《烈日当空》第8章

可口一些，更接近她记忆中后世的美食。大圣朝自然没有天然气灶和电磁炉什么的，待在灶台边的时间多了，她很长一段时间都蓬头垢面，各种小伤不断。某天聂阳从吴秀才那里下学较早，正撞上她打翻了一锅滚水，蒸腾的热气把厨房里遮得什么都看不清，吓得他直冲进来，一边带着哭腔唤她一边到处摸索，结果他烫伤的地方比她更多……
“……从那以后，我弟弟变得不挑食，再不喜欢的食物，他也能装出很开心的样子咽下去。”苏蕴明微笑着讲完往事，她坐在灶台边的一只小凳上，守着最后一道菜的火候，自从弟弟聂阳失踪，这是她第一次亲自动手做饭。她恍然地想，原来她做了这么多事都是为了他，从什么时候开始呢，在她没有发觉的时候，这个少年自然而然地成了她生活的重心。
韩竹乎作为唯一的听众和食客，安静地站在她身后，灶坑里木柴发出哔哔剥剥的声响，火焰活泼地跳跃着，将两人的影子映得闪闪烁烁，苏蕴明看到老太监举起袖子，似乎擦了一下眼睛。
春天的白昼渐渐变得长起来，院子里小方桌支起来的时候将将傍晚，从院墙上方望过去能看到斜阳脉脉，虽是美景，但每天都见，总不如饭香吸引人。
晚饭是标准的四菜一汤，食材来自宗阳书院食堂。食堂的负责人是从薛家出去的老仆，虽然几代以前就恢复了自由身，却对苏蕴明这个名义上的薛家小姐毕恭毕敬，要说她买到的馒头，恐怕比朱院长买到的更饱满几分。
苏蕴明硬把韩竹乎压在桌子边，自己来回跑了几趟厨房，一道道菜慢悠悠地端出来，每道菜还都有名目。
她自然不会起什么“秦桑低绿枝”之类低难度的名字，也没有黄姑娘“二十四桥明月夜”的巧手妙思，不过是胡诌乱侃，反正唯一的食客就算心里吐槽，也不敢说出来。
“这个菜呢，叫做‘情切切良宵花解语’。”就是芹菜烧鱼，旁边放了朵简单的萝卜花，像削苹果那样一圈一圈削出来再拿牙签扎透了。
“这个叫‘吹小号的天鹅’。”从食堂买的半只烧鹅带鹅头，她特意在鹅嘴里塞了半边拍扁的生姜，多像小号！
“这个呢，叫做‘傲慢与偏见’。”就是土豆烧牛肉，大圣朝以农耕为本，贩卖牛肉可是要许可证的，极之傲慢，谁说土豆烧牛肉不是名菜，这是偏见！
“这个厉害了，叫做‘呼啸山庄’。”乱糟糟像被大风刮过的凉拌野菜丝，还特意用其中几根摆出窗户，四扇的哦。
“还有这个，叫做‘爱玛’。”这只熬汤的鸡临死之前被她取名爱玛……
介绍完四菜一汤来历不凡的菜名，苏蕴明志得意满，也不管韩竹乎有什么表情——反正他成天低着头也看不到，招呼两声，自己端了碗，伸筷子去挟菜。
她的目标是“傲慢与偏见”，筷子尖还没碰到香喷喷的达西先生，对面的韩竹乎忽然伸出手抓住她的手腕。
“嗯？”苏蕴明笑道：“你也想要这块牛肉？”
韩竹乎不出声，低着头，一动不动地握住她的手。
苏蕴明也不再说话，安静地看着他。夕阳不知道什么时候已经湮没了最后一点光亮，小方桌旁的地上早早地点燃了蜡烛，这大概也是宫里的物资，民间只有新婚之夜才会点这么粗这么亮的蜡烛，还是红色的，一共点了三根，从高到低次第排下去，每根蜡烛底部都积了一汪热烫的烛泪。
今天晚上难得没有月亮，也没有风，遥远的地方似乎有人在小声谈笑，却衬得这一方小院更静，只听得到蜡烛垂泪的声音。
韩竹乎慢慢地抬起头，烛光暖乎乎地映在他的脸上，似乎是老太监那张面目模糊的脸，不管看多少次都记不清，却又肯定有什么地方不太一样。是了，那双眼睛，烛光明明是柔和暧昧的，那双眼睛里的光却亮得灼人。
“以前……我不懂事，不肯好好吃饭，姐姐也爱给每个菜编些古怪的名目，逗我笑，让我觉得有意思，会多尝几口……”他轻轻地叹气，语气里满是骄傲和笃定：“果然什么都瞒不过姐姐。”
他说话的嗓音不再是故意藏在喉咙里的含混不清，倒像玉石沙砾混合碰撞，并不好听，但每一个字都咬得非常清晰。
苏蕴明只是看着他，她做了许多事来试探他，现在他叫她姐姐，便是承认她的猜测：这些天待在她身边的老太监韩竹乎——是由陈旸假扮的！
陈旸依然抓着苏蕴明的手，他的双手大约是涂过颜料或者什么易容药物，看着皮肤焦黄粗糙，但骨骼形状毕竟没有改变，那天她一眼就认了出来。
他们太熟悉了……苏蕴明有些恍然地想，陈旸的手指搭在她腕上，握得并不紧，毕竟男子气力不同，他还是聂阳的时候，曾经因为开玩笑捏疼了她的，从此便学会控制。
但他握得很牢，苏蕴明挣了一挣，他不放。
陈旸顶着那张易容过的脸，面无表情地道：“姐姐手上的伤需要赶快处理。”
苏蕴明翻过手背看了下，这才发现红了一块，也不知是烧灶时被火舌舔的，还是端菜的时候被热气蒸的。这类小伤经常在厨房活动的人都有，不痛不痒，她也不在意，道：“没事，待会儿用冷水敷一下就好。”说着又挣了挣，依然挣不脱。
陈旸忽然站起身，烛光从他侧方投过来，长长的影子立刻将坐着的苏蕴明笼罩在内，她被迫抬头看他，恍忽地想，他好像又长高了。
她被陈旸牵着走到院子角落的水缸旁，舀了一勺冷水，陈旸从怀里抽出一块手绢浸到水里。
纯白的手绢在水面上柔软地舒展开来，如同有生命的动物一般轻微地蠕动着，半透明的颜色，有点像是苏蕴明见过的水母，她看得有点出神，直到陈旸将手绢捞起来，挤干净水，冰冰凉地敷在她的手背上。
陈旸低下头，那顶可笑的帽子离苏蕴明很近，帽子上组成花纹的金丝银线在烛光中闪啊闪，炫得她有点眼花。“叭嗒”一声，温热的水珠滴落在她手背的伤处，一滴接着一滴。
“刚想夸你长高了，还是这么爱哭……”苏蕴明叹了口气，喃喃地道，她垂眸瞧着那块手绢，粗看上去好像没有花纹，细看才发现用同色的针线绣满了不断头的福字。
与她想像中不一样。不是龙纹。
饭菜快凉了，那块手绢被缠在苏蕴明手背上，两个人坐回桌边，苏蕴明替陈旸添了一碗饭递过去，陈旸迟疑了一下，接过来，食不知味地慢慢拨拉着米粒。
“姐姐……”他低声道：“姐姐什么时候发现的？”
苏蕴明终于夹到那块牛肉，应道：“之前的韩竹乎没有问题，三月初三以后变得奇怪，你们应该是那天交换了身份，韩竹乎头发少，所以你戴了帽子，怕我认出声音来，要么不讲话，要么故意把声音含在喉咙里。”
脸上尤有泪痕，陈旸却微微笑起来，自己竭力伪装的结果却是处处漏洞，少年皇帝心情不是不沮丧，但更多由衷地佩服：“姐姐当时就发现了？”
苏蕴明没好气地道：“我没那么神仙，只是觉得可疑。后来大哥写信说你病了，我信以为真，着急了几天。他下一封信来，我却看出破绽。”她顿了顿，道：“这世上谁都可能背叛你，韩松之不会，岁庆不会。内监是皇帝的家奴，大臣可以换君上，奴仆不能换主人。况且，以他们今时今日的地位，也没人能许出更大的利益诱惑他们背叛。大哥来信说东厂戒严端桓，金吾卫围了泰安宫，岁庆拦着外臣不能见驾，这些迹象，可以解释成皇帝病重，也可以理解为皇帝不在宫中。”
她凝眸看住陈旸，续道：“只要敢大胆假设，印证起来很容易，我们毕竟一起生活了几年，再熟悉不过。”
陈旸迎着她的目光微笑，明明是易容过后的脸，苏蕴明却仿佛一瞬间见到少年春暖花开的清美笑容。他笑着叹了口气，又夹了块牛肉到她碗里，温柔地道：“姐姐好聪明，也好狠的心肠。这次是松之出的主意，我思念你，已经到了他都看不下去的地步。你既然没有一下子戳穿我，为什么不索性装到底？”
是啊，大家心知肚明的情况，为什么不干脆装到底，反正她已经心软了，当初放下的狠话，也早就后悔了。苏蕴明想起罐子里的方胜，想起那一滴滴落在她手背上的泪，想起那次烫伤后聂阳固执地想学会做饭，却永远分不清糖和盐的分量。想起这一桌子菜是聂阳变成陈旸以后她第一次为他做饭。
她忽然笑了，夹起陈旸放在她碗里那块牛肉丢到口中，慢条斯理地嚼着，越嚼越觉得香，越嚼越觉得入味。
两个人吃完一餐饭，陈旸既然暴露了身份，不能再留，直到苏蕴明送他走出小院，门扉在他面前轻轻掩上，她依然没有回答他，他也