《阿布霍森》第44章

丽芮尔从亡者之书上了解的更清楚。她停在十尺开外，念诵出通行魔法。慢慢的，一条黑色条状物开始从瀑布边缘铺开，浮在下层水面上的空气里。只有三尺宽，看起来像是用黑夜做成的——无星之夜。它平平的向前延伸，从瀑布顶端一直延伸到丽芮尔无法看清的远处。
她踏上这条小路，小心翼翼地保持着平衡挪动双脚，开始向前走。这条狭窄通道不仅仅是通过第四道门的路径，同时也是通过第五区的唯一途径。这里的河水非常深，根本不能涉水而过，而且这里的冥水还有极强的变形效果。凡是进入此水的术士都会发现自己的灵魂和躯体都会变形，而且绝不会往好里变。任何设法从这里往回徒涉的亡者灵魂都不会与生前形态有任何相似之处。
即使依靠这条黑暗的小路穿越第五区也是很危险的。除了道路狭窄，对于想要通过另一种方式冲入现世的高等亡者或肆行魔法造物来说，这儿也是一个非常有吸引力的方法。他们会等着肆行魔法术士打开这条路，然后冲下去，希望用突如其来的恶毒攻击击败召唤通道的人。
丽芮尔了解这些，但即使如此，有东西从前面小路那看上去一片虚无中疯狂的冲出来时，还是只有狗的快速吠叫警告了她。它曾经是人，但是在冥界逗留太久，已经变成了丑恶骇人的东西。它爬行着狂奔而来，活像一只蜘蛛。身体肥硕如球，脖子架在上面，所以即使四肢着地也能向前看。
丽芮尔只能立刻一剑刺向正在攻击的对手，剑尖刺穿了满是斑点的脸颊的一边，从后脖颈直贯而出。但是它仍继续前进，尽管到处泉涌的白色咒契魔法火花吞噬着它的灵魂实质。剑直没入柄，红色的眼睛紧盯着丽芮尔，横咧的大嘴流淌着口水，嘶嘶狂叫。
丽芮尔使劲踢它，设法拔出剑来，并同时摇响撒拉奈斯。但是她失去了平衡，法铃并没有发出正确的声音。刺耳的音符回荡在冥界中，而不是将她的意志集中在亡者造物并开始控制它，丽芮尔感到一阵迷糊。精神迷失在铃声中，有片刻工夫她忘记了自己正在做什么。
一秒或是一分钟后，她清醒过来，震惊不已，恐惧刺激着她的每一根神经。她看着，而亡者造物几乎挣脱了剑，准备再度攻击。
“别摇铃！”狗吠道，让自己变小，好从丽芮尔腿间钻过去攻击造物。“停下！”
“什么？”丽芮尔大叫；接下来她发觉自己的手仍在摇动着撒拉奈斯，震惊和恐惧一下子贯穿了她。她惊慌地强迫法铃停止晃动。在勉强将它塞入铃袋时，法铃又响了一声，然后安静下来。
但是她再一次泛起迷糊——就在那一刻，造物发动了攻击。这一次它跳过来，打算用自己苍白可怖的大块头彻底压碎她。但是狗看出怪物蓄势待发，猜到了它的企图。她没有从丽芮尔腿间穿过去，而是扑上前去，两只沉重的前爪搭在丽芮尔的背上。
丽芮尔所知的下一件事就是自己跪在地上，造物从头上飞过。一只带刺的爪尖钩住了一缕头发，将它连根拔起。丽芮尔几乎没有注意到，与此同时自己在窄窄的小路上狂乱的转过身，而且站了起来。她的信心全无，不再信任自己的平衡能力，所以动作并不快。
但是当她转过身，造物已经跑了。只有狗还在。一条硕大无朋的狗，背上毛发如刷毛般直立，红色的火焰从丽芮尔手指般大小的牙上滴落下来。在她回顾自己的女主人时，眼中透射着一股疯狂。
“狗？”丽芮尔低声说道。她以前从来不害怕这个朋友，但另一方面她也从未如此深入冥界。这里什么事情都可能发生，她觉得。无论何人…或者何物都会改变。
狗晃晃身子，变小了些，眼中的疯狂也逐渐消退。她又开始摇尾巴，但是在扑进丽芮尔张开的双手前，她困扰了一会儿。
“对不起，”她说：“我发火了。”
“她去哪儿了？”丽芮尔看着四周问道。目力所及之处空无一物，冥水中也空空荡荡。她不认为自己听到了一声泼溅声。还是听到了呢？她的意识还有点糊涂，撒拉奈斯的刺耳声音仍在脑中回响。
“下去了。”狗回答，用脑袋作势。“我们最好快点。你也要拿出一个法铃。或许岚纳不错。这里用她更不易出错。”
丽芮尔跪下来，和狗碰碰鼻子。
“没有你，我做不到这些。”她亲亲狗脸。
“我知道，我知道。”狗心不在焉的答道，她的耳朵划了半个圈子，来回转动。“你能听到什么东西了吗？”
“没有。”丽芮尔答道。她站起身仔细聆听，手无意识的从铃带上解下了岚纳。“你能听到吗？”
“我想有人…或什么东西跟着。”狗说道：“现在我完全确定。有东西跟在我们后面上来了。某种力量强大的东西，来得很快。”
“赫奇！”丽芮尔惊叫道，忘掉了自己对平衡能力的信心危机，转身沿路狂奔。“会不会又是莫格？”
“我不认为那是莫格。”狗皱起眉头。她停下脚步，往后看了一会儿，耳朵竖得高高的。然后她摇摇头。“不管是谁…或是什么东西…我们最好把它抛在身后。”
丽芮尔点点头，更紧地抓住铃与剑向前走去。无论她们下一个将会遇到什么，无论是前面还是后面，她已经决定不再惊慌失措。
第二十二章 接线盒与南方难民
迷雾遮起了码头，毫不动摇地爬上斜坡。尼克注视着它的翻腾卷绕，还有贯穿其中的闪电。令人不快的是，这让他想象成了半透明肉体里的闪亮血管。倒不是什么东西真有象这样的肉体…
他必须要做件事情，但是想不起来是什么。他知道半球离他不远，穿过雾气就是。他有一部分想要检视一下半球，并且想亲眼看到它们最终合拢。但还有另一部分，那些想要在每件事上都对着干的反抗性自我，却打算无论采取任何可能的方法都要阻止半球合体。它们就像是脑子里低语的两种声音，都是那么让人心烦意乱，以至于混为一团，让人无法理解。
“尼克！他们对你做了什么？”
有一阵子尼克以为这是第三个声音，也是在他的脑海里。但是它又重复同样的话，他明白这不是头脑的想象。
尼克费力的蹒跚四顾。一开始他在雾气中看不到任何东西。接着他认出一张脸从最近的棚角后盯着他看。过了几秒钟，他才认出来对方是谁。他在考福里大学的一个朋友。蒂莫西？瓦拉赫，比他略大些的学生，尼克雇他来监督闪电农场的构筑。通常提姆（蒂莫西的简称）是个温文尔雅、稍有些无精打采的人，而且他的衣着总是完美无瑕。
提姆现在看起来根本不是那样。他脸色苍白，还沾满泥土，衬衫领口都不见了，鞋子和裤子上全是泥。他蜷缩在棚屋后面，一个劲地哆嗦着，好像在发烧或是被吓得魂飞魄散。
尼克摇晃着，迫使自己向提姆蹒跚着走了几步，尽管最后不得不抓住墙才没有摔倒在地。
“你必须阻止他，尼克！”提姆激动的说道。他没有看尼克，而是扫视着其他各处，他的眼睛害怕的扑闪着从一边瞄到另一边。“无论他在干什么…还有你…这是个错误！”
“什么？”尼克疲倦的问道。走了那几步已经让他精疲力竭，内心的一个声音变强了。“我们在干什么？科学实验，就是这样。我必须阻止谁？我负责这里的。”
“他！赫奇！”提姆脱口而出，朝身后半球方向雾气最厚的地方指着。“他把我的工人全杀了，尼克！他杀了他们！他指着他们，然后他们就倒下了。就像这样！”
他用手模仿抛出魔法的动作，开始呜咽，但是没有眼泪，他的话混杂着喘息声和哭喊声。
“我看到他做了。这只——只是…”
他看看表。指针一动不动，永远的停在了七点差六分的位置上。
“这只是七点差六分的事。”提姆低声说：“罗伯特看到货船进港，把我们都叫了起来，这样我们就能庆祝工作完成了。我到棚后去拿一瓶存下来的酒…我从窗户看到了一切——”
“看到什么了？”尼克问道。他想要理解让萨姆如此心烦意乱的东西，但是胸口开始剧烈的疼痛，他只能不去思考。他没法将赫奇这个概念与提姆所说的杀死工人联系在一起。
“你错了，尼克。”提姆低声说着，往后爬去。“你不明白吗？那两个半球是纯粹的致命物，而且赫奇杀了我的工人！所有工人，甚至还有两个学徒。我看到的！”
毫无预兆的，提姆猛烈的呕吐起来，咳嗽着，喘息着，尽管什么都没吐出来。他早已吐得干干净净。
尼克无言的注视着，他体内的某物为这死亡和不幸的消息雀跃不已，而相反的力量则由于恐惧、嫌?