《空中飞马》第36章


二十一日是个万里无云的好天气。
小町家的媳妇开着小轿车载我到幼稚园,小碎步坐在副驾驶座动来动去,我身旁坐着小町阿姨。
窗外是晴朗的好天气,蔚蓝天空到处飘着像碎绵花般的浮云。
我下车走进园内,感觉景物一点也没变。幼稚园的所在位置与车站相反,我不会特地造访,难得从前面经过也不会往里面瞧。
童年时光是很久以前的事了,若要讲得夸张一点,对我而言就像飞鸟时代(五九三~七一〇年)。尽管如此,那栋建筑物依旧,攀登架等游乐器材和摆放的位置改变了,但其中仍有熟悉的景物,不过一切像是被施了魔法般缩小了。
距离同乐会开始还有一点时间。
我一手拿着摄影机信步而行,感觉原本宽敞的学园变得很狭窄,令人不禁怀疑,这里真的办过运动会,有足够的空间赛跑吗?
当我看着这些不可思议的景物,盯着洗脚区低矮处的水龙头时,有人叫我。我回过神来,往声音的方向看去,一张意想不到的脸孔从窗户看向这里。
“南老师。”
我下意识地脱口而出。
她是我念幼稚园的班导,我们竟然还记得彼此,并为此开心不已。
“您都没变耶。”
“哪有,老了好多。”棒槌学堂 · 出品
或许老师说的没错,但是看在我眼里,她仍像以前一样年轻漂亮,我真的吓了一跳。
“那时候的那些老师,现在只剩下我了。”
在孩子的眼里,老师都是“大人”。南老师的小孩比我们低一年级,所以南老师当时大概快三十岁吧。这么说来,她现在约摸四十五岁了。
“有人结婚就离职了,有人到小学任教。不过说话回来……”
老师眯起眼,好像阳光太刺眼。
“你长大了耶。”
没想到会听到这句话,大概是因为我觉得现在这个样子理所当然吧。
老师说了声“同乐会要开始了”,便走进教室。
我也走进玄关,在摆着各种鞋子的角落放下我脱的运动鞋。这栋双层楼的钢筋建筑物丝毫没变,一进门有两间大教室相连,充当这类活动的场地。我打开了门。
大片窗玻璃上贴着罗纱纸,明亮的光线从缕空的星星或花朵图案透进来,闪耀着黄、红、蓝、绿色光芒。微暗的房间里,有一面神秘的彩绘玻璃。
我的心绪霎时穿越了十几年的时光。
在那个神秘房间的中央,有一道用来隔间的折叠帘,对面有一群情绪亢奋的孩子。
个性比男生强悍的美沙由于太兴奋差点笑出来、有点感冒的小四轻声咳嗽、爱漂亮的真纪子生怕弄脏袜子和领口、小惠用鼓槌轻轻敲打肩膀,一个低着头、紧抿双唇的沉默女孩站在队伍边缘。
小町家的媳妇对我招手。
我一边向她点头致歉,一边穿越观众席,坐到她身旁。
观众席的前半部是座垫,后半部是椅子。那张椅子放在最前面,那个位置最适合摄影,小椅子十分具有幼稚园特色。
“真是不好意思。”
我一架起摄影机,小町阿姨再度说道。
“圣诞节同乐会开始——”
随着孩子们活力充沛的声音,折叠帘倏地往左右拉开。
□ 6 □ 
一开始是歌唱表演。孩子们头戴圣诞节的三角帽.脖子上系着以别针固定的同款蝴蝶结,齐声高唱(Santa Claus ing ing)。
小碎步化身为歌剧《长瘤的老爷爷》里的一名老爷爷。在旁白说出“快,睡吧”之后,他便躺在地上。这是幼稚园的戏剧表演,所以剧情里并不会出现坏爷爷的角色。故事一开始就有两位老爷爷一起上山,两位都是心地善良的老爷爷。
两人一睡着,便出现了一群小鬼,而鬼魂老大由老师饰演。
一群小鬼带着老爷爷载歌载舞,只有老师在一旁拍手叫着“噢,有趣、有趣”,小鬼们一脸无聊透顶,观众席则反应热烈。另一出歌剧是《彩衣吹笛人》,这出戏也是以喜剧收场。除此之外,小碎步在演奏方面负责木琴。话虽如此,并不用敲出旋律,只要在重要时刻用琴槌敲出叮咚声。
在才艺表演结束后,灯光转暗,化身为火精灵的女孩穿着白衣出场,将烛火分给众人。我的摄影机显示不光线不足的讯息,或许只能拍到模糊的影子吧。
不久,灯光转亮,众人吹熄蜡烛,似乎是等候已久的重要人物即将登场。
“好,各位小朋友!”
年轻老师轻轻击掌。
“今天,我们为大家邀请一位贵宾,他就是大家非常熟悉的、来自北国的圣诞老公公。”
一个穿短裤的长脸男孩,开始拼命对朋友说:
“那是骗人的啦,老师骗人。”
他认真说服的口吻很不寻常。
“来,圣诞老公公,请进。”
老师提高音量并打开门,一名身穿红衣的人笑眯眯地走进来,脸上挂的白色假胡子在胸前晃动。
咦?!
圣诞老公公向老师借了麦克风,有点害臊地开口说话了。
“各位小朋友,今年是乖宝宝吗?”
朝气蓬勃的声音异口同声地回答:“是乖宝宝——”甚至有人边叫边跳。
“明年也要当乖宝宝吗?”
四周又响起“要——”,年纪小的孩子轻扯着圣诞老公公的衣服。
“那,圣诞老公公就送礼物给大家吧。”
于是,老公公打开大袋子的袋口,开始分送礼物。小碎步一收下礼物,我便停止拍摄。
“咦。他是“角屋’的国雄大哥吧?”
我和家长们一边收拾椅子,一边小声询问小町家的媳妇。
“嗯,是啊。”
“他每年都扮圣诞老公公吗?”
“好像是,去年也是国雄先生。”棒槌学堂 · 出品
一名较年长的母亲刚好听到,一边将椅子放在墙边,一边说:
“听说七、八年前,学校举办圣诞节同乐会时,他送饮料过来,看到活动的情形,便拜托园长隔年让他扮圣诞老公公,然后就一直持续到现在。”
“是喔。”
在我就读的那个时期并没有圣诞老公公,不知是因为国雄大哥提议,演变成这种形式,或是从以前就有了。无论如何,拜托园长让他扮演圣诞老公公,很像他的作风。
看起来很像干事的家长和老师一起动手,俐落地将壁报纸贴在地板上,代替桌子。
“那我先告辞了。”
我是局外人,正想提早离开时,却被留了下来。
“哎呀,不行啦。我们把你当成自己人,已经算你一份了。”
一如所言,她们递给我装了寿司和炸鸡块的餐盒以及罐装果汁。小碎步坐在奶奶和妈妈中间,心情大好。我也在地毯上坐下。
窗上的罗纱纸被一一撕下,刺眼的光线从外面穿透进来,室内充满了吵杂人声与明亮光线。
“好,各位小朋友,在用餐前,老师要告诉大家一件事。”
是南老师的沉稳嗓音。她握着麦克风,挺直背脊站在圣诞树旁。
“今年,圣诞老公公还要送给我们一件特别的礼物。”
“是什么呢?”孩子们心想,室内鸦雀无声。
南老师缓缓地说:“就是木马。”
□ 7 □ 
说起来,年底和“马”真有缘。
继江美提到翱翔天际的木马之后,再来就是这个。
我离开时,看到玄关外放着“角屋”的木马。接下来,园方大概要思考摆放位置吧。木马虽小,但仔细端详,气势着实不凡,全身雪白,配上蓝色马鞍,那眼神宛如真马般温和。
我几乎下意识地抚摸那咖啡色的鬃毛。
好,凡事有一就有二,无三不成礼。
隔天中午,我收到一本书,不知是什么意思,打开来一看,是一本以彩色照片为主的杂志,新年号的专题是《结婚》,书内夹着一张细长纸条,上头写着“敬赠”。
(笨蛋)
我将它丢在一边。
不知对方从哪里查到我的资料,今年之后,署名寄给我的“情书”如雪片般飞来,简单来说,那感觉就像“小姐,成人仪式之前买件和服吧,算你便宜啦。”
我以为又是那种信,但仔细一想,杂志的本质不同于广告信件,并没有推销行为。
我重新看了目录一遍——婚姻形态的改变、日本文学中的婚姻、离婚的悲喜剧、诸侯嫁女儿的嫁妆等主题附上卷轴等图片,深入浅出的解说,浅显易懂的内容。我顺着作者名往下看,终于明白是谁寄给我的——
奈良绘本《毘沙门的本地》 加茂芳彦
寄件人是教我近代文学概论、介绍我认识圆紫大师的加茂老师。
我马上打开那一页,真令人大吃一惊。翻拍的画作华丽丰富、色彩饱满,在画面中央处有流云,还有翱翔云端的马匹,马背上的年轻人直视着前方。
我自称不肖弟子,简直是自抬身价,没下苦功钻研,即使老师说是奈良绘本,我脑中一时之间也只能浮现模糊的画面。
我跑进房间,找出与草双纸相关的书籍和杂志,囫囵吞枣地翻阅,得知草双纸是“从室町时期至江户时
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