《绣楼记》第23章

舜卿皱着眉，指着佩卿。这时听见楼上传来中气十足的声音：“老四又闹什么呢？”
夜雨
舜卿立刻回道：“并没有做什么，和小善闹着玩罢了。”
这时篆钦已经走了下来，他虽然受过国外的教育，也自诩开明，可是对待子女，倒是自觉地担当着严父的角色。虽然如此，几个子女却不怕他，都是以敬重为主。
他年纪越大，越是觉得中国式的长衫罩衫穿在身上，是再舒服不过的。因此近来在家中，穿的竟都是中式的服装。这时他叼着雪茄烟慢慢下楼来，坐到沙发上说：“前些天，我总看不见你的影子，问其他人，也不知道你到底去了哪里，这几天倒是知道你的去处了，可是竟不是泡在工厂，就是待在银行的办公室，倒叫我起疑心，怎么这几天这样的大起大落？”
舜卿也坐下，说道：“前几天刚刚回国，认识了一些朋友，朋友已经交了自然就认真工作罢了，这里难道还能有什么故事？”
篆钦叹道：“你虽然年轻，但是已经独立，还有了自己的事业，我是不该多管你了。你不是在外面看房子么？选到合适的没有？”
舜卿道：“不是太大就是太小，不是太闹就是太偏僻，竟没有合适的。我想着，干脆自己选一块地，找人设计自己盖的好。”
篆钦说道：“这样确实是很好，咱们这里不就是找人设计的么？这些年我住着一直觉得很满意。不过你们要是都走了，这样大的房子，太空了。”
舜卿知道父亲一贯性格温和，但是对子女要求甚严。今天这话竟满是沧桑，抬起头来，舜卿看见父亲花白的头发，不由得心里一动，说道：“我只是觉得，既然已经成年，就应该自立，独立生活。不过自立也分许多种的，今天就算住在家里，也不算是依赖父母，所以我也不算是违背了父亲的教导。”
篆钦吸了一口烟道：“算了，既然想搬走，那就搬走吧。我毕竟一直教育你要独立，恐怕这也是你的心思。你二哥不离家，也是不想和小善分开，我都晓得。等小善再大些，二房怕是也要搬走的。在别人眼里，兴许觉得我们家不近人情，我却觉得这代表你们都已经有了独立的经济实力，是件好事。只是我不在你身边，你可记住生活不要随便。”
舜卿知道父亲绕了这样大一个圈子，最想说的就是这句话，便回答道：“父亲真是多虑了，我何尝随便过？”
篆钦笑道：“是我失言了，你的事情我也不好多干涉了，只是以后遇见了合适的女孩子，可要收收你花花公子的作风。我也乏了，今天就在东楼歇着了。你母亲已经睡了，你们注意安静些。”
舜卿点点头，佩卿也起身送篆钦上楼。直到见篆钦进了房间，才出声道：“四哥哥，你这火气，下去了没有？”
舜卿看着佩卿晶亮的眼睛，他们兄妹俩的眼睛尤其的像，有时候舜卿看着佩卿，竟像是看自己一样。对于这个妹妹，他实在是发不了火，一肚子的怒气倒先消了一半，就问道：“你又拿我开心！二嫂和三姐呢？”
佩卿说道：“刚才我们和母亲说话，她老人家提到现在的女孩子都不大会做手工，说得三姐心慌慌，自己躲在屋子里跟着二嫂学织毛衣呢！”
舜卿笑了起来，说道：“三姐夫也要等到明年夏天回来呢，回来了叫他穿毛衣过夏天不成？”
佩卿笑道：“三姐姐这次可下了决心，怕是入冬前就能出成果，要托人带过去，今年冬天就能温暖姐夫了！”
舜卿说道：“你这小东西，什么话都说得出口，哪天你出去交际，不小心也这样说话了，我们都跟着你丢人！”
佩卿不以为然：“我嘴里说的，都是我心里想的。又不是脏话，也不是咒人，凭什么说不得？不像某些人，嘴上说些好听话，心里不知道什么龌龊想法！”
舜卿道：“了不得，果然是真名士自风流，可是你后两句话倒是在骂谁？”
佩卿笑道：“你也忒多心了，难道我在骂你吗？不过是这种事情多了，我都骂上而已。对了，你刚才怒气冲冲的，到底是因为什么？”
舜卿脸色有些不悦，说道：“并没有什么。”
佩卿哼了一声，说道：“你做什么都很顺利，脸上什么时候不是一副意气风发的样子？就刚才那脸，简直就像黑锅底，难得难得，你也有这样的表情！我手里是没有照相机，要是有，拍下来给你瞧瞧。”
舜卿坐在沙发上只是沉默，佩卿见状，奇道：“真是奇怪，你以前有事情，总肯跟我说的。现在神神秘秘的又不知道在做什么，问你，竟连一点口风都不告诉我。算了，我也别白操这个心了，倒叫人厌烦。”
佩卿这样说，舜卿也没有开口劝阻。佩卿见舜卿这个样子，自己倒有些下不来台，便说道：“你能有什么事情，恐怕是看上哪家的小姐，又失了手。今天你不肯告诉我，将来你成了事，家里的事情，可别指望我帮你。”
舜卿一听，倒觉得好笑，便说道：“我们家向来提倡自由婚姻，就是三姐的婚事也是自己做主，我将来还要你的帮助么？”
佩卿听他这样说，便笑道：“听你这么说，看来真的是倾心于某位小姐了，估计你是没有把握，不肯现在就公之于众。我记住了，今后你娶了四嫂，我要在她跟前大大的提一提这件事！”说着，在茶几上的果盘里拿了一个橘子，便往自己轻手轻脚地往自己房间里跑了。
舜卿被她一搅，原本的怒气少了许多。细细想起来，也觉得无聊。既然曼云已经成了过去式，自己也打算再不去招惹她了，何必在意她有没有男朋友呢？可是越是这样想，越是放不下。自己也觉得意外，什么样的女孩子自己没有见过？以前在美国就是戏剧明星也一同交往过，也没有像对她这样上心的。想到这里，舜卿心里不禁一动：若是真的跟她走完一生，会是什么样子？
想到这里，又摇了摇头，觉得曼云不过是个自卫过度的女子，把自己保护得太好了，滴水不漏。这样一个女子，太聪明，对自己，对他人，都未必是一件好事。
四年前在汪府的情景又一次浮现，舜卿觉得奇怪：一个健全的仕宦家庭的小姐，怎么会有这样的心思？
夜渐渐深了，外面的雨淅淅沥沥竟下了这么久，舜卿坐了起来，下定决心：这种事情也不必躲躲藏藏，他就是想追求这个女子了，大不了后几十年就交给她，不过是跟外面的花花世界说再见罢了，又有什么好留恋的呢！
念及此，舜卿走到窗前，看着雨水沿着玻璃留下来的痕迹，许久不语。
汪府里，伯荪正在书房加班，也没有留意还有一个女儿没有回家，汪太太自然是不多过问的。因此罗发的心也淡了，听门房说曼云到了家，就跟汪太太回了一声。
汪太太本来也不在意，突然想到了些事情，就问道：“既然不是家里的车接的，三小姐是怎么回来的呢？”
罗发一怔，便说道：“小的也不知道，我这就去问问门房？”
汪太太说道：“算了，既然回来了，又折腾什么呢？叫三小姐好好歇着吧！”
罗发答应着出了上房。这些年他也看出汪太太对曼云的心，竟不似表面上那样热情，老爷虽然疼三小姐，但是毕竟粗心。所以对东院，他也不算热心，能偷懒自然是不愿意多动的。
刘妈自从天黑就一直在门口等着，见曼云回来，忙把她迎进了东院。
东院这里，小璃正着急，看曼云提着一把黑绸伞回来，身上是好好的，看来是没有挨淋。便笑道：“姑娘这是去了哪里，急死我们了！生怕姑娘淋出病来！”
曼云笑道：“并没有挨淋，这不是好好的回来了嘛！”说着把黑绸伞递给小璃，小璃说道：“咦，这是男人撑的伞吧！”
刘妈一怔，也过来看：“可不是吗？姑娘怎么得来的？”
曼云不甚在意，说道：“是佩东哥哥借给我的。”
刘妈问道：“姑娘遇上阮少爷了？”
曼云说道：“路上觉得冷，就去洋行买衣服，结果遇上了佩东哥哥，替阮太太挑了两件大衣。”
刘妈说道：“哟，怎么阮太太的衣服，还要姑娘挑？”
曼云说道：“佩东哥哥也不懂得怎么挑选女人的衣服，我不过在旁边给个建议罢了。”
刘妈说道：“我说嘛，他一个男人，倒怎么给阮太太挑选衣服呢？不过他倒是很孝顺的，阮太太也算是熬出了头了。”
曼云叹道：“谁说不是呢，以前也不曾听说有这样一个亲戚，如今是成了冯司令的心腹，父亲才肯下心思结交的。当年也不知道孤儿寡母是怎么生活的。”想到这里，曼云又有些惭愧。
小璃端着碗茶过来说道：“姑娘先喝些姜茶吧，暖暖身子。”
曼云接过来，刚喝了两口，就听见外