《新妹魔王的契约者3》第32章

保护她远离一切侵害，就算——澪企图侵害自己也一样。
刃更一定会阻止她侵害自己。
因此，东城刃更要再说一次，说到她接受为止。
「澪，你不可以杀他——复仇只会带来短暂的解脱，之后就是永远的绝望啊。你不需要……背负那种人的性命，害自己煎熬一辈子。所以我拜托你——」
刃更说道：
「我会保护你的……被他夺走父母的憎恨，还有在这里放过他的后悔和遗憾，我一定会陪你度过的。就算不能完全消除，我也会在你身边，陪伴你每一天……一点一点帮你减轻负担。」
声音虽小，其中的意念却是那么地强烈，要传达给他希望守护的少女。
「…………………………………………」
听了刃更这么说，澪陷入长长的沉默，最后——
「……那你就命令我这么做吧。」
她喃喃地这么说，然后回头。
脸上满布泪水。
「你就用契约的主人身分，命令我这个属下『不要杀他』、『放弃报仇』嘛……命令我啊。这样子，我就一定会听你——听哥哥的话了。」
对澪仿佛好不容易才挤出口的悲切回答，东城刃更轻轻地摇头。
「……不行。如果这样就能救你，要我命令几次都行；但我一旦这么做，我们的关系就再也不是兄妹，也不会再是家人了。」
我绝不希望发生这种事。
「现在的我不是勇者，没办法靠『使命』这种崇高的字眼来保护你。」
可是。
「我还是你的家人、你的哥哥，也是一个男人——所以我一定会保护你。」
将心念化为确切的言词后，东城刃更展开双臂，向澪抱去。
「对不起，我没有那么可靠……但我还是希望你能接受我的保护。」
这动作让周围的人都吃了一惊，因为她们都目睹了佐基尔企图碰触澪，而整条右臂遭到蒸发的当下。
然而——东城刃更却以实际行动告诉她们不需要操这个心。
因为澪身边的超高温屏障早就不存在了。当她泪眼婆娑地转向刃更时，失控的力量已经平息，之后只是——等待着能够阻止她的一句话、一个机会。
——于是，被刃更拥在怀里的澪，两肩开始颤动。
颤动幅度逐渐加剧，不觉之间，她已哭出声来。
「——————」
就这样，父母遇害后得知自己身世、因残酷的现实而困在绝望与复仇的少女恸然鸣泣。成濑澪的伤悲、无止境的情绪，都化作泪水滚滚而出。
而东城刃更——只是默默地、紧紧地拥抱这样的澪、他宝贵的家人。
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或许是力量失控的副作用吧。
不一会儿，澪就在柚希等人的注视下、在刃更怀中昏了过去，同时——
「——————」
蜷缩在地上的佐基尔忽然融入虚空般消失了。
见到佐基尔利用这短暂的疏忽脱逃，野中柚希立刻有所反应。
「——别想逃。」
而在她准备追上去时——
「柚希，没有这个必要……」
抱着澪的刃更出声制止了她，但柚希难以接受。
「为什么……他伤了你，也伤了每一个人，而且还想把你和澪变成他的东西；只要伤一治好，他一定会卷土重来。再说，那个人还把万理亚的——」
「这你就不用担心了……」
想不到，刃更的回答却是要她放心，下个瞬间——
「——玛莉亚！」
最先对这道声音幼嫩的呼喊起反应的，是万理亚。
所有人紧接着往声音望去，只见一个幼小的梦魔从门口跑来。
比错愕的万理亚更小的梦魔，就这么扑进了她的怀里。
「为什么……？」
感受到以为已死的家人的肤触和体温，万理亚整个人都傻住了。
「——我不是说过，我绝对会帮你吗。」
刃更说道：
「我还另外找了一个帮手，在佐基尔杀害这孩子之前先设法把她救出来了。佐基尔以为自己杀掉的，只是一个精细的假人。」
「精细的假人……」
万理亚仿佛对这「奇迹」还不敢相信。
「是啊，我真的没事……玛莉亚，谢谢你。」
而她怀中的确切温暖，温柔地告诉她奇迹就是现实。
「这些日子让你受了这么多苦，真对不起……」
听见那张小小的脸抬头说出的安慰，万理亚感动得全身和声音都颤抖着说：
「……妈妈……！」
但这场令人动容的重逢，却被一个无法忽略的字词打断了。
「……………妈妈？」
柚希不禁皱眉。接着，比万理亚更幼小的梦魔笑容可掬地说：
「哎呀呀，真对不起，到现在都还没介绍我自己。我是玛莉亚的母亲雪菈，这段时日，小女受各位照顾了。」
「这、这样啊……这个，不需要……这么客气。」
刃更也带着有些混乱的表情低头回礼。看来他就算拟了一整个救人计划，对这惊人的事实还是完全不知情。
至于柚希，也想对刃更所说的「帮手」等等问个仔细。
「啊……详细情形以后再说吧。」
但刃更这句话，让她改变了主意。现在的确有该先做的事，那就是——
「我们先离开这里吧。说不定佐基尔还在这里设了其他机关呢。」
不仅是柚希，当然在场所有人都点了头。
「——洁丝特，你也跟我们一起走。」
之后，他对不同于佐基尔，做好接受任何处置的心理准备、老实留在原处的美丽女魔族这么说。
「我有很多事想问你……也想和你谈谈你以后的去路。」
接着，在柚希眼前——
「…………好吧。我会照你的话去做的，东城刃更。」
洁丝特这么说，并顺从地颔首。
「你是我的敌人还救了我的命——想怎么发落都悉听尊便。」
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有个跨越空间而行的身影，在黑夜和黑暗之间不断穿梭。
那就是趁澪昏厥的一瞬间，成功从刃更等人眼前脱逃的佐基尔。
「竟然将我佐基尔的手……！」
失去右臂的痛楚渐渐加剧，让佐基尔口吐埋怨。
「可、可恶啊……我绝不会放过你们。连那房子一起炸死太便宜你们了，等我伤养好、魔力恢复，我就要让你们尝尝比死还痛苦的绝望是什么滋味……！」
气得发抖的佐基尔从黑暗中跃入月光下，再进入眼前的黑暗——
「！——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
却硬生生吃了一发爆炎魔法，从哪进入的黑暗中炸飞出来。
右腹还炸出一个大洞。
「……啊、唔……呜、谁……？」
摔落地面的佐基尔抬头一看，发现一道浮出黑暗的影子。
接着——影子向佐基尔前进一步，同时月光映出他的脸。那是——
「拉、拉斯……！」
拉斯对惊愕的佐基尔面露冷笑。
「这可真是巧啊，好久不见了，佐基尔大人。话说——您是怎么啦？」
并悠然地垂眼看着他。
「像您这样高贵的人物，怎么……像虫子一样在地上爬啊？」
哎哟？
「您那只引以为傲、让数不尽的女人哭泣的右手怎么不见啦？所以您跑来这么黑的地方，是为了找手啰？难怪您会慌成这副德性——不过很可惜，我想无论您怎么找，都找不到您那条蒸发掉的手的。」
看来之前发生的事，他全都知情。被拉斯充满嘲笑意味地这么说后——
「你……还活着吗！」
佐基尔左手按着腹侧的伤口，表情憎恶地瞪视拉斯。
「啊？这种事不是一看就知道了吗，你是痴呆啦？」
拉斯耸肩回答。
「！……原来是这么回事。你说要用东城刃更交换成濑澪，其实是要把他送进我的房子里去吧，然后再趁那个机会救出那个梦魔……」
「是啊。我知道你们对我有疑心，所以我就用挑衅的态度和你们交易，结果大人你的属下就把我的『假人』烧掉，完全以为真的杀了我。」
所以——
「多亏如此，她根本没注意到我这里，让我行动起来相当轻松呢。幸好对于你把玛莉亚她家人关在哪里，我们早就调查得差不多了。」
「你、你说什么……？」
「需要这么惊讶吗？你在魔界可是赫赫有名的高阶魔族，而且现在还是停职查看的对象；在不知道什么时候会被盯上的状况下，不会冒着风险把多余的东西藏在魔界，毕竟稳健派的人也一直在找她的家人嘛。不过呢，你也不会因为这样就把人藏在自己基地；要是被玛莉亚发现，就没得威胁她了。」
然而——
「为了在出事的时候，可以送出魔力波紧急启动遥控装置，人一定不会离你太远，愈远愈让人担心嘛。于是我就根据这点，以你的基地为中心小小找了一下，结果就中大奖啦。其实我很久之前，就找