《飞天魔毯》第20章

他抗议道：“可是最仁慈的下士及体贴的骑兵，你赚钱的计划怎么办？你总不能在帽子里藏只猫去打劫强盗。”
“既然你已经允诺要帮我找一个公主，我想我就不需再做那一类的事了。”士兵沉着的回答：“而且我们也不能将午夜和小傲慢留在山里挨饿，那太残忍了。”　
亚伯杜拉知道自己输了，不悦的将精灵瓶绑回腰带上，心里发誓以后再也不对那士兵承诺任何东西。那士兵将行李重新打包，熄掉营火，然后温柔的将小猫连帽子一道捧起。他开始沿着溪流往下坡路走，对午夜吹口哨像在呼唤狗一样。　
但是午夜自有它的打算。当亚伯杜拉跟着士兵要上路时，它挡在他前头，眼睛含着深意的看着他。亚伯杜拉没注意到，试着绕过它往前走，它马上又变大，变成一只甚至比以前还大的黑豹，挡住他的去路并且对他龇牙咧嘴。亚伯杜拉吓坏了，那黑豹对着他纵身一跳，他吓得俩叫都叫不出来，紧紧闭上双眼，等着喉咙被咬断。什么命运和预言！没一个准的！　
但碰到他喉咙的却是十分轻柔的触感。一双小小脚稳稳的踏上他的肩膀，另一双脚则抓住他的前胸。亚伯杜拉张开眼睛，发现午夜已经又变回猫的大小抓住他外套的前襟，蓝绿色的眼睛看着他，仿佛在说：“背我走，否则的话。。。。。。”　
“好吧！可怕的猫咪！”亚伯杜拉只好让步，“但是请小心，别再将这件衣服上的刺绣抓断了，这件原是我最好的衣服呢！还有请记住，我虽然背着你走，心里可是万分不情愿。我一点也不喜欢猫。”　
午夜沉着的爬上亚伯杜拉德肩头，平衡好身体后舒舒服服的坐下来。剩下的一整天，亚伯杜拉则是都在下山的路上走着、穿梭着。　
【第十二章　后有追兵】
到傍晚时分，亚伯杜拉已几乎非常习惯有午夜做伴了。它和贾玛的狗不一样，闻起来十分干净，而且它显然是一个很好的母亲，它只有在要喂小猫时，才会步下亚伯杜拉的肩头。若不是每当亚伯杜拉惹恼它时，它会突然变为可怕的黑豹，否则亚伯杜拉自问假以时日，他应该　
可以忍受与它为伍。至于那小猫嘛，他必须承认实在非常可爱，尤其在它玩那士兵的辫子时，当他们停下来吃午餐时，还蹒跚的试着追赶蝴蝶。当天剩下的时间它都倚在那士兵胸前，由外套里热切的往外探看――看草、看树，以及看他们往平原的路上经过的，旁边长满成排羊齿蕨的瀑布。　
但是当晚他们停下来过夜时，那士兵对他新宠物的娇宠，实在令亚伯杜拉恶心到受不了。他们决定在进入第一个村庄的客栈过夜，在客栈里这个士兵宣布说他的猫必须受到最好的待遇。　
客栈老板和老板娘跟亚伯杜拉同样不以为然。他们是有些愚蠢的人，而似乎在亚伯杜拉他们到达之前就已经心情不佳乐，因为当天上午有一壶牛奶跟一整条鲑鱼无缘无故的失踪。他们抿着嘴，脸上写着不赞成，拿来大小合适的篮子及可以放在篮里的柔软枕头，沉着脸匆匆的张罗来奶油、鸡肝和鱼，又百般不情愿的找来某种药草――据那士兵的说法，这种药草可以防止猫耳朵里发炎溃烂――然后又急急的去找另一种据说可除虫的药草。当那士兵怀疑小傲慢身上可能有一只跳蚤，而要求他们烧洗澡水泡澡时，他们简直是忍无可忍。　
结果是亚伯杜拉必须出面跟人商量。“做公开生意的王子跟公主啊，请容忍我这个很棒的朋友的洁癖。当他说要泡澡时，指的当然是指他跟我要泡澡。我们两人都旅行得一身脏，很想有干净的热水洗澡，当然，我们一定会支付额外的费用。”　
“什么？我？洗澡？”当老板和老板娘重重的走出去，拿大桶子烧洗澡水时，那士兵问道。
“对，你！”亚伯杜拉回答：“否则的话你和你的猫跟我今晚就分道扬镳。不洗澡的朋友呀，我朋友贾玛的狗闻起来都还要比你略胜一筹，而小傲慢不管身上有没有跳蚤，都比你干净多了。”　
“可是如果你离开了，我的公主还有你的苏丹的女儿会怎么办？”士兵问道。
“那我会另外再想办法。”亚伯杜拉说：“不过我还是宁可你洗个澡。如果你喜欢的话，把小傲慢一起带到澡盆里去洗一洗，那是我要求洗澡水的目的。”　
“泡澡会――使人衰弱，”士兵迟疑的说：“不过我想我在洗得时候可以将小傲慢也洗一洗。”
“猫痴的步兵，你高兴的话不妨将两只猫都当做浴用海绵。”说完，亚伯杜拉就走开自个儿享受他的泡澡去了。
因为天气很热的关系，参吉人常常洗澡。亚伯杜拉至少每隔一天就要去公共澡堂报到一次，他满想念那些澡堂的，连贾玛都一星期去一次，据说他都把狗带进浴池里一起洗。　
在热水里浸泡后，亚伯杜拉心情舒畅多了。他想，那士兵宠猫的程度其实并不比贾玛宠他的狗牯过份。他希望贾玛和他的狗能安全逃离参吉，并且现在没有在沙漠里受苦。　
那士兵洗完澡后，看起来一点也没有变得衰弱，只是肤色变淡许多成为淡褐色。午夜好像是一看到水就逃之夭夭，但是据那士兵说，小傲慢可是从头到尾都玩得很开心。他溺爱的说：“它爱玩肥皂泡泡。”　
“希望你值得我们这样大费周章！”亚伯杜拉跟午夜嘀咕。它吃过奶油和鸡肉后坐在他床上，正优雅的在清理自己；听到亚伯杜拉的话便转过身来，圆圆的眼睛投给他责难得一瞥――它当然值得他们这样做！然后它又回头继续舔洗它的耳朵。　
第二天送来的账单简直贵得吓人，额外的收费里热水占了最大宗，但是篮子、垫子、草药也都所费不赀。亚伯杜拉颤抖着付了钱，然后满怀焦虑的问，到金斯别利城还有多远？　
走路的话要六天。
六天！亚伯杜拉几乎要呻吟出声！
照这种花钱法，六天后算找到了夜之花，他也只能让她过赤贫的生活了。接下来的六天他必须继续忍受那士兵像这样的宠猫，接着他们还得想法子找到巫师，然后开始找夜之花。不行！亚伯杜拉想着，他下一个跟精灵许的愿望将是――送他们去金斯别利。这样的话，他只消再忍耐两天。　
这样的想法多少带给他一些安慰，于是他大踏步的上路了。午夜静静的坐在他的肩头，精灵瓶则在腰间一晃一晃的。阳光暖暖照着，乡间绿色的景观在经过那一趟沙漠之旅后，真是令人赏心悦目。　
亚伯杜拉甚至开始喜欢上那些有草皮屋顶的房子，它们有令人愉悦的、迂回曲折的花园，许多门口都有修剪成形、绕着门边攀爬的蔷薇或别种花卉。士兵告诉他，这儿的习俗是用草来做屋顶，称为茅草屋顶。虽然士兵跟他打包票说这种屋顶绝对防雨，亚伯杜拉还是觉得难以相信。　
不久，亚伯杜拉再度陷入一个白日梦中。梦里他和夜之花住在一个有草皮屋顶的乡下小屋，门口环绕着玫瑰花，他将为她打造一个数哩之内人人称羡的花园。他开始在脑中计划。　
不幸的是，在早晨将结束时，他的白日梦被越来越大的雨势打断了。午夜显然很讨厌下雨，它在亚伯杜拉耳边大声抱怨。
“把它扣在你外套里。”士兵说。
“才不要！你这个动物爱护者！”亚伯杜拉说：“我们彼此不来电，它一定会趁机抓伤我的胸口。”
士兵把他的帽子递给亚伯杜拉，小傲慢就在帽子里小心的盖着一条不干净的手帕，然后他接过午夜，将它包在自己的夹克里扣上扣子。他们又走了半哩，雨势开始转为倾盆大雨。　
精灵现出一缕不完全的蓝烟挂在瓶子旁边。“你不能想点办法吗？水一直跑到我屋里。”小傲慢也为同样的理由扯着小小的嗓子尽力叫嚣着。亚伯杜拉被吵得心神不宁，将打湿的头发由眼前拨开。　
“我们得找个地方避雨。”士兵说。
很幸运的，在路的下一个转角就有一家客栈。他们踩过泥地，充满感激的进入它的酒吧间。亚伯杜拉很高兴的发现草皮屋顶真的能够挡雨。
士兵用亚伯杜拉已渐渐习惯的方式订了一间有火炉的特等套房，好让猫可以住的舒服，另外又点了四份午餐。亚伯杜拉则一如以往，在心里盘算这次大概要用多少钱。虽然他不得不承认，火炉实在是满舒服的。他在火堆前站着，身上滴着水，手里拿着一杯啤酒――这间客栈的啤酒嚐起来实在很像是来自一匹身体欠安的骆驼。他们就这样等着午