影随手把叶鸿悠推给身后一个下属，而后伸手接过随从递来的一个卷轴。接过叶鸿悠的黑衣武士把他的双手反绞在身后，扣着他的脉门，却没有把刀架在他肩膀上。
癸影抓着卷轴的一端，猛地让卷轴的另一端向下坠落，三分——七分——十分——卷轴完全展开，露出一张分外温婉可人的女子的脸。
画卷上的女子并不多么明媚娇艳，然而蛾眉淡扫，薄施铅华，却是很有一番风韵。清秀温婉的面庞上，若说有哪一点分外惹人留连，则是她一双清澈而深邃的眼眸，如含秋波，如雪晶莹。
钟雪怀淡然的脸上露出难以掩饰的怀念，每年冬至的那一顿自己动手包的饺子里，尚尝得出那如斯令人怀念的味道，可自己十几年日夜琢磨的一支画笔，却难以描摹出那张与自己仿佛一个模子拓出来的面孔万分之一的芳华。
娘——
叶鸿悠背对着画像，看不见画中人静美的容颜，但他看得见钟雪怀七分怀念三分哀伤的神情。两人目光相触，钟雪怀对他凄然一笑，一霎那间叶鸿悠的心好似被一双无形的手揪紧，比颈间的伤口痛上千百倍。他无法找到契合的词汇形容自己的心情，唯一能做的，只有费力勾起嘴角，泛起一个比哭还难看的笑容，试着去抚慰此刻占据他心尖尖上那个位置的冰雪一样的人。
感应到他的慰藉，钟雪怀把带着十二分苦味的笑容换做一个纯然欣慰的淡笑，他抬手抚了抚自己的脖颈，叶鸿悠伤口的那个位置，微微蹙眉——
就像是无声地言说，你陪我一起笑，我陪你一起疼——
四面楚歌之际，一种微妙的情感蔓延在彼此这一抹笑容里。那是两个负重满身的羁旅孤客，邂逅了一个同样一身沉重的同路人，同命相怜，相濡以沫。他们为对方分担了一些包袱，也将自己的包袱换给对方一些。尽管负重并没有减轻分毫，但确凿地觉得，漫漫前路都变得不那么残忍了。
百种情怀静默地流淌，而那些温暖的错觉，却终究只是镜花水月。
癸影喑哑的声音冷冷响起：“孟将军请看，画像上的女子，是前朝昏君最后的一个女人。此女名钟毓离，大理人氏，前朝皇帝被我圣主赶下龙椅，偏安长江以南。其时昏君后宫散乱，皇族人氏泰半赴死或离散，却仍思□□，偶遇此女后将其带入居所，封为‘美人’。其后一月，圣主于洪州大捷，亲取昏君首级，然而清点皇族人口时却并未寻得此女踪迹。五年后有人密报此女现身大理边境，圣主方才得知，此女竟为那昏君保留了一条孽种。圣主为一个刁妇所愚弄，怒发冲冠，着人将刁妇孽子缉拿，哪知刁妇口出大逆不道之言羞辱圣主，尔后带着孽子跳崖自尽。圣主的心腹在崖下寻得刁妇与孽子的尸身回京复命，哪知刁妇能耐通天，竟安排了一出偷天换日的好戏，以至于那前朝孽子至今在我圣朝招摇过市，现在还能站在您的面前！”
此言一出，在场的人都是一皱眉。尽管有些内情各人都是心知肚明，但癸影言语之刺耳，字里行间直言辱及别人已故的母亲，却是谁都没有想到。叶鸿悠张张嘴，想说出些针锋相对的话，可声音尚在喉咙间打转，便听身后黑衣人低喝：“大胆。”
此时的叶鸿悠把他多年浸淫的那些待人之礼都扔到了九霄云外，也不在意自己身陷囹圄，整个人活似一只亮了爪子的小野猫。他扭头狠狠瞪了那黑衣武士一眼，而后又彻底愣住了。
抓着自己的那人，怎会是他？看来今日之事，黑衣人癸影和那个莫名冒出来的孟将军，都只是捕蝉的螳螂而已。
黑衣武士察觉了叶鸿悠眼神的变化，小小地翻了个白眼。
院中几人并未注意到这个小插曲，那装模作样就差脸上写着“公平公正”四个大字的孟将军阴阳怪气地开腔：“癸影大人，那位先生的容貌神态，确实和画中女子甚为相像，但人有相似，总不能就这样武断地定了他的身份。”
癸影道：“孟将军说得是，微臣也不是随意诬陷他人之人，既然微臣敢带人来，就已然掌握了充分的证据”，说着他伸手向后，一个黑衣武士便如事先排演好了一般，递给他一本厚厚的册子。“宫中藏有我朝收缴前朝皇室藏品的图册，其中有一枚冰灵玉仅余图画不见实物，乃是前朝昏君在王朝覆灭前从宝库中取出，赠给了画中的红颜祸水，现在就挂在那逆犯的颈项上，不知逆犯敢不敢把脖子上红绳所系之物拿出来，让大家看个分明？”
孟岚顺势道：“那这位先生，既然癸影大人这么说，你便拿出颈间饰物来，也好证明你的清白。”
叶鸿悠心道，我若想遮掩身份，岂会将那证物随身戴在身上？找个好地方供奉母亲的遗物不好么……若非那癸影断定那物事真在钟雪怀身上？他有什么把握呢？
此时，良久不语的南霁月凉丝丝一句话，问出了叶鸿悠的疑惑，“你怎知那玉一定在钟先生身上？”
癸影道：“我曾亲眼所见那物从他领口跳出，岂能有假……”
话音未落，只听身后有一线略慵懒而不轻佻的声音传来，“方才先生在箭雨中左右躲闪，怎么不见他领子里跳出什么物事来？还有，恕我眼拙，怎么看不见钟先生颈间带了什么红绳啊？你是偷看过人家洗澡还是怎样，人家贴身戴着从不外露的玉佩你都知道长什么样子？”
癸影猛地回头，才发现原本抓着叶鸿悠的黑衣武士不知何时放开了手中的“反贼”，上前一步挡在叶鸿悠面前。那似笑非笑的语调和随意的动作——
“你！陶如风！”癸影惊觉不妙，眼前那人，分明是定北元帅麾下的右将军，驻兵熙州采矿的陶如风。再环顾四周，一向令行禁止的黑衣众整齐划一地“唰”一声拔出佩刀指着自己，原来早已被掉了包。
那原本与癸影一唱一和不亦乐乎的孟岚看着眼前形式急转直下，不由得一个瑟缩。他与那癸影合作，也是因为癸影信誓旦旦地说抓住了定北军的把柄。皇朝军队的精锐，尽数掌握在定北元帅的手里，麾下能人辈出风头无两，压了他们其余三路将领不止一头。若定北军一倒，自己不但能出一口恶气，还可能分得一部分兵权。
不过近些年来，定北军驻守北疆，隐隐然有与皇朝相抗之势，已是民心所向。皇帝懦弱多疑，将定北元帅视如幼弟的左将军调入京城负责总领清缴四叶教和秘密追杀前朝遗老一事，一方面加以试探，一方面扣位人质。
而那癸影正是皇帝的耳目，同时也是旁的什么势力的一支触角，可能是东南中三路将领的，也可能是朝中其他势力的。不过无论属于哪部分势力，为了对付这位年轻有为的将军，想必都准备了不止一计。南霁月在京城之时没有让他抓到把柄，皇帝多少宽了宽心，也没有理由将他留在朝中，只好派出来同他好得能穿一条裤子的兄弟一起执掌铁矿藏一事。
那癸影一击不中，顺水推舟便用起了第二招。说起来也是天意，南霁月的人被调到熙州，偏巧那前朝遗孤也在此，算是正中下怀。那癸影估计也是怕定北军那些人狗急跳墙，才拉来了自己好让对方投鼠忌器。可同样的顾虑，南霁月有，自己也有，若非出了叛将，兵马私自交锋就是重罪！熙州虽然属于西路军管辖的范围，但地势靠北，离主营地甚远，反而更靠近定北军的地盘，所以皇帝才就近调用了定北军来开矿，让西路按兵不动。此番若能抓住一个“叛将”，自己私自来熙州的行为就属于“情况紧急，将在外，君命有所不受”，若抓不住——就属于擅离职守——
想来自己也是心急脑热，偏听了那癸影的话，自行跑来做了垫背。这下可好，定北军的人技高一筹，癸影暗部已经一败涂地，若定北军将此事报告给朝廷，自己也要受不少牵连。为今之计只有两条路，要么立刻先发制人，跟定北军拼个鱼死网破，拿住那两个将军和那个前朝遗孤，金殿上对峙一番，不论定北军和暗部的人哪方占上风，自己都大可以扮个忠心日月可表的角色，以宁可错杀不可放过为由头给自己的野心打掩护。但想想此时双方实力——自己绝无胜算。
要么，就立刻倒戈，晾下这癸影和定北军的人二虎相争，再和南霁月他们打个商量，毕竟他们袒护前朝遗孤在先，自己可以当做不知情。至于方才在院外听到的，南霁月把癸影称作四?