“他们又来了!”一个警察叫了起来。
“这一次我要给他们一些厉害,”第二个警察说,他快要忍耐不住了。当电车开上前时,赫斯渥浑身感到一阵不安。像先前一样,人群开始叫骂起来。但是,这回他们不走过来,而是投掷着东西。有一两块车窗玻璃被打碎了,赫斯渥躲过了一块石头。
两个警察一起冲向人群,但是人们反而朝电车奔来。其中有一个女人……看模样只是个小姑娘……拿着一根粗棍子。
她愤怒至极,对着赫斯渥就是一棍子,赫斯渥躲开了。这一下,她的同伴们大受鼓舞,跳上车来,把赫斯渥拖下了车。他还没有来得及说话或者叫喊,就已经跌倒了。
“放开我,”他说,朝一边倒下去。
“啊,你这个吸血鬼,”他听到有人说。拳打脚踢像雨点般落到他的身上。他仿佛快要窒息了。然后,有两个人像是在把他拖开,他挣扎着想脱身。
“别动了,”一个声音说,“你没事了。站起来吧。”他被放开后,清醒了过来。这时,他认出是那两个警察。他感到精疲力尽得快要晕过去了。他觉得下巴上有什么湿的东西。他抬起手去摸摸,然后一看,是血。
“他们把我打伤了,”他呆头呆脑地说,伸手去摸手帕。
“好啦,好啦,”一个警察说,“只是擦破了点皮。”现在,他的神志清醒了,他看了看四周。他正站在一家小店里,他们暂时把他留在那里。当他站在那里揩着下巴时,他看见外面的电车和骚动的人群。那里有一辆巡逻车,还有另外一辆车。
他走到门口,向外看了看。那是一辆救护车,正在倒车。
他看见警察使劲朝人群冲了几次,逮捕了一些人。
“倘若你想把车开回去的话,现在就来吧,”一个警察打开小店的门,向里看了看说。
他走了出来,实在不知道自己该怎么办才好。他感到很冷,很害怕。
“售票员在哪里?”他问。
“哦,他现在不在这里,”警察说。
赫斯渥朝电车走去,紧张地爬上了车。就在他上车时,响了一声手枪声,他觉得有什么东西刺痛了他的肩膀。
“谁开的枪?”他听到一个警察叫起来,“天哪!谁开的枪?”两人甩下他,朝一幢大楼跑去。他停了一会儿,然后下了车。
“天哪!”赫斯渥喊道,声音微弱。“这个我可受不了啦。”他紧张地走到拐角处,弯进一条小街,匆匆走去。
“哎唷!”他呻吟着,吸了一口气。
离这里不远,有一个小女孩在盯着他看
“你最好还是赶快溜吧,”她叫道。
他冒着暴风雪上了回家的路,暴风雪刮得人睁不开眼睛。
等他到达渡口时,已经是黄昏了。船舱里坐满了生活舒适的人,他们好奇地打量着他。他的头还在打着转转,弄得他糊里糊涂。河上的灯火在白茫茫的漫天大雪中闪烁着,如此壮观的景色,却没有引其他的注意。他顽强地、步履艰难地走着,一直走回了公寓。他进了公寓,觉得屋里很暖。嘉莉已经出去了。
桌上放着两份她留在那里的晚报。他点上了煤气灯,坐了下来。接着又站了起来,脱去衣服看看肩膀。只是擦伤了一小点。
他洗了手和脸,明显地还在发愣,又把头发梳好。然后,他找了些东西来吃,终于,他不再感到饿了,就在他那舒服的摇椅里坐了下来。这一下可是轻松极了。
他用手托住下巴,暂时忘记了报纸。
“嘿,”过了一会儿,他回过神来说,“那里的活儿可真难干呀。”然后他回头看见了报纸。他轻轻叹了一口气。拾起了《世界报》。
“罢工正在布鲁克林蔓延,”他念道,“城里到处都有暴乱发生。”他把报纸拿好些,舒舒服服地往下看。这是他最感兴趣的新闻。
第四十二章 春意融融:人去楼空
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然而,那些认为赫斯渥的布鲁克林之行是个判断错误的人,也将意识到他尝试过并且失败了的事实在他身上产生的消极影响。对这件事情,嘉莉得出了错误的看法。他谈得很少,她还以为他遇到的只不过是些一般的粗暴行为。遇到这种情况,这么快就不干了,真是没意思。他就是不想工作。
她这时在扮演一群东方美女中的一个。在这出喜歌剧的第二幕中,宫廷大臣让这群美女列队从新登基的国王面前走过,炫耀他的这群后宫宝贝。她们中谁都没被指定有台词,但是在赫斯渥睡在电车场的阁楼上的那天晚上,那个演主角的喜剧明星想玩个噱头,就声音洪亮地说:“喂,你是谁呀?”引起了一阵笑声。
只是碰巧这时是嘉莉在他面前行礼。就他而言,原本随便对谁都是一样的。他并不指望听到回答,而且如果回答得笨拙是要挨骂的。但是,嘉莉的经验和自信给了她胆量,她又甜甜地行了个礼,回答说:“我是你忠实的姬妾。”这是一句很平常的话,但是她说这话时的风度却吸引了观众,他们开心地嘲笑着假装凶相、威严地站在这个年轻女人面前的国王。这个喜剧演员听到了笑声,也喜欢这句话。
“我还以为你叫史密斯呢,”他回答说,想博得最后的一阵笑声。
说完这句话,嘉莉几乎被自己的大胆吓得发抖。剧团的全体成员都受过警告,擅自加台词或动作,要受到罚款或更严重的惩罚。她不知如何是好。
当她站在舞台侧面自己的位置上,等待下一次上场时,那位喜剧大师退场从她身边走过,认出了她便停了下来。
“你以后就保留这句台词吧,”他说,看出她显得非常聪明。“不过,别再加什么了。”“谢谢你,”嘉莉毕恭毕敬地说。等他走了,她发现自己在剧烈地颤抖。
“哦,你真走运,”群舞队的另一个队员说,“我们中间没有谁能得到过一句台词。”这件事的重要性是无可置疑的。剧团里人人都意识到她已经开始崭露头角了。第二天晚上,这句台词又博得了喝彩,嘉莉暗自感到庆幸。她回家时非常高兴,知道这事肯定很快就会有好的结果。可是,见到赫斯渥在家,她的那些愉快的想法就被赶跑了。取而代之的是要结束这种痛苦局面的强烈愿望。
第二天,她问他找事做的情况。
“他们不想出车了,除非有警察保护。他们目前不要用人,下星期之前都不要用人。”下一个星期到了,但是嘉莉没见赫斯渥有什么变化。他似乎比以前更显得麻木不仁。他看着嘉莉每天早晨出去参加排练之类的事,冷静到了极点。他只是看报,看报。有几次他发现自己眼睛盯着一则新闻,脑子里却在想着别的事情。他第一次明显地感到这样走神时,他正在回想他曾在骑马俱乐部里参加过的一次狂欢舞会,他当时曾是这个俱乐部的会员。他坐在那里,低着头,渐渐地以为自己听到了往日的人声和碰杯声。
“你太棒了,赫斯渥,”他的朋友沃克说,他又打扮得漂漂亮亮地站在那里,满面笑容,态度和善,刚才讲了一个好听的故事,此刻正在接受旁人的喝彩。
突然他抬头一看,屋里寂静得像是有幽灵一般。他听到时钟清楚的滴嗒声,有些怀疑刚才自己是在打瞌睡。可是,报纸还是笔直地在他手里竖着,刚才看的新闻就在他眼前,于是他打消了认为自己刚才是在打瞌睡的想法。可这事还是很奇怪。
等到第二次又发生这样的事时,似乎就不那么奇怪了肉铺、食品店、面包房和煤炭店的老板们……不是他正在打交道的那些人,而是那些曾最大限度地赊帐给他的人… …上门要帐了。他和气地对付所有的这些人,在找借口推托上变得很熟练了。最后,他胆大起来,或是假装不在家,或是挥挥手叫他们走开。
“石头里榨不出油来,”他说,“假如我有钱,我会付给他们的。”嘉莉正在走红。她那个演小兵的朋友奥斯本小姐,已经变得像是她的仆人了。小奥斯本自己不可能有任何作为。她就像小猫一样意识到了这一点,本能地决定要用她那柔软的小爪子抓住嘉莉不放。
“哦,你会红起来的,”她总是这样赞美嘉莉,“你太棒了。”嘉莉虽然胆子很小,但是能力很强。别人对她的信赖使她自己也觉得仿佛一定会红起来,既然她一定会红,她也就胆大了起来。她已经老于世故并经历过贫困,这些都对她有利。她不再会被男人一句无足轻重的话弄得头脑发昏。她已经明白男人也会变化,也会失败。露骨的奉承对她已经失去了作用。
要想打动她,得有高人一等的优势……善意的优势…—像艾姆斯那样的天才的优势。
“我不喜欢我们剧团里
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