《神器》第64章

其中一名飞行员大吼着奔向他的爱机，却已经来不及。扑翼机像五头发狂的疯马，对着地面挥动着翅膀。有那么一瞬间，它们看起来就像受伤而垂死的鸟儿；很快的，它们就自动解体了。残破的桅梁和碎裂的纤维再不能支持机身的形体。
现在眼前只剩下五堆破败的木头和缆线。妖精们已经开始退后，消失在林木间。
〃你们展现力量的方式。我们展现力量的方式。〃发言人开口了，〃要知道，你们在天上飞的时候，我们也可以这么做，不过到你们离岛之前，你们都在泰坦尼亚的保护之下。在抵达你们污染的国土之前，你们都无需惧怕。〃
发言人笑着。仿佛笑得很满足。〃祝你们走得愉快，人类。〃然后他也消失了。
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米斯拉的行动比阿士诺预期的还要快。她抵达在刚的时候，他已经领着侵略舰队向新岛出发。好不容易透过人情和交换条件，阿士诺才在其中一艘补给船上买到了位子，跟着第一波攻击的最最最尾巴走。
那座岛还没出现在地平线上，阿士诺就能看得见它了。一阵浓浓的黑烟升起；她所乘的船才刚通过暴风圈，狼烟便已向她招手。
海岸线已是一片焦黑的残破景象，烧焦的断干残株零零散散的突起在地面上，好像蚀坏零落的牙齿。树林的边缘已经退到眼界所见之处的地平线外，而米斯拉的工厂已经在这空出来的地上组建完成，也开始将这些资源转换成可用的武器了。
阿士诺沿着焦土走，这才发现这座岛原来并不是无人之境；它的居民也不驯服。不远处有一个龙引擎的残骸，旁边则有一个大坑，里面装了许多尸体，有生化增幅人的，也有一些看起来像是妖精的。
她本想一上岸就找米斯拉，不过再想想，米斯拉放逐了自己，他大概不怎么期待这种重逢。最好先找个副官探探口气。所以她就去找哈札。
他就在离岸二哩之处的一个沼泽旁，正在打捞一部半沉的巨型兵器。他一看到阿士诺就怔住了，然后只是点点头。这样的欢迎比她自己预期的要温暖多了，或许是哈札做人成熟吧。
〃你回来啦。〃他简单的说。
〃新地标，新机会。〃她答道，〃我有没有机会见见他呀？〃她说着把背包搁下，举起一个沉甸甸的盒子。〃我带了礼物唷。〃
哈札没说什么，只是把打捞的工作转手给一个下属，然后就迈步走开了。阿士诺拿着盒子和背袋，急急跟上去。老法拉吉的背影显得更佝偻了，这几十年照看米斯拉的差事并不好做，辛苦全写在这个贴身保镖的瘦长脸上。
他们走到一处营房，门外有成堆如山高的粗木和原石。这里看来也经历过一场恶斗，因为四处都显得凌乱，墙外更是遍布焦黑的灼痕。
〃我猜一定出过状况吧？〃阿士诺说。
哈札点点头，〃这座岛上已经有人住了，不过我们一定要拿下它。〃
阿士诺也点头回应。〃有机会跟原住民沟通吗？〃
〃我们一到就有人，岛民的首领来跟我们谈了。一个绿色的女人，穿着树叶和绿树藤的衣服。〃
〃谈得怎么样？〃话是这么问，不过阿士诺已经想到答案了。
哈札无声的轻叹了一口气，〃米斯拉下令机器龙喷火烧她，她尖叫一声就不见了。然后我们就开打了。〃
〃他怎么样了？〃她问道。〃我是说，米斯拉现在还好吧？〃
〃他还，〃哈札欲言又止，看着阿士诺。他的表情里竟有一丝温柔，〃他也不一样了。你看了就知道。〃
营房大门就在眼前，室内的摆设完全是战地的模样，一切从简。族长的宝座是从船上船长的椅子直接搬下来用的，二旁站着怪模怪样的基克斯人。一个装着机器手臂，另一个的脸上贴了一层铁皮盖过眼睛。
哈札留在门边没进去，阿士诺当下便知道，族长心腹的顺位已经变了。
米斯拉就坐在那张椅子上。他比放逐阿士诺那时更精瘦更结实，以前的赘肉现在都成了肌肉，绷在袍子下面。他的头发和胡子看起来好像也变黑了。阿士诺还猜想，这个老家伙总算也爱面子，用起在刚的保养品啊。
可是那对眼睛却让她大为惊异。炯炯有神的目光，充满好奇心和求知欲的眼神；阿士诺都快忘记他还有这种表情了。那把沙林斯的神符还夹在他的腰间，只不过当地早就脱离了法拉吉的统治，动乱四起。阿士诺暗暗叮咛自己，等一下不要提起这件事。她放下背包和盒子，径自走向神器师族长。
〃我来向您请安，沙漠之主和海洋之王。〃她带着敬意说完，没等米斯拉回应就站起身。　
第三十二章　默示之路
哈宾和他的部下徒步走到泰坦尼亚的领土边缘，毫发无伤。回想起妖精女王宣誓保护大地和子民时，那股精神实在可敬；因此虽然他们知道自己走的每一步路上都有人监视，但是那些精灵们都没有出手，就连动物们也离他们远远的。
站在树荫里，哈宾向外看；所谓泰坦尼亚的领土，现在已经有了区隔。高大的树丛蔓生处，便是庄严高深的桃源仙境；森林骤然消失之地，是哈宾的父亲和阿基夫人占据了的地盘。人类进驻的土地已经铲平，林立的神木只剩下断株上平整的锯面，仿佛一座座悼亡的墓碑。砍下的树干上，沙尘和树叶全被去除，废弃物和软枝藤蔓等等成堆成堆的在不远处闷烧。在更远一点的地方，哈宾可以看到大型的机器正在铲地挖土，一寸寸的掘开岛的血肉，寻找深处的矿脉。
眼前的光景看来就像阿基夫，那个他生长于斯的国度；不再像是妖精们宣称的亚格斯。哈宾猛然惊觉，他们不只是来撷取这里的资源而已。他们改变了这片土地，把它变成阿基夫，没管过结果是好是坏。才踏出树荫外，脚下的感觉立刻变得死硬，不像林地那样的柔软；阳光无情的射在他身上，令哈宾不惯地眨眨眼。其他人在踏出林地之后也是一样。
在他们身后，妖精们的战嚎自森林中传出来。
五人不约而同地箭步冲过遍地的残株，只求在妖精们追上他们之前，能在这片焦土上找到掩护。
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安坐在喀洛斯的山洞里，基克斯正透过一个信徒的眼睛观赏一段余兴节目。
她是兄弟会里的一个倒霉鬼，没能通过机械测试；原本装在她膝关节上的活塞和机件失灵，坏掉之后又不能换新。现在她倒在宝座前的地上，下肢散落一地，嚎哭了好一段时间，哭自己的悲惨命运。基克斯后来听烦了，干脆把她的嘴巴缝起来。
不过她还是有用的。基克斯用利爪扣进她的脑子，透过她的眼睛观赏眼前的一场比斗，啜饮她无处发泄的战栗情绪和痛苦。
二只苏其在基克斯的命令之下开始对打。熟悉这块土地之后，基克斯又发明了一些机器，让他渐渐能在远处控制机械的灵魂和心，就像他控制兄弟会的人类信徒一样，越来越熟练。他命令二只苏其分出高下，它们也不会迟疑或抱怨，就是打到死为止。
苏其在宝座前狠命地厮杀，其中一只带着长铁链，另一只则装有大棍棒。机械激烈碰撞的声音，还有冷血生物无情的搏命，让基克斯的观战者惊恐得发抖。偶尔有一片破碎的外壳或组件飞向宝座，她会猛然一惊，但是却被恶魔牢牢地抓住不能动。恶魔就是要享受这种感觉，享受她体内肾上腺素急剧增加的冲击。要是没有她的感官、她的反应，这场打斗根本只不过是力量的冲击；但是看在人类的眼里，二具非生物的机器竟也有全然不同的外貌，这份不同也是基克斯的佳肴。
机器的战斗无所谓疲劳，只有破坏和损伤。带着铁链的一方缠住对手的脖子，猛一挥便拉掉它的头。拖着蓝色电线的头颅滚到那女人的脚边，她又吓得发抖。无头的苏其并没有因此而停下攻击，反而使出更大的力量反击。
双方僵持了一会儿，带铁链的一方关节处开始喷出火花。它甩掉无头的苏其，双手插进对方的胸膛，猛然撕裂开来。一阵火花和电线断掉的小爆炸，带棍棒的一方倒下，轰然瓦解。
那名观战者颤抖地想别开视线，但是基克斯硬是把她转回去，逼她睁开眼睛，好品尝火花在她眼里灼烧时的刺痛。战败的一方已成地上的废铁，看着胜利者蹂躏对手的残骸，更让观战者的恐惧无以复加，基克斯觉得那滋味大概就像美酒。
他放开她，抽回他的利爪，任由她颓倒在地上。基克斯走向那名胜利的苏其，看着它关节处迸出的火花，还有刚才在打斗中造成的裂痕；他伸出手指轻轻一推，苏其便倒在石地上撞?