《后宫沉浮之萧后野史》第368章


然而那本初究竟地域狭窄,物资不富,经不得这般耗损。赢绵又将西部一带尽收囊中,自宣朝本土派遣官员前来管辖教化,且因那本初王残暴乖张,执政数年之间不见功绩,倒将国内祸乱的民不聊生。那本初百姓受不得离乱之苦,又看宣朝治下更见井井有条,便纷纷前来投奔,甚而连本初大臣叛逃者亦不在少数。那本初王身侧,渐渐只余死忠王权之人。
如此本初天时地利人和三者尽失,终于两年之后,宣朝大军攻入王都,攻占本初王宫。赢绵更亲手斩下本初王首级,悬于城中高杆之上示众立威,又将本初王兄长之子扶为新王,并将其长子一家掳回国中充作人质。又把东海水师并两支兵马安置于本初西侧,年年自国中派遣官员、使者至此地监管教化,使其国中上下,着宣朝之服,习上邦文字,纳贡缴税,按礼称臣。长此以往,本初上下于宣朝敬畏之心更甚于本国国王,三代之后,乃服王化。
且说赢绵取胜归来,班师回朝。
此一年之中,因赢绵一路凯旋,摄政王一班党人趁势扩充势力,更四处散布言论,蛊惑民心,称唯有摄政王方为真命天子云云。赢缊等人虽对此态势怒发冲冠,却因顾忌前线战事,一时也束手无策。好在太后一力弹压,一众阁老左右周旋,朝中几股势力虽暗中数次交锋,面上倒还算平稳。然而直至赢绵收兵之时,朝中局势也已是剑拔弩张。
这日午后,萧清婉正同几位太妃在慈宁宫花园中坐着说话。
宫人送了茶盘点心上来,几人取茶在手,宸太妃看了一眼那送茶之人,向萧清婉道:“这是新补上来的?”萧清婉道:“奚官局送来补晴雪的空缺的,哀家瞧她手脚还算利落,就放在身边了。”宸太妃道:“人憨直了些,难堪大用。”萧清婉笑道:“总好过那些肚里藏奸的,一眼看不住,就要生事。因着亲事定下了,敏儿也不好在宫里住下去。她人不在跟前,咱们倒也留点神儿。没得她人没进来,宫里倒先弄出七八个来,倒不好。”一旁德太妃听着,插口道:“前两日嫔妾倒听见一桩故事,说是敏姑娘陪李夫人到城外大德寺上香,为歹人所挟,幸得京城衙门里的人去的及时,不曾被他们掳去。虽是有惊无险,听着倒叫人心惊肉跳的。”宸太妃听闻,便向萧清婉道:“这班人如今是越发放肆了,再不收拾,怕将来不好收场呢。如今仗也打完了,也无需再多顾忌什么了。”德太妃亦说道:“皇帝今年已满十六了,原本礼部已选好了大婚的日子,去年叫那起人说什么战事未休,国库空虚,不易奢靡,硬生生推了。现下那本初也降了,他们也再没得说了。待皇帝成了亲,亲政便是顺理成章的事。”
萧清婉情知德太妃此语乃是为了四皇子封位一事,嬴纫如今也年岁渐长,按理早该封王出宫。奈何摄政王一班党羽总借故拖延,以致其延误至今,仍旧是个无名无号的皇子,同德太妃不论不类的挤在那寿康宫中。德太妃虽恨在心头,只是无可奈何,故而一心只想撺掇皇帝亲政,好将此事定下。
当下,她咬指说道:“话虽如此说,你们却不知道,就是如今才更加要紧呢。摄政王征讨本初有功,凯旋而归,正是人望鼎盛,民心尽向之时。他又正带着大批兵马,此刻若要弄出些什么事来,可就真要翻天了。”那两人听说,也知实情如此,不好多言语什么。
正当此时,穆秋兰忽而匆匆自外头进来,见众妃在座,也不说话,只立在一边。
萧清婉看见,便说道:“有事便说罢,也不用避人。”那穆秋兰便道:“寿康宫人来报,说安太妃殁了。”众人皆吃了一惊,宸太妃并德太妃齐声道:“早上出门时她还好好的,怎么忽然就殁了!”萧清婉便问道:“太医院人去看过了?为什么缘故?”穆秋兰回道:“太医院、掖庭局都去瞧过了,说安太妃是自缢身亡的。掖庭局已将其宫人收监,问了话取了口供。钟韶英现在外头,等娘娘问话。”萧清婉点头道:“传进来罢。”
一声吩咐下去,少顷那钟韶英进来,行礼毕便立在下头等问话。
萧清婉便问其缘故,钟韶英道:“据宫人称,自打朝廷同本初战事再起,太妃便心绪不安,吃不下睡不宁,连日愁眉不展。三日前本初战败消息传来,太妃将自个儿锁在屋里整哭了两日,宫人皆劝不进去。昨儿太妃倒开了门,梳妆吃喝了一番,众人只道她心思转了过来,也不曾多想。今日一早,宫人见太妃再不曾出门,初时只道是寻常晏起,这过了午时尚不曾出来,心里就疑惑起来。寻了两个太监撞门进去,就见太妃在悬在梁上。奴才过去时,太妃已过身多时了,算时辰该是昨夜三更时候的事。”萧清婉听了这番话,又问道:“可有异处?”钟韶英回道:“确是自缢,并无异处。”
萧清婉叹了口气,便不言语。宸太妃说道:“这两年间我见她总是恹恹的,想她心里也是苦闷的紧,便时常劝她想开些,熟料她竟全不曾听进去。”德太妃亦喟叹道:“论起来,她也是个苦命人。一个人背井离乡嫁过来,先帝又不喜她。她侍奉的日子,一双手就数过来了。先帝归了天,也不曾与她留下一男半女的,这余下的也就只剩熬日子了。如今娘家婆家又打起来,这日子也熬不下去了,她自家心里想必也觉无趣的紧。”
那钟韶英听了一番议论,就要讨太后示下。萧清婉正待说按制操办,御前便打发了宫人来请,称皇帝有急事相邀。
萧清婉只得将此间事宜交予宸太妃处置,自家起驾往养心殿去了。
行至养心殿,赢缊正同几位心腹阁老重臣议事。众人见太后驾到,慌忙整衣参拜。
萧清婉忙命止了,又问道:“皇帝何事这般急着请哀家前来?”
赢缊便道:“母后可知,摄政王早已回来了,率领一众兵马于京城四十里外一座山谷中停营驻扎,再不肯向前一步,亦无消息送进宫来。若非京城步兵衙门时常遣探马巡察,探知此事,咱们还被蒙在鼓中!”萧清婉闻言,顿时吃了一惊,向众人道:“这消息可准么?”众臣慌忙回道:“不敢欺瞒太后娘娘。”萧清婉蹙眉道:“皇帝预备如何?”
赢缊咬牙道:“摄政王拥兵不返,图谋不轨,朕欲令安亲王协同唐将军、章将军领兵征讨。如今他既要反,咱们遂他的意便了!此等逆贼,朕早欲处之而后快!”众臣齐声劝道:“皇上,此举不可为!”赢缊道:“为何不可?这两年为稳定前线军心,朕受了这起人多少窝囊气!如今是他要反,并非朕过河拆桥。他既不仁,朕也不必同他讲什么义!”
萧清婉沉声道:“目下京城局势已尽在咱们掌握之中,虽则有那起乱党,但京城步兵衙门统领左暮空在咱们这边,禁卫军又有一半是咱们的人,要将这起人一网打尽却也并非难事。然而皇帝不要忘了,京外见放着他五万大军,他麾下又有自东海带来的五万兵马,咱们京中才有多少兵力,要同他硬拼,着实没有几分胜算。”
赢缊便道:“这般,却要如何是好?”众臣亦愁眉不展,苦无对策。
那萧清婉心中盘算了一阵,忽然忆起方才之事,计上心来,当即道:“哀家却有个主意,只是须得机密行事。”言罢,便低声述说了一回。
众人听闻,略一思索,皆赞妙计。萧清婉微笑道:“前人多有用此法的,也不算新鲜。皇帝着紧动手罢,哀家自去了。”说毕,便即出殿回宫,筹谋备办。
那赢缊便在殿上,另有一番吩咐。
转眼隔日,禁卫军统领司徒仲进宫当值,入宫却见宫中人人缟素,四下皆是灵幡白幔,竟如国丧一般。他心中奇怪,暗道:若是宫中有什么要紧的人没了,却怎么没人知会?一面想着,一面便进了禁卫军办公之处。
进得屋中,却见副统领张剑亦是一身素服,在堂中坐着。他眼见此状,便笑道:“宫中出了什么事,你们都知道了,却不曾知会我。”话一出口,便觉有些不对,又看那张剑双目炯炯,只盯着自己。他心知有变,正欲拔剑,那张剑大喝一声,自四面涌出十数个手执兵刃的侍卫,将其围在当心。司徒仲眼见此态,向张剑喝道:“我是皇帝亲封的禁卫军统领,你这厮竟敢加害于我,是要造反么?!”张剑笑道:“司徒大人日日背地里咒骂皇上,今日倒以臣子自居起来。大人这话,还是到殿上同皇上讲去罢。”说毕,更不多言,叫众亲信下了他的兵刃,反捆了押往养心殿。
登入殿中,只见皇帝坐于龙椅之上,那张剑径自上前,在阶下跪了,报道:“启奏皇上,逆贼司徒仲已然押到。”
司徒仲眼见此
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